"Эй там, маленький ленивец! Как твои дела? Хорошо? Ну, недолго!"

Джош просто возобновил свои неустанные усилия, бросая камни с такой силой, на какую только был способен. Монстр зарычал и зевнул, направляясь к нему. Когда оно открыло пасть, Джош воспользовался возможностью... бултых! Камень прямо в его зияющую пасть! Существо чуть не подавилось!

Подождите, можно ли было победить его таким образом? Скорее всего, нет, но это не остановило Джоша от попытки. Его меч вскоре прочертил в воздухе великолепную дугу, прежде чем... полностью исчезнуть в глотке монстра.

*Меча больше не было, но существо не показало никаких признаков ослабления. Вместо этого оно на полной скорости понеслось вперед, явно разозленное до неузнаваемости, и на этот раз оно явно нацелилось на Джоша! Что ж, пора было уходить! В красном сиянии Джош снова исчез. Оставив существо злобно кричать.

[Уже вернулся?! Почему?! Разве ты не устал?!]

Подожди минутку. Снаружи тоже была система, но этот специфический <Тауэр Протокол>, казалось, не знал о том, что только что произошло. Как это работает?

Может быть, существовали слои систем, где глобальная система перекрывала все остальные? Возможно, система, назначенная для людей, отвечала за сам инстанс, но не за эту Альтер-Тауэр?!

[Миссия! Убейте 5 людей и разберитесь с последствиями!]

Это было то же самое задание? Что же изменилось? Не может быть, чтобы все было так просто, верно?

Джош сделал то же самое, что и раньше. Он начал бродить по торговому центру. Быстро он нашел ту же группу воров. Приведя их в туалет, он снова увидел ту же сцену с их главарем, который злобно гоготал.

"Не беспокойтесь, здесь нет охраны, хаха".

Вот только... она была. С момента последней итерации было установлено несколько камер.

"Э, босс... посмотрите туда!"

"Черт побери! Отлично! Сегодня твой счастливый день!"

О? Больше не было слепых зон? Или, возможно, были? Как и прежде, прибежал охранник и рассказал Джошу о ворах. Увидев, что нарушители спокойствия ушли, мужчина просто удалился, ничего не предприняв.

Джош последовал за охранником, не замечая его. Вскоре он дошел до небольшой комнаты с тяжелой металлической дверью и ключом-картой для доступа. Охранник проверил свою карточку и уже собирался войти, когда к нему подбежал Джош, вспотевший, запыхавшийся, явно уставший от небольшой физической нагрузки.

Расстроенный Джош быстро вымолвил: "Подождите! Кажется, эти ребята что-то украли у меня! Можно ли как-нибудь проверить запись?! Это ужасно! Это было последнее воспоминание, которое у меня осталось от моего дедушки и..."

"Успокойтесь, молодой человек! Конечно, проходите, мы проверим это вместе с вами. Не волнуйтесь, мы сделаем все возможное! Но я не могу ничего обещать. Мы уже давно пытаемся поймать этих засранцев. Мы даже установили новые камеры, так что, надеюсь, одна из скрытых новых камер поймала их с поличным".

В комнате находились 4 охранника. Для большого торгового центра этого как-то не хватало, но, опять же, наверняка был номер экстренной службы, куда можно было позвонить для подстраховки. По всему периметру комнаты стояло множество мониторов, на которых было видно здание с разных ракурсов. Все выглядело довольно мирно. Мужчина сел в кресло и уставился на один из экранов, просматривая последние кадры.

"Давайте посмотрим, что у нас тут? *Крек* Здесь должно быть...*Крек* Эй, что это за звук?" Когда он повернулся, раздался еще один треск. Вскоре он увидел 3 безжизненных тела, их шеи были вывернуты, и Джоша, который непринужденно улыбался ему. "ТЫ МОНСТЕР! *Крек*"

"Ну, это было легко." Теперь не хватало только одного убитого. Куча мониторов, бумаг и... это был микрофон? Как мило! Он был помечен как переговорное устройство торгового центра, как полезно, хаха!

"Здравствуйте, дорогие покупатели. Это объявление о нашей новой вакансии охранника. Всем кандидатам просьба пройти в диспетчерскую на собеседование. Все, кто ищет работу и обладает хорошей трудовой этикой, тоже могут присоединиться. Спасибо за внимание!"

Сработает ли такое простое объявление? Кандидатов вообще не было. Кроме того, с чего бы кому-то разоряться в торговом центре, делая покупки? Ну, покупка стоит денег, а смотреть можно бесплатно!

