В отличие от тринадцатого принца, императрица оказалась в гораздо более отчаянном положении.

Тринадцатый принц уже давно устал от такой жизни, и смерть для него была бы избавлением. Но императрица была другой: у неё было ещё много дел, её цели не были достигнуты, она ещё не подавила благородную наложницу, её сын ещё не взошёл на трон. Как она могла умереть?

Когда князь Су подошёл, императрица инстинктивно начала сопротивляться.

Слова «пойти на смерть» произнести легко, но сделать это трудно.

Человеческий инстинкт самосохранения настолько силён, что никто не может его подавить, если только не идёт на смерть добровольно.

Как бы императрица ни хотела сохранить достоинство, столкнувшись с тем, что вызывало у неё страх, она не могла оставаться по-настоящему равнодушной.

Князь Су, увидев это, вздохнул:

— Императрица-сестра, ваше поведение ставит меня в затруднительное положение.

У князя Су не было особых претензий к этой новой невестке. Предыдущая была хороша, но и эта была неплоха. Когда новая императрица только взошла на престол, жена князя Су приходила к ней с визитом и по возвращении сказала, что та — достойная и добродетельная императрица. Просто неизвестно, что произошло за эти годы, что она так изменилась.

Услышав голос князя Су, императрица инстинктивно сжала ладони, и от напряжения её длинные ногти чуть не вонзились в плоть:

— Я ничего не знала о делах тринадцатого принца.

Она даже не знала, когда принцесса Бэйтина связалась с её сыном.

Подумав об этом, императрица почувствовала сильную ненависть.

Однако с тех пор, как император вернулся с пика Цзылу, он больше не приходил. Императрица была заперта в своём дворце, и у неё не было возможности пожаловаться.

Князь Су, услышав эти слова, естественно, понял, что она имела в виду, и знал, что императрица хочет отмежеваться от тринадцатого принца.

Но, к сожалению, было слишком поздно. Более того, сговор с Бэйтином был тяжким преступлением, караемым уничтожением девяти поколений семьи. Разве можно было отделаться простым «я не знала»?

Князь Су помолчал, затем сказал:

— Императрица-сестра, прошу вас, отправляйтесь в путь.

Последняя искра надежды погасла, и императрица окончательно впала в отчаяние.

Под контролем нескольких дворцовых слуг императрицу всё же заставили выпить отравленное вино.

Когда яд начал действовать, боль была невыносимой, казалось, что все внутренние органы разрываются. Она не могла сдержать крика.

Князь Су, не в силах больше смотреть, чтобы сохранить императрице последнее достоинство, увёл дворцовых слуг и тихо ждал во дворе.

Со скрипом дверь комнаты была заперта, полностью отрезав императрице возможность сбежать.

Во всей комнате остался только мёртвый тринадцатый принц.

Возможно, от сильной боли, а может быть, от глубокой ненависти, императрица не могла удержаться от того, чтобы бить и пинать уже бездыханного тринадцатого принца, выкрикивая при этом безумные ругательства:

— Демон! Проклятый!

Если бы она знала, что так будет, зачем она его родила? Он только навлёк беду на неё и её семью.

Тринадцатый принц лежал неподвижно, его широко раскрытые глаза смотрели на неё.

— Если бы я знала, я бы утопила тебя при рождении!

Она сожалела, очень сожалела!

Сначала у императрицы ещё были силы, но постепенно она уже не могла даже стоять.

В последние мгновения в голове императрицы проносились мысли, мелькали картины, и на всех без исключения было изображение благородной наложницы Жун.

Благородная наложница Жун спорила с ней, благородная наложница Жун была высокомерной и властной, благородная наложница Жун успешно родила принца…

Почему, почему она, обладающая лишь красотой, но такая грубая, получала всё, что хотела!

Обе они родили сыновей вопреки воле императора, но почему ей так повезло? Почему он изначально больше всего ненавидел семью герцога Чжэня, но в итоге умерли именно они?

