Хотя целью императора Цзинвэня было очистить чиновничий аппарат на юге, он всё же учитывал репутацию наследного принца и не говорил об этом прямо. Официально император Цзинвэнь лишь заявил, что девятый принц сбежал из дома два года назад, и он хотел бы узнать, как у него дела сейчас, а также познакомиться с обычаями и нравами южных регионов.

Император баловал девятого принца не день и не два. Более того, в прошлом случались и более преувеличенные ситуации. Более двух лет назад император даже хотел держать девятого принца во дворце всю его жизнь. Теперь же он просто специально едет навестить его. Что тут может быть непонятно?

Услышав эту новость, все лишь подумали, что император слишком сильно балует девятого принца, дойдя до уровня, намного превосходящего обычный.

За два года, что девятый принц отсутствовал во дворце, его благосклонность не уменьшилась. Император по-прежнему постоянно беспокоился о нём. Такая честь была редкостью как в древности, так и в наши дни.

Только наследный принц знал, что истинная цель отца в этом поступке — не навестить младшего брата, а действовать.

Его отец действительно не проявлял ни малейшего милосердия.

Наследный принц поднял голову, его лицо было полно уныния.

Прошло ещё несколько дней, и император Цзинвэнь составил список для южного путешествия. Помимо наследного принца, он не взял с собой ни одного из влиятельных принцев, а взял только четвёртого, пятого, седьмого и восьмого сыновей, оставив первого, второго и шестого принцев в столице.

Его отец, в конце концов, относился к наследному принцу по-особому.

Узнав эту новость, первый принц невольно усмехнулся, но в его глазах скрывались гнев и печаль.

Даже несмотря на то, что наследный принц был так расточителен, его отец всё ещё не хотел сдаваться и питал надежду на наследного принца, пытаясь вернуть его на правильный путь.

Если бы он сам совершил то, что сделал наследный принц, он бы уже не раз умер!

Дети, не получившие родительской любви, независимо от возраста, с трудом чувствуют себя полноценными, всегда чего-то не хватает, всегда есть какой-то недостаток.

По мнению первого принца, император Цзинвэнь так много хлопотал, лично перекрывая наследнику путь к отступлению, чтобы спасти его. В конце концов, после того как вся грязь и мерзость будут удалены, через несколько лет император снова даст наследному принцу достойную должность, и наследный принц снова станет тем чистым и непорочным наследным принцем, каким был раньше.

Его отец действительно приложил много усилий.

В глазах наследного принца, хотя его отец и взял его с собой в южное путешествие, он держал его под домашним арестом в каюте корабля, не позволяя ему выходить, не позволяя ему встречаться с людьми, заставляя его своими глазами наблюдать за крахом своей империи, что было поистине слишком жестоко.

Наследный принц не знал, когда падёт меч, висящий над его головой. Каждый день он испытывал страх и тревогу, и со временем в его сердце неизбежно росло негодование.

Когда корабль прибыл в Бинчжоу, император Цзинвэнь приказал оставить наследного принца там под присмотром.

Прощаясь, император Цзинвэнь сказал:

— Надеюсь, этот урок пойдет тебе на пользу.

Император Цзинвэнь привез наследного принца сюда, чтобы он запомнил урок и больше не повторял ошибок.

Изначально он хотел, чтобы наследный принц сам увидел, что сделали эти люди и какой ужасный конец их постиг. Но в итоге император Цзинвэнь не смог заставить себя быть таким жестоким и заранее велел наследному принцу сойти с корабля.

— Оставайся здесь и хорошенько подумай над своим поведением!

Скрывая свои сложные чувства и вздох, император Цзинвэнь отвернулся и ушел.

Сильный ветер на берегу развевал одежду наследного принца, издавая трепещущий звук. Под палящим солнцем он опустил голову, и невозможно было разобрать выражение его лица.

Пятый принц, всегда смелый, стоял на корабле и наблюдал за этой сценой. Он невольно сглотнул, и всю дорогу не смел издать ни звука.

