Главная цель — найти спутников Мике.

Но сначала нужно кое-что проверить.

— Не этот же одноглазый зверь тебя тут привязал. Где те, кто это сделал?

В ответ Мике раздвинул руками кусты за деревом.

— Здесь…

Там лежали двое мужчин. С пробитыми сердцами.

Я посмотрел на одноглазого зверя, который так же валялся мёртвым.

— Это он их убил?

— Да.

Если так, то всё не так уж плохо.

Конечно, те, кто погиб от лап одноглазого, вряд ли были лидерами.

Но, судя по ним, я был уверен, что даже с их командиром справиться будет вполне реально.

— Мике, ты знаешь, где твои спутники?

Жёлтые кошачьи уши Мике снова поникли.

— Простите-е… В Лесу Магических Зверей особый сырой запах, так что я не смогу их учуять, пока мы не подойдём достаточно близко.

— Значит, если подойдём ближе, сможешь. Тогда ладно.

Я посмотрел на двух мужчин.

На их верхней одежде были одинаковые красные нашивки. Маленькие, но заметные.

Логотип в виде грубого красного меча, стоящего вертикально.

Вероятно, для идентификации свой-чужой.

Не колеблясь, я сорвал нашивку и прицепил себе на плечо.

Так боевики работорговцев примут меня за своего.

Если только они не настолько дружная семья, что помнят лица каждого, тогда мне просто не повезло.

Я готов.

— Не отходи от меня.

— Да.

Мике кивнул.

Мы шли несколько минут.

Хвать-

Наконец Мике подал знак.

Потянув меня за рукав.

— Далеко?

Я наклонился к нему, и Мике, указывая пальцем вперёд, прошептал мне на ухо:

— За тем холмом.

Мой рукав задрожал.

Рука Мике дрожала.

— Запах сородичей… и запах их крови.

Я ничего не ответил, только похлопал его по плечу.

Сжал в правой руке Чёрный Джавелин.

Скрываясь в кустах, мы медленно продвигались вперёд.

[Уровень навыка 'Укрытие' повышается. Ур.4]

Я увидел их.

Сквозь кусты виднелись зверолюди кошачьего племени, закованные в цепи за шеи и лодыжки.

Визуально я насчитал пятерых.

Один из них лежал плашмя на земле.

«Действительно, кровь».

Судя по тому, как он вздрагивал, он был ещё жив.

Я достал малое зелье и вложил его в правую руку Мике.

— Когда я разберусь с ситуацией, вылечи своего раненого сородича.

Мике, бережно сжимая зелье обеими руками, закивал.

— Я немного поиграю роль, так что не паникуй и просто стой смирно.

Держа Чёрный Джавелин в правой руке, левой я схватил Мике за руку.

И вышел из кустов.

Всего семеро NPC.

[NPC — Боец Гильдии Работорговцев 2-го ранга Верон]

[NPC — Боец Гильдии Работорговцев 1-го ранга Ганс]

Трое 2-го ранга.

Двое 1-го ранга.

[NPC — Боец Гильдии Работорговцев 3-го ранга Майен]

Двое 3-го ранга.

Ко мне подошёл Верон, мужчина со свирепым лицом.

Его взгляд был направлен на нашивку на моем правом плече.

— О, потрудился. Но говорили же не ходить в одиночку.

Взгляды остальных были прикованы к Мике.

Один из бойцов, ухмылявшийся при виде Мике, посмотрел на меня и склонил голову набок.

— У нас был такой парень?

— Наверное, из наёмников. Их же несколько.

Слушая их голоса, я сделал глубокий вдох.

Самым эффективным было бы вырубить одного из 3-го ранга метательным копьём и начать бой.

Но ублюдки 2-го ранга загораживали обзор, так что это было невозможно.

— Что за дела, я тут с трудом поймал беглеца, а вы спрашиваете, был ли такой парень? Обидно вообще-то.

Мои слова прозвучали даже более нагло, чем я планировал.

Марко, боец 2-го ранга, который задал этот вопрос, почесал затылок.

— П-прости. Память в последнее время подводит.

Не стоит извиняться.

[Магическое Усиление Тела Ур.4 — Навык активирован.]

Хрясь!

