— Ах, Сяо Мин, не будь таким прижимистым. Что такого, если я поиграю с твоим сыном немного?

Обычные дети, такие как Е Шо, были бы нетерпеливы в обращении с ними, плакали бы и кричали. Даже он инстинктивно хотел бы держаться подальше, увидев их.

Но дети из королевской семьи были другими. Каждый был послушнее и разумнее предыдущего, не плакал и не кричал. Даже если их обижали, они лишь сдерживали слезы в глазах, изо всех сил стараясь не заплакать вслух. Разве это не интереснее игрушек?

Однако, услышав это, шестой принц чуть не рассмеялся от гнева.

Что он сказал? Разве дети — это то, с чем можно просто так играть?

— Если хочешь поиграть, наплоди себе сам! — решительно и твердо сказал шестой принц.

В тот же миг выражение лица Е Шо резко изменилось.

Только тогда шестой принц вспомнил, что его младший брат уже достиг совершеннолетия, но у него даже не было ни одной служанки, которая бы ему прислуживала.

Без женщин, естественно, он не мог иметь детей.

Шестой принц инстинктивно крепче прижал к себе своего сына.

Подумав, что после возвращения Яо Чжи уйдет, Е Шо, задетый за живое, пришел в ярость. Злобный умысел охватил его, и, воспользовавшись замешательством шестого принца, он попытался украсть его сына.

Тот был готов, и тут же последовал за его действиями.

Маленький Е Цзинь мог видеть только двух человек над головой, которые перебрасывались друг с другом, и это вызывало у него головокружение.

Отец многому его учил, но не учил, как вести себя в такой ситуации. Пока Е Цзинь растерянно озирался, в следующую секунду он почувствовал, как его ноги оторвались от земли.

В конце концов, шестой принц не был искусен в боевых искусствах, как он мог быть противником Е Шо?

В тот момент, когда Е Шо добился успеха, он молниеносно поднял ребенка и посадил его себе на плечо, чтобы ребенок сидел у него на шее.

Е Цзинь инстинктивно крепко обнял его за голову.

Е Шо схватил обе ноги маленького Е Цзиня и, под гневным взглядом шестого принца, прыгнул на три чжана:

— Не волнуйся, я верну его тебе вечером.

Глаза шестого принца, казалось, могли извергать огонь.

Он никогда не думал, что сила и ловкость рук и ног могут быть такими важными. Шестой принц мог только смотреть, как его брат неторопливо уносит своего сына.

— Пойдем, девятый дядя покажет тебе, как прогуляться по этой горе.

По сравнению с прямолинейным и правильным отцом, девятый дядя, который был перед ним, был явно более живым и не таким серьезным.

Е Цзинь впервые столкнулся с таким человеком и чувствовал себя очень непривычно, но, как бы это сказать, ему, казалось… не было неприятно.

Детская непосредственность и тяга к познанию мира — это естественное свойство ребенка, которое помогает ему исследовать окружающее. Однако, к сожалению, королевское воспитание часто подавляет эту природную склонность. Когда эту естественность слишком сильно подавляют, ребенок перестает быть похожим на ребенка.

По мере того, как Е Шо продвигался вперед, Е Цзинь последовательно проходил мимо библиотеки сутр, зала для проповедей, главного зала Великих героев Героя, зала Небесных царей… В этом месте покоя и умиротворения, Е Шо и Е Цзинь инстинктивно притихли. Затем они прошли мимо колокольни и барабанной башни, а также мест проживания мужчин и женщин на задней горе.

Раньше Е Цзинь всегда стоял на земле. Он был маленьким и низкорослым, поэтому, глядя на окружающих, он всегда чувствовал, что они недосягаемы и возвышенны. Теперь, сменив точку зрения, он почувствовал, что мир вокруг него стал намного шире. Вот как взрослые видят мир. А поскольку Е Шо был высоким, Е Цзинь почувствовал, что даже воздух, которым он дышал, стал намного свежее.

