Наследный принц был сдержан и благороден, а Е Шо — дерзок, бесстрашен и раскован.

Яо Чжи явно запаниковала.

— Что… что ты имеешь в виду?

— Кхм, ничего, — Е Шо откашлялся и почти мгновенно вернулся к своему обычному состоянию.

Ведь она только что согласилась, и если он не справится, то может ее спугнуть.

Быстро подавив зарождающееся, почти неуправляемое чувство собственничества, Е Шо закрыл глаза и медленно отпустил руку.

Когда Яо Чжи снова увидела его лицо, Е Шо снова выглядел таким же безобидным, как и раньше.

Будучи человеком, Е Шо, естественно, испытывал человеческие реакции, и в порыве эмоций ему было трудно сдержаться.

Особенно когда у Яо Чжи сейчас так быстро билось сердце, а щеки покраснели, Е Шо захотелось ее поддразнить, а также ее влажные, полные губы с еще заметными следами зубов…

Но сейчас было еще рано, это могло ее напугать.

Яо Чжи, стоявшая рядом, видела, как его взгляд становился то глубже, то светлее, пока наконец не озарился знакомой улыбкой. Она была в ужасе.

Ей казалось, что он только что превратился в кого-то другого.

Однако, прежде чем Яо Чжи успела задуматься, она услышала, как Е Шо сказал:

— Я сейчас же пойду к отцу и скажу ему, чтобы Министерство внутренних дел начало подготовку.

Сказав это, Е Шо радостно выбежал прочь, и Яо Чжи не успела его остановить.

Через мгновение Яо Чжи не выдержала и сильно топнула ногой.

«Зачем так спешить!»

Но в конце концов Яо Чжи не смогла удержаться и рассмеялась.

Яо Чжи не любила тянуть резину. Раз уж она согласилась, то не собиралась отказываться.

Хотя в душе она все еще чувствовала неловкость и смущение, она все же смело вышла вперед под взглядами окружающих.

Когда Е Шо вернулся во дворец, он обнаружил, что император Цзинвэнь ловит рыбу в императорском саду.

Раньше в это время он либо разбирал доклады, либо встречался с министрами, а теперь почти все эти дела он передал другим.

Его дешевый отец изменился до неузнаваемости по сравнению с прошлым.

Возможно, зная, что ему осталось недолго, и пережив мучительную борьбу между болью и отчаянием, император Цзинвэнь стал необычайно спокоен.

Однако, как только рыба клюнула, но еще не была вытащена, его руку обхватили, а затем раздался знакомый голос младшего сына.

Сегодня он, казалось, был особенно взволнован.

— Отец! Скорее скажи людям из Министерства внутренних дел, чтобы они немедленно подготовили свадебную церемонию!

Император Цзинвэнь вздрогнул, и рыба на крючке мгновенно сорвалась, а затем, вильнув хвостом, окончательно исчезла.

Император Цзинвэнь:

— …

Это была его первая пойманная рыба за сегодня.

Он с трудом сдержал желание выругаться, отложил удочку и повернулся к нему:

— Тогда ты не ответил мне, я думал, ты не хочешь.

— Хочу, хочу, как я могу не хотеть? Просто такое большое дело, сыну нужно было хорошо подумать?

Главное, тогда Яо Чжи могла не согласиться…

Император Цзинвэнь чувствовал, что дело не в том, что говорил его сын, но не стал настаивать и спросил:

— Ты теперь все обдумал?

Е Шо утвердительно кивнул:

— Конечно.

— Так что, отец, поторопись и объяви об этом.

Возможно, вид племянника, жаждущего жениться, вызвал удивление, и князь Су, стоявший рядом, невольно отложил удочку и с интересом наблюдал за отцом и сыном.

В этот момент император Цзинвэнь чувствовал, что его старое лицо вот-вот будет опозорено младшим сыном.

— Чего спешить? Разве ты не видишь, что мы с твоим дядей здесь ловим рыбу? Вечером будет не поздно.

Как мужчина, как он мог быть таким нетерпеливым?

Е Шо думал про себя: что там ловить в этом императорском саду? Эти золотые рыбки, которых каждый день кормят специально обученные люди, давно уже стали глупыми. Стоит бросить горсть корма, как они все прыгнут на берег.

Эти рыбы не убегут, а вот девушка в его резиденции — еще неизвестно.

Однако Е Шо не смел возражать своему дешевому отцу в этот момент, иначе, если тот передумает, что тогда?

Е Шо ничего не оставалось, как принести табурет и сесть рядом, наблюдая, как они вдвоем ловят рыбу.

Действительно, «сын вырос, а отец уже не властен».

Не в силах вынести жалобный взгляд сына, император Цзинвэнь вздохнул. Поскольку князь Су тоже был здесь, он подумал и сказал:

— Я помню, в твоем княжеском поместье было много сыновей и мало дочерей. Тогда ты очень хотел, чтобы у тебя родилась княжна от княгини Су, но за столько лет так и не получилось.

Князь Су, будучи братом императора Цзинвэня на протяжении многих лет, прекрасно понимал его намерения.

Хотя в его княжеском доме не было дочерей от главной жены, зато было много от наложниц, так что недостатка в дочерях не ощущалось.

Император согласился на брак его племянника с девушкой из мира боевых искусств, но всё же нужно было немного поднять её статус, иначе было бы трудно объяснить это членам императорского клана.

В конце концов, это всего лишь ещё одна дочь, ничего страшного.

Поэтому князь Су сказал:

— Даже если бы вы, брат, не сказали, я бы сам поднял этот вопрос. Девушка, которая спасла жизнь вам и нескольким племянникам, несомненно, обладает безупречным характером. Я с княгиней уже обсуждал, что хотим удочерить её. Что вы думаете об этом, брат?

