В Галерее Трансцендентов, где Хан Юсона уже не было, разговор всё ещё вращался вокруг него.

Заголовок: Глава Галереи ушёл? Ушёл?

Автор: ㅇㅇ

— Ух, трудно притворяться, что мне всё равно.

Как так вышло, что житель 3-го этажа убил Кинг Кобольда? Впервые такое вижу.

ㄴ Реал ахахаха.

ㄴ Что за манера речи у этого парня?

ㄴ Владеющий Аурой Меча кобольд — повержен!

ㄴ Ледяная Королева) Холод, молодец!

ㄴ Абсолютный Монарх) Скоро начнётся застой в уровнях.

ㄴ Меч Света) Наверняка. Надеюсь только, что застой начнётся после 20-го уровня.

ㄴ Архимаг) Чего надеяться. Это всё равно зависит от самого восходителя.

Перед тем как войти на 3-й этаж, Хан Юсон любезно ответил Мечу Света на вопрос о своих статах.

ㄴ А, точно. Если два и более стата превышают 100, уровень начинает расти чертовски медленно, да? Но почему этот псих сталкивается с этим сейчас? На 3-м этаже? У меня такое было только в середине Башни.

ㄴ Потому что это ты… А не мы.

ㄴ Первопроходец) Интересно, что будет в этот раз.

ㄴ Это Эльф) Кстати, почему восходитель — Глава Галереи? Разве не Админ — глава?

ㄴ Потому что все темы в галерее крутятся вокруг восходителя, вот так и говорят.

ㄴ Галлюн (Глава Галереи), пиши пост.

Лес Магических Зверей.

Лес с таким явно нечистым названием и на самом деле был зловещим.

Сразу после входа я рассёк Мечом Противостояния Карнавальт зверя, бросившегося на меня с оскаленной пастью.

Тварь, ростом не меньше двух метров.

Внешне напоминала волка.

Тёмно-красная шерсть была хорошо видна даже в опустившейся тьме.

Потому что она слабо светилась.

Вжик!

Сразу после входа я убил двоих.

Достал терминал.

Сфотографировал трупы двух зверей.

Зашёл в Галерею Трансцендентов и написал пост.

Заголовок: 3-й этаж — Лес Магических Зверей.

Автор: ㅇㅇ*

Вложение: 901903897.jpg

— Что это за монстр?

Комментарии посыпались с пугающей скоростью.

ㄴ Лес Магических Зверей? Ахахахахаха.

ㄴ Реал! Пиз! Дец! Выпало проблемное место!!

ㄴ Это магический зверь Малеканис ㅇㅇ Но сейчас важно не это.

Я хотел спросить, а что важно, но тут появился комментарий.

ㄴ Архимаг) В Лесу Магических Зверей нужно бояться не самих зверей, а демонической энергии (маги), которая пропитывает лес.

ㄴ Архимаг) Хотя эту маги в итоге источают звери.

ㄴ ㅇㅇ*) Маги?

ㄴ Архимаг) Если потерять бдительность, маги разъест рассудок, и можно даже начать наносить себе вред.

ㄴ Самоповреждение — это ещё полбеды.

ㄴ Те, у кого слабая психика, если рядом товарищи, с высокой вероятностью могут зарезать их.

ㄴ Я с Нормала, и впервые попал в Лес Магических Зверей на 35-м этаже, а тут 3-й?

Этому я уже не удивлялся.

Грёбаный Пандемониум.

Кстати, маги.

T1NrUTkreFYvQUZ1VEE0bGdJSWROd0dlTXJWN3Q2bTdPdlp5RVRmSUVPRGNCcG5aN21jcitYd0ZyZ3ZtYkdwOQ

Теперь понятно, почему [Браслет Против Зла] на левой руке начал слегка вибрировать.

Видимо, он постоянно активирует свой эффект.

[Уровень навыка 'Хладнокровие' повышается. Ур.6]

[Уровень навыка 'Ментальный Барьер' повышается. Ур.2]

«Ментальный Барьер» — навык, полученный вчера при встрече с Кинг Кобольдом, пассивный навык, укрепляющий силу духа.

Два пассивных навыка, связанных с психикой, повысились одновременно.

ㄴ ㅇㅇ*) И мне придётся постоянно подвергаться воздействию маги?

ㄴ Абсолютный Монарх) Устрани причину.

ㄴ Первопроходец) Маги в лесу исходит не от самого леса, а от могущественных зверей. Значит, поблизости есть именной монстр.

ㄴ ㅇㅇ*) Если убить его, ментальное загрязнение прекратится?

ㄴ Первопроходец) Верно.

ㄴ ㅇㅇ*) Мой квест — встретиться со спасательным отрядом и спасти пропавших. Можно убить этого зверя, не встречаясь с отрядом?

ㄴ ㅇㅇ Без разницы. Нет гарантии, что ты встретишься с отрядом сегодня или завтра.

