"Каррадинорис-единственное королевство, способное конкурировать с Империей. Островитяне, управляемые советом кланов, обладают ужасной внутренней сплоченностью. У каждого клана есть свои традиции и набор правил, поэтому правительственные решения даются с трудом. Несмотря на их военно-морскую мощь, против единства Империи, Каррадинорис не должен быть достоин беспокойства.”

Брат-Мудрец сделал паузу, прежде чем продолжить.

"Есть две причины, по которым Каррадинорис так опасен.”

Он жестом велел им записывать.

"Главная причина - Клан Миндор. Его политические и военные интриги иногда могут удивить саму Императрицу. Вторая причина-Голубой Остров. Независимо от других кланов, он собрал самое большое количество тех Кого Коснулся Бог в мире. И, к сожалению, у них хорошие отношения с кланом Миндор. В случае союза с целью войны к ним присоединятся и другие кланы. Это случилось почти десять лет назад. Война была на грани, но флотилия Каррадинориса отступила с Западных Равнин еще до высадки. Что было хорошим решением с их стороны, поскольку Комманадаре отвечает за защиту региона.”

Урок от Мудреца-Брата Берта.

Что касается ответа на страхи Най, обычно милосердное городское небо стало апокалиптическим. Конец Прию, или, как называла его Рафа, весны, наступил с его большим количеством дождей, яростного ветра, а иногда даже тайфунов.

В настоящее время юная Легио думала, что это тайфун.

Но в одном она была уверена: ей не удастся отговорить Джоанну от выполнения их плана.

Она даже казалась нехарактерно восторженной.

"При такой погоде мы не рискуем ни с кем столкнуться.” - крикнула она, шагая против порывистого ветра.

"Я... Ненавижу... Тебя..."

"ЧТО?” - снова закричала юная леди, вопросительно подняв бровь.

Най придержала язык.

Несмотря на то, что небо все еще было угрожающим, ветер немного успокоился, когда они прибыли к месту назначения.

Они стояли близко к краю плато, и так близко к обрыву, что тут никто не осмеливался ничего строить: оползни часто случались на западной и северной сторонах плато Герцога.

Вот почему большой дом, перед которым они стояли, был единственным зданием посреди поля цветов Джа. Най посмотрела на них с отвращением. Она и раньше видела эффект цветов в Сои. Они использовались при изготовлении легального наркотика, легального, потому что предположительно священного. Подросток могла понять, почему это было так привлекательно, она наблюдала их эйфорический и расслабляющий эффект. Но после обнаружения Ррейко употребляющего…Она дрожала при одной мысли об этом.

“Мы войдем?” - спросила она своего проводника.

"Что? Нет, слишком опасно. В доме полно ловушек, там прячут контрабанду.”

Най вопросительно посмотрела на нее.

"Куда же нам тогда идти?”

"К утесу.” - ответила Джоанна.

Она привела их за дом, в сад, надолго оставленный на произвол судьбы, как ей показалось.

Что было в нем странного, так это детские качели, подвешенные на липе, гордо стоящей на краю. Качели были закреплены на ветке над пропастью.

“Ни за что." - поняла Най.

“Да, конечно. Смотри." - парировала Джоанна, подходя к дереву. “Видишь это?”

Юная Легио осмотрела ветку, на которую указывала ее подруга, ту, на которой держались качели.

Веревка проникала внутрь ветки.

"Ты трижды дернешь за веревку, чтобы спуститься. Он автоматически возвращается обратно. Внизу есть механизм, который заставляет качели автоматически подниматься вверх.” Брюнетка казалась серьезной в своем объяснении.

"Механизм на дне плато, который активирует что-то сверху? Как?”

Най прекрасно понимала, сколько труда потребуется для достижения такого подвига. Сделать это, никого не предупредив, было просто невозможно.

Джоанна смущенно поморщилась.

“Не смейся надо мной, но...ну...это магия...Да, я знаю, я знаю, ее не существует, но тебе не следует слушать Братьев-Мудрецов о…”

"Я в курсе. Но те Кого Коснулся Бог, волшебник, маг, как бы ты их ни называла, они чрезвычайно редки. Насколько мне известно, в Гите их нет.” 'Кроме меня...' Подумала Най. 'Но я понятия не имею, как использовать свои силы.'

“Ассини ‘оплатили’ услуги одного из них.”

“Ярл Богемский?” Най повторила имя самого известного из тех Кого Коснулся Бог, которого она знала.

“Что?! Нет, конечно, нет. Он никогда бы не помог гильдии. Он бы уничтожил ее. Магов больше, чем ты думаешь, но в целом их сила слаба. Они не могут использовать ее для самозащиты. Ярл-исключение из исключений.

