Хотя император Цзинвэнь думал об этом, было уже слишком поздно.

Император Цзинвэнь не ожидал, что, услышав новость о прибытии девятого принца во дворец, он просто попросил тайных стражей тайно следить за его передвижениями, но случайно наткнулся на такую сцену.

Как смеет маленькая наложница Чжао!

На мгновение он растерялся, а придя в себя, император Цзинвэнь почти сквозь зубы произнес:

— Приведите экипаж!

Тем временем, в Шуланьчжай...

Е Шо своими глазами видел, как наложница Чжао достала из-под своего гардероба маленькую деревянную шкатулку размером с ладонь. Когда шкатулка открылась, внутри лежала крошечная пилюля.

Пилюля была сделана из неизвестных трав, и даже спустя столько лет она не потеряла своего цвета, оставаясь такой же яркой, что выглядело немного жутко.

Увидев это, Е Шо чуть не подпрыгнул от шока.

Очевидно, он не ожидал, что та маленькая пилюля, которую уронила повитуха много лет назад, будет подобрана хозяйкой Шуланьчжай, наложницей Чжао, и скрыта на целых двадцать лет.

Все произошло так внезапно, что Е Шо не успел помешать, и у него не было никаких предварительных приготовлений. Когда деревянная шкатулка открылась, Е Шо отчетливо заметил движение снаружи, полагая, что, скорее всего, тайные стражи что-то заметили и пошли доложить его дешевому отцу.

Глядя на наложницу Чжао, она, казалось, ничего не замечала и продолжала:

— Тебе, должно быть, очень любопытно, что это такое.

Наложница Чжао сначала колебалась, стоит ли рассказывать об этом. По правде говоря, император не плохо относился к девятому принцу все эти годы. Если бы она опрометчиво достала эту вещь, это могло бы быть расценено как попытка посеять раздор.

Наложница Чжао изначально собиралась хранить это в секрете, навсегда похоронив в своем сердце.

Если бы девятый принц никогда не узнал, возможно, это было бы лучше для него.

Кроме того, наложница Чжао не была святой. Хотя у нее были чувства к девятому принцу и принцессе Цзяньцзянь, она не была настолько благородна. У нее тоже была семья, и каждое ее слово и действие во дворце могло навредить им. Наложница Чжао прекрасно знала, что если она расскажет об этом и это раскроется, то она и ее семья несомненно погибнут.

Она не испытывала привязанности к этому дворцу, но ее семья была другой.

Поэтому наложница Чжао терпела до сих пор, пока ее семья не умерла или не разлучилась. Только теперь у нее наконец-то появилась смелость.

Особенно недавнее отношение императора Цзинвэня заставило ее почувствовать опасность. Даже сейчас император все еще мог изменить свое отношение в любой момент, а девятый принц не проявлял ни малейшей осторожности. Как наложница Чжао могла быть спокойна?

Доверять императору — самое опасное дело.

Чжао Чунжун изначально хотела лишь избавить этого ребенка перед ней от печали из-за переменчивого отношения императора. Отец-император — сначала император, потом отец. Если перепутать порядок, она боялась, что ему придется несладко.

Поэтому Чжао Чунжун продолжила:

— Это я нашла в своей комнате после того, как твоя мать увезла тебя. Такая маленькая вещь, думаю, он и не предполагал, что я ее обнаружу…

Говоря это, Чжао Чунжун невольно усмехнулась.

Дело было серьезное, и, опасаясь, что он ей не поверит, она была готова.

Она инстинктивно потянулась, чтобы открыть клетку с кроликом рядом, готовясь продемонстрировать ему, но, едва подняв руку, была остановлена юношей перед ней.

Почувствовав, что ее рука замерла в воздухе, Чжао Чунжун подняла голову, чтобы посмотреть.

В следующее мгновение она услышала его слова:

— Госпожа Чжао, не нужно.

— Но…

Чжао Чунжун только хотела что-то сказать, как услышала:

— Об этом я знал с самого начала.

Теперь уже Чжао Чунжун смотрела на него в полном шоке.

— Как это возможно, как ты мог…

Об этом даже императорская благородная наложница не знала.

Чжао Чунжун была так уверена, потому что она все еще понимала характер императорской благородной наложницы. Она была вспыльчивой и никогда не умела держать секреты. Учитывая ее заботу о девятом принце, если бы она знала, то ни за что не стала бы так непринужденно общаться с императором, а давно бы устроила скандал.

Тогда возникает вопрос: если не императорская благородная наложница сказала, а он в то время был всего лишь младенцем, откуда он узнал?

Е Шо не ответил прямо. Он лишь опустил глаза и сказал:

— В тот день повитуха, когда я только родился, пока все не обращали внимания, незаметно выронила из рукава эту маленькую пилюлю…

— Если бы тогда слуга наследного принца, Со Шу, внезапно не заговорил, боюсь, меня бы уже давно не было.

Он тогда только родился, даже если бы заметил, какая у него была бы сила сопротивления?

— Госпожа Чжао, не беспокойтесь, я знаю, я все знаю.

Чжао Чунжун не могла представить, как он прожил эти годы, неся такое бремя.

Чжао Чунжун, будучи осведомленной, уже испытывала огромное давление, видя каждый день Е Шо и Цзяньцзянь, не говоря уже о нем, как непосредственном участнике.

Собственный отец с самого начала хотел его убить. Кто бы мог остаться равнодушным к такому?

Будучи нежеланным ребенком, каждый день сталкиваться с собственным отцом, как же это должно быть больно.

Словно увидев смятение и жалость в сердце Чжао Чунжун, Е Шо пожал плечами и, улыбнувшись, сказал:

— Поэтому я и не давал отцу покоя все эти годы.

