В то время Е Шо занимался обработкой только что выловленной из реки рыбы. Чтобы не испачкать одежду при разделке, ведь Долина лекарей выглядела не слишком богатой, он специально переоделся в грубую ткань.

Раньше Е Шо провёл ночь в воде, и многое с него смыло речной водой, одежда разбухла и деформировалась, уже не годилась для ношения. Его изящная нефритовая шпилька теперь превратилась в ветку, сорванную с какого-то дерева.

Но несмотря на это, его внешность нисколько не пострадала, особенно его глаза — изящные, похожие на феникса, с лёгкой улыбкой и оттенком воды, словно волны на реке. Они были настолько красивы, что, если долго смотреть в них, сердце начинало трепетать от волнения.

Простая одежда лишь подчёркивала необычайную красоту молодого человека.

Говорят, что его красота была единственной в своём роде, неповторимой в мире.

Такой молодой человек, примерно того же возраста, появился в доме и сразу же назвал ее своей госпожой. Даже опытная Яо Чжи была поражена и запнулась в речи:

— Ты... кто ты?

— Почему ты в моём доме?

— Я...

Е Шо только начал говорить, как услышал шум, и Хо Тяньи и другие вышли из дома.

Увидев свою воспитанницу, даже холодный по натуре Хо Тяньи невольно расслабил брови.

— Хм, ты всё-таки вернулась, — хотя Хо Тяньи всегда был неумел в выражении чувств, и даже при тоске говорил с уколами.

К счастью, за эти годы Яо Чжи привыкла к этому. Раньше ей было обидно, но со временем она поняла, что старший учитель очень её любит, и научилась игнорировать резкие слова.

Е Шо, понимая, что у этих учителей много тем для разговора после долгой разлуки, решил не вмешиваться и тихо сказал: «Молодая госпожа долины, пусть учителя спокойно поговорят с вами, я пойду приготовлю ужин», после чего молча сел на скамейку в стороне.

Внимание Яо Чжи сразу переключилось на него.

По какой-то причине ей стало жалко этого одинокого молодого человека, и она почти забыла, о чём говорили учителя.

Красавица заметила этот момент, увидела, как взгляд её ученицы невольно последовал за ним, и её лицо немедленно застыло.

Разве они не только что встретились?

Если бы она знала, что Чжи Эр сегодня вернётся, она бы заперла этого молодого человека в комнате и не позволила бы ему выходить!

Но если бы Чжи Эр это узнала, она, наверное, только больше бы его жалела.

Красавица в душе разозлилась, повернулась и увидела совершенно не замечающего происходящего Хо Тяньи, и её гнев только усилился.

Хо Тяньи, не испытывая ни малейшего беспокойства, с ног до головы разглядывал свою ученицу. Убедившись, что та не пострадала, Хо Тяньи облегченно вздохнул.

Несколько человек, обмениваясь репликами, направились во двор, где жил Хо Тяньи.

В последний момент взгляд Яо Чжи задержался на юноше, склонившем голову и занятом разделкой рыбы и креветок.

Примерно через полчаса Яо Чжи не выдержала и, воспользовавшись паузой в разговоре учителей, быстро спросила:

— Тот юноша у ворот... кто он?

В этот момент даже самый молчаливый шестой учитель отставила чашку с чаем, чувствуя, как внутри все сжимается.

Услышав это, Хо Тяньи ничуть не смутился, а наоборот, весьма гордо заявил:

— Это я с трудом нашел его за пределами долины и специально придумал способ привезти его сюда, чтобы он стал твоим мужем. Ну как, он намного лучше твоего старшего брата?

— Если ты довольна, то первый учитель выберет благоприятный день, и вы сыграете свадьбу.

Яо Чжи с самого начала что-то подозревала. Зная своих учителей, она понимала, что они не пустят постороннего в долину просто так. Выслушав всю историю, Яо Чжи почувствовала, как жар бросился ей в голову.

Раньше учителя лишь угрожали ей словами, а теперь они прямо привели человека в Долину лекарей!

Неудивительно, неудивительно, что юноша выглядел именно так. Теперь все встало на свои места.

Яо Чжи в гневе воскликнула:

— Первый учитель, ты же обещал мне, что больше не будешь делать плохих дел!

Хо Тяньи, услышав это, не придал значения:

— Если это по обоюдному согласию, то как это можно назвать плохим делом?

По мнению Хо Тяньи, юноша женится на его ученице, а он в ответ спасет его отца и братьев. Это было справедливо, почему же это плохо?

Действительно, если судить объективно, поступок Хо Тяньи нельзя назвать злым, но воспользоваться чужим положением — это плохо.

— К тому же, он сам согласился.

Что касается чувств самого Е Шо, Хо Тяньи не волновало.