Най медленно кивнула. А как насчет мага, который мог использовать свою силу только для самозащиты? Она оставила этот вопрос при себе.

"Тогда мы пойдем?” - спросила ее подруга.

Най посмотрела на пустоту рядом с краем. Это должно было быть сотни метров полета, прежде чем, они наконец, упадут на землю, если они упадут… Может, ей лучше спуститься вниз по скале? Утес казался гораздо более доступным, чем сторона Теневой Скалы, но она могла быть уверена в этом только на несколько метров или около того, которые она могла видеть.

"Най, ты боишься или взволнована? У тебя странное лицо.”

Юная Легио сдержаал безумную улыбку, угрожающую сорваться с ее губ.

"Я не доверяю твоему аппарату.” - сказала она.

Ее подруга моргнула, прежде чем ободряюще фыркнуть.

“Пфу. Не волнуйся, я буду держать тебя в своих объятиях.”

Най не знала, что на это ответить.

“Эм...нормально? Тогда нам придется встать, не так ли?”

Ее товарищ кивнула. "Да, обе мы не поместимся. Ну, Най, мы и так потеряли достаточно времени. Давай не будем ждать, пока ветер вернется, хорошо?”

Подросток с мутными глазами представила себя на качелях, пока ее подруга держла ее за талию. Это ни в коей мере не успокоило ее.

"Ты готова?”

Най ничего не ответила.

"Я приму это как да.” - Сказала ее подруга, прежде чем трижды дернуть за веревку.

Дерево завыло, завизжало, древесина затрещала, и через несколько мгновений двое подростков начали спускаться, немного быстро, на вкус юной Легио. Вопреки здравому смыслу, она еще ближе прижалась к подруге.

За туманом и начинающим возвращаться дождем она могла разглядеть прекрасный вид на северо-западную часть Гитэ и его скалистые берега. Она слышала, как море разбивает свой гнев о темные скалы и деревянные арматуры пирса.

Расположение и спуск были бы романтичными в солнечный день.

Когда они наконец достигли дна, море приветствовало их большой волной пены и водорослей.

"Клянусь Лебе!” - выругалась брюнетка, выдергивая водоросль из волос.

Най наслаждалась холодным душем и почти невредимой выбралась из водной растительной жизни. Простым движением лодыжки она убрала одинокое грубое растение, упавшее на ее парусиновую туфлю.

Укрывшись в маленькой нише, Джоанна объяснила остальную часть своего плана.

"Нам нужно идти вдоль побережья, пока мы не доберемся до города, но будь осторожна, тут глубоко, а камни острые и скользкие. С сегодняшней погодой ты падаешь, ты умираешь.”

“Очаровательно.” - ответила Най. "Скажи мне еще раз, зачем нам понадобилось делать это во время шторма?”

“Потому что это прекрасно! Ни малейшего шанса, чтобы убийца поджидал нас или случайно воспользовался лифтом. Нам просто нужно избегать стражей и некоторых моих бывших коллег, и у нас все будет хорошо!” Джоанна любила приключения и адреналин, поэтому ответила с редким энтузиазмом.

"Скорее, мы промокли насквозь.” - заметила юная Легио.

“Эх, сегодня все равно жаркий день.”

"У тебя в волосах еще одна водоросль.”

Бывшая Ассини снова выругалась и убрала растение.

“Пойдем?” Спросила она.

"Это был вопрос или приказ?”

"Да ладно, перестань, будет весело.”

“Это то, что тебе нужно, чтобы смеяться, Джо? Ситуация, когда все хотят тебя убить?”

"Най, ты более пессимистична, чем обычно. Ты хочешь вернуться?”

"Ты этого не сделаешь.”

"Это правда.”

"Тогда я останусь.” - сухо ответила Най, стиснув зубы.

Ее подруга посмотрела на нее.

"В чем дело?” - спросила юная Легио.

"Спасибо."

"За?.."

Но Джоанна не ответила. Она встала и вышла из укрытия, чтобы бросить вызов стихии.

Най последовала за ней.

По счастливой случайности шторм набрал силу только тогда, когда они прибыли на западный берег, состоящий из мрачной гальки и неспокойных вод. Рыбак с удивлением смотрел, как они спускаются с тропинки, окаймлявшей утес. Его изогнутая шляпа была переполнена водой, и миниатюрный водопад падал на его голые ноги, почти полностью покрытые татуировками рыб и обнаженных женщин. Его шорты так промокли, что их первоначальный синий цвет теперь стал черным.

