Черный отряд? Укрывательство преступника? Будут разбираться как с соучастниками?

Как только они услышали это, все в комнате запаниковали, ну, кроме Джоша. Тем не менее, он был удивлен их оперативностью. Вероятно, они проделали весь путь сюда по следам камер.

В современном обществе с этим нужно быть осторожным. Убийство всегда оставляло след, но при достаточно большой взятке от него всегда можно было избавиться. Как именно ему следует поступить?

"Джош! Что ты наделал?! Что случилось?! Это серьезно! Черный отряд отвечает за соблюдение закона в отношении всех преступлений, связанных с Клаймберами! Ты действительно убил Ленни?!"

"Убил? Мы вместе вошли в Башню, и он действительно умер, а что касается конкретики, я не знаю. В любом случае, увидимся позже, ребята". Помахав им на прощание, Джош спокойно пошел открывать дверь. Перед ним появился полностью экипированный отряд в соответствующем снаряжении. Может быть, сделанное на заказ снаряжение кузнеца?

Джош не мог разглядеть их лиц, так как они были одеты в шлемы, сочетающие в себе современный дизайн с темным стеклянным козырьком и старинную прочную обшивку. Это не помешало ему поприветствовать их.

"Здравствуйте, господа, что привело вас сюда?"

"Откройте или... А... Следуйте за нами для допроса!"

Улыбаясь, Джош просто подчинился. Они не ограничивали его ни в чем, просто сопровождали и внимательно наблюдали за ним. Это было странное обращение с преступником, что означало, что они, вероятно, еще не смогли доказать его причастность к убийству.

Джош полагал, что даже если они не знают конкретики, они, по крайней мере, будут действовать, хотя бы для того, чтобы доказать, что они приняли меры. Это была вполне реальная часть политики. Слишком часто финансирование организации зависело от того, насколько хорошо ее воспринимали, а не от ее реальной пользы. Конечно, были и исключения. В конце концов, некоторые проекты требовали секретности.

Джош знал, что с ним все будет в порядке, несмотря ни на что. Просто потому, что на фундаментальном уровне все миры функционируют одинаково. При наличии достаточно прочной основы все было возможно. В законном обществе можно было нанять самых лучших адвокатов, и пока не было явных доказательств, все было бы в порядке. В противоположном обществе, где доминировала сила, все было еще проще.

Джош рассчитывал на поддержку <Драконика>. Вытащить его было для них проще простого. По их реакции он определит, как далеко они готовы зайти ради него. Если бы они проявили хоть малейшее нежелание, он не стал бы слишком полагаться на них в будущем.

Конечно, Джош мог просто убить Ленни еще до того, как начал телепортацию. Он мог просто выйти из Башни, как ни в чем не бывало, и надеяться, что никто ничего не заметит.

Но не только это было не в его стиле, но и оба варианта были сопряжены с риском. Джош предпочел бы использовать это как возможность для сбора информации.

Если бы Драконик действительно безоговорочно помог ему, он бы в какой-то степени доверял им. Не безоговорочно, конечно, но и не доводя дело до паранойи. Он будет держать уши и глаза открытыми, чтобы судить о них. Если бы он не справился с оценкой, он бы просто заплатил за свою ошибку. Вот так просто.

Джош отправил короткое сообщение в гильдию, просто чтобы держать их в курсе событий.

-Джош МФ Малум: Ребята, меня ведут на допрос ребята из Черного Отряда, вы слышали об этих чуваках? То, как они одеваются, вроде как круто.

-Лили из Фронтира: О нет! Это плохо! Что случилось?!?!

- Лукас Лансер: Каша, теперь они?! Как тебе удается выводить людей из себя?! Даже правоохранительные органы теперь против тебя?!

-Дружелюбный Терри: Мех, с ним все будет в порядке... может быть. Думаю, мы сможем рассказать Дракону, когда он вернется.

Реакция, как обычно, была разнообразной, но главное, что кто-то знал, где он находится, по крайней мере, кроме Дейла.

Охранники доставили его в сектор А, который находился в центре Метрополиса С, неподалеку от Башни.

По дороге они то и дело бросали на него взгляды, пока один из них не смог сдержаться: "Как ты сейчас не сходишь с ума?! Моим худшим кошмаром всегда был Черный Отряд, и это не изменилось даже теперь, когда я вступил в него!". Судя по голосу, он был относительно молод.

