Орда монстров врезалась в ряды муравьев, которые уже начали отступление. Голубая мана продолжала оттесняться под воздействием концентрированной силы, созданной Кратами.

Путь внутрь был найден! Наконец-то захватчики обратились в бегство!

Злут не смог сдержать булькающего рева, когда он и его товарищи Крат’сизз устремились вперед, а их боевые отряды последовали за ними. У многих к плоти были прикреплены сети-слизни, питающиеся их кислотой, готовые сорваться и броситься на цель, а целей было так много.

Проскользнуть сквозь внешнюю оборону захватчиков было почти сюрреалистическим ощущением, а видеть, как рушатся ряды муравьев, было опьяняюще, заставляя его плоть яростно шипеть.

«Вперед!» — прорычал он.

«Отравляйте и мучайте!»

«Мясо для ям!»

«Пируйте на их костях!»

Дикие крики Кратов разносились по туннелю, когда они следовали за ордой своих чудовищ. Несмотря на свое дикое ликование, они все еще оставались членами племен и сохраняли хитрость. Зачем им рисковать, сражаясь во главе колонны, если у них есть пешки, которые сделают эту работу за них?

Злут чувствовал, как бурлит его кислота и как жар его ярости поднимается до пика, пока он искал цели для своих сетей. Кого же выбрать в первую очередь? Решения, решения!

Перед ним разворачивался хаос поля боя. Муравьи сохраняли строй, сдерживая орду диких монстров, но постоянно отступали, поскольку поле голубой маны сокращалось. Повсюду были слабые места, и даже бойцы, не являющиеся муравьями, становились уязвимыми. Злут сжал свое тело и двинулся зигзагом вперед, его глаза метались из стороны в сторону, пытаясь выследить свою первую добычу.

Вот!

Один из людей в странных одеяниях вырвался вперед, рыча и ревя, причудливые приспособления на верхушке его капюшона дико метались. Глаза Злута злобно сверкнули, когда он с влажным всасывающим звуком снял с себя первую слизь. Своими многочисленными тонкими руками он начал размахивать ею, наращивая темп, прежде чем выпустить ее с безошибочной точностью.

Странный человек был застигнут врасплох: сеть сбила его с ног от силы удара и тут же начала расширяться и покрывать его. Злут с недоумением наблюдал, как человек продолжает реветь, размахивая коротким обрубком руки, пока сеть окончательно не затянула его рот.

По всей ширине туннеля Краты продвигались вперед, выискивая уязвимые цели и выпуская свои сети. Муравьи реагировали агрессивно, находя тех, кто попадал в сети, и затягивая их глубже в синюю ману, чтобы ядовитая энергия со временем разрушила сети. Однако в хаосе сражения было невозможно спасти всех.

Злут выпустил несколько сетей, каждая из которых находила свою цель, но большинство из них были обнаружены и утащены в безопасное место. Злуту было все равно, ему нужно было добиться успеха лишь единожды, и, внимательно наблюдая за происходящим, он наконец нашел свою цель.

Как ни странно, это была первая сеть, которую он забросил. Сначала причудливого человека удалось переместить в безопасное место, но по мере того как голубая мана продолжала отступать, а муравьиные линии — удаляться, человек снова оказался на самом краю маны. И теперь он был полностью покрыт все еще живой слизью Злута.

Крат выплюнул комок липкой слизи, смял его в когтях и бросил вперед. Он распутался в нить, прочно зацепившись за сеть, и Злут начал тянуть к себе свой приз. Незаметно для всех он оттащил попавшего в сеть человека за скалу и убедился, что слизь запечатана плотно и не нарушена. Если через нее проникнет ядовитая мана, человек умрет задолго до того, как попадет в яму, а это было бы пустой тратой времени.

«Проклятые сгустки!» — прорычала Чозт. «Я вижу их!»

Злут поднял голову и увидел, что великая Крат'лат, все еще находящаяся на крыше туннеля, смотрит вперед, в то время как голубая стена отступала все дальше и дальше. Он высоко поднял стебли и действительно увидел то же, что и она. Вдалеке, в пределах досягаемости, возвышалась светящаяся платформа, покрытая ужасными, оскверняющими синими монстрами, которые питались естественной энергией пятого и источали ядовитую грязь!

«Оставьте своих пленных!» — приказала Чозт. «Уничтожьте грязь, оскверняющую нашу землю!»

Возможность нанести такой страшный удар по захватчикам была отличной, но Злут почувствовал, как зашевелилась его природная осторожность Кратов. Действительно ли безопасно проникать так глубоко во вражескую крепость? Платформа была все еще в сотнях метров от них, а пролом был далеко не таким глубоким. Более того, голубая мана, казалось, восстанавливалась, отбиваясь от дыры, которую проделали в ней Краты.

И все же шанс был. Волна чудовищ, выпущенная Кратами, еще не иссякла, и если Крат’сизз поведут своих воинов вперед, то пролом можно будет расширить еще больше. Уничтожение этих платформ было лучшим и самым быстрым способом остановить вторжение на корню.

Отбросив нерешительность, Злут приказал своим воинам идти вперед.