В заднем саду резиденции герцога Аньпина ярко цвели восковые цветы в форме маленьких звездочек с красными крапинками на белом фоне, и вид их был чрезвычайно опьяняющим. Были также благородно выглядящие розовые и пурпурные орхидеи моли, элегантно цветущие с оранжево-желтыми танцующими кукольными орхидеями, покрывающими землю, как великолепный ковер. Очаровательные Лилии-магнолии стояли на своем месте против ветра независимо друг от друга, тогда как ближе всего к Луоди были гроздья элегантных Седых стеблей.

Внезапно сзади послышались шаги. Фэн Луоди слабо улыбнулась, и с ее алых губ сорвалось несколько слов. “Ваша резиденция, кажется, собрала все орхидеи в мире.”

Ситу был облачен в величественные черные одежды с позолоченными украшениями свирепого тигра на плечах. Его аура была внушительной, но она заставляла других уважать его, а не бояться.

— Мой отец любит орхидеи.”

Его голос был ровным, как обычно, как будто ничто в этом мире не могло поколебать его.

Фэн Луоди стояла рядом с седыми колодками и слегка подняла голову, чтобы увидеть приближающегося к ней Ситу. Солнечный свет падал ему на спину, и он шел к ней с сиянием, которое, казалось, освещало весь мир. Это был человек, в которого она была глубоко влюблена.

— А еще ты любишь орхидеи.”

Ее слова были полны уверенности и восторга.

Ситу никогда не забудет улыбку своей возлюбленной, которая напоминала цветы в полном цвету в грядущие годы. Изящные седые колодки, казалось, потеряли свои краски в ее присутствии. Солнечный свет подчеркивал ее неземную внешность, заставляя пейзаж перед ним казаться сюрреалистичным. Ему казалось, что он находится во сне.

— Пошли отсюда. Бухуэй идет. Пойдем к нему.”

Ситу протянул руку Фэн Луоди. Не имело значения, когда они впервые встретились, когда они были в плохих отношениях и ссорились, когда они были в двусмысленных отношениях или когда они доверяли друг другу, Фэн Луоди никогда не отвергал руку, которую он протягивал ей.

Только когда он почувствовал ее нежную руку в своей, он почувствовал, что все было реально, что она действительно стояла рядом с ним.

— Бухуэй-это бывший генерал тыла Северной армии?”

— МММ.”

Ситу кивнул и объяснил: “чтобы не вызывать подозрений, я не смог встретиться с ним в прошлый раз в провинции Динтао. Однако теперь, когда он получил новый титул, я боюсь, что отныне ему придется оставаться в Чанъане.”

Бухуэй был ранее одним из четырех высокопоставленных офицеров Северной армии, затем он был назначен генералом войск Центральной армии с двумястами тысячами солдат под его командованием. Она должна встретиться с этим человеком, который все эти годы держался на месте, несмотря ни на что.

Когда они вдвоем вошли в прихожую, экономка как раз вела к ним кого-то, одетого в военную форму.

Фэн Луоди сел и внимательно оглядел Цзи Бухуэя, когда тот с гордо поднятой головой вошел в комнату.

У Цзи Бухуэя не было ни импозантного, свободного и искреннего характера Чжан Синя, ни остроумного, ученого и утонченного темперамента Чэн Шифэя. Он также не был похож на растерянного, но трезвомыслящего Гао Мина. Этот Цзи Бухуэй казался уравновешенным и спокойным, как Чэн Шифэй, обладал манерами великого полководца, как Чжан Синь, и казался таким же острым и бдительным, как Гао мин. Он был генералом, который казался посредственным и заурядным, но на самом деле он был самым эрудированным из всех.

Когда Цзи Бухуэй вошел в прихожую, он улыбнулся, чтобы выразить свое уважение Ситу, которого не видел целую вечность, и незаметно окинул взглядом Фэн Луоди. Сразу после этого он опустился на колени перед Ситу и сентиментально сказал: “генерал, я не видел вас целую вечность. Ты хорошо себя чувствуешь?”

Пока он говорил, у него на глаза навернулись слезы.

Фэн Луоди был ошеломлен этим зрелищем и поспешно встал.

Ситу тоже встал и быстро пошел вперед, чтобы помочь подняться Цзи Бухуэю. Выражение его лица было серьезным, но тон мягким, когда он ответил: “Как вы можете видеть, я был здоров все это время.”

Цзи Бухуэй умерил свои чувства, прежде чем повернулся к фэн Луоди и кивнул ей.

— Мисс Фенг.”

— Генерал Джи. Фэн Луоди поспешно ответил на приветствие. Затем Цзи Бухуэй подошел к сиденью напротив нее.

После того, как Цзи Бухуэй сел, он сказал Ситу глубоким голосом: “генерал, это действительно было так, как вы ожидали. Новый командующий Центральной армией-не молодой генерал Западной армии.”

Ситу мгновенно усмехнулся, услышав это.