Вот это, пожалуй, и было то, чего Яо Чжи не могла понять. Даже если бы первый учитель оставил кого-то умирать, она бы ничего не сказала. Если бы Яо Чжи сама захотела спасти кого-то, это было бы ее дело. Даже Яо Чжи не могла заставить первого учителя обязательно обладать рыцарским сердцем.

Но заставлять человека продавать себя... чем это отличается от действий бандита?

Наличие выбора делает выбор выбором. Отсутствие выбора – это вообще не выбор.

Когда перед тобой только одна дорога, а тебе говорят, что ты сам ее выбрал, это просто смешно.

Это лишь вынужденная, безысходная жертва.

— Я сейчас же провожу его из долины.

Этот юноша действительно обладал прекрасной внешностью, и Яо Чжи в тот момент была действительно очарована, но она всё равно не могла этого принять.

Яо Чжи встала и собралась уходить.

Тут же Хо Тяньи окликнул её сзади:

— Бесполезно. Его отец и несколько братьев всё ещё здесь. Даже если ты сейчас выгонишь его, он не уйдёт.

Яо Чжи остановилась, прикусила нижнюю губу и в конце концов решила послушать, что скажет сам юноша.

Красивая женщина, беспокоясь, что они останутся наедине, тут же последовала за ними.

Глядя на старика, который сидел невозмутимо, неторопливо попивая чай, словно всё было под его контролем, красивая женщина так и хотела съесть его живьём.

Когда Яо Чжи снова вышла, она обнаружила, что Е Шо, который только что был здесь, куда-то исчез, а из кухни неподалёку поднимался лёгкий дымок.

Яо Чжи вошла на кухню в самый подходящий момент, как раз когда Е Шо опускал рыбу в сковороду.

С шипением, как только рыба в руках Е Шо оказалась в сковороде, над большой чёрной сковородой тут же поднялся густой пар.

Древние очаги были такими: всё в них было хорошо, кроме того, что дым от масла и дров не удерживался. Е Шо каждый раз от этого задыхался, а поскольку его внутренние раны ещё не зажили, кашель неизбежно усугублял травмы.

Через некоторое время на кончике носа Е Шо выступила мелкая испарина.

Е Шо унаследовал от матери очень светлую кожу. От кашля и нахмуренных бровей он выглядел ещё более хрупким и вызывал ещё большее сочувствие.

Красивая женщина, увидев это, чуть не стиснула зубы.

Её предчувствие оказалось верным, этот юноша действительно был обольстителем!

Раньше он не выглядел таким нежным. Как только её ученица вернулась, он тут же стал таким хрупким.

Красивая женщина поспешила посмотреть на свою ученицу. Как и ожидалось, всё внимание ученицы теперь было приковано к нему.

Яо Чжи, не раздумывая, тут же попыталась выхватить у Е Шо лопатку.

Но Е Шо, словно предчувствуя это, увернулся, а затем одной рукой мягко оттолкнул её в сторону.

— Молодая госпожа долины, на кухне много дыма, это вредно для кожи девушек. Вам лучше подождать снаружи, еда скоро будет готова.

Е Шо, будучи мужчиной, конечно же, не беспокоился об этом.

Поскольку Хо Тяньи смог вернуть четвертого и восьмого братьев, а Мэй Инчжоу каждый день усердно лечил ногу четвертого брата, Е Шо в ответ приготовил обильный ужин, увидев, что ученица, о которой говорили эти люди, вернулась.

Летняя одежда была легкой, и Яо Чжи лишь почувствовала легкое тепло на спине, как ее уже оттолкнули.

Яо Чжи увидела, что второй учитель неотрывно смотрит в их сторону. Яо Чжи только что вернулась и пока не могла понять его отношения. Подумав, Яо Чжи наконец тихо сказала:

— Подойди сюда, мне нужно тебе кое-что сказать.

— Подождите немного, — Е Шо взял немного кипятка с соседней плиты, поставил вариться этих двух рыб, а затем, вытерев руки полотенцем, подошел к Яо Чжи.

Хотя это была самая дешевая грубая ткань, в его руках она казалась дорогой шелковой тканью, и каждое его движение выдавало необъяснимое высокомерие.

— Что прикажете, молодая госпожа долины?

Когда Е Шо приблизился, Яо Чжи внезапно осознала, что он намного выше ее.

Особенно в тусклом свете кухни Яо Чжи почувствовала, что вся она окутана этим юношей.

В следующую секунду до нее донесся чистый, как сосна и кипарис, аромат, принадлежащий юноше. Подняв голову, Яо Чжи встретилась с его глазами.

Его глаза, похожие на глаза феникса, казалось, говорили, и в них проглядывало легкое недоумение.

На таком близком расстоянии Яо Чжи могла даже разглядеть его высокий нос, безупречную, как нефрит, кожу, а под ней — два слегка приоткрытых губы...