После того, как наследный принц ушел, четвертый, пятый, седьмой и восьмой принцы не осмеливались вести себя дерзко. На огромном корабле царила пугающая тишина.

Все были осторожны, боясь совершить ошибку и стать жертвой игры между императором и наследным принцем.

Между принцами и императором сейчас не было ничего похожего на отношения отца и сына.

Большой корабль, поддавшись течению, в такой атмосфере постепенно приближался к Лянчжоу.

С другой стороны.

Е Шо совершенно не знал, что большая армия постепенно приближается к нему. В конце концов, его волновали только мать и Цзяньцзянь, и он не хотел и не смел расспрашивать о других вещах, потому что ответы, скорее всего, были бы неутешительными, и лучше было не знать.

Бегство, хоть и позорно, но очень эффективно.

Е Шо, как обычно, поманил Сяо Луцзы и попросил у него расписание на сегодня.

Прошло два года, и жизнь Е Шо в Лянчжоу постепенно наладилась. Ему оставалось только ежедневно осматривать свои заведения и собирать арендную плату, чтобы жить.

Хотя Е Шо зарабатывал много денег, он и тратил их с размахом, особенно на строительство Лянчжоу. Он инвестировал без колебаний, каждый день вкладывая огромные суммы денег, так что чиновник Лянчжоу каждый раз невольно испытывал иллюзию, что этот молодой человек заботится о развитии Лянчжоу больше, чем он сам, как чиновник...

Этот девятый князь полностью относился к Лянчжоу как к своему дому и строил его.

Он щедро тратил деньги и не искал награды, поэтому ни один чиновник не мог его не любить.

Хотя чиновник Лянчжоу был старше Е Шо лет на десять, ему было почти сорок, но теперь, глядя на Е Шо, он чувствовал себя как родной брат, нет, даже ближе, чем родной брат.

Где ещё найти такого замечательного человека! Это просто подарок судьбы.

Всего за два года дороги в Лянчжоу расширились более чем вдвое. Они стали шире и ровнее, что значительно облегчило передвижение торговцев.

Изменить старый район Лянчжоу было непросто, но можно было развивать новые районы, ведь именно так происходит расширение городов, не так ли?

Огромные пустующие участки земли в Лянчжоу были использованы для строительства более аккуратных и однотипных домов, улучшения дорожной инфраструктуры, создания более широких дорог и комфортных условий для жизни. Всё это привлекало внимание богатых купцов.

Особенно выделялись системы водоотведения и канализации в новом районе, с которыми инфраструктура старого города совершенно не могла сравниться.

Несомненно, Е Шо участвовал в строительстве нового района, особенно в создании торговой улицы, которую он лично спроектировал и построил за свой счёт.

Из торговых площадей 40% принадлежало правительству, а 60% — Е Шо. Сначала губернатор Лянчжоу считал своего брата очень добрым, ведь он не только бесплатно помог им построить дома, но и уступил почти половину прибыли. Однако, когда стали известны результаты первого квартала, губернатор понял, что радовался слишком рано.

Даже с 60% он заработал целое состояние!

Действительно, нет нечестного торговца, который бы не был хитрым. Как мог торговец позволить себе понести убытки?

После оптимизации инфраструктуры Лянчжоу, как окружающая среда, так и другие аспекты значительно улучшились. В таких условиях богатые купцы из других городов, естественно, постепенно стали переезжать в Лянчжоу.

При одинаковых затратах, кто не захочет пользоваться лучшими ресурсами?

Улицы Лянчжоу были широкими и ровными, что делало торговлю и передвижение на повозках гораздо удобнее, чем в других местах.

Раньше Лянчжоу был богат, но лишь относительно, по сравнению с Шэнчжоу и Елином он значительно отставал. Теперь же Лянчжоу постепенно догонял их.

Чем больше богатых купцов приезжало, тем больше денег зарабатывал Е Шо. Предыдущие первоначальные инвестиции уже не имели значения, его бизнес процветал, создавая благоприятный цикл.

Поскольку Лянчжоу разбогател, налоговые поступления, естественно, выросли. Увеличение налогов позволило решить проблему размещения бедных слоёв населения, и благодаря щедрости Е Шо, в городе стали массово строиться социальные дома.