Вскоре Джош услышал шаги в коридоре. На выходе из здания стоял молодой человек, нервно улыбающийся. На нем был только что купленный костюм со скидкой. Под рукавом даже виднелся ценник.

"Х-хелло! Это здесь проходит собеседование? Я просто ходил по магазинам, но я ищу работу и..."

"Отлично! Поскольку вы пришли первым, я возьму вас на работу. В конце концов, у нас есть несколько вакансий. Ну, только если вы готовы к изнурительной работе. Эта работа требует от человека внимательного наблюдения в течение многих часов, чтобы защитить наших клиентов. Ты сможешь это сделать?"

"Д-да, сэр!"

"Отлично, можете идти внутрь".

"Спасибо, это здорово! Моя мама будет так рада, что я наконец-то смог... что, почему они спят? Подожди... они де... *Крэк*"

[Ты... Ты действительно человек?!]

"Хм? Да, конечно, почему?"

[Где вина?! Где нерешительность?!].

"О, это просто. Это место явно симуляция. Почему я должен испытывать какие-то сомнения по этому поводу? Это совсем как игра. Ты сохраняешь свой прогресс, а потом начинаешь убивать. Это очень весело, если честно!"

[Ты - монстр!]

"Как <Тауэр Протокол> вообще может заикаться? Разве система не должна быть всеведущей или хотя бы близкой к этому?"

[Что-то не так с миром, в который я попал! Ни одно существо никогда не поднималось! Что я должен делать для знаний?! Если они не разблокируют Этажи, я буду ограничен информацией из этого единственного мира! (╥﹏╥) ]

Срань господня! Каждой системе ака <Протокол Башен> был назначен мир и только один, по-видимому. Теперь, каждый разблокированный Этаж давал ей знания?! Что это означало?! Означало ли это, что Башня, которую знал Джош, была сгенерирована таким же образом?

Управляющая система использовала данные из многих миров для создания своих задач? Так ли это? Подождите... так вот почему здесь были только люди? Может быть, придя сюда, Джош дал новый источник знаний этому разумному ИИ?

Джош быстро обежал вокруг. Вот оно, прямо на объявлении... Земля. Это был не какой-нибудь человеческий мир, а ЕГО старый мир!

Вы когда-нибудь чувствовали, что перед вами открывается окно в совершенно другой мир?! В данном случае, это были миры, во множественном числе!

[*Вздох* Я Сильный <Протокол Башни!> Я больше не буду терять самообладания!]

"Ты, что именно ты узнал, когда я пришел сюда?"

[Попытка заглянуть в секреты Башни? Хорошая попытка!]

[Разблокирован телепорт!]

[Награда: <Серая фетровая шляпа>!]

<Серая фетровая шляпа>

Миледи. Модный аксессуар. Абсолютно не защищает. Заставляет владельца выглядеть потрясающе! Возможно...

И снова награда оказалась полным бредом. Тем не менее, теперь Джош мог в какой-то степени понять, что происходит. Торговый центр был здесь не для того, чтобы пытаться разрушить моральные устои Джоша. По какой-то странной причине эта Альтер-башня могла генерировать только это. Больше ничего.

Какой же мощный предмет можно найти в обычном торговом центре? Никакой! Люди на Земле не носили одежду для защиты, как и огнестрельное оружие. Тем не менее, у охранников было несколько...

Все это, безусловно, сбивало с толку. Тем не менее, казалось, что главная проблема заключается в отсутствии опыта у системы. Но... в этом не было особого смысла. В прошлом на первом этаже были человеческие жертвы!

Чем отличались эти две башни? А! В этой никогда никто не поднимался должным образом! У Джоша появилась безумная теория, которая на самом деле имела смысл.

Что, если сам <Протокол Башни> создавался при первом приеме Клаймбера? Что если боги назначили им личности по умолчанию?! Что если Джош наткнулся на пустую систему, потому что существам было лень карабкаться?

В обычных случаях первый Альпинист уже появился бы на первом этаже. Неужели Джош действительно был первым Альпинистом в этом месте?! Почему с этим не был связан подвиг?

Что произойдет в будущем?! Неужели действия Джоша вызвали какой-то сбой в самой Башне?! Что было ...

[Ты жив? Наслаждаешься застывшим на месте?]

Бессмысленно было пытаться выяснить все это прямо сейчас. У Джоша было достаточно времени. Он был всего лишь новичком по сравнению с другими гильдиями.

" Телепорт!"

Джош все еще ухмылялся, когда он вышел и....Слоттросити!

Это было прямо перед ним! Засада! Он взмахнул лапой прямо на Джоша. Острый коготь увеличился прямо перед его лицом. Направляясь прямо к его мозгу.

"Это жульничество!!!"