Виктория вышла из полутьмы.

Это была ее самая опасная миссия, и Рассказчик предсказал, что она будет последней.

У такого откровения было много возможных интерпретаций, но самая простая часто оказывалась лучшей.

Виктория услышала приближающиеся голоса Фирантов.

Скоро она увидит их лагерь.

Их истинный облик откроется ей. Она будет первой, кто сможет сообщить о позорном зрелище, которое скрывалось за их прекрасными магическими масками.

Она подумала об Императрице. Все в ее миссии было странным. Ее вызвали в Ее покои наедине, а не в тронный зал.

Учитывая важность информации, раскрытой роскошной Леди, возможно, это можно было считать естественным.

Но как Императрице удалось самой услышать о лагере Фиранте?

Зачем просить ее проверить это в одиночку, без сопровождения?

Виктория подошла к свету костров.

Правда о Фиранте вскоре трагически раскрылась.

Последнее путешествие: Том 3 Квеста Виктории

Най проснулась в комнате, полной экзотических вещей. Она едва могла их узнать. Раздвижные двери из ткани частично пропускали дневной свет.

Она услышала, как перо пера царапает жесткий пергамент. Она чувствовала себя наполовину тут, наполовину нет, и хотя она понятия не имела, где именно лежит, она чувствовала себя безмятежно.

Она не узнала женщину, облокотившуюся на маленький письменный стол. Ррейко показало Най, кто это был. Там, сидя вот так, Кармен уже не казалась такой харизматичной, как раньше. Она выглядела как женщина лет сорока, которая уже прожила слишком много.

Не оборачиваясь, женщина начала говорить.

"Ты проснулась? Хорошо. Выпей побольше воды, я поставила кувшин рядом с кроватью. Ты потеряла довольно много крови. Я бы рекомендовала не заниматься физическими упражнениями в течение недели.”

Най очень хорошо знала, что ее адские тренировки возобновятся на следующий день, и она заставила себя рассмеяться над этой рекомендацией.

В ответ у нее заболел живот, но боль притупилась.

"Позволь мне закончить бухгалтерию, и я вернусь к тебе." Продолжала куртизанка.

Най позволила загипнотизировать себя звуками создания чернильных слов на пергаменте.

Затем звук прекратился.

Кармен повернулась и подошла к кровати Най. Пожилая женщина рассматривала Най, как рыбу на рынке.

Которая, наконец, поняла, что она совершенно голая.

Полностью проснувшись, девушка спряталась за простынями, пытаясь сохранить остатки достоинства.

Но Кармен уже закончила осмотр.

“Мхх, тебе понадобится это и еще кое-что.” Сказала она, передавая одежду Най.

Най быстро оделась, только ненадолго остановилась на слабом запахе лаванды. Кармен искала что-то еще в соседнем комоде. Найдя это, она отдала это молодой девушке.

“Тебе повезло, что сегодня солнечный день, они уже высохли.” Куртизанка прокомментировала.

"Я... Почему?" Спросила Най.

"Я, очевидно, не собирался давать тебе пропитанную кровью одежду. Почему ты не надеваешь лифчик?”

Что?

Най осмотрела дополнительный предмет, который предложила ей Кармен. Он был сделан из очень гибкого материала, был довольно мягким, казалось, был сделан для того, чтобы пристегиваться к телу, но имел два небольших холма по обе стороны… она только сейчас поняла, что это было.

“Мне это не нужно…” Она вздохнула.

"Прошу прощения? Ты давно смотрела в зеркало? Говорить об этом не о чем, но это всего лишь вопрос времени, учитывая, насколько чувствительной и переполненной кровью кажется твоя грудь. С моим опытом я могу с уверенностью сказать тебе, что тебе придется носить его всю свою жизнь, если ты не хочешь сломать спину в тридцать лет.”

Это откровение лишило Най возможности ответить. Она молча смотрела на себя под простыней.

Это было немного, но теперь, когда она осознала это, она должна была признать, что что-то было.

“Э-э ..." Это было ее желание повзрослеть, но все это было слишком сложно переварить за один раз.