Почему! Почему!! Почему!!!

Небеса, вы несправедливы!

В конце концов, императрица умерла, полная негодования и ненависти.

Хотя тринадцатый принц уже не дышал, при внимательном рассмотрении можно было заметить, что уголки его губ слегка приподняты, словно он улыбался…

Дождавшись наступления темноты, князь Су приказал открыть дверь и снова войти.

Из-за отчаянной борьбы императрицы перед смертью, столы, стулья и различные предметы были разбросаны по полу, роскошная спальня была в беспорядке.

Одежда тринадцатого принца была разорвана императрицей, а под ногтями императрицы всё ещё была кровь.

Ни мать, ни сын не могли закрыть глаза.

Глядя на эту сцену, князь Су глубоко вздохнул, затем приказал дворцовым слугам завернуть тела в соломенные циновки, принести гроб и под покровом ночи спешно вывезти их из дворца, а затем похоронить где-нибудь за пределами столицы.

Императрица приложила столько усилий, столько всего сделала за эти годы, но в конце концов всё оказалось напрасным.

Возможно, время было неподходящим, или небеса были неблагосклонны, но вскоре начался дождь.

Тем временем.

В отличие от дворца императрицы, в дворце Цюу было радостно и оживлённо.

С самого начала благородная наложница не была добрым человеком, и спустя столько лет она осталась такой же, по сути, не претерпев больших изменений. Только к близким людям, таким как Е Шо и Цзяньцзянь, она проявляла нежность. Что касается императрицы, благородная наложница, вероятно, никогда не сможет ее полюбить.

По ее прежнему характеру, узнав о смерти императрицы, она бы не стала препятствовать тому, чтобы кто-то не запускал фейерверки. Теперь, когда дети выросли, она стала немного спокойнее, но все равно не испытывала никакой печали.

Если нет, то нет, благородная наложница не умела притворяться.

Поэтому, выслушав все, благородная наложница лишь вздохнула, ее настроение было немного сложным, но она быстро отбросила это из головы.

Сегодня был большой день для благородной наложницы, когда она должна была стать императорской благородной наложницей, но из-за дождя она не хотела суетиться, поэтому просто накрыла стол в своем дворце.

Во всем дворце Цюу не было посторонних, только благородная наложница, Е Шо, Цзяньцзянь и император Цзинвэнь, вчетвером.

А такие, как наложницы с Сюй Чунъи и шестой принц с его супругой, после того как прислали поздравительные подарки, очень тактично удалились.

В теплом свете свечей на мгновение здесь действительно возникло ощущение дома.

После ужина, видя, что дождь не только не прекратился, но и усиливался, благородная наложница Жун, ах нет, теперь ее следовало называть императорской благородной наложницей Жун, не удержалась и сказала:

— Почему бы тебе не остаться сегодня на ночь во дворце?

Хотя Е Шо покинул дворец несколько лет назад, императорская благородная наложница всегда оставляла его комнату, время от времени приказывая дворцовым слугам убирать ее, чтобы он мог заселиться в любое время.

Услышав это, Е Шо невольно посмотрел на своего дешевого отца.

Честно говоря, Е Шо тоже не хотел возвращаться под дождем, хотя у него был зонт, но все равно можно было промокнуть. Однако это дело не зависело от него, ему уже двадцать лет, и оставаться во дворце было бы неуместно, если только дешевый отец не разрешит, тогда никто не посмеет сплетничать.

Император Цзинвэнь, на которого так смотрел сын, после легкого покашливания наконец кивнул.

В конце концов, он мог переночевать сегодня во дворце императорской благородной наложницы, это не было чем-то важным.

Получив одобрение дешевого отца, Е Шо что-то прошептал Сяо Луцзы, тот кивнул, а затем нашел кого-то, чтобы передать сообщение госпоже Яо в резиденцию князя, сказав, что князь сегодня не вернется.