"Млодые Дамыс, ви розве не знат, чта не хорош гулять подс токи потопом?"

Джоанна не ответила, и через несколько секунд Най почувствовала необходимость ответить вместо нее.

"А как насчет вас? Как вы думаете рыбалка под таким потопом была хорошей идеей?” Она старалась быть беспечной, что было трудно, когда приходилось кричать, чтобы быть услышанной.

Ее ответ, казалось, удовлетворил рыбака, который рассмеялся и потерял интерес.

Оказавшись в грязных переулках Гите, Най поинтересовалась состоянием своей подруги.

“Джо?” Она подняла бровь.

Она ответила, пристыженная. "Извини, Най, я могу вести себя так, будто все в порядке, но, честно говоря, я волнуюсь. Я очень надеялась, что не столкнусь ни с кем на побережье. Если он расскажет о двух девушках, которые пришли оттуда, откуда мы пришли...нам нужно поторопиться.”

Най кивнула, радуясь, что брюнетка наконец-то отнеслась к ситуации серьезно.

Она не знала этой части города и продвигалась с трудом. Ветер, пойманный в узких переулках, по которым вела ее Джоанна, мешал их продвижению. Несмотря на высокие весенние температуры, двое учеников Вирнилской стражи начали дрожать.

Через несколько минут ходьбы Джоанна протянула Най льняной капюшон.

"Мы пройдем по северному бульвару, меня не узнают, но, учитывая, как близко ты находишься к другим Стражам, я думаю, что тебе нужно быть осторожной.”

Най надела уже промокший капюшон.

Джоанна осмотрела ее. "Твои глаза выдают тебя. Тебе нужно посмотреть вниз.”

"А как я должна идти?”

"Держит меня за руку. Вот.” Ее подруга протянула ей руку.

На мгновение Най заколебалась, но довольно сильный порыв ветра развеял ее сомнения.

Рука ее подруги была холодной.

"У тебя кипят руки.” Заметила Джоанна.

“Прости.” Она сглотнула, извинившись.

"Это приятно, мне не нужны твои извинения.” Уголок ее губ слегка приподнялся, прежде чем снова опуститься.

Остаток пути они прошли молча. Город был пуст, словно покинут.

Северный бульвар привел их прямо в район Бореалис. Обычно там всегда было полно народу, но сейчас тут почти никого не было: трое прохожих проклинали свою удачу, борясь с ветром, двое торговцев изо всех сил пытались защитить свои окна, прибивая к ним тонкие деревянные доски и…

Давление руки Джоанны в ее руке сообщило Най о присутствии стражей, но после того, как она несколько минут смотрела прямо на выцветшую тротуарную дорогу, обесцвеченную дождем, падающим сверху, ее подруга просто заявила: “Все в порядке.”

"Кто это был?”

“Ливик, молодой страж, лет двадцати или около того, если мне не изменяет память. И его Звездный босс, которого я не знаю.”

Ливик? Най не помнила его.

“У другого сколько было звезд?”

“Десять или около того.”

Най вздрогнула.

"Тогда нам повезло. Был ли он старым, маленьким и шел так, словно сама земля ломалась под каждым его шагом?”

"Да."

“Квар Бирребус.”

"ЧТО..кх." Джоанна сдержала крик. "Правая рука Коммандаре?”

Най удивленно посмотрела на нее. "Он его секундант?”

"Да!"

“Ну, это объясняет, почему мне так и не удалось победить его тогда.”

"У тебя был поединок с Бирребусом?”

"Мх."

Най на мгновение подняла глаза. Достаточно долго, чтобы увидеть страх в глазах подруги. Она попыталась скрыть эмоции за улыбкой, но было слишком поздно.

"Извини, Най. Когда я разговариваю с тобой, я всегда думаю, что ты нормальная, и забываю, что ты…”

“Я не могу победить его, я же сказала тебе…забудь.”

‘Монстр’ Собиралась сказать Джоанна.

Най снова уставилась на землю.

Примерно через двадцать минут борьбы с бурей и блуждания по все более грязным дорогам двое подростков остановились перед деревянной лачугой, которая едва стояла.

“Я...ты можешь остаться здесь, Най?”

Юная Легио посмотрела на подругу.

"Я бы, конечно, сказала да и уважала твою личную жизнь, Джо. Но мне холодно. Я хочу укрыться от дождя.”

“О...да, извини, конечно, тогда заходите, просто... мой отец...ну, увидишь.”

С этим ободряющим вступлением они вошли в дом. Входная дверь была в таком состоянии, что Най могла только спросить себя, какая магия удерживала ее на месте. Она не была заперта, задвижку ломали множество раз.