Совершенно не подозревая о внутреннем водовороте подростка, Кармен откинула простыни и сняла с нее верхнюю одежду.

"Я покажу тебе, как его надевать. У тебя нет подруг, которые могли бы тебе помочь? Ты можешь приходить сюда, когда захочешь, но я не могу поступить в Академию, ты же знаешь. Такая женщина, как я, в таком месте, как это, я не смогу сохранить свою чистоту.”

Най могла поклясться, что если и было что-то, чем эта женщина не была, то это невинность.

Эта мысль помогла ей отстраниться от шелковистых рук на ее коже. Бюстгальтер, явно предназначенный для облегчения движений, было нетрудно надеть, и, доказав куртизанке, что она в состоянии надеть его самостоятельно, она была свободна.

"Где я нахожусь?” Спросила Най, стоя на краю раздвижных дверей.

“Ты находишься в Сои, заведении, которое разбивает сердца в обмен на золото. Точнее, ты стоишь в самой желанной комнате Матроны.” Кармен ответила ей дразнящей улыбкой.

“Хорошо.” Ответила Най, отвлекшись на очень заметную грудь под прозрачной ночной рубашкой куртизанки.

"Тебе понадобится больше тренировок, девочка; я могла бы убить тебя уже трижды.”

“Хорошо.” Повторила Най.

Взрослая куртизанка рассмеялась. "Убирайся отсюда, маленькая шалунья, сверни в коридор направо, иди по саду, а потом налево. Выход будет прямо впереди. Не останавливайся перед комнатами, тебя могут принять за клиента или, что еще хуже, за сотрудницу.”

С этими словами Най повернулась и поспешно покинула это место. Она чувствовала себя странно.

Ее тело больше не болело, за исключением груди, но она чувствовала себя по-другому, почти легкой.

Она обнаружила, что вернулась в Академию, не совсем помня, как это произошло.

Ее без слов привели в ее комнату, где она оставалась до тех пор, пока кто-то не сказал ей, что ее отец пришел.

Ее отец.

Который солгал ей.

На этот раз она не присоединилась к Марке в тренировочной комнате, она ждала, когда он придет к ней.

Он сказал “Най?” и постучал один раз, прежде чем войти.

"Большая комната, тебе повезло.” Начал он.

Най не хотела смотреть на него. Она смотрела в окно в поисках ответов, голубое небо темнело.

”Я скучаю по Лис." Наконец сказала она.

Не нужно было быть мастером Ррейко, чтобы догадаться, что Най была не в своем обычном состоянии, и поэтому мастер Легио сел на единственный стул, так как Най была на своей кровати.

"Она тоже скучает по тебе. С ней стало довольно трудно справиться, знаешь ли. Я и не подозревал, как сильно ты заботилась о ней перед отъездом.”

Последовало долгое молчание.

"Ты увидишь ее снова через два месяца? Твое разрешение на полгода, верно?”

Она не ответила.

"Най... пожалуйста."

Наконец она встретилась с ним взглядом.

"Папа, почему ты солгал о Рэдрике? Почему ты предупредил меня о нем, честно?”

Она увидела шок на его лице, быстро сменившийся печалью.

“Это старая история, не представляющая интереса и…”

"Если это не представляет интереса, то почему ты солгал?”

Вопрос заставил его замолчать. Затем он попытался ответить, менее уверенный в себе.

"Я...Я не верю, что солгал. У меня есть…”

"Ты не говорил мне, что вы друзья.”

Марке наклонился вперед, сжимая руки в тиски.

"Мы были друзьями. Очень хорошими друзьями. Лучшие друзья.” Марке, казалось, заставлял себя говорить, как будто каждое слово было пыткой.

Най ждала.

"Он был мальчиком из другого мира. Он решил путешествовать, когда ему было всего восемь лет. Чудом он держался. Выживал, как мог. Я осиротел, хватая все, что мог, из этого проклятого города.”

"Город?"

"Макака."

"Никогда о таком не слышала.”