Чёрное копьё, брошенное мной, размозжило голову Марко, и его тело рухнуло на землю.

Я выхватил Меч Противостояния Карнавальт, увеличивающий шанс критического удара против множества врагов.

[Усиление концентрации Ур.4 — Навык активирован.]

Взмах.

Горизонтальный.

Нарисованный полумесяц настиг шеи двоих 1-го ранга.

Осталось пятеро.

Мозг работал на пределе.

Двое 2-го ранга и один 3-го бросились на меня одновременно.

Три траектории атаки.

[Уровень навыка 'Проницательность траектории' повышается. Ур.2]

Удар топора крайнего слева был слишком небрежным.

Слегка повернув плечо, я уклонился и ударил Карнавальтом снизу вверх.

Топор упал на землю, а отрубленная рука бойца 2-го ранга взлетела в воздух.

— Сдохни…!

Боец 3-го ранга со шрамом через всё лицо бросился на меня.

Синяя Аура Меча слабо окутывала его клинок.

Но страха не было.

Я уже убил Короля Кобольдов, чья Аура была куда мощнее.

И Аура, и фехтование были неуклюжими.

Меч, Убивающий Драконов, Защитное Фехтование, 1-я форма Либра.

Заблокировав вертикальный удар меча, я вонзил Кинжал Свежей Крови, который держал в левой руке, в горло 3-го ранга.

Движение 2-го ранга, атаковавшего сбоку, резко оборвалось.

Потому что я рассёк ему поясницу Карнавальтом.

Боец 2-го ранга рухнул.

— Движения, скорость. Оценка ситуации. Всё впечатляет.

Догадаться, кому принадлежит голос, было нетрудно.

Оставшийся 2-й ранг, Верон, просто стоял в растерянности. А с расслабленным видом на меня смотрел только один.

Боец 3-го ранга, Майен.

— Какова причина, по которой ты мешаешь делам гильдии?

Этот тип с аккуратно зачесанными назад короткими седыми волосами и вполне приличной внешностью продолжал толкать речи.

По лезвию копья, которое Майен держал обеими руками, пробежала красная энергия.

По сути, синоним Ауры Меча.

— Отрежь себе что-нибудь, тогда, может, и отвечу честно.

Майен ухмыльнулся на мою провокацию.

— Отличная мысль.

Майен и стоявший рядом с ним растерянный Верон бросились одновременно.

— А, а-а-а-а-а!

Не знаю, почему Верон бежал с воплем, похожим на плач.

Вжик!

Мгновенно пригнувшись, я подрезал Верону лодыжку Карнавальтом.

Тело Верона опрокинулось назад.

— И-и-и-а-а-а-а-а! А-а-а-а!

А теперь он, кажется, заплакал по-настоящему.

Майен, активировав Ауру, сделал выпад копьём.

Серия сверхбыстрых колющих ударов.

Немного лучше, чем у того одноглазого зверя.

Дз-з-з-з-з-зынь!

Но не настолько, чтобы я не мог заблокировать.

Хвать.

И когда последовал последний выпад, я не стал уклоняться, а поймал древко копья голой рукой.

Лицо Майена побледнело.

В силе я его превосхожу.

Рывок!

Я дёрнул копьё на себя.

Тело Майена резко подалось вперёд.

Надо было сразу отпускать.

Левая рука с Кинжалом Свежей Крови метнулась вперёд.

Пук!

Один удар в плечо.

Пук! Пук!

И два в шею.

Майен попятился, извергая кровь из горла. И рухнул головой в землю.

[Уровень повышен!]

[Ур.19 → Ур.20]

[Показатель 'Сила' увеличивается на 5.]

[Показатель 'Ловкость' увеличивается на 7.]

[Показатель 'Выносливость' увеличивается на 6.]

[Показатель 'Мана' увеличивается на 5.]

T1NrUTkreFYvQUZ1VEE0bGdJSWROd0dlTXJWN3Q2bTdPdlp5RVRmSUVPRHFKUWJWcWN1QXpUNFFTMVRhbXRkNg

20-й уровень достигнут.

Хотелось тут же открыть Галерею Трансцендентов и спросить про Ауру Меча, но оставалось важное дело.

— Эй.

Остался один.