“П'а!" Громко сказала Джоанна, на самом деле не беспокоясь о состоянии этого места.

Най осталась у входа. Дом, если его можно было так назвать, был крошечным. Главная комната была далеко не большой. Кроме сковороды на полу и низкого столика, никакой другой мебели не было. Най отметила, что деревянный пол был в относительно хорошем состоянии, и, казалось, не было никаких протечек с крыши. Была только еще одна комната, гораздо меньше, которая, скорее всего, служила спальней.

Три ступеньки отделяли вход от главной комнаты, и Джоанна поднялась по ним, снимая туфли. Най сделала то же самое, но осталась на верхней ступеньке маленькой лестницы. Ее подруга открыла или, скорее, сняла и отставила дверь, ведущую в другую комнату.

“П'а я здесь. У меня достаточно денег, чтобы расплатиться с нашими долгами.”

Тишина.

“П'а. П'а! Вставай.”

Най, теперь уже слегка встревоженная, подошла к подруге.

Темная спальня, в которой она находилась, была очень похожа на соседнюю: пустая. Матрас на полу и шкаф.

Но именно количество пустых бутылок и запах маковых зерен шокировали юную Легио.

Запах исходил от человека на матрасе, который, кряхтя, пытался встать.

“Анна? Это ты? Моя дочь! Победительница!” Он блаженно улыбнулся.

Най наконец-то почувствовала его Ррейко. Ей пришлось сделать шаг назад.

Это был не человек...просто что-то близкое к нему, призрак. Она чувствовала что-то похожее у некоторых из постоянных пользователей цветов Джа, но...никогда такого.

“П'а...все будет хорошо. Я отдам деньги Гримдору, и ты сможешь наладить свою жизнь, как и раньше. Больше не нужно слушать все его приказы.”

Получеловек рассмеялся, слишком громко, как сумасшедший.

"Хорошо, хорошо! Но тебе не нужно этого делать, Анна. Я возьму деньги. Тебе нельзя здесь находиться, не так ли? Я сам отдам их ему.”

Джоанна снова встала. Ее отец сделал то же самое, но с гораздо большим усилием.

"Нет. Ты же знаешь, что я не могу этого сделать, Дэмиен.”

Нэй была удивлена, услышав такой язвительный тон из уст своей подруги, но ее внимание все еще было полностью сосредоточено на подобии мужчины перед ней.

Она почувствовала, как изменился его Ррейко, и отреагировала инстинктивно.

Она поймала руку Дэмиена прежде, чем та успела дотянуться до ее дочери, которая уже начала уворачиваться.

“Кто ты, блядь, такая?” Менее чем за секунду его блаженное состояние сменилось убийственной яростью.

“Сэр. Посмотрите на себя.” Сказала Най.

Рафа долго говорила о таких людях. Те, что населяли таверны и сточные канавы.

Сломленные, убитые горем, циничные в жизни. У Рафы было много имен, чтобы описать их.

“Кто ты, блядь, такая?!” Повторил отец Джоанны.

"Най, все в порядке, тебе не нужно мне помогать, я держу ситуацию под контролем.”

”Он собирался ударить тебя." Ответила она.

"Я не собирался ее бить! Ей просто не хватало уважения, она должна слушаться своего отца." Возразил Дэмиен. "А теперь отпусти меня, Фиранте.”

“П'а, остановись, пожалуйста. Она такая же стражница Вирнил, как и я. Если ты нападешь на нее, она может причинить тебе боль.”

Но у Най не было намерения причинять вред человеку, уже покрытому такими шрамами.

"Он и раньше пытался ударить тебя?” Спросила она брюнетку.

"Най, прекрати. Ты сказала, что хочешь уважать мою частную жизнь.”

"И я отказалась. Шел дождь.” Она ответила спокойной улыбкой.

Она прочла ответ на свой вопрос в глазах Джоанны.

"Неважно, просто отпусти меня.” - объявил отец, пытаясь ударить Най свободной рукой.

Она поймала его вторую руку. Юная Легио была выше его. Она повернула запястье к земле и опустила руки.

Этот прием сработал бы и на мужчине ростом в два с половиной метра, отцу Джоанны ничего не оставалось, как встать на колени.

"Най! Остановись.” Приказала Джоанна.

Наконец, Най отпустила мужчину у своих ног.

"Ты монстр.” Оскорбил он ее, а затем попытался встать, но взгляд Най заставил его передумать.

Юная Легио вышла из маленькой комнаты без окон, надела туфли и вышла из дома.

Джоанна шла следом.

"Най!, Най!"

"Что?"