Императорская благородная наложница, увидев это, не могла не почувствовать легкую ревность.

Ее сын был таким внимательным, даже такую мелочь он специально сообщал той девушке. Она вдруг почувствовала, что сын, которого она растила столько лет, вот-вот станет чужим.

Но ревность ревностью, в ее сердце все же преобладало любопытство.

В конце концов, это была первая девушка, которую полюбил ее сын, хотя ее происхождение совершенно не соответствовало ожиданиям императорской благородной наложницы, она все же не стала сразу возражать.

Честно говоря, имя «госпожа Яо» она слышала бесчисленное количество раз за последнее время, но ей так и не удалось с ней встретиться, к тому же в последнее время произошло много событий, и у нее просто не было такой возможности.

К тому же, еще ничего не решено, а если так просто позвать девушку во дворец, и если вдруг ничего не получится, то кто знает, что о ней скажут другие.

Ее сын был князем и мужчиной, он мог не беспокоиться, но для девушки это было по-другому.

Теперь императорская благородная наложница действительно не могла сдержаться, она хотела притвориться равнодушной, но на самом деле ее глаза выдавали нетерпение:

— Какая она, эта госпожа Яо?

Е Шо почесал подбородок, подумал и сказал:

— Она та, кто может защитить сына.

— Она очень хорошо владеет боевыми искусствами, и очень хорошо разбирается в медицине. Когда сын с ней, он чувствует себя очень спокойно, как будто с ней сын никогда не будет беспокоиться, что его обидят.

Император Цзинвэнь рядом:

— ...

— Кхм!!!

Император Цзинвэнь не удержался и сильно кашлянул, он никак не мог понять, как его сын мог с такой наглостью сказать такую чушь, что девушка должна его защищать.

У него что, нет стыда?

Как только эти слова были произнесены, даже императорская благородная наложница сразу же оказалась в замешательстве.

Если бы ее сын сказал, что девушка красива, она беспокоилась бы, не околдовала ли его какая-нибудь внешняя демоница.

Если бы ее сын сказал, что у девушки хороший характер, императорская благородная наложница невольно гадала бы, не притворяется ли девушка, или не использует ли она какие-то уловки, чтобы привязаться к влиятельным людям.

Но вот ее сын сказал, что она может его защитить...

Где это видано, чтобы девушка защищала мужчину?

Императорская благородная наложница с детства росла, окруженная любовью своих братьев, и считала, что все мужчины в мире должны быть такими, как ее отец и братья. А в итоге... неужели ее сын оказался бесполезным, как вышитая подушка?

Как будто не замечая изменения в выражении лица матери, Е Шо не удержался и начал загибать пальцы:

— Мало того, она еще и терпит характер сына, даже если сын ведет себя неразумно, она не сердится, а извиняется перед сыном и успокаивает его.

— Она также ходит на край обрыва, чтобы собирать вкусные фрукты для сына. Сын только сказал, что хочет крабов, и она прошла десятки ли по горной дороге, специально купила для сына большую корзину, а также присматривает за племянником сына.

— С тех пор как она пришла в резиденцию князя, сыну даже телохранители не нужны, ее одной достаточно. Каждый день, когда сын выходит на улицу, она еще и помогает ему носить вещи, поднимать тяжести.

— О да, она каждый день учит сына фехтованию...

По его словам, обычные благородные дамы действительно не могли его удовлетворить. Благородные дамы из больших семей в основном были довольно изнеженными, им нужен был внимательный и нежный муж, а не такой ребенок, как он, о котором нужно постоянно беспокоиться и которого нужно уговаривать.

Выслушав все, императорская благородная наложница лишь подумала, что эта госпожа Яо слишком несчастна, если бы она встретила такого, то, наверное, умерла бы от злости.

Сразу же в ее голове невольно промелькнула мысль:

Подождите.

Неужели мой сын обманул ту девушку по фамилии Яо?