Ранее Е Шо не хватало рабочих рук, и он специально попросил Цзэн Мохуая прислать студентов. С этими студентами во главе, строительные бригады Е Шо работали быстро и качественно, а о качестве строительства и говорить нечего, под личным контролем Е Шо оно было безупречным.

В свободное время даже жители других городов приглашали эти строительные бригады, и Е Шо, конечно же, получал огромную прибыль.

Кроме того, Е Шо выделил большие деньги на специальные премии, которые, разумеется, были связаны с инновациями.

Е Шо принимал любые инновации, независимо от их направления.

В конце концов, Е Шо был всего лишь одним человеком, а развитие великой страны Чжоу требовало усилий всех. Форсирование роста было неприемлемо, необходимо было пробудить энтузиазм у всех и двигаться вперёд вместе.

Под щедрым вознаграждением город Лянчжоу, естественно, расцвел.

Прогресс в науке и технологиях часто способствует развитию сельского хозяйства.

Губернатор Лянчжоу чувствовал, что если развитие продолжится такими темпами еще несколько лет, то его путь к повышению будет уже совсем близко, и тогда получение титула и должности министра перестанет быть мечтой.

Вероятно, из-за слишком стремительного развития Лянчжоу, другие города вокруг тоже не могли сидеть сложа руки. Губернаторы ломали головы, отчаянно придумывая контрмеры, ведь Лянчжоу так выделялся, и если они не придумают что-то, то скоро будут превзойдены!

Этот губернатор Лянчжоу был поистине ненавистен, так бросался в глаза, что заставлял их действовать.

Когда один начинает соревноваться, чтобы не отстать, другие тоже вынуждены включаться в эту гонку. Дни чиновников становились все труднее, зато жизнь простых людей улучшалась. Так что, можно сказать, их жертвы были не напрасны.

Жертва одного губернатора ради благополучия миллионов семей — это поистине добродетель мудреца, достойная похвалы.

Е Шо, казалось, не замечал, как много людей включились в гонку из-за него. Будучи центром бури, Е Шо чувствовал себя вполне свободно.

В последнее время в «Мирном приюте» было не так много посетителей, но Е Шо это не беспокоило. В конце концов, уменьшение числа преступников — это хорошо.

Е Шо взял у Сяо Луцзы тетрадь, пролистал ее и обнаружил, что сегодня ему нужно идти в лавку на востоке города, чтобы собрать арендную плату. Он переоделся и под охраной двух мастеров боевых искусств вальяжно вышел из дома.

Кто в городе Лянчжоу теперь, увидев его, не крикнет «главный босс»? Даже сам губернатор всегда шутил над этим его титулом.

Надо сказать, Е Шо действительно чувствовал себя в Лянчжоу как горный король, это было довольно величественно и очень захватывающе.

Поздоровавшись с прохожими, Е Шо успешно получил месячную арендную плату от этого высококлассного магазина тканей, а затем, взяв эти более ста лянов серебра, вошел в «Цинлуфан».

Почему бы не зайти и не сыграть пару партий? Как раз сегодня у него чесались руки.

В тот момент, когда они увидели Е Шо, посетители «Цинлуфана» сначала опешили, а затем разразились ликованием.

— Девятый господин пришел, девятый господин пришел!

Вот это да, пришел хозяин «Цинлуфана»! Это сразу же взволновало тех, кто проиграл ему раньше.

— По старым правилам, кто первый?

Е Шо засучил рукава, поставил одну ногу на скамейку, огляделся и спросил.

— Я! Я!

Вскоре «Цинлуфан» оживился.

Тем временем, на другой стороне.

Император Цзинвэнь долго размышлял и, наконец, решил устроить маленькому ублюдку сюрприз. Поэтому, сойдя с корабля, он взял с собой только стражу и четвертого, пятого, шестого и седьмого принцев.

Однако, как только они вошли в город и увидели зрелище, представшее их глазам, император Цзинвэнь был немедленно ошеломлен.