Его братья вместе взятые не вызывали у их общего отца столько забот, сколько он один.

«Должник» — наверное, именно так это и называется.

Услышав его слова, огромный камень, давивший на сердце Чжао Чунжун, наконец упал. Она невольно тоже рассмеялась.

— Раз ты все понимаешь, я тоже спокойна.

Таким образом, в этом дворце больше не было ничего, что могло бы ее тревожить.

Е Шо глубоко вздохнул:

— Поэтому, госпожа Чжао, я помогу вам уничтожить эту вещь, ее действительно не стоит хранить.

— Боюсь, тайные стражи уже знают.

Чжао Чунжун вздрогнула, но на удивление, не почувствовала сильного волнения. Возможно, дойдя до нынешнего этапа, ей уже нечего было бояться.

Способность вовремя обнаружить присутствие тайных стражей говорила о том, что этот ребенок перед ней не так уж и беспечен, как она себе представляла. Чжао Чунжун успокоилась еще больше.

Положив красную пилюлю на землю и раздавив ее ногой, вскоре эта маленькая, всегда такая яркая вещь слилась с пылью на земле, потеряв свой блеск.

Думала, что это какая-то могущественная штука, а оказалось, что ничего особенного.

Позже Чжао Чунжун совсем выбилась из сил, и Е Шо, увидев это, предложил попрощаться.

Уходя, она не удержалась и спросила:

— Ты к императору…

Е Шо замялся, а затем сказал:

— Смирился.

Не простил, не забыл, а смирился.

— Зачем так много переживать из-за некоторых вещей? В жизни редко бывает, когда не знаешь, что происходит.

Если бы он стал мстить за каждую мелочь, у него, вероятно, не хватило бы сил.

«Редко знаешь, что происходит» — как хорошо сказано…

Если бы она тогда думала так же, возможно, все сложилось бы совсем иначе.

Чжао Чунжун, наконец, погрузилась в сон.

Когда Е Шо вышел из Шуланьчжай, он как раз столкнулся с спешно прибывшим императором Цзинвэнем.

За такое короткое время император Цзинвэнь добрался сюда из зала Циньчжэн, не прошло и четверти часа.

Изначально император Цзинвэнь собирался приказать казнить Чжао Чунжун за разжигание раздора, но, добравшись сюда, он засомневался и даже испугался подойти.

В последний раз такое случилось, когда наследный принц покончил с собой. Тогда он тоже стоял, словно ноги его были прибиты к земле, и не мог сдвинуться с места.

Император Цзинвэнь невольно подумал: если Чжао Чунжун действительно расскажет ему о том, как он когда-то приказал повитухе тайно убить его младшего сына, то в будущем отношения между отцом и сыном, боюсь, уже никогда не станут прежними.

Раньше у него было так много сыновей, что император Цзинвэнь совершенно не беспокоился об одном-двух из них, да и сейчас у него сыновей немало.

Так что, даже если это раскроется, что с того?

Император Цзинвэнь думал об этом, но его руки не слушались, и пальцы, сжимавшие бусины, слегка искривились.

В тот момент, когда его выражение лица несколько раз менялось, Е Шо вышел из Шуланьчжая.

Император Цзинвэнь почти инстинктивно посмотрел в глаза своему сыну, пытаясь понять, какие эмоции там скрываются. Внезапно он немного испугался спросить, что же Чжао Чунжун только что ему сказала.

Е Шо не удивился его появлению, к тому же он не думал, что это дело можно было бы замять, притворившись дурачком.

Учитывая обычный характер его дешевого папаши, в будущем, вероятно, они уже не будут отцом и сыном.

Его дешевый папаша был очень подозрителен и не терпел рядом с собой принцев, к которым испытывал неприязнь.

К тому же, столько лет прошло, и Е Шо тоже немного устал.

Четыре глаза встретились, и атмосфера на мгновение стала немного неловкой.

В конце концов, Е Шо заговорил первым:

— Госпожа Чжао только что уснула, отцу-императору лучше не беспокоить ее.

Совершенно не понимая, что он сказал, император Цзинвэнь подсознательно кивнул.

Его дешевый папаша был человеком, который держал свое слово, раз он так сказал, то, вероятно, ничего не сделает с Чжао Чунжун. Е Шо почесал затылок, видя, что здесь ему больше нечего делать, и сказал:

— Спасибо, отец-император.

— Раз так, я удаляюсь.

Увидев, как он повернулся, чтобы уйти, и услышав в его голосе невиданную ранее отстраненность, сердце императора Цзинвэня сильно сжалось.

— Подожди!

Е Шо пришлось остановиться:

— Отец-император, что еще прикажете?

Император Цзинвэнь открыл рот, и после нескольких таких повторений осторожно спросил:

— Скоро твой день рождения, я заранее приказал императорской кухне приготовить для тебя пир, он будет послезавтра, и я тоже приду. Ты... все еще хочешь вернуться в дворец Цюу?

В его голосе была осторожность, которую он сам даже не замечал.

Даже такой знатный, как император, боялся потерять что-то, и если бы его не стало, он действительно остался бы совсем один.

Если отбросить статус императора Цзинвэня и рассматривать его только как отца, то когда он состарится, наступит день, когда его положение и положение его ребенка поменяются местами.

Насколько высокомерным был император Цзинвэнь раньше, когда он был непреклонен в отношении своих детей, теперь ему придется расплачиваться за все.

Иногда отношения между родителями и детьми похожи на круговорот.

За столько лет Е Шо никогда не слышал, чтобы его дешевый папаша говорил такие слова.

Однако его замешательство было неправильно истолковано императором Цзинвэнем.