- Жаль, что мы не можем взять его с собой. Представляете, какие сокровища могут находиться внутри? - сказал один из людей Ю Бай Хэ, его взгляд был устремлен на кольцо, лежащее в холодной руке Лун Цяна..

- Да, действительно жаль, - ответил другой, - Но этот проклятый человек вживил звезду защиты. Осторожный человек до конца, да, лидер?

Ю Бай Хэ ответил не сразу. Его спина оставалась напряженной, отвернутой от подчиненных. Радость, которая когда-то излучала его лицо, полностью исчезла. Пустота, которую он чувствовал после каждой смерти, снова окутала его, как будто все страдания и страх, которыми он наслаждался, испарились с последним вздохом его жертв. Это была пустота, которую он слишком хорошо знал.

- По крайней мере, мы могли бы взять кольцо. Это все еще великое сокровище, - пробормотал один из мужчин, - Наверняка кто-то отдал бы целое состояние за то, что принадлежало герою..

- Да, возможно, есть способ снять печать....

Прежде чем он успел закончить предложение, Юй Бай Хэ резко повернулся. Его пронзительный взгляд остановился на человеке, который говорил, и устрашающим тоном он говорил с холодностью, от которой леденила кровь..

- Даже не думайте об этом! - проревел он. Оставьте все здесь. Ни одно из вещей этого человека не может попасть в земли «Юнг Тянь Шань Май». Если хотя бы один из этих объектов коснется этих земель, они это обнаружат... и это высвободит гнев этого человека..

Воздух сразу напрягся. Слова Ю Бай Хэ скользнули по ним, как смертоносная тень. Услышав подразумеваемую угрозу, все мужчины почувствовали неописуемый холодок, пробежавший по их позвоночникам, как будто невидимый клинок вот-вот перережет им горло. У них перехватило дыхание от самой мысли о том, чтобы вызвать гнев «этого человека»..

Хотя существовали способы снять печать с кольца, риск что-то взять был слишком велик. Последствия были немыслимы.

- Оставь все и пойдем отсюда. - Голос Ю Бай Хэ был острым, как лезвие. - Если я узнаю, что кто-то что-то взял... Я убью его в мгновение ока. Понял?

- Да! - в ужасе ответили все в один голос..

Не говоря больше ничего, тень его присутствия исчезла так же быстро, как и появилась. В мгновение ока деревня замолчала, погруженная в пепел и смерть, а бездыханные тела ее жителей были разбросаны среди развалин..

___

Было время, когда воздух наполнялся смехом, когда жизнь мирно текла по деревенским улицам. Семьи, соседи, друзья, все дни мира, объединенные в одну большую семью под одним небом. Однако эта гармония была разрушена в одну ночь, разрушена невообразимой трагедией. Никто бы не поверил тому, что должно было произойти. За несколько часов до резни деревня готовилась отпраздновать один из самых священных дней..

Фестиваль нефритовых светлячков стал уникальным событием. Раз в году эти загадочные насекомые прилетали в деревню, освещая озеро своим слабым зеленым сиянием. Это было зрелище, которое никогда не утрачивало своей магии даже для тех, кто был его свидетелем в предыдущие годы. Для жителей деревни природа словно подарила им частичку своей красоты, неземной танец, объединяющий всех единым чувством, где светлячки и люди сходились в танце, одни на земле, другие в воздухе: надежде. Деревня была одета в цвета, семьи смеялись, дети бегали с легким сердцем. Все было готово к торжеству.

Но вместо музыки и гулянья в ту ночь были одни крики. Вместо света дома охватило пламя. И там, где когда-то была жизнь, теперь царила смерть.

Высоко на горе дождь начал бесшумно падать, гася все еще потрескивавшие угли. Словно само небо оплакивало павших, каждая капля несла в себе плач тех, кого уже нет. Вода смыла кровь с земли, но не смогла стереть боль. Слезы природы падали на неподвижные тела, принося мрачный покой, молчаливое прощание. Луна робко выглянула из-за облаков, ее бледный свет озарил опустошенный ландшафт. Под его сиянием деревня казалась более одинокой, чем когда-либо, погруженной в тревожное спокойствие, в тишине, которая кричала об отсутствии тех, кто когда-то жил здесь..

