Несколько наставников переглянулись: наконец-то появился хоть один интересный участник. Внешность — отличная, для монтажа найдутся и изюминки, и кадры «для хайлайтов». Вот только с талантами… Главное, чтобы парень хотя бы не оказался ни без слуха, ни с абсолютно деревянными руками-ногами. Иначе вся та красивая атмосфера, что сейчас создаётся, рухнет в секунду.

В шоу подобного формата харизма на сцене решает всё.

Хорошее выступление может превратить условные «семь из десяти» во внешности в «девять» — вот он, тот самый «атмосферный красавчик». Внешность может привлечь фанатов, но только настоящая сила сцены способна удержать их и превратить в преданных. Красивых людей и так пруд пруди — сегодня ты на пике, а завтра твоё место займёт кто-то другой.

Продюсер Чхве Чжи Хо пробежал глазами список: какую же песню выбрал Цинь Лу? И не сдержал лёгкого удивления.

Общее впечатление от парня было хорошим — немного нервный в начале, но это простительно. Однако… почему именно эта песня?!

Быстрый ритм, высокая сложность, тяжёлый бит с элементами металла. Да, популярная, но для человека без профессиональной подготовки — откровенно неподъёмная.

Хотя он был против, вмешиваться в выбор всё равно не мог. Чуть открыл рот, чтобы дать старт, как вдруг Цинь Лу смущённо улыбнулся и спросил, можно ли сменить композицию прямо сейчас.

Услышав это, Чхве Чжи Хо лишь с облегчением вздохнул и кивнул:

— Конечно. Выбор за тобой. Но имей в виду: в таком случае не будет готового минуса. Справишься?

— Справлюсь, — уверенно ответил Цинь Лу.

— Тогда начни своё выступление, — мягко сказал продюсер.

Парень глубоко вдохнул.

Оригинал планировал танцевально-вокальный номер. Но Цинь Лу прекрасно знал: с теми «детсадовскими» движениями и фальшивым голоском это был бы чистый крах. Да и песню он никогда в жизни не слышал. Зачем добровольно выходить на сцену ради катастрофы?

Поэтому он решился на замену.

Репертуар у него небогатый: обычно всё крутилось вокруг съёмочных площадок, времени на музыку почти не оставалось. Так что и спеть что-то стоящее — редкая удача.

Он выбрал песню старого друга — певца, у которого за десять лет карьеры выстрелила лишь одна композиция. Но эту композицию он исполнял так часто, что у Цинь Лу она засела в подкорке.

Свет прожектора упал на него.

Цинь Лу расслабился, закрыл глаза. В зале повисла тишина. Только негромкое дыхание и лёгкий гул микрофона.

И вдруг — тихое напевание. Лёгкая, почти летящая мелодия.

Ветер тёплого лета тронул кроны деревьев, и сменялись сезоны: увядшие ветви вновь расцветали зелёным салютом. Волны поднимались и уходили, солнце вставало тысячи раз, и янтарные закаты проходили круг за кругом, а луна всё так же оставалась висеть на небе.

Совместно пройденные тропы, старый вяз отрастил новые кольца, спрятанные в коре, недоступные взгляду. Зима вновь ушла и снова вернулась, и все перемены будто оставили след во времени, а будто и вовсе никогда не существовали.

Раз есть тень, значит, где-то есть свет. И пусть память бывает полезной или бесполезной, хотя бы она доказывает: прошедшие, безвозвратные дни — всё же оставили свои следы.

Вокальный наставник Лай Юйхань слегка удивился. Откровенно говоря, вокальные данные у Цинь Лу далеки от идеала — в пении слышались огрехи, заметные даже непрофессионалу. Но его тембр был удивительно приятным, а голосовой фундамент — крепким.

Его удивление было связано с другим: в пении Цинь Лу звучало то, чего не хватало многим техничным стажёрам. А именно — чувство.

Технику можно отточить. Но песня, которая трогает по-настоящему, всегда имеет одну общую черту: в ней слушатель способен услышать собственную историю. И эта едва уловимая, разная для каждого, но настоящая сопричастность и есть самое ценное.

Зрители в зале не могли до конца объяснить, что именно их зацепило. Казалось, внимание само собой оторвалось от анализа вокала и хореографии и сосредоточилось на чистой эмоции.

Из всех наставников только продюсер Цуй Чжи-хо не имел музыкальной подготовки. Но даже он понял главное: это было приятно слушать.

Почему приятно — объяснить не мог. Но и публика редко бывает специалистами. Для них достаточно простого критерия: нравится или нет.

С этой точки зрения, выступление Цинь Лу нельзя назвать выдающимся, но и провальным оно тоже не было.