Снаружи они едва слышали друг друга. Шторм превратился в настоящий тайфун.

"Прости, я должна была предупредить тебя.”

Най ничего не ответила на эти слова, она сменила тему.

"Зачем тебе помогать такому человеку?”

Плечи ее подруги поникли.

“Я... он все, что у меня осталось. Он мой отец.”

"Понимаю.” Холодно ответила Най. "Давай отдадим эти деньги этому Мрачному парню и уйдем.”

"Да..."

После нескольких минут ходьбы по похожим на лабиринт переулкам Гитэ Джоанна снова заговорила.

"Най?"

"Мх."

"Ты меня пугаешь.”

Най остановилась.

"Ты солгала мне. Мы попадаем прямо в ловушку, не так ли?”

“Я... нет-мы собираемся отдать деньги, как я уже сказала.”

"Нет, ты сказала, что мы собираемся отдать их твоей семье.”

"В некотором смысле, да.”

"Джоанна, я не смогу защитить тебя, если не буду знать, что мы делаем! Гриммор, кто это?”

“Гримдор…” У Джоанны был пристыженный вид, и это выражение немного успокоило гнев Най. “Он коллектор долгов, он одалживает деньги, а затем просит их обратно с процентами.”

"Это незаконно. Только банкам разрешено это делать.”

Брюнетка слегка улыбнулась.

"Най. Нам не разрешат войти ни в один из банков Гите, поэтому как попросить у них кредит?”

"Понятно, а зачем вообще нужен кредит? Нет, дай угадаю, цветы Джа?”

Ее товарищ покачала головой направо и налево.

“Семена мака.”

Тяжелый наркотик, абсолютно незаконный. Най не удивилась внешнему виду человека, с которым только что познакомилась.

"Джоанна, это больше не твой отец. Если он не хочет помочь себе, ты не сможешь изменить это или взять на себя ответственность за это. Ты не можешь жить вместо кого-то.”

“Я...я знаю это, но… Я просто не могу бросить его, Най. Прости, я бы поняла, если бы ты хотела уйти, но…”

"Я никогда этого не говорила. Но это в последний раз. Как только мы вернемся, я уничтожу качели, и ты не вернешься сюда, пока не закончишь два следующих года. Твой отец будет свободен от долгов, он сможет измениться, если захочет. В любом случае, он больше не будет твоей проблемой.”

Джоанна не ответила, опустив голову.

Они снова двинулись в путь, не произнеся больше ни слова. Каждый их шаг оборачивался грязью и мусором, а где оглушал вой ветра и дождя.

Дом был великолепен. Он настолько отличался от соседних, что казался совершенно неуместным. Сделанный из камня, украшенные красивыми декорациями, в то время как другие были сделаны из гниющего дерева.

Спереди была даже надпись из бронзы и меди.

Гримдор Создатель Желаний,

Никакой записи не требовалось, в полдень и вечером.

Они вошли.

Их приветствовал помпезный вход. Най видела такую роскошь лишь однажды, в тот день, когда Веридьен пригласила ее выпить чаю у себя дома. Это здание было похоже на то, хотя и меньше.

Золото, серебро, гобелены, бархатный ковер, декоративное оружие, висящее на стенах. Все кричало о деньгах.

Най сразу поняла, откуда взялось все это богатство. В доме воняло кровью.

"Джо..." Начала Най.

"Я знаю." Ответила ее подруга, хотя она определенно не могла понять шестое чувство юной Легио. "Вот почему ты здесь. Пожалуйста. У Гримдора есть два телохранителя Каррадинориса. Они хорошо известны тем, что непобедимы, если не сталкиваются со Звездными стражами Вирнил.”

Най положила руку на рукоять кинжала и меча. "Очень мило с твоей стороны относиться ко мне с таким уважением, но ты действительно думаешь, что до этого дойдет?”

Джоанна поспешно ответила. "Нет, конечно, нет.” Ложь было легко распознать.

Навстречу им вышел великан. Най опустила глаза, она не хотела выдавать себя.

“Мы не ожидали гостей в такую погоду. И особенно ты, ягненочек, мы думали, что ты там, наверху, навсегда, на своем холме. Ходят слухи, что тебе повезло.”

Мужчина, должно быть, был выше двух метров роста, на нем была кольчуга, и его единственным видимым оружием были две шипастые металлические перчатки. Его акцент звучал чуждо для Най, он произносил “р” так, как будто звук шел из глубины его горла.

Джоанна, ничуть не смутившись, высоко подняла подбородок. "Я пришла, чтобы расплатиться с долгом Дэмиена.”