С юга появился легкий туман. Это был не что иное, как рой нефритовых светлячков, тех, которых жители деревни ждали с таким рвением. Они медленно летели к деревне, их тусклые огни сияли почти застенчиво и деликатно. Но на этот раз они пришли не для того, чтобы осветить вечеринку или отпраздновать с людьми, которые ждали их год за годом. Когда их крошечные тела пересекли пустынные улицы, они остановились. Их полет больше не сопровождался смехом. Только пепел и трупы.

Хотя у насекомых короткая жизнь и короткая память, есть исключения для других насекомых, особенно тех, которые обладают природной энергией и могут совершенствоваться, как люди. Это не только продлевает им жизнь, но и улучшает их интеллект и память..

Нефритовые светлячки, существа, которые установили связь с природой, могли чувствовать то же, что чувствуют люди. Пока их зеленые огни танцевали среди руин, их крошечные сердца, казалось, сжимались при виде запустения, которое они увидели. Каждый из них, хотя и был крошечным и хрупким, казалось, понимал боль, витающую в воздухе. Они сидели на развалинах, разрушенных домах, холодных телах, неподвижно, как будто сама тяжесть печали лишила их желания бежать..

Это был не первый раз, когда светлячки видели смерть, но на этот раз все было по-другому. Словно сама деревня была для них домом, словно их свет был частью этого места, теперь они столкнулись с пустотой, которую не могли заполнить. Они не могли плакать, но в их молчании их сияние слегка потускнело, отражая скорбь, которую они не могли выразить. Событие, которому суждено было стать символом жизни и обновления, превратилось в мрачное бдение..

Нефритовые светлячки чувствовали печаль, даже если не до конца ее понимали. На этот раз их танец был не радости, а траура. И паря в воздухе, окружая неподвижные тела, они молчали, разделяя горе деревни, которой больше не существовало..

Собранные нефритовые светлячки не направились к озеру, как это происходило каждый год. На этот раз они медленно поднялись в небо, образуя круг вокруг опустошенной деревни. Их крошечные огоньки, которые когда-то сияли, принося радость жителям деревни, теперь мерцали меланхоличным светом, как будто они знали, что их присутствие больше не будет встречено смехом или радостью..

Они начали свой танец, но на этот раз он был не для живых и не для празднования жизни. Это был тихий, торжественный танец, дань уважения тем, кого уже нет рядом, тем, кто когда-то танцевал рядом с ними, с удивлением и радостью взирая на их свет. Теперь только луна и земля могли быть свидетелями их безмолвной элегии, когда маленькие светящиеся тела чертили фигуры в воздухе, как будто их движения были шепотом заблудшим душам..

Их огни мягко мерцали, каждая вспышка, казалось, содержала в себе слезу, прощание с друзьями, которые когда-то сопровождали их в бегстве. И хотя не было человеческих глаз, наблюдающих за их танцем, они продолжали. Это был их способ отдать дань уважения, вспомнить тех, кто когда-то жил на этих землях. Но теперь их аудитория исчезла.

В конце концов нефритовые светлячки поднялись еще выше, сливаясь со звездами, их сияние медленно угасало. Их танец, полный скорби и воспоминаний, было видно только небу. Дань уважения, прощание... танец, который, к сожалению, больше никто никогда не увидит..

Каждый год, завершая свой танец, нефритовые светлячки спускались с горы и исчезали из поля зрения, оставляя за собой след из мерцающих огней. Жители деревни сопровождали их к подножию горы, прощаясь с улыбками и обещаниями новой встречи в следующем году. Но на этот раз некому было сопровождать их на прощание. Лишь тишина и холодный ветер смерти свидетельствовали об их уходе..

Светлячки в последнем проблеске надежды еще раз взглянули на деревню, прежде чем начать свой спуск. Медленно они начали спускаться с горы, но на этот раз в одиночку, без теплых приветствий тех, кого когда-то называли друзьями. Их огни, когда-то символизировавшие радость, казалось, потускнели под тяжестью боли, пронизывающей воздух. Они спускались медленно, как будто не хотели уходить, как будто ждали, что жители деревни каким-то образом еще раз последуют за ними..