“Даже если Его Величество уже неизлечимо болен, он знает, что не может дать больше военной силы семье Сюэ. В конце концов, семья Сюэ может быть следующей семьей Ситу, и у него не так много энергии, чтобы иметь с ними дело.”

“Но, — Цзи Бухуэй был озадачен, он помолчал секунду, прежде чем продолжить, — но когда Тайная стража прислала мне эту новость, они сказали, что Его Величество уже пообещал последовать вашему совету в суде. Если Его Величество откажется от своих слов, как он сможет противостоять чиновникам и простолюдинам?”

Ситу покачал головой с ледяным выражением лица.

— Его больше не волнует мнение людей в этом мире. Сейчас его беспокоит только одно.”

То есть избавиться от него, Ситу Муйе.

Это было то, о чем знали также Фэн Луоди и Цзи Бухуэй.

“В таком случае, генерал Цзи,-Фэн Луоди намеренно нарушил тяжелую атмосферу в приемной и взял инициативу на себя, чтобы спросить, — кто является недавно назначенным командующим Центральной армией?”

Цзи Бухуэй мягко улыбнулся и ответил: “Это командующий Военно-морским флотом из Юго-Восточного региона.”

— А?”

— Ситу снова усмехнулся и добавил: — Его Величество больше ни о чем не заботится. Командующий флотом, возглавляющий центральную армию центральных равнин? Я не знаю, смеяться мне или плакать.”

Затем он слегка нахмурился и повернулся к Цзи Бухуэю.

“Тогда какой же беспочвенный титул дал вам Его Величество?”

Это было похоже на его титул «герцог Аньпинский», просто чтобы удержать его в Чанъане.

— Генерал быстрой кавалерии.”

Цзи Бухуэй немного не хотел принимать этот титул, но император был верховным правителем, поэтому у него не было выбора, кроме как подчиниться.

Атмосфера мгновенно снова стала тяжелой. Пробыв так долго рядом с Ситу, Фэн Луоди смутно понимал, что чувствует военный генерал. Это было своего рода негодование и чувство, что он не может жаловаться, несмотря на то, что у него есть обиды, потому что он боялся императора из-за его выдающихся военных достижений.

— Ситу, неужели генерал Джи больше не может вернуться в северные пустыни? Ситуация в пустынях Севера, безусловно, гораздо более спокойная.”

Мысли фэн Луоди были очень просты. Его Величество намеренно хотел вернуть военную мощь в руки Цзи Бухуэя, так как боялся, что однажды она будет использована Ситу. В этом случае, если они передадут военную мощь, они больше не будут представлять угрозы и смогут вернуться в северные пустыни. Во всяком случае, военная мощь в пустынях Севера уже была обеспечена, так что единственным отличием было то, что к семье присоединился еще один генерал.

Когда Цзи Бухуэй услышал, что она сказала, он слегка горько улыбнулся. Бросив взгляд на Ситу, он снова заговорил: — Мисс Фенг может знать только одну часть, но не другую. Я остаюсь в Чанъане, чтобы запугать братьев в пустынях Севера и дать им понять, что им нельзя действовать опрометчиво.”

Было еще кое-что, чего он не сказал. Ситу остался в Чанъане не только ради того, чтобы вернуть военную власть в свои руки, но и для того, чтобы пригрозить Северной армии не бунтовать.

После того как Цзи Бухуэй закончил говорить, он заметил следы негодования, вспыхнувшие в глазах Фэн Луоди. Он сразу понял, что эта женщина поняла намек в его словах. Как и следовало ожидать от женщины, на которую положил глаз генерал.

Фэн Луоди не знала о том, что она заслужила признание одного из братьев Ситу. Она повернулась и посмотрела на Ситу со сложными чувствами. Сердечная боль и недовольство метались в глубине ее глаз, а всплеск эмоций изменил ее поведение в целом.

В этот момент уголок рта Ситу слегка приподнялся, что придало ему несколько веселый вид. Было неясно, кого он умиротворяет-Фэн Луоди или Цзи Бухуэя.

— Бухуэй, ты вернулся как раз вовремя. Мне нужно, чтобы ты уладил для меня кое-какие дела.”

Цзи Бухуэй поднял голову и случайно увидел холодный блеск, мелькнувший в глазах Ситу.

Восьмой принц вернулся в Чанъань сразу после Цзи Бухуэя.

Как только он вернулся, то сразу же отправился в Императорский дворец просить у императора прощения. Признав свои ошибки и извинившись, он снова принялся подстрекать императора.

— Императорский отец, хотя ты и не винишь меня, я действительно стыжусь своих прошлых поступков. Тем не менее, я намерен сообщить вам о некоторых народных песнях, которые циркулируют в пустынях Севера.”

— Народные песни?”

Слегка ошеломленный император мгновенно протрезвел, услышав это. Его резкое движение испугало Дворцового слугу Юя, который наблюдал за происходящим со стороны.

«Народные песни-это народные настроения, используемые для подстрекательства простолюдинов. Вы можете сказать, какие народные песни распространяются в пустынях Севера?”