"Не мне тебе это говорить, ягненочек. Следуйте за мной, ты и твой друг.”

‘Если этот Гримдор так знаменит, он, возможно, слышала обо мне', - подумала Най. Вот почему она прятала глаза. Она хотела сохранить элемент неожиданности на случай, если все пойдет наперекосяк.

Всю дорогу они пачкали грязными ботинками красный бархатный ковер, пока не вошли в маленькую квадратную комнату, стены которой были увешаны застекленными книжными полками. Най подумала о Фредере, и у нее защемило сердце. Даже если бы она тоже любила читать, как можно захотеть запереться в такой комнате на неделю.

Она снова сосредоточилась на своей задаче. В этой библиотеке их ждал еще один гигант, стоящий на ногах, идеальная копия своего очевидного брата-близнеца. Лицо, телосложение, даже их доспехи были идентичны.

Его жесткий взгляд не оставлял сомнений в его профессионализме.

Он не мигая смотрел на Най, инстинктивно понимая, кто из двух их гостей был самым опасным.

В комнате был еще один человек, сидевший за великолепным дубовым столом в конце комнаты.

Сначала, Най думала, что он был толстым, но потом понял, что это был эффект, созданный его свободной одеждой. Казалось, он хотел, чтобы его считали толстым.

Лицо у него было круглое и детское, волосы коротко подстрижены.

"Маленький ягненок хочет заплатить вам, босс.” Объявил их проводник, одной рукой крепко держа Джоанну за плечо.

Гримдор соизволил поднять глаза. "Маленький ягненок? А...аа! Джо? Такой приятный сюрприз, я собирался действовать в ближайшее время, твой отец не…очень...регулярно платит.”

"Я пришла погасить его долг.”

Он засмеялся: “Даже с твоей новой зарплатой, я не думаю, что это возможно, девочка.”

Най молча наблюдала за происходящим.

"Что? Конечно, это так, у меня в три раза больше суммы, которую мы взяли взаймы.”

"Да, но твой отец не возмещал нам убытки два месяца подряд. В контракте было ясно сказано, что если вы не можете заплатить один месяц, то это 50% процентная ставка, два месяца? 500%. Таков закон. Тем не менее, с твоей зарплатой и твоим будущим, ты должна полностью избавиться от долга. Тебе повезло, обычно, после того, как вы столько раз забывали заплатить, мои клиенты...исчезают.”

Гримдор улыбнулся. Най увидела, как два золотых зуба отразили окружающий свет в его отвратительной гримасе.

“Ты мешок с…” Начала Джоанна.

“Нет, нет, нет, ничего подобного со мной. Он подписал бумагу, я не несу ответственности. Я даже дал ему контракт на неделю, чтобы он мог его прочитать, понимаешь?”

“ОН НЕ МОЖЕТ ЧИТАТЬ, ТЫ УБЛЮДОК…” Она остановилась, крича от боли. Рука на ее плече теперь больно сжимала его.

”Я же сказал тебе, ничего подобного со мной." Сказал сборщик долгов. Его голос стал садистским.

Най видела его Ррейко.

Она вздохнула.

“Она не сможет дать вам свои следующие зарплаты.” Просто сказала Най.

"Прошу прощения?” Отозвался Гримдор. "Могу я узнать, с кем имею дело?”

"Нет, не можешь. Просто знай, что я больше не позволю Джоанне приходить сюда. Так что либо прими ее предложение сейчас и аннулируй долг ее отца, либо вообще ничего не получишь”. Как обычно во время торгов, именно учение Рафы привело ее к этим словам. С таким человеком, как он, вы не торговались, вы запугивали.

"Твоя подруга, Джо? Тоже ученица? Похоже, Коммандаре становится небрежным. Три девушки в этом году, не так ли? Единственное место, где женщины должны быть на плато, - это в постели своего мужа или на в Сои." Его голос стал более глубоким, зловещим. "Послушай меня, малышка, я понимаю, что у тебя была твоя чудесная маленькая жизнь там, на вершине золотой скалы, но мы здесь в Нижнем Гите. Ты меня разозлишь, я тебя убью, поняла?”

Но Най уже потеряла к нему всякий интерес. Она подняла голову и посмотрела на две реальные опасности в комнате. Главная, брат стоящий рядом с Гримдором. Он сделал шаг назад.

"В чем дело, Ульрик?” Спросил сборщик долгов, провожая взглядом своего телохранителя.

"Извините, у меня плохое предчувствие по этому поводу. Братишка?”

Другой брат, тот, что держал Джоанну, казался парализованным.

"Она гребанный маг. Босс, соглашайтесь на сделку, или мы все умрем.”