По мере продвижения их крошечные огни встречали безжизненные тела и разрушения, которые оставила после себя резня. Светлячки, которые когда-то приносили свет и жизнь в деревню, теперь стали свидетелями ее исчезновения. Их маленькие сердца, хотя и способные чувствовать, наполнились печалью, как будто они знали, что это прощание навсегда..

Когда они достигли реки, текущей с горы, туман, покрывавший ее, медленно рассеялся, открыв маленькое пламя жизни, слабое, но все еще присутствующее. Там, у реки, растянулся юноша, с пронзенным ему в спину мечом. Тело его было на грани смерти, но сердце, хотя и почти погасшее, продолжало биться. Светлячки окружили его, их огни мерцали со смесью печали и любопытства..

Се Жэнь, последний выживший в своем доме, едва дышал, его дыхание было незаметно для человеческих ушей, так же, как и его сердцебиение. Его сердцебиение было далеким эхом, почти незаметным, но оно было. Искра, крохотная искорка жизни все еще оставалась в нем..

Се Жэнь лежал молча, словно завис между небытием и смертью. Его глаза, лишенные жизни, не отражали ничего, кроме окутывающей его тьмы. Его разум, пойманный в бездну бессознательного, отключился от боли, от мира, от всего, чем он когда-либо был. Он казался простым трупом, ожидающим, чтобы его забрали в холодные объятия смерти..

Нефритовые светлячки, духовные звери, существа, которые обычно избегали людей, почувствовали, что кто-то еще остался. Хоть они и боялись людей, они ясно помнили жителей этого места. Жители деревни не охотились на них и не использовали их; они просто хотели разделить с ними танец под небом. В те минуты радости и единения светлячки нашли друзей, а не врагов..

Увидев тело Се Рена, разбитое и брошенное, что-то глубоко внутри них зашевелилось. Тонкая боль, общая печаль по поводу потери тех, кого они считали товарищами. Мягким ностальгическим светом они окружили молодого человека, их сияние было окрашено меланхолией. В качестве последнего акта доброты по отношению к тем, кто больше не мог танцевать с ними, светлячки начали исцелять его тело..

Одно за другим крошечные существа вливали свою энергию в раны Се Рена. Их свет, когда-то сияющий и радостный, теперь мерцал молчаливой болью. Смертельные травмы, которые должны были привести его к смерти, начали медленно затягиваться. Разорванная и окровавленная кожа зажила неземным сиянием, а жизнь, всего лишь искра внутри него, начала возвращаться..

Это было печальное чудо, рожденное из сострадания тех существ, которые понимали тяжесть утраты. Светлячки не просто исцеляли его; они сделали это в честь друзей, которые когда-то танцевали с ними. Каждая вспышка света была прощальным шепотом, последней попыткой сохранить память о деревне, которой больше не существовало, и спасти последних из оставшихся друзей..

Мало-помалу Се Жэнь начал приходить в сознание. Легкий ветерок ласкал его лицо, и с каждым ударом сердца мир вокруг него оживал. Когда он открыл глаза, первое, что он увидел, был светлячок, изящно сидевший у него в руке; его нефритовое сияние сияло тускло, словно это была маленькая звездочка посреди тьмы..

---

[Дополнительная информация]

Нефритовые светлячки — необычайные духовные звери, наделенные целительной силой, что делает их очень востребованными среди культиваторов. Эти существа излучают мягкий нефритовый свет и обладают способностью исцелять раны и болезни, что делает их высоко ценимыми при создании таблеток и лекарств. Однако, помимо своей полезности, Нефритовые светлячки — чувствительные существа, которые испытывают эмоции так же, как люди, чувствуя как радость, так и печаль в ответ на свое окружение. Эта эмоциональная связь делает их еще более уникальными..

Тем не менее, так же, как они чувствуют боль и радость, Нефритовые Светлячки завязывают дружбу, которая, хоть и мимолетна, но сияет интенсивностью. Когда связь разрывается, печаль оставляет неизгладимый след в их существе, эхо, которое звучит вечно. Таким образом, их связи становятся огнями, которые даже во тьме сияют сладостью того, что было разделено, напоминая нам, что в огромном гобелене Вселенной каждая дружба - это искра, которая никогда не угасает, оставаясь вечной на всю оставшуюся жизнь..