Битва В Ночи

Из-за двери раздался холодный, равнодушный голос Уотерфлауэр: “Хитрецы? Я убила не меньше людей, чем ты!”

Лицо Гангдора помрачнело. Он громко фыркнул, дав понять, что нисколько ее не боится, но все же достаточно умен, чтобы промолчать. Фазер последовала за ним, а Олар, Зендралл, Тирамису и остальные также собрались в таверне. Ричард и его последователи чувствовали друг друга душой; они, естественно, собрались вместе.

“Мастер, я уже произвел инвентаризацию поля боя”, - начал Олар, как только вошел, “У нас еще нет точного подсчета, но мы потеряли более двух тысяч человек. Мисс Флоусанд делает все возможное, чтобы спасти раненых, она пока не может прийти.”

Ричард кивнул: "Хорошо, иди и пригласи сюда Ши. Ох, и Зима тоже.”

Эльфийский бард услышал приказ и ушел.

Гангдор на мгновение заколебался, но в конце концов высказал свое мнение: “Босс, нам пришлось приложить все усилия, чтобы отбиться от них сегодня. Завтрашняя битва будет нелегкой! Там 30 000 человек!”

“Двадцать пять тысяч после сегодняшнего дня, но только пятнадцать тысяч из них могут войти в город”, - спокойно ответил Ричард. С его элитными летучими мышами в небе, его понимание количества жертв было чрезвычайно точным с погрешностью не более сотни человек. Салвин не мог отправить его кавалеристов сражаться в переулках.

Гангдор забеспокоился еще больше: "Разве это не делает наше завтрашнее положение еще более невыгодным? После этой схватки один к трем стало еще хуже.”

Ричард нахмурил брови, как будто он застрял в принятии трудного решения “Не то, чтобы решения для этого нет, но... дай мне подумать еще раз.”

Именно в этот момент в таверну воин-гуманоид привел Ши. Ее глаза загорелись, когда она увидела Ричарда, и она улыбнулась: “Могу я узнать, зачем вы хотели меня видеть?”

Взгляд жрицы был прикован к верхней части туловища Ричарда, к ране на груди.

“Я слышал, что заклинания богини охоты позволяют охотникам скрывать свои передвижения в сложной местности?”

Глаза Ши загорелись, и она с гордостью ответила: “Да, это навык моей госпожи”

Ричард кивнул: “Через некоторое время я выйду из города, чтобы незаметно напасть на врагов. Жрица Ши, ты не хочешь пойти со мной?”

“Тайная атака?” Ши была очень удивлена, “Ваша рана в порядке? Еще... моя Мана…”

Ричард улыбнулся, взяв у гуманоида волшебную коробочку и показав ряд аккуратно расставленных зелий. “Мана не проблема”

“Первоклассные зелья маны, и так много!” Ши вдохнула холодный воздух.

Все, что имело отношение к магии, было чрезвычайно дорого в Фэйлоре. Даже будучи жрицей, ответственной за церковь, она никогда не видела так много зелий маны одновременно, не говоря уже о высококачественных. И правда, мана не будет проблемой с этими зельями; единственная проблема заключалась в том, что она могла использовать только один в день.

Прежде чем Ши успела оправиться от потрясения, за дверью послышался взволнованный крик Зима: “Сэр Ричард вы просто легенда. Даже святого так легко убили! Откуда вы знали, что генерал Барри появится на углу той улицы?”

Зим смотрел на него так пристально, что даже Ричард почувствовал некоторую покорность судьбе. “Чистая удача”, - пожал он плечами.

“Невозможно!” Виконт решительно покачал головой, указывая на Уотерфлауэр, Фазер и Гангдора. “Эти трое и двое святых уже ждали в засаде на углу улицы! Они закончили битву за одну минуту! Ты действительно образцовый командир!”

Ричард не ответил, его лицо стало холодным “Разве я не приказал тебя спрятаться?”

“Я тоже хочу убивать врагов!” Зим с силой взмахнул рукой, его лицо покраснело. “Я тоже дворянин и воин!”

Ричард решил сделать вид, что не слышит, как жирный неряха бормочет какую-то чепуху, бросив зелья одно за другим тем, кто в них нуждался, и сам открутил крышку и вылил содержимое себе в глотку. Он выбросил пустую бутылку, надел рубашку и положил Вымирание за спину. Наконец он поднял Близнецы Судьбы и указал на всех своих последователей: “Давайте преподнесем Салвину еще один сюрприз!”

Последователи начали молча готовиться к битве. Гангдор встал, поднял окровавленный топор и небрежно напряг мускулы. Его раны открылись, но парень не обращал на это внимания.

Хотя у Зима все болело, кровь прилила к его голове, когда он посмотрел на эту группу, которая излучала ауру крови и сверкающей стали. Он сделал большой шаг вперед и громко спросил: “Что насчет меня?”

“Тебя?” Ричард серьезно посмотрел на Зима и, прежде чем похлопать его по плечу, на мгновение задумался. “Возьми несколько человек и немедленно возвращайся к отцу. Сообщи ему, что войска Империи Железного Треугольника находятся в Окровавленных Землях, пусть он придумает, как убедить герцога Грасберга отрезать отступление Салвина.”