Если бы это была любая другая девушка, она, вероятно, потеряла бы самообладание на месте.

Даже несмотря на то, что Яо Чжи много лет провела в мире боевых искусств, она чувствовала, как жар приливает к ее лицу.

Яо Чжи сдержалась, чтобы не отступить, и с трудом сохранила внешнее спокойствие.

Подсознательно отведя взгляд, боясь смотреть дальше, Яо Чжи тихо сказала:

— Ты хочешь уйти? Я могу тебя проводить.

Услышав это, Е Шо был немного удивлен, но затем покачал головой:

— Я не могу уйти, мой отец и мои братья все еще здесь.

Услышав это, Яо Чжи немного забеспокоилась.

Этот юноша не собирался уходить, что же ей делать?

В тот момент, когда Яо Чжи была немного растеряна, он снова заговорил:

— Не могла бы молодой госпожа долины помочь мне с одной просьбой?

Яо Чжи на мгновение замялась:

— С какой просьбой?

— Учитель очень ценит молодую госпожу долины, и сейчас я особенно нуждаюсь в его поддержке. Если молодая госпожа долины откажет, для учителя я потеряю всякую ценность.

В общем, именно эта девушка была ключом ко всему происходящему.

— Поэтому я хочу попросить молодую госпожу долины задержаться в Долине лекарей подольше.

Когда молодой человек произносил эти слова, казалось, ему было трудно говорить об этом вслух, ресницы его слегка дрожали, а затем он опустил взгляд.

Яо Чжи сразу же почувствовала прилив горячих эмоций:

— Без проблем!

Осознав, что говорит слишком громко, она поспешно понизила голос:

— Не волнуйся.

Даже если бы молодой человек не просил, Яо Чжи не могла просто уйти, пока его проблема не решится.

Красивая женщина, наблюдавшая за всем этим, хоть и не слышала, о чем именно они договорились, уже чувствовала, как ее сердце опустилось на самое дно.

Кроме двух рыб, Е Шо приготовил креветки, жареные грибы, жареную баранину и многое другое, и вскоре на столе появилось множество блюд.

Кроме того, чтобы выразить благодарность, Е Шо специально приготовил пюре из ямса, полил его диким медом и вареньем, сделав отдельный десерт для Яо Чжи.

Никто из остальных, включая нескольких женщин-учителей, не получил такого угощения — только Яо Чжи.

— Молодая госпожа долины, учителя, я пойду отнесу еду моему отцу и четвертому брату.

Вскоре Е Шо, неся коробки с едой, ушел.

Глядя на его спину, Яо Чжи невольно смягчилась.

Такой послушный и мягкий молодой человек был силой похищен ее учителем — это уже слишком!

Красивая женщина и обезображенная женщина обменялись взглядами, и в их сердцах одновременно возникли слова: «Великая сила ушла».

С другой стороны.

Передав остальные упакованные блюда нескольким слугам, чтобы они отнесли их четвертому брату и другим, Е Шо поднял подол одежды и один отправился к отцу.

После стольких дней ухода отец наконец смог сесть, и, вероятно, через пару дней сможет встать с постели.

Во время еды император Цзинвэнь внезапно вспомнил что-то и спросил:

— Что сегодня произошло? Почему снаружи так шумно?

Е Шо немного замялся, затем слегка покашлял и сказал:

— Моя будущая жена вернулась.

Внезапно в комнате раздался оглушительный приступ кашля.

И, как и следовало ожидать, Е Шо почти что был выброшен оттуда палкой своим приемным отцом.

Подняв с пола деревянную миску и положив её обратно в пищевой ларец, в глазах Е Шо невольно возник образ молодой госпожи долины в ярко-красной одежде.

Нельзя не признать, что эта девушка была довольно милой, когда краснела.

Через мгновение Е Шо тихо улыбнулся.

Когда он вернулся на кухню, там уже никого не было, только несколько слуг занимались остатками еды. Передав им пищевой ларец, Е Шо быстро ушёл.

Становилось темно, Е Шо пошёл в свою комнату спать, и, как назло, у дверей столкнулся с Яо Чжи.

Увидев, что замок на главном доме во дворе был открыт, Е Шо на мгновение застыл, а затем в его глазах промелькнуло понимание.

Яо Чжи и представить не могла, что учитель, не дождавшись её возвращения, самовольно поселил этого молодого человека в отдельной комнате её двора!

Лицо Е Шо, которое изначально было немного бледным, постепенно покраснело, он открыл рот, словно хотел что-то сказать, но не знал, что именно — выглядел смущённым.

В этот момент у Яо Чжи в голове словно взорвался гром, и одновременно чувство вины достигло пика.

Ведь только что Яо Чжи, которая всегда считала себя благородной и справедливой, вдруг почувствовала к этому беззащитному молодому человеку… нечистые мысли!