ㄴ Король Копий) Верно. Если не повезёт, встреча может занять 7-8 дней.

ㄴ Первопроходец) Мой рекорд — чудесная встреча через 20 дней. Думал, с ума сойду.

ㄴ Архимаг) Всё равно суть квеста — спасти пропавших, а не встретиться с отрядом. Если выполнишь это, процесс может немного измениться, не страшно.

ㄴ Архимаг) Если выполнять ключевые пункты, свободы действий больше, чем кажется.

Действительно, на 2-м этаже я почти не участвовал в обороне, но убил первопричину — Шамана Орков, и этаж был пройден.

Вспомнив 2-й этаж, я подумал о Риселин, капитане наёмников Луцерна, и Юнесе, который был проводником и магическим шаттлом.

ㄴ ㅇㅇ*) Мир, который я видел на 2-м этаже, не связан с этим? Или это один и тот же мир?

ㄴ Меч Света) С высокой вероятностью — один и тот же. В мире, где находится Империя Эрмейн, которую ты защищал на 2-м этаже, тоже есть Лес Магических Зверей. Временная линия, скорее всего, та же.

ㄴ Архимаг) Но вряд ли ты встретишь тех, кого видел раньше. Континент с Империей Эрмейн и континент с Лесом Магических Зверей — разные.

ㄴ Ледяная Королева) Холод! Империя Эрмейн — на континенте Вальтера! Лес Магических Зверей — на континенте Ноксис!

ㄴ Кстати, лес обширный? Или так себе?

Я оторвал взгляд от терминала и осмотрелся.

Далеко не «так себе». Очень густой. Черные заросли повсюду.

ㄴ ㅇㅇ*) Лес очень широкий и густой.

ㄴ Похоже, и в этот раз время действия позже того, когда мы проходили. Жаль слышать, что Лес Магических Зверей снова в таком состоянии, ведь мы его почти очистили перед уходом.

ㄴ Реал, мы с Деканом проливали пот и кровь, очищая его. Хотя уже тогда говорили, что он снова разросся из-за остатков зверей ещё до того, как я его зачистил.

Вот оно как.

Остался последний вопрос.

ㄴ ㅇㅇ*) А как найти того зверя, который испускает маги поблизости?

ㄴ Небесный Демон) Иди в том направлении, где воспоминания, вызывающие отвращение, становятся навязчивее.

Что за бред.

ㄴ Жрица) Маги зверей среднего уровня и выше заставляет жертву вспоминать прошлые неудачи, моменты, которые хотелось бы забыть… очень болезненные сцены, вот.

ㄴ Это Эльф) Типа воспоминаний о сильной боли от прошлых ран и всё такое.

Так вот почему правое плечо вдруг заныло.

Это из-за маги.

ㄴ Жрица) Даже если не хочешь вспоминать, они лезут в голову. Это чтобы разрушить тело и разум, вот. У-у-у… Если бы не кулдаун торговли, я бы дала талисман, и всё бы прошло… Жаль, вот.

ㄴ Меч Света) Не-не, зато ментальные навыки качаются. Если не умереть от них, это отличный шанс прокачать силу духа.

ㄴ Даже в такой ситуации думает только о росте! Кья! Псих!

ㄴ Как и ожидалось, уровень психопатии зашкаливает.

ㄴ Король Демонических Драконов) Как и ожидалось! Друг Белтуй- говорит правильные вещи! Пи-пит.

ㄴ Меч Света) Сдохни.

ㄴ Архимаг) Короче, даже если всплывёт травма, не цепляйся за неё мыслями. Иначе маги начнёт разъедать тебя по-настоящему. Тогда выносливость и психика рухнут в момент. Когда почувствуешь, что зверь близко, включай Магическое Усиление Тела.

ㄴ Админ) Звери среднего уровня и выше охотятся на монстров в лесу. Если увидишь много трупов монстров, это тоже может быть следом зверя, испускающего маги.

ㄴ Архимаг) Не дай прошлому поглотить тебя.

Информацию я получил.

Выключив галерею, снова пошёл вперёд.

Ноющая боль в правом плече усилилась.

Воспроизведение травмы плеча, которая сыграла главную роль в завершении моей бейсбольной карьеры.

Начала болеть голова.

Голоса, похожие на галлюцинации, просачивались в уши.

— Эта игра с мячом. Посмотри, стоит один раз оступиться, и теряешь всё, видишь?

— Надо было с самого начала учиться. Потратил время впустую, а теперь сидишь тут, типа учишься.

Неприятные воспоминания.

— Что теперь будешь делать? Жить-то на что-то надо.

Но для меня это не было страхом.

Маунд, где я стоял питчером.

Я, пропустивший хит. Пропустивший хоум-ран.

Товарищи и зрители, смотрящие на меня.

Их лица и само поле стадиона казались искривлёнными, как полумесяц.