Видя, как сын шестого принца, проходя мимо, посмотрел на него сверху вниз, первый принц почувствовал, как у него задергались вены на лбу. Только маленький девятый мог позволить ребенку сидеть у него на шее. Однако, то, что первый принц назвал «взглядом сверху вниз», было на самом деле его собственными домыслами; Е Цзинь просто взглянул на него.

Е Шо, увидев, что ситуация накаляется, быстро дал деру. Вскоре Цзяньцзянь тоже увидела своего брата, который без дела бродил с племянником. Она подумала, что если бы ее брат не был принцем, он, вероятно, стал бы тем, кого народ называет хулиганом. Цзяньцзянь глубоко вздохнула и, в конце концов, сдержала порыв окликнуть его и призвать к порядку.

Пройдя дальше, они оказались перед большой огороженной территорией, которая оказалась огородом. Вероятно, именно благодаря этому огороду монахи могли жить на этой горе, обеспечивая себя всем необходимым.

Вегетарианская трапеза, которую они ели сегодня в полдень, скорее всего, была приготовлена из продуктов, выращенных здесь. Е Шо, держа маленького племянника за запястье, с интересом наблюдал за происходящим. Сначала Е Цзинь не видел в этом ничего особенного, но со временем, наблюдая, как монахи собирают капусту, он тоже увлекся.

Свежесобранную капусту отправляли на кухню. Монахи сначала промывали ее горной родниковой водой, затем отжимали лишнюю влагу и втирали крупную соль… На глазах у Е Шо и Е Цзинь, действия, которые монахи выполняли бесчисленное количество раз, постепенно становились скованными.

Хотя монахи Белой цапли были людьми, посвятившими себя религии, они также были практикующими. Если бы они действительно могли достичь состояния полного отсутствия желаний, они бы перестали быть монахами и стали бы Буддами.

В конце концов, они тоже не могли полностью выйти из круга обычных людей. Под пристальным взглядом двух знатных господ, как могли монахи не нервничать?

К счастью, внимание Е Шо вскоре переключилось. Увидев, как несколько монахов, собрав капусту, понесли корзины, явно собираясь уходить, он небрежно спросил:

— Куда вы идете?

— Амитабха, отвечая князю Жуй, мы, нищие монахи, собираемся отправиться в горы за свежими грибами и побегами бамбука.

Монахи сложили руки в молитвенном жесте, почтительно отвечая.

Едва услышав это, Е Шо тут же оживился и попросил у монахов бамбуковую корзину.

Его действия озадачили их. Когда они пришли в себя, Е Шо уже присоединился к их группе.

Е Цзинь тоже перебрался с плеча Е Шо в бамбуковую корзину. Корзина была как раз подходящего размера, чтобы вместить ребенка, похожего на него.

Хотя зимние грибы и побеги бамбука были вкусными и сочными, их было немного. Сначала Е Цзинь держался с достоинством, но вскоре тоже принялся собирать грибы.

По сравнению с учебой дома, в горах было какое-то особое очарование.

Однако, будучи избалованным с детства, Е Цзинь не разбирался во множестве лесных даров. Он видел, как его девятый дядя время от времени клал собранные грибы в корзину, и думал, что любые грибы можно собирать.

А дети особенно любят яркие вещи. Вскоре он нашел свою цель.

— Девятый дядя, смотри!

Когда Е Цзинь вернулся с пучком грибов, он увидел, что юноша перед ним быстро моргнул.

Е Цзинь был очень умным ребенком и инстинктивно спросил:

— Девятый дядя, что случилось?

— Ничего, просто девятый дядя забыл тебе сказать, что чем ярче грибы, тем они ядовитее.

Ядовитые???

Е Цзинь почти мгновенно бросил грибы на землю.

Когда он снова поднял глаза, Е Цзинь с недоверием смотрел на него.

Почему девятый дядя не сказал такую важную вещь раньше!

Словно не замечая укоризненного взгляда ребенка, Е Шо погладил подбородок и сказал:

—На самом деле, это не такое уж и большое дело. Нас много, даже если все, что ты соберешь, попадет в котел, максимум, что случится, это легкое онемение. Через три-пять дней все восстановится, никто не умрет.