Князь Су с годами стал всё более проницательным.

Император Цзинвэнь именно этого и добивался, поэтому, конечно, не мог не согласиться. Кроме того, под предлогом спасения жизни, он даровал Яо Чжи титул уездной княжны.

С таким статусом, вероятно, удастся заставить тех людей замолчать.

Долина лекарей была слишком далеко, и было бы неудобно, чтобы девушка выходила замуж из такого далёкого места. Император Цзинвэнь даже специально выделил ей резиденцию, чтобы, когда прибудут Хо Тяньи и остальные, им было где остановиться.

Император Цзинвэнь практически во всём позаботился о Е Шо.

Сейчас ему всё равно нечего было делать, поэтому он уделял этому вопросу больше внимания.

Вспоминая, как наследный принц женился на наследной принцессе, тогда не было такой суеты. Похоже, император боялся, что его сын хоть немного пострадает.

Князь Су, никогда не видевший императора с такой стороны, невольно причмокнул языком.

На самом деле, так оно и было. Император Цзинвэнь не был глупцом. Как он мог не знать, сколько клеветы и насмешек придётся вынести его младшему сыну, женившись на девушке из мира боевых искусств? Только его личное присутствие могло заставить тех людей не осмеливаться сплетничать за их спинами.

Виноват был только младший сын, который во что бы то ни стало хотел жениться на этой девушке.

Он был молод и не понимал всей серьёзности ситуации, поэтому императору приходилось больше беспокоиться о нём.

Хотя император Цзинвэнь не стал бы сам составлять план свадебной церемонии, он поручил Ван Цзыцюаню присматривать за всем, что было почти равносильно его личному контролю.

В конце концов, император стал проявлять себя как любящий отец.

Глядя на племянника, который то и дело обращался к нему «папа», князь Су усмехнулся.

Этот ребёнок ни в чём не был хорош, кроме как в сладкоречии. Теперь, когда наследного принца не было, иметь рядом с императором девятого принца было своего рода удачей.

Этот ребёнок был смелым, осмеливался говорить что угодно. То, что он делал и говорил, они никогда не смогли бы сделать или сказать. В конце концов, император не останется в одиночестве.

К вечеру император Цзинвэнь почувствовал усталость, и Е Шо поспешно протянул руку, чтобы помочь ему вернуться в спальню для отдыха.

Закат окрасил облака, и вся каменная дорожка была залита тёплым светом заходящего солнца, вытягивая тени отца и сына. На мгновение казалось, что время остановилось.

Но в конце концов, это было всего лишь заблуждение. Как бы ни старался человек, он не мог остановить время.

Примерно через полчаса, когда фигуры отца и сына исчезли, князь Су повернулся к своему слуге.

— Собирайся, нам тоже пора возвращаться.

Князь Су, будучи братом императора Цзинвэня, имел одно мнение, а шестой принц и остальные, будучи сыновьями, имели, естественно, другое.

Хотя за эти годы они уже привыкли к пристрастию отца к младшему девятому принцу, каждый раз, когда что-то происходило, отец всё равно умудрялся расширять их понимание.

Даже в обычных семьях не было такого отца, который бы так дотошно, шаг за шагом, занимался всеми делами своего сына, не так ли?

Если младший девятый принц родит ребёнка, то, возможно, ему придётся воспитывать его во дворце, ведь в глазах отца, разве младший девятый принц умеет воспитывать детей?

Но если подумать, так оно и было. С его методом воспитания, если это был ребёнок нескольких лет, то ещё ладно, но если младенец нескольких месяцев, то, возможно, он бы его заиграл до смерти.

Но, завидуя, несколько братьев невольно полностью отбросили свою настороженность по отношению к нему.

Жениться на девушке-воительнице из мира боевых искусств — это звучало нелепо. Пятый принц и остальные даже не думали о таком, но младший девятый принц не только подумал, но и сделал это.

Неужели у него действительно не было никаких мыслей о том положении?

Среди принцев оказался такой чудак.

Пятый принц чувствовал, что, возможно, никогда не сможет понять, что творится в голове у этого брата. Самое главное, что отец действительно согласился.

На мгновение пятый принц и остальные не могли понять, хочет ли отец ему добра или зла.

Но даже если отец согласился, разве императорская благородная наложница будет рада?

Характер императорской благородной наложницы, возможно, имел что-то общее с той девушкой по фамилии Яо, но их происхождение слишком сильно отличалось. Она раньше часто презирала то одного, то другого. Она даже императрицу не принимала всерьёз, так как же она могла искренне полюбить девушку из мира боевых искусств?

С ее характером, боюсь, тогда начнётся скандал.

Посмотрим, сможет ли младший девятый принц на этот раз оставаться беззаботным.

И, как и думали пятый принц и остальные, узнав эту новость, императорская благородная наложница быстро вызвала Яо Чжи во дворец.

Видя, что дело вот-вот будет решено, как могла она не встретиться с ней заранее?

Дождавшись, пока няня, отправленная с посланием, уйдет, Яо Чжи не могла не почувствовать некоторого волнения.

Она не считала себя ниже Е Шо, но раз уж она его полюбила, то, естественно, хотела, чтобы его мать тоже полюбила ее.

На следующий день шестой принц, поразмыслив, решил, что его супруга под предлогом визита с приветствием отправится во дворец Цюу, чтобы посмотреть. Если вдруг возникнет конфликт, супруга сможет выступить посредником.

Когда императорская благородная наложница увидела Яо Чжи, первая же фраза заставила супругу шестого принца замереть.

Она спросила:

— Можешь ли ты сказать мне, почему ты вообще обратила внимание на моего сына?

Хм? Тон, кажется, не выражал недовольства.