Я осознал.

Орки, которых я рубил до сих пор, были слабаками.

Чем крупнее тело или чем больше белых татуировок на нём, тем выше боевая мощь.

Дошло до того, что даже трёх-четырёх ударов меча было недостаточно, чтобы их убить.

Запах крови парализовал обоняние.

Горизонтальный удар меча не убивал. Меч, пронзающий живот, не убивал.

Тогда я достал чёрный Джавелин и вонзил его в шею, прокрутив внутри.

— А-а-а-а-а!

Крики солдат эхом отдавались в ушах.

Мой взгляд и чувства уже давно покинули только что убитого орка.

Огромный орк, сверливший меня взглядом издалека.

Орк, у которого была целая свита, несущая красный флаг.

Он всё время притягивал моё внимание.

Этот взгляд, следящий за мной с того момента, как я метал копья со стены.

Он намерен убить меня.

Но и я в таком положении, что должен убить его.

Срубив голову ещё одному орку, я перевёл взгляд.

Капитан наёмников Луцерна Риселин действительно не была статистом.

Вся залитая красной кровью, она отчаянно сражалась.

И щит в левой руке, и копьё в правой — всё было густо покрыто кровью и кусками плоти.

С холодным лицом добив орка, она подошла ко мне.

— Юсон.

Риселин встала рядом, держа щит на уровне груди.

— К тому орку, за которым стоит красный флаг, лучше не приближаться. Это Командир Легиона.

Командир Легиона.

Я гадал, кто это, а это, оказывается, тот самый гигант, с которым я только что обменялся взглядами.

Проблема в том, что я уже решил с ним сразиться.

— Я убью Командира. Поможете мне просто добраться до него? Свиней тут многовато.

Риселин слегка нахмурилась, глядя на меня.

— …Вы вообще слышали, что я сказала?

Я тихо продолжил:

— Сейчас похоже на то, что придёт подкрепление?

Риселин вздохнула.

— Конечно, нет. Если бы оно шло, то уже пришло бы… Раз его до сих пор нет, значит, что-то пошло не так.

— Если убить этого Командира, ситуация может разрешиться. По крайней мере, выиграем дня два.

— Верно, но… вы говорите об этом так, словно собрались на прогулку, это просто нелепо.

Риселин цокнула языком и выставила щит вперёд.

— Вы серьёзно?

— Серьёзно. У вас случайно нет зелья маны?

— Есть.

Риселин не выглядела удивлённой тем, что я использую ману. Видимо, подумала, что раз я так бушевал, то без маны тут не обошлось.

Протягивая мне флакон с синей жидкостью, она смотрела на меня не с удивлением, а скорее как на сумасшедшего. Всё это время.

— Я понимаю, что вы сильны, Юсон… но не думаю, что настолько, чтобы убить Командира.

Хм.

Суждение настолько холодное, что даже немного обидно.

— Верно. Просто попробую.

— Обычно жизнью «просто так» не рискуют…

Если ничего не делать, остальная часть легиона нахлынет. И эта волна сметёт нас и убьёт.

Если убить Командира до этого, стадия 2-го этажа может закончиться.

Конечно, инстинкт подсказывал, что это не так.

Когда я встретил Королеву Антро-антов, над ней появилось имя, как у босса. Над этим Командиром имени не было.

Это означало, что над ним с большой вероятностью есть монстр более высокого ранга.

Я посмотрел на восемьдесят солдат, которые отчаянно сражались. Словно волны на краю моря, они едва сдерживали натиск орков.

Их щиты, которыми они защищались, были высокими и прямоугольными.

Множество копий, вытянутых между щитами.

Острия копий тянулись к оркам, но не наносили смертельных ран.

Люди на передовой гибли один за другим.

Крики.

Звуки разрываемой плоти.

NPC.

Ситуация, когда неизвестно, что произойдёт на следующем этаже.

Более того, неясно даже, сможем ли мы вообще зачистить этот 2-й этаж.

Но даже если история этого этажа закончится здесь и сейчас, я не хотел больше видеть, как умирают солдаты.

Признаю.

Я в крайне эмоциональном состоянии.

Возможно, потому, что до этого я видел только мёртвых или умирающих NPC, а теперь сражаюсь вместе с живыми, дышащими людьми.

Глу-у-ук-

Я выпил синее зелье маны.

Убив последнего орка, я достиг 6-го уровня игрока.

Показатель маны, благодаря прибавке в 4 единицы, стал 16.

Возможно, из-за этого навык Магического Усиления Тела тоже поднялся до 2-го уровня.

Я уже сбился со счёта, сколько орков убил.

Чтобы перейти с 5-го на 6-й уровень, пришлось убить больше двадцати.

— Вы действительно собираетесь это сделать?

— Да.

Ещё раз убедившись в моих намерениях, капитан наёмников Риселин приказала ещё пятнадцати бойцам встать вокруг меня.

Все они были членами отряда Луцерна.

В отличие от текущей ситуации, Риселин говорила спокойным тоном.

Как и тогда, когда отдавала приказ о выступлении, в роли командира она перешла на «ты».

— Построение «клин», выступаем. Главная цель прикрытия — Юсон.

По словам Риселин, взгляды всех пятнадцати собравшихся устремились на меня.

Командир штурмового отряда Эд, с которым мы коротко поговорили, тоже был среди них.

— Мне не нужно прикрытие. Я пойду в авангарде.

От моих слов у всех вытянулись лица.

— Он говорит, что его цель — убить Командира. Весьма смелое заявление, не так ли?

Риселин указала подбородком вперёд.

— Попробуем. Если продолжим стоять, нас всё равно разгромят, останется только отступать. Давайте рискнём и сделаем безрассудный выбор.