По мере того, как Е Шо говорил все больше и больше, глаза Е Цзиня становились все более испуганными.

Разве этого недостаточно страшно? Если бы это съел дедушка-император...

Е Цзинь невольно вздрогнул.

Е Шо увидел это и больше не мог сдерживаться, рассмеялся.

Даже такой спокойный ребенок, как Е Цзинь, чуть не умер от злости.

— Девятый дядя!

— Ладно, ладно, в худшем случае девятый дядя научит тебя отличать ядовитые грибы от обычных.

Глядя на надутого маленького племянника, Е Шо погладил его по голове.

Однако, как говорится, умный учится на своих ошибках, а Е Цзинь больше не попадался на его уловки.

Из-за предыдущего случая, когда Е Цзинь пострадал от недостатка знаний, он учился с особой тщательностью, когда Е Шо учил его распознавать различные растения вокруг.

Этого было недостаточно, Е Цзинь время от времени просил окружающих монахов подтвердить свои знания. В таком юном возрасте он уже был так осторожен, что это было достойно того, чтобы его учил сам Сяо Мин.

Видя это, Е Шо не мог не испытать некоторого волнения.

Только к вечеру он вывел Е Цзиня из леса.

Несмотря на всю осторожность, им пришлось карабкаться вверх и вниз, собирать грибы с деревьев и из земли, а также копать побеги бамбука мотыгой. Е Цзинь был весь в грязи и выглядел ужасно.

Когда Е Цзинь сначала был погружен в радость, он ничего не чувствовал. Он даже думал, что девятый дядя не так бесполезен, как говорили слухи. Он знал так много вещей и растений в лесу, как будто они были у него на ладони, и был явно очень умным человеком.

Но вскоре, по мере приближения к отцу и когда лицо отца становилось заметно мрачнее, Е Цзинь мгновенно протрезвел.

Е Цзинь думал, что, несмотря ни на что, девятый дядя, как главный виновник, должен будет сказать за него пару добрых слов. Но вместо этого…

Вытащив Е Цзиня из корзины, Е Шо, не колеблясь, бросил его и убежал.

Оставив ребенка одного, он был ошеломлен.

Увидев своего сына, который выглядел так, будто его только что выкопали из земли, весь в грязи и с пустым взглядом, ничем не отличающийся от нищего, голова шестого принца мгновенно закипела.

С другой стороны.

Первый принц вскоре получил известие с горы. Перед ним стоял молодой человек. После того, как привратник объявил о его прибытии, первый принц вскоре увидел его.

Первый принц был знаком с этим лицом. Молодой человек служил под командованием генерала Сюй. Поскольку он был проворным и надежным, генерал Сюй часто поручал ему передавать сообщения.

Что касается генерала Сюй, то он был храбрым воином под командованием первого принца. Он служил первому принцу много лет, рискуя жизнью. Когда они штурмовали Бэйтин и захватили три города подряд, генерал Сюй внес неоценимый вклад и был одним из самых доверенных людей первого принца.

Вернувшись на пик Цзылу, первый принц без колебаний взял его с собой.

Помимо генерала Сюй, еще один генерал, генерал Фан, который также выполнял обязанности телохранителя, был доверенным лицом первого принца.

Увидев, как молодой человек внезапно появился на горе, первый принц на мгновение замер, а затем спросил его, не произошло ли чего-нибудь внизу.

— Это не такое уж важное дело, просто подчиненные генерала Сюй, кажется, обнаружили следы посторонних у подножия горы. Генерал Сюй спрашивает, стоит ли проверить.

Молодой человек говорил с почтением, не скрывая ничего.

Хотя это и королевский храм, поблизости часто появлялись и деревенские жители, к тому же...

Внезапно вспомнив слова второго принца, первый принц, словно под гипнозом, сказал:

— Не нужно.

— Тогда я сейчас же вернусь с ответом генералу Сюй.

Молодой человек, ни о чем не задумываясь, быстро вернулся с докладом.

Через мгновение пришла весть о том, что император Цзинвэнь вышел от настоятеля.