Тон императора был полон холода, заставив Дворцового слугу Юя содрогнуться от страха.

Восьмой принц бросил осторожный взгляд на императора и, казалось, принял во внимание состояние здоровья императора, когда он кратко подобрал несколько слов, чтобы проверить воду.

“Например, такие стихи, как «если бы кто-то был одет в Императорскую мантию, он мог бы стать правителем».”

— «Если кто-то наденет императорскую мантию, он может стать правителем»?”

Император повторил эту фразу без всякого выражения. Внезапно он протянул руку и смахнул все памятные знаки со стола на землю.

Звук падающих повсюду предметов был чрезвычайно пронзителен для слуха.

При виде этого в глазах восьмого принца мелькнуло самодовольство, которое исчезло так же быстро, как и появилось.

Вслед за этим по всему Чанъани распространились слова: «если кто-то наденет императорскую мантию, он может стать правителем».

— Наложница Хуэй сказала мне, что восьмой принц нарочно рассказал об этом Императорскому отцу.”

Первый принц говорил это с озабоченным выражением лица, выглядя крайне расстроенным.

Когда Гань Цинцзя услышал эти слова, он почувствовал тревогу. Это был первый раз, когда они услышали такие слова. Хуже всего было то, что в тот момент в императорском кабинете находились только император, восьмой Принц и Дворцовый слуга Юй.

Все ветераны во дворце неосознанно склонялись к первому принцу. Следовательно, до тех пор, пока Ситу не падет, первый принц определенно станет будущим императором Королевства Сюань.

Когда он подумал о том, насколько выдающимся был первый принц, когда они впервые встретились, и сравнил это с тем, как все более непостижимым он вел себя сейчас, Гань Цинцзя поспешно опустил голову, скрывая эмоции в глубине своих глаз.

Ситу просто махнул рукой, выглядя спокойным и собранным.

— Вашему Высочеству не о чем беспокоиться. Даже если восьмой принц намеренно вставит палку в наше колесо, Его Величество не передумает. Это то, что рано или поздно произойдет.”

Едва заметная улыбка тронула губы первого принца и на секунду застыла. Сразу после этого он легонько погладил чашку и сказал: “Похоже, Ситу уже давно все приготовила.”

Ситу слегка кивнул.

“Разумеется, Ваше Высочество может быть спокойным. Что бы ни случилось, Ваше Высочество сумеет осуществить свое великое начинание.”

Для первого принца его слова были как успокоительное, но в то же время они были источником беспокойства, назревающего в его сердце.

Какие именно приготовления сделал Ситу? Подумать только, он все еще мог сказать что-то подобное, несмотря на угрозы со стороны Императорского отца, восьмого и одиннадцатого принцев.

Императорский отец намеревался позволить одиннадцатому принцу стать следующим императором, в то время как восьмой принц жадно смотрел на трон, поэтому, как бы он ни смотрел на него, он сам не был уверен, что станет окончательным победителем.

Сомнения продолжали расти в сердце первого принца, но он быстро сменил тему и сказал: “Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз видел Ици. Он уверен, что ему легко, как командующему имперской армией.”

Гань Цинцзя улыбнулся и добавил: «несколько дней назад старый генерал Сюэ послал письмо Ици. После этого он немедленно подал прошение об отпуске и покинул Чанъань.”

“Может быть, что-то случилось со старым генералом Сюэ?”

Первый принц слегка нахмурился, задавая вопрос. Пока старый генерал Сюэ был рядом, его императорский отец не назначал нового великого маршала, но если что-то случится со старым генералом Сюэ, то будущее станет очень непредсказуемым.

После того, как Гань Цинцзя услышал эти слова, в его глазах промелькнуло неудовольствие, но он все же ответил: “старый генерал чрезвычайно Здоров. Полагаю, это какие-то личные дела.”

“О.”

Первый принц кивнул и, казалось, о чем-то задумался.

Гань Цин Цзя воспользовался случаем, чтобы взглянуть на мрачного вида Ситу, который все это время молчал, и чувство беспокойства внезапно охватило его сердце.

На следующий день, на утреннем заседании суда.

Казалось, что многие чиновники пришли к соглашению заранее; они были полностью синхронизированы, когда они объявили импичмент герцогу Аньпинскому, Ситу Муйе, один за другим, точно так же, как они сделали это несколько месяцев назад.

Например, они говорили о том, как Ситу злоупотреблял императорской милостью и полагался на свой высокий ранг, чтобы бессмысленно запугивать других чиновников с более низкими рангами. Самое главное, что, хотя восьмой принц не сумел выяснить недостатки других генералов во время своего пребывания в пустынях Севера, все связывали недавние слухи с Ситу.

Как только группа чиновников закончила свою речь, они стали ждать решения императора. В конце концов, именно Император побудил их высказать свое мнение.

После того, как все было сказано и сделано, чиновник смело попросил: “я искренне прошу Ваше Величество снять благородный титул герцога Аньпина и вернуть власть, которую он имел над Северной армией.”