"Хехе, тогда ты молодец, что присоединился к ним. Почему я не нервничаю? Ну, может быть, потому что я невиновен? Может, потому что я пережил и не такое? Может, я киборг, не способный на человеческие эмоции? Причин может быть много. Что ты думаешь?"

"Я думаю, что ты сумасшедший! Серьезно!" Несколько человек захихикали, когда их лидер напомнил им, чтобы они вели себя тихо.

В любом случае, они не выглядели слишком обеспокоенными тем, что Джош сбежал. Он не мог не задаться вопросом, насколько они сильны по отдельности. Возможно, их уверенность основывалась на престиже их организации? Джош все еще помнил того парня с топором, который испугался при одном упоминании о группе.

В любом случае, Джош не собирался предпринимать никаких действий против них. Он был обычным невинным Клаймбером, ага.

Они остановились перед большим прямоугольным зданием современного вида с блестящей внешней отделкой из темного металла. На входе была табличка <Штаб Черного Отряда Метрополис С>. Там было несколько солдат, выполняющих роль наблюдателей, но их было не так много, и в целом они выглядели довольно расслабленными. Напротив, неподалеку находилось другое здание, похожее на это, но с турелями и роботами, защищающими периметр, а некоторые, похоже, заглядывали внутрь.

Охранник заметил любопытство Джоша. "Это <Черный замок>. Вам точно не стоит туда идти. Если тебе нужно где-то задержаться, лучше пожелай, чтобы это было <Перо>".

"В чем именно разница?"

"Последняя тюрьма предназначена для "животных" и направлена на их воспитание, чтобы они могли снова стать достойными людьми. Первый - для настоящих преступников. Попав туда, ты либо останешься там навсегда, либо выйдешь рабом, хаха".

Это, конечно, было сурово. Тем не менее, они, вероятно, использовали тот же магический контракт, которым Ленни пытался поработить Джоша. Но есть один ключевой момент, который следует отметить. Ленни пытался запугать его, но не принуждал физически. Возможно, на контракты наложено какое-то ограничение? Джош чувствовал, что они не смогут навязать ему такой контракт.

Затем Джоша привели в небольшую хорошо освещенную комнату, где его привязали к небольшому столу, а самого усадили на маленький стул, оба металлические. Все было слишком маленьким для комфорта. Он не мог не усмехнуться, что независимо от мира, комната для допросов - это комната для допросов. Забавно, но его УЧ, похоже, там не работал.

Джошу пришлось подождать некоторое время. Либо у них не хватало людей, либо они пытались заставить его нервничать еще больше. Джош понял, что все присутствующие здесь люди знали и боялись Черного Отряда. Молчание и ожидание только усилят этот страх. Затем, скорее всего, войдет дознаватель и либо попытается стать его другом, предлагая ему защиту, если он будет сотрудничать, либо совсем наоборот.

Джош просто положил голову на стол и начал дремать. Дознаватель, который вскоре вошел в комнату, сделал это уверенно и властно... но был ошеломлен, увидев Джоша. Он мирно дремал, не проявляя ни малейшего беспокойства. Даже улыбка украшала его спящее лицо. Мужчина не удержался и перепроверил папку в своей руке.

"Проснись!" крикнул он.

Джош медленно поднялся. "Уже утро? Я немного проголодался. Будет ли завтрак?"

Мужчина казался средних лет, но выглядел в форме, с седыми волосами. Он выглядел вполне нормальным, ничуть не страшным. Ну, может быть, это было по меркам Джоша. Однако он был очень громким.

"Ты! Ты знаешь, где ты находишься?!"

"А, <Штаб Черного Отряда Метрополис С>? Также, почему именно вы, ребята, посчитали нужным упомянуть город? Разве это не само собой разумеющееся? Я имею в виду... просто посмотрев на объявления везде, можно легко узнать. Потом, есть быстрый поиск на УЧ. Можно также спросить у любого прохожего. Я имею в виду... серьезно?"

"Это что, шутка для тебя! Ты отправляешься в Черное Хранилище за убийство, и такова твоя реакция? Посмотрим, насколько самодовольным ты можешь быть! Мы знаем об этом деле все. Как, по-вашему, мы смогли так быстро определить ваше местоположение?! У меня даже уже есть целая чертова папка о тебе. Теперь ты можешь либо сотрудничать, чтобы тебе смягчили наказание, либо, простите за выражение, быть по-крупному оттраханным. Что выберешь?"