Тот, кого я специально оставил в живых ради информации.

— Где остальные члены гильдии?

Я схватил за волосы Верона, который катался по земле, держась за лицо, и поднял его голову.

Лицо Верона было перекошено от ужаса.

— Не откроешь рот — следующей будет левая лодыжка.

Королевство Диет.

Королевская Башня Магии, верхний этаж.

— Госпожа Офелия.

Девушка с платиновыми волосами посмотрела на мужчину с каштановыми волосами, склонившегося перед ней.

— Да, Бельзеф.

— Время обеда. Как обычно, стейк и салат?

— Да.

— А, из Академии Лемейн пришло приглашение, они очень хотят видеть вас…

— Не пойду.

— Да, понял.

Офелия в тёмно-синем платье была чем-то увлечена.

— Не знаю, получится ли.

Белый стол был завален бумагами.

Их было столько, что даже сама Офелия, устроившая этот хаос, вряд ли знала, где что лежит.

На одном листке, лежащем относительно аккуратно, было написано:

<Заставить восходителя использовать магию.

Всё равно учителем магии могу стать только я, Офелия.

Я, гений, смогу.>

Офелия представляла, как Хан Юсон, он же ㅇㅇ*, использует магию, которой она его научила, и пишет хвалебные посты о ней.

— Хи-хи-хи, хе-хе-хе.

Она хихикала.

— Ах, слишком легкомысленно.

Ущипнув себя за щёки, Офелия снова взялась за ручку.

— Фух! Сосредоточься.

Когда Хан Юсон достигнет 20-го уровня и сможет активировать магические цепи, он, естественно, откроет «Цепи Ауры», чтобы использовать Ауру Меча.

Ведь он уже доказал свой талант в ближнем бою, так что это естественный путь.

Даже Офелия, помешанная на магии, понимала это.

Игрок, выбравший путь мага, должен открыть «Магические Цепи».

Поскольку истоки этих цепей находятся в противоположных точках, открыть оба пути невозможно.

Поэтому в этом мире не существует «Магических Мечников».

Но Офелия не собиралась отказываться от идеи заставить восходителя использовать магию.

Она решила: если такой магии нет, она её создаст.

Магию, которую можно использовать только с «Цепями Ауры».

Обычный маг сказал бы, что это невозможно, но Офелия не была обычным магом.

Она создавала магию усиления или вспомогательную магию для ближнего боя.

«С ним же ничего не случится? Восходитель силён для 3-го этажа…»

Тук-тук!

Достав терминал Галереи Трансцендентов, Офелия проверила новые посты.

Заголовок: Так, давайте все помолимся за благополучное возвращение восходителя.

Автор: ㅇㅇ

— Пусть скорее возвращается и пишет посты. Скучно же.

Короче, реал молюсь. Серьёзно. Молюсь о благополучном возвращении!

ㄴ Эй, если скучно, иди хоть поле вспаши.

ㄴ Какое поле.

ㄴ Игнорируешь фермеров? Знаешь, сколько людоящеров я зарубил серпом? Короче, молюсь. За благополучное возвращение!

ㄴ Ледяная Королева) Холод! Благополучное возвращение! Молюсь!

ㄴ Святой Меч Сточной Канавы) Молюсь о благополучном возвращении.

ㄴ Давно тебя не было. Где пропадал?

ㄴ Святой Меч Сточной Канавы) В затворе.

ㄴ Ахахаха, коротковато для затвора.

ㄴ Святой Меч Сточной Канавы) Моё дело.

ㄴ Небесный Демон) Молюсь о благополучном возвращении.

Офелия постучала по голографической клавиатуре.

Тук-тук.

Ввод.

ㄴ Архимаг) Чего вы молитесь. Восходитель не настолько слаб, чтобы умереть на 3-м этаже.

Офелия неловко сложила руки в молитвенном жесте.

— Молюсь о благополучном возвращении…!

Помолившись, она снова посмотрела на пост.

Под её комментарием появился ответ.

ㄴ Как и ожидалось от величайшей цундере ГалВос тех времён, Непобедимой Железнокровной Девочки-Волшебницы Офелии-ним ㅇㅇ

— А-а-а-а-а!

Офелия схватилась за голову от стыда за своё прошлое!