Най и Джоанна были застигнуты врасплох таким внезапным поворотом событий.

Конечно, это было неожиданно, но Най была особенно шокирована тем, что кто-то признал в ней ту кого Коснулся Бог.

"Ты уверен?” Спросил Гримдор.

"Абсолютно. Я никогда раньше не чувствовал, как моя метка так сильно горит. Я думал, это из-за того, что она скоро перестанет действовать, но...теперь, когда я увидел ее, я уверен. Вы действительно можете увидеть магию в ее глазах. Экскременты Биаха. Босс, принимайте сделку, сейчас же.”

Гримдор просто кивнул, затем снова обратился непосредственно к двум подросткам.

"Дамы, кажется, мы договорились. Джо, твои монеты.”

Последняя, все еще удивленная, положила свой мешочек с монетами на массивный стол. В ответ Гримдор пошел искать бумагу в большой стопке документов, а затем поджег ее пламенем свечи. Он бросил горящую бумагу в металлическую коробку на полу. Затем он встал, открыл маленький шкафчик и сунул туда всю руку, между книгами, словно пытаясь дотянуться до чего-то сзади. Он извлек папку с другой стопкой документов, взял другой контракт и тоже сжег его.

“Ну, вот контракт, и тот, который я держу в резерве, уничтожен. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы избежать какого-либо возмездия за мое предыдущее отсутствие манер, миледи. Признаюсь, я бы предпочел больше не встречаться с вами, если вы согласны. Ты знаешь, где выход, я думаю, у Ульрика нет желания провожать тебя обратно.”

Вышеупомянутый человек смотрел на Най с ужасом в глазах. Когда она встретилась с ним взглядом, он тут же опустил его.

Двое подростков вышли, еще больше испачкав ковер.

Бушевала буря.

"Най? Не хочешь объяснить? Что только что произошло?”

Но Най была так же потеряна, как и ее подруга.

"Понятия не имею, клянусь. Но мы же не собираемся жаловаться, не так ли?”

"Нет, но все же. Ты знаешь, что в Каррадинорисе - магократия? Может быть, Ульрик и Фиррилир могли видеть, что ты-та кого Коснулся Бог? И даже тогда, чтобы они так боялись тебя…Най, может быть, ты действительно могущественная? Можешь себе представить? Ты можешь пойти в Высокую Башню!”

"Высокая башня?”

"Это место на Голубом Острове, где обучают магов. Почитатели Джа говорят нам, что это мошенничество и место мошенников, но ты видела качели. Магия реальна. И у тебя она есть! Ясно!”

Най поморщилась. Она в основном знала обо всем этом. Больше всего ее беспокоила реакция близнецов.

МОНСТР МОНСТР МОНСТР

Вот что кричали их глаза.

Голубые, как океан, глаза.

Най пришлось остановиться, ее грудь внезапно заболела, ноги подкосились.

"Най? Най, ты в порядке?”

"Я..."

"Клянусь Джа, ты заболела, не так ли? Держись за меня.”

Най повиновалась, чувствуя тепло подруги. Образ, поразивший ее, нет, воспоминание, рассеялось, и она снова вздохнула. Она не осознавала, что перестала это делать.

"Я...я в порядке, спасибо…извини.”

"Ты уверена?"

"Мх мх..."

"В таком случае, спасибо, Най! Без тебя здесь все было бы ужасно неправильно. Я в долгу перед тобой, ты можешь спросить меня о чем угодно, понимаешь?”

Най посмотрела на губы подруги.

"Давай вернемся, пожалуйста.” Сказала она.

Их обратный путь был таким же, как и раньше, без происшествий, за исключением того, что они действительно замерзли.

Шторм становился все сильнее и сильнее, и проход, который следовал за утесом, рядом с морем, был опасным, но Най и Джоанна были учениками стражи Вирнил. Их обычные полосы препятствий были столь же опасны.

Качели ждали их.

"Ох? Он не поднялся обратно?” Джоанна подумала вслух.

Най мгновенно насторожилась, но там, где они стояли, не было места, где можно было бы спрятаться, поэтому она расслабилась.

"Может быть, из-за шторма?”

Джоанна стиснула зубы.

“Да, и это не будет веселой поездкой. Я думаю, мы должны подниматься по одной.”

"Хорошо, я пойду первой.” - объявила Най.

Джоанна подняла бровь.

"Ты уверена? Если я буду там, наверху, я смогу стабилизировать лифт, это облегчит тебе задачу. Ты не привыкла к этому как я.”

“Об этом не может быть и речи. Кто-нибудь может поджидать нас там.”