Джош лишь усмехнулся про себя. Этот парень явно был новичком. И хотя оба его подхода были проверенными тактиками, они были чертовски неправильными! Классическая тактика "мы все знаем" в данном случае была просто чушью. Это был доказанный факт, что технология вообще не работала в Башне. Парень все знал? Пожалуйста!

Затем был "подход с папками и досье", который был еще хуже. Джош просто посмотрел на упомянутую папку, и это мгновенно все испортило. Папка была слишком большой. Он пробыл здесь меньше месяца. Тем не менее, так называемое досье было огромным.

Эти два метода больше подходили для ситуаций с длительным заключением, просто чтобы дать время собрать нужные данные. То, что они знали, было получено из камер и тому подобного. Это была целая большая парная куча брехни от перегруженного мамонта! Вы знаете, действительно преувеличено.

Не было достаточно времени для составления профиля или чего-то в этом роде. Черт, Джош был уверен, что человек узнал, что он бесклассовый, и предположил все остальное. Скорее всего, он и о драконийском-то не знал.

Увидев серьезное выражение лица мужчины, Джош не смог удержаться от смеха. Это было чертовски смешно.

"Ты все еще можешь смеяться? Мы уже знаем, что ты устроил засаду на жертву в Башне. Мы также знаем, что ты убил его Паучьей Ногой ранга Е. Мы также знаем о твоем недавнем взаимодействии с гильдией <Фамилия>. Хотите что-нибудь добавить?"

Ого. Это было более подробно, чем Джош ожидал. Вероятно, в Метрополисе есть программа распознавания лиц или что-то в этом роде, чтобы искать везде, где он недавно был.

Возможно, прямое слежение УЧ? Нет, этого не может быть. Просто потому, что многие влиятельные люди использовали его. Кроме того, Драконик, вероятно, не стал бы совершать такую ошибку новичка, как использование скомпрометированного оборудования.

Затем было орудие убийства. Это тоже, вероятно, было догадкой. Они, вероятно, посмотрели на тип оружия по телу. Затем решили, что меч, вероятно, был тем самым конкретным оружием, поскольку он упал как раз там, где Ленни находился в Башне.

Тем не менее, парень-дознаватель снова облажался. Зачем Джошу понадобилось устраивать засаду на кого-то, кто был намного слабее его? Он явно использовал ту малую часть информации, которая у него была, чтобы создать наиболее вероятный сценарий. Да... без комментариев.

Это потенциально могло сработать против кого-то менее опытного? Мужчина, вероятно, думал, что это классический сценарий предательства, проистекающий из жадности или чего-то подобного. Стресс от пребывания здесь, кажущийся всезнающим дознаватель, общий страх обычно оказывают сильное давление на цель.

Затем, если бы Джош признался в преступлении, все было бы кончено. Одного его присутствия на месте преступления и свидетельских показаний, скорее всего, было бы достаточно, чтобы завалить его. Джош находился в ситуации, когда он мог сотрудничать с этим человеком, чтобы получить смягченный приговор, как он и обещал, или молчать, чтобы не получить никакого приговора вообще. Лучший выбор был очевиден.

Джош отчетливо помнил того парня с Земли. Этого человека даже не было на месте преступления, но его все равно осудили за убийство. Если кому-то интересно, они добавили его цифровой отпечаток на одно из орудий убийства.

Джош, наконец, снова открыл рот. В глазах мужчины мелькнула тень улыбки, он подумал, что Джош наконец-то раскололся, но его ждало разочарование.

"Так, как здесь все устроено? Я получу еду, напитки, может быть, телефонный звонок, а как насчет развлечений?" Конечно, Джошу ничего из этого не было нужно, он просто играл.

"Ты думаешь, это центр отдыха?! Это чертов штаб Черного Отряда, придурок!"

"Итак... значит, развлечений не будет? Как насчет веб-романа? Или даже шоу? Я тоже не привередлив. Вообще-то, если в нем есть роботы-убийцы, то все в порядке! Серьезно, как, черт возьми, добавление роботов-убийц делает все лучше?! Все, что я тебе говорю!"

Не желая больше развлекать Джоша, мужчина просто ушел, притоптывая ногами. Что ж, это только подтвердило, что им не разрешалось бить подозреваемых. Ну что ж, ничего не поделаешь.

Вернется ли он на второй раунд? Или, может быть, он ушел, чтобы восстановиться? Джош не мог ждать! Наконец-то он все понял. Развлечение было обеспечено! Возможно, это и не было первоначальной целью мужчины, но Джош в любом случае будет доволен.