"Ты не знаешь названий южных городов, вот почему. Тем не менее, это один из самых больших в Стриви.”

"Откуда ты пришел?”

Он кивнул: “Там, со времен войны Фиранте, живет последний настоящий мастер Легио: Вестигио.”

"Ты мастер Легио, папа.”

Он грустно рассмеялся.

"По сравнению с ним? Не совсем. Я никогда не буду ему ровней.”

Уважение, с которым он это сказал, удивило Най. Он говорил так только тогда, когда говорил о Рафе, и даже тогда это была в основном нежность.

Он посмотрел на нее.

“Хотя ты... нет-это была бы не очень хорошая идея. Не пытайся встретиться с ним.”

Най приподняла бровь.

"Почему?"

"Он не любит женщин.” Немедленно ответил Марке, прежде чем продолжить “В любом случае, нас обоих, Рыжего и меня, подобрал он, Вестигио, мой мастер. Он был суров, но справедлив и дал нам обоим возможность стать Легио.”

Он остановился, чтобы перевести дыхание.

Марке никогда не говорил так много.

"Я не был талантлив, Рэдрик был. Наши отношения ухудшились, потому что я ревновал его. И все же мы остались друзьями. До того дня, когда, по чистой случайности, мне удалось победить его.”

"Коммандаре?"

Он кивнул.

“Это не была почетная победа, и, честно говоря, это не считается, но это глубоко потрясло его. Не буду вдаваться в подробности, но в тот день мне впервые удалось почувствовать Ррейко. Я никогда не понимал, почему он так отчаянно пытался стать лучшим, может быть, это у него в крови, я не знаю. Он гений среди гениев, в этом нет никаких сомнений.”

На мгновение он замолчал.

"Что было дальше?”

"Он отправился искать отряд воинов Бхани на равнинах и бросил им вызов. Я последовал за ним, думая, что мы тренируемся. Поначалу воины насмехались над нами...поэтому Рыжий порезался, заставив себя истекать кровью, и выплеснул свою кровь им в лица.”

Тишина была тяжелой.

"Затем?" Спросила она.

“Для Бхани это самое страшное из оскорблений. Это обещание, что ты уничтожишь всю их родословную. Они напали на нас на месте, чтобы убить. Я защищался, защищаясь от нападений двух из них. Они одни из самых опасных воинов в мире.”

"И Рэдрик?"

"...убил их всех. Всех их. Больше двадцати. Затем, избавившись от своих жертв, он убил тех, с кем я столкнулся. Мне удалось заставить одного сдаться. Рыжий, не моргнув глазом, перерезал ему горло.”

Най сглотнула.

"Мне сказали, что он изменился. Я все еще верю в это только наполовину. Гите-прекрасный город, поэтому я и выбрал его. Но я больше не хочу иметь с ним ничего общего. Ни на секунду не верь, что он хороший или не опасный. Он не способен чувствовать вину, Най. Никаких угрызений совести, ничего. Ты понимаешь?”

Она кивнула. Этот разговор был окончен.

"Хорошо, а теперь скажи мне, почему мы не тренируемся прямо сейчас.”

Подросток покраснела от стыда.

"Что?” Спросил Марке. Затем, видя, что она все еще не отвечает. "Дочь! Говори!” Приказал он.

“Ну эрм... Сегодня у меня день женщины…”

“Твой что?!” Марке казался потерянным.

“Рафа называет это периодом? Ты знаешь, когда…” Она позволила концу фразы повиснуть, задаваясь вопросом, как ее щеки еще не вспыхнули спонтанно.

Марке больше ничего не сказал.

Крики студентов, тренирующихся снаружи, нарушили тишину, которая довольно глубоко воцарилась в комнате Най.

“Ну что ж.” Сказал Марке. "Я собираюсь вернуться домой. Рафа будет рада услышать эту новость. Мы увидимся через три дня?”

Най быстро кивнула, не в силах встретиться с ним взглядом.

Остаток дня она провела в одиночестве, ее единственной компанией были ощущения ее меняющегося тела.