Правда, из-за того что он вовсе не показал танцевальных навыков, совокупная оценка четырёх наставников остановилась на уровне С.

Цинь Лу принял результат спокойно. По его собственному мнению, даже этот уровень был авансом: без эмоций он вряд ли поднялся бы выше D, а то и вовсе скатился бы в F.

Когда он поклонился и уже собирался уйти со сцены, наставник Лай Юйхань вдруг окликнул его:

— Как называется песня, которую ты исполнил? Раньше я её не слышал.

Цинь Лу на миг застыл. Ответ пришёл не сразу, мысли впервые потянулись медленно.

Ведь это была песня, чья узнаваемость была так велика, что первые аккорды могли вызвать хоровое пение целого зала. Но профессиональный певец, вокальный наставник, слышал её впервые?

Тогда Цинь Лу понял. Его пальцы непроизвольно напряглись, но потом постепенно расслабились.

После короткой паузы он улыбнулся, слегка прищурив глаза:

— Ничего удивительного. Эта песня называется «Траектория». Её мой друг написал только вчера. Он попросил, чтобы я спел её на своём дебютном выступлении, вот я и сменил композицию в последний момент.

Лай Юйхань кивнул с выражением внезапного прозрения:

— А, вот оно что. Тогда понятно.

Он хотел ещё поинтересоваться личностью композитора, но Цинь Лу уже вежливо поклонился и вернулся к своему месту. Поняв, что юноша не желает раскрывать подробностей, добродушный наставник не стал настаивать.

Рядом его уже никто не ждал: соседний стажёр отправился за кулисы готовиться к выходу. А Цинь Лу воспользовался моментом, чтобы торопливо разложить в памяти новые куски чужой — теперь уже своей — жизни.

Как он только что понял, этот мир хоть и очень похож на тот, где он жил раньше, но всё же лишь параллелен ему: многие люди и события здесь не совпадают.

Самого младшего кинозвёздного лауреата Цин Лу в этом мире никогда не существовало, здесь есть лишь однофамилец с тем же именем — обыкновенный старшеклассник.

Он не знал, почему прежний хозяин тела был вытеснен: умер ли он, или, как и сам Цин Лу, переместился куда-то ещё, заняв его место.

Жизнь в прошлом мире нельзя было назвать гладкой. В девятнадцать лет он потерял родителей в аварии, под тяжестью горя бросил учёбу. Два года он жил в упадке, а когда решил встать на ноги, то упёрся в стену: с аттестатом о среднем образовании было трудно найти приличную работу, приходилось перебиваться случайными подработками.

Однажды по знакомству он попал на киностудию массовкой. Целый год он бегал в серой толпе безымянных статистов, пока ему наконец не улыбнулась удача.

Актёр с тремя репликами не смог приехать, и его, приметного внешностью, срочно переодели в костюм. В кадре его заметил второй режиссёр и предложил роль с большим количеством текста.

Так шаг за шагом он поднимался наверх, пройдя через бесчисленные трудности. В глазах окружающих он запомнился только сияющим на вершине, но за этой звездной оболочкой стояли годы тяжёлого труда.

А вот у «Цин Лу» этого мира жизнь оказалась куда проще.

У него любящая семья, родители счастливы вместе, достаток хоть и не богатый, но стабильный. Их дохода хватало на то, чтобы его младшая сестра, Цин Ихань, могла спокойно покупать билеты на концерты за несколько тысяч юаней.

Правда, девочке вечно не везло — даже с деньгами она не могла ничего купить. Поэтому ночами часто рыдала и причитала, за что получала от матери, с чёрными кругами под глазами, погоняй метлой.

Прежний хозяин тела имел и плюсы, и минусы. Учился он блестяще, но был тщеславным. Внешне дружелюбный и приветливый, на деле относился к людям холодно. Всё, что делал, имело скрытый расчёт, а всякая доброта — цену.

Для школьника такого возраста он был слишком эгоистичен и порой подставлял соперников исподтишка. Но благодаря умению хорошо притворяться, его никто не разоблачил.

Он не был откровенным злодеем, но и до образца добродетели не дотягивал.

«Извини, можно пройти?» — выдернул его из мыслей голос. Перед ним стоял парень с выкрашенными в светло-золотой цвет волосами. В свете ламп серебристо сверкнула серёжка в ухе.

«А, да, конечно», — Цин Лу опомнился и чуть отступил в сторону. Парень был худощавым и легко прошёл мимо, садясь рядом.

Он выглядел не из разговорчивых. Цин Лу заметил, что на его сценическом костюме наклеен ярлык с буквой «B». Значит, его уровень довольно высокий, просто раньше он не успел обратить внимание.

Цин Лу снова перевёл взгляд на сцену, где как раз проходило представление стажёра из «Xingguang Entertainment».