“Но разве это не бегство?” Это был явно не тот ответ, который искал Зим.

“Абсолютно нет! Это чрезвычайно важно” , - серьезно сказал Ричард. “Если ты убедишь герцога послать своих людей, то Салвин осмелится остаться здесь в лучшем случае на три дня. Он не рискнет полностью отрезать себе путь к отступлению. Думаю, герцог не упустит такой возможности. Ты чрезвычайно важен. Если ты не выступишь лично, боюсь, герцог никогда не пошлет свои войска.”

“Я чрезвычайно важен?” - Виконт сомневался.

Ричард хлопнул его по плечу и тихо сказал: “Очень!”

Затем Ричард покинул таверну, группа последователей, пропахших кровью, гуськом прошла мимо виконта. Зим был немного рассеян, но смутно чувствовал, что эти пугающие люди, кажется, не так его презирают.

В мгновение ока в таверне остались только его личные охранники. Зим повернулся к одному из своих людей и спросил: “Я, правда, чрезвычайно важен?”

Стражник был хорошо проверен и ответил без раздумий: “Вы всегда были очень важны, Милорд!”

Румянец возбуждения на лице Зима постепенно угас. Он посмотрел в ту сторону, откуда ушел Ричард, и вдруг заметил: “Я узнал, насколько я важен”

Стражник вздрогнул, почувствовав, что его хозяин в ту ночь был не в духе. “Мой Лорд? Вы—”

“Немедленно возвращайся к отцу”, - прервал его Зим, “и пусть он пошлет свои войска на помощь!”

“Но ...” - на лице солдата было недоумение. Однако Зим хлопнул его по плечу и тихо сказал: “Ты чрезвычайно важен!”

Затем Виконт взял с собой всю свою личную охрану и ушел, оставив человека тупо пялиться на стены таверны. Ему очень хотелось напомнить виконту, что несколько человек уже были посланы за помощью. Кроме того, большая сумма денег была потрачена на доставку сообщения с помощью магии; первая партия войск графа, вероятно, уже отправилась. Армия герцога Грасберга будет в пути на следующее утро, а другая партия прибудет от Графини Катрины. Графиня не просто разбиралась в политике, она могла сравниться с маркизой в военном отношении.

……

Пятьсот кавалеристов тайком покинули город, укрывшись в сгущающихся сумерках. Все эти люди были трутнями: 350 гуманоидов и 150 метателей. Все боевые кони шли спокойным шагом, но копыта их не издавали ни единого звука. Это была сила Хантера, поддерживающее заклинание богини охоты.

Эти солдаты не направились к лагерю Салвина, а побежали в противоположном направлении к небольшому лесу, где стояло такое же количество кавалеристов из империи, чтобы предотвратить побег остатков сил. Каждый из этих имперских рыцарей был закаленным бойцом с большим опытом, но как бы хорошо они ни прятались, они не могли избежать глаз и ушей элитных летучих мышей.

Примерно в километре от маленького леса армия, казалось, остановилась без приказа Ричарда. Зендралл начал петь, смертоносная аура окутывала место, и воины тьмы выходили из призывающего портала один за другим.

Ши бесстрастно смотрела, как воины покидают портал, но ее тело уже начало дрожать. Ричард внезапно наклонился к ней и тихо предупредил: “Будь осторожна во время битвы, не накладывай на них исцеляющих заклинаний.”

Жрица неохотно кивнула, но тут же прикрыла рот рукой. “Моя Леди!”- тихо воскликнула она.

Смертельная аура внезапно удвоилась по интенсивности, когда череп лошади выскочил из портала. Громадная фигура рыцаря с трудом протиснулась сквозь заклинание вызова, чрезвычайно дородная, с гигантским мечом в руке. Хотя меч был покрыт ржавчиной, он, несомненно, обладал невообразимой силой, просто глядя на его размер и вес. Кроме того, от этого воина тьмы исходила такая аура смерти, что Ши захотелось бежать. Хотя жрец, естественно, мог подчинить себе нежить, они были неэффективны против тех существ, которые были намного выше их по уровню.

“Рыцарь смерти, призваник Зендралла”, - небрежно ответил Ричард, прежде чем указать на лес впереди, “Прекрасная жрица, в лесу около 500 рыцарей. Будьте осторожны, защитите себя.”

Ши кивнула, но ее лицо все еще было бледным. Безжизненная атмосфера, окружающая ее, была слишком подавляющей. Кроме того, вот-вот должна была начаться битва; последователи Ричарда излучали такую убийственную ауру, что она была почти осязаема. Это заставило ее подсознательно наклониться к Ричарду; только рядом с ним она чувствовала себя в безопасности и тепле.

Ричард высоко поднял левую руку и двинулся вперед, посылая свои войска вперед, в черный как смоль лес. Только тогда Ши обратила внимание на некоторые детали: с самого начала Ричард не издал ни звука, отдавая приказы. Всего несколько простых жестов, и эти люди выполняли каждую его команду. Это прекрасно для грозных последователей быть такими проницательными, но как эти обычные воины видели его жесты в темноте?

Однако времени на размышления у нее не было. Наступающая армия увлекла ее в лес.