Джоанна бросила на нее саркастический взгляд.

"С такой погодой? Кроме Яррина, никто не мог.”

"Яррин?"

В глазах брюнетки мелькнул страх.

"Говорят, он умеет летать. Он один из лучших Ассини, под стать моему старому мастеру.”

"Твоему старому мастеру?"

“Я…Я бы предпочла не говорить об этом. Она мертва, это все, что имеет значение.”

"Понятно."

Они посмотрели друг на друга.

"Передумала?” Спросила Джоанна.

"Нет, я иду.”

У Най было плохое предчувствие по этому поводу. Она знала, что нужно делать.

Она стояла на качелях совершенно прямо и тянула за веревку справа от себя, не сводя глаз с подруги. Поднявшись на несколько метров в воздух, она потеряла худощавого подростка из виду, ветер и дождь лишили ее зрения.

Вознесение было долгим. Очень долгим. Качели поднимались гораздо медленнее, чем опускались.

Через десять минут вершина все еще была вне поля зрения.

Внезапно качели, которые и без того были неустойчивыми, начали сильно трястись.

Най потеряла равновесие, ее ноги скользили по деревянной доске под ней, она инстинктивно держалась за мокрую веревку обеими руками, чтобы не упасть и не разбиться насмерть.

Кто-то раскачивал качели сверху.

Ей с трудом давалось держаться, веревка вибрировала, хватка ослабевала.

Най не думала, не ругалась, она реагировала.

Она вытянула ноги вперед, затем согнула их. Проделав это несколько раз, она повернулась прямо к утесу.

Она прыгнула.

Ее тело рухнуло плашмя на каменную стену, шок сотряс ее кости.

Она заскользила, бездна взяла свое.

Ее руки нашли две трещины, заполненные водой. Она держалась.

“Блудница Лебе. Блудница Лебе. Блудница Лебе.” Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы успокоиться. Теперь она могла сделать только одно. Взбираться. Ей нужно было подняться всего десять, может быть, пятнадцать метров, прежде чем она доберется до вершины.

Но она не видела никаких подъемных трюмов. Ветер мешал ей добраться до лучших мест, мокрые волосы, прилипшие к лицу, мешали видеть, а вода, струящаяся по камням, делала каждый край скользким и смертельно опасным.

Но Най знала, как карабкаться. Она никогда не забывала.

Она почувствовала, как волнующее ощущение заполнило ее разум. Она улыбнулась.

Пока она не увидела, что качели снова опустились.

Джоанна.

Она могла только медленно подниматься, но если бы она не спешила, ее подруга взяла бы качели, как будто это было самое разумное, что можно было сделать. Тогда она упадет или встретится с Ассини, которых сама Джоанна хвалила за смертельную эффективность.

Она поднималась и снова поднималась, пока не столкнулась с тупиком.

Либо ей нужно будет спуститься вниз и найти другой путь, либо ей нужно будет прыгнуть в отверстие в полутра метрах справа от нее.

Она пыталась найти другое решение, что угодно.

Она могла кивнуть.

Ее мозг кипел. Прыжок будет трудным. В нынешних условиях даже невозможно.

"Най? Это ты?” Прокричал женский голос.

Юная Легио повернула голову и увидела, как медленно поднимаются качели, на которых сидела ее подруга.

“ДЖОАННА, ТЫ ДОЛЖНА ПРЫГНУТЬ, ЭТО ЛОВУШКА.”

"ЧТО??? ТЫ С УМА СОШЛА? Я УПАДУ!”

Ее качели закачались.

"ДЕРЖИСЬ!” Бессильно закричала Най.

Она с ужасом смотрела, как ее подруга начинает терять равновесие. Но Джоанна быстро соображала и позволила себе упасть на деревянную доску, обхватив ее обеими руками.

Она была ученицей стражей Вирнил, она будет держаться за вершину.

Где ее ждал убийца.

Най прыгнула.

Она воткнула кинжал в камень.

Металл вибрировал, ныл, на грани разрушения.

Она чуть не поскользнулась, чуть не выпустила промокшую рукоятку. Почти.

Она держалась. Затем она снова поднялась.

Она могла видеть вершину. Наконец-то! Всего в полутра метрах.

Она слышала, как, подобно резкому шипению, звенят клинки.

Она вскарабкалась на ровную землю. Она стояла в трех метрах справа от липы.

Перед ней Джоанна и мужчина, одетый в черное, дрались.

Най почувствовала их обоих и сразу поняла, что должно произойти.

Она увидела, как быстрый и точный удар понизил живот ее подруги. Лезвие вошло и исчезло в мгновение ока.

Она закричала.