Вот тогда было по-настоящему страшно.

Да, как в том воспоминании, что сейчас прокручивается в голове.

[Уровень навыка 'Ментальный Барьер' повышается. Ур.3]

Но сейчас это воспоминание — всего лишь память.

Страхом это было тогда, когда я не мог выполнить свою роль.

Сейчас у меня нет времени барахтаться в чувстве неполноценности.

Чтобы выжить прямо сейчас, чтобы подняться на эту чёртову Башню, мне нужно сделать слишком многое.

Нет времени предаваться сентиментальности о прошлом.

Хрусть-

Я медленно вращал правым плечом, снимая напряжение.

Тяжесть исчезла.

Топ.

[Магическое Усиление Тела Ур.4 — Навык активирован.]

На глаза попались трупы монстров, похожих на гоблинов.

За ними виднелось одноглазое чудовище.

Нижняя часть тела как у четвероногого зверя вроде тигра. Верхняя часть — гуманоидная.

Но всё тело и лицо были покрыты красной шерстью, так что от человека оно было далеко.

— Это ты? Тот, из-за кого лезут дурацкие мысли?

— …

Одноглазый не ответил.

Взгляд сместился.

Я увидел длинноухого, привязанного к огромному дереву рядом с одноглазым монстром.

Длинноухий с рыжей шерстью безвольно висел, словно мёртвый.

Не эльф. Скорее зверолюд, похожий на кота.

『Вы встретили одного из пропавших! Передайте его в безопасности спасательному отряду!』

Верно.

Не было сказано, что пропавшие — люди.

Вжик-

Я перехватил Меч Противостояния Карнавальт.

И шагнул к одноглазому.

64-й этаж сложности Хард.

Башня сложности Хард № 35.

К блондину, сидящему на скамейке в парке и читающему книгу, подошла женщина с длинными фиолетовыми волосами.

— Глава Альянса.

Таргон, глава Альянса Проходчиков, поднял голову от книги боевых искусств.

— На Встрече 10-х этажей нашей Башни произошла потеря.

Таргон нахмурился, услышав слова капитана штурмового отряда Белласии.

— Кто?

Белла открыла рот, чтобы ответить.

— 8-й этаж, землянин 21-го века. Пэк Чжинён.

Отчет пришёл через почтовую систему от другого жителя 8-го этажа.

Пэк Чжинён мёртв.

Вероятность смерти игрока Хард-мода на Встрече низка.

Потому что сложность на Встрече обычно ниже, чем та, с которой они сталкиваются при восхождении.

Особенно на Встречах ниже 10-го этажа.

— Умер один? Он не был в группе при входе на Встречу?

Создавать группы из двух и более человек из одной Башни на случай призыва на Встречу.

Таково было указание Главы Альянса.

На вопрос Таргона Белласия покачала головой.

— Он отказался, сказав, что у него уже есть договорённость с игроком Нормал сложности. Говорят, он был в списки подозрительных, так как, возможно, отказался от группы со своими, чтобы скрыть PK.

PK. Player Kill.

Убийство между игроками Башни.

— Значит, умер не от монстра, а пытаясь совершить PK, но сам стал жертвой.

— Ага.

Таргон вспомнил очки 2-го этажа.

Того, кто заставил его обратить внимание на низкие этажи, о которых он и не думал.

1. Скрыто: 1 532 очка

2. Глава Альянса: 784 очка

Тот, кто выше него.

Таргон покачал головой.

«Но даже если «Скрыто» — игрок Хард-мода, разница в уровне между 2-м и 8-м этажами слишком велика».

Таргон ни на секунду не допускал мысли, что «Скрыто» — игрок Пандемониума.

Однако. Если он и на 3-м этаже займёт 1-е место, обойдя его, Таргон намерен выяснить его личность любым способом.

Исключив имя «Скрыто» из списка подозреваемых в убийстве Пэк Чжинёна, Таргон произнес безучастно:

— Имя игрока с Нормала, с которым Пэк Чжинён был в группе, известно?

— Да, но неизвестно, настоящее ли оно.

— Тогда вывесь объявление в Галерее Восходителей. Может, кто-то что-то знает. Если это займёт много времени, просто оставь.

Роль хранителя баланса всех этажей Башни, начиная с 1-го.

С такой целью был создан Альянс Проходчиков. Но у них не было ни возможности, ни причин полностью заботиться об этажах до 30-го, которые даже не имели доступа к Галерее Восходителей.

Поддержание имиджа «заботы» было лишь стратегией для сохранения влияния <Гильдии> №1, в которую можно вступить с 30-го этажа.

— Поняла.

Белла ушла. Оставшись один, Таргон снова открыл книгу и пробормотал:

— Но всё же любопытно.

Займёшь ли ты 1-е место и на 3-м этаже, потеснив меня.

Глаза Таргона хищно сверкнули при мысли о «Скрыто