Наёмники Луцерна одновременно подняли щиты, выстраиваясь в боевой порядок.

Я шёл впереди, размахивая мечом, пробивая путь сквозь орков, как шило.

— Все вернёмся живыми! Щиты выше, полностью перекрыть доступ врагу! Колите копьями в уязвимые места!

Голос Эда прогремел над полем боя.

Систематически отработанное построение «клин». Орки, разбрызгивая кровь, беспомощно отступали.

Я только что перерезал горло орку со свирепой мордой, возникшему прямо передо мной.

На Эда, который шагнул вперёд, чтобы убить орка, приближающегося по диагонали, внезапно упала огромная тень.

Лицо.

Очень свирепое лицо.

— Командир Легиона Орков.

Командир, который ещё мгновение назад стоял далеко позади, оказался прямо рядом со мной.

Ба-бах!

Кулак Командира обрушился на верхнюю часть тела Эда.

Тело Эда смялось, словно его раздавили.

Я услышал крик Риселин, зовущей Эда по имени.

Все нервы напряглись до предела.

Рывок-

Я схватил Эда за шиворот, потянул назад и швырнул его себе за спину.

Сначала нужно спасти ему жизнь.

После этого в поле моего зрения остался только Командир.

Огромная фигура.

Подавляющее давление.

Командир Легиона Орков.

Стоя перед ним, я всерьёз усомнился, не повредил ли я себе голову.

[Усиление концентрации Ур.3 — Навык активирован.]

Потому что мысль «давай попробуем» поднималась от самых пят.

[Магическое Усиление Тела Ур.2 — Навык активирован.]

Рука Командира медленно двинулась.

Подняв огромный боевой топор, Командир оттолкнулся от земли и рванул вперёд.

Его красные глаза жутко сверкали.

Скорость рывка была невообразимой для такой громадной туши.

Поэтому Эд и пострадал.

Топор рухнул вертикально. Грубая атака, в которую был вложен вес самого Командира.

Я выдержал давление топора скрещенным мечом.

Меч, Убивающий Драконов (Йонгсальгом). Либра (Весы).

1-я форма защитного фехтования, блокирующая меч за счёт баланса меча и тела.

Земля под моими ногами треснула, но меч остался цел.

Командир схватил рукоять топора обеими руками.

Кр-р-р-а-а-а-а-а-а-а-а-а──!

И с громоподобным ревом начал беспорядочно рубить топором.

Серые траектории заполнили воздух.

Атака — лучшая защита.

Вместо того чтобы блокировать атаки Командира защитным фехтованием, я отвечал контратаками.

Срезанные лезвием топора волосы разлетелись в воздухе.

Грань между жизнью и смертью.

Ситуация, когда, если бы я повернул голову хоть на миллиметр меньше, моя голова скатилась бы на землю, повторялась снова и снова.

Я вложил все базовые приёмы Меча, Убивающего Драконов.

Из шеи Командира хлынула кровь. Но он не упал.

Шея была слишком толстой.

Z3ZuaWdja0dkNXJtU283eC8xWlNuU2c3YW4rMHo2a3A3L2hTeGNNV3NQbEd1d3JxMmNTck5ObFJjeStyZWRYOA

И поясница. И кожа, защищающая сердце, и грудные мышцы — всё было таким же.

В то время как моё тело было ещё слабым. Даже применяя защитную технику Либра, я едва успевал блокировать смертельные удары.

Дз-з-з-з-з-з-зынь!

Я отклонил траекторию прямым мечом. Но…

Вжик.

Отклонил недостаточно.

Левое плечо пронзила боль, выходящая за рамки простого «нытья». Кровь хлынула потоком.

Дзынь!

Даже чувствуя, как сознание уплывает, я взмахнул мечом и отбил топор.

[Статус — Кровотечение!]

Умираю?

Умереть вот так — слишком нелепо.

То ли я потерял слишком много крови, то ли боль просто испарилась.

В состоянии, близком к бессознательному, я проследил траекторию и отбил ещё одну атаку.

Ещё один пропущенный удар — и смерть.

[Уровень навыка 'Хладнокровие' повышается. Ур.3]

Всего один раз.

Ещё только один шанс.

Я не надеюсь на удачу.

[Уровень навыка 'Движения Бойца' повышается. Ур.3]

То, что я накопил.

[Навык 'Движения Бойца' вызывает связанный навык.]

Я лишь надеялся показать, что это было не бессмысленно.

[Вестник Рока (Doombringer) Ур.1 — Навык получен.]

Пришло.

[Статус — Кровотечение 'Критическое', активируется Вестник Рока (Doombringer).]

[Тело временно преодолевает пределы.]

Одна из причин, почему 'Меч Света' настаивал на получении навыка 'Движения Бойца' в приложении к учебнику.

Навык с особым условием активации, Вестник Рока (Doombringer).

— Меч Света) Это последний рывок и лучший рывок.

Навык, часто встречающийся в играх, особенно в файтингах, когда сила возрастает при низком здоровье.

Я понимал этот навык именно так.

Суставы скрипели, отказываясь слушаться.

Но разум был ясным.

Яснее, чем когда-либо.

Я осознавал. Максимум 20 секунд.

Если превысить это время, погаснет моя жизнь.

Я взмахнул прямым мечом.

Горизонтальный удар, Турсахог.

Удар, который раньше не достигал цели, пробил доспехи Командира и врезался в его торс.

Хьяртагнир.

Дракабани.

Трес Пунктурай (Три укола).

Я обрушил на него все пути меча, которые помнило моё тело.

Снова Турсахог.

Вспышка света рассекла поясницу Командира.

Туша Командира начала крениться вбок.

— Бум.

Тело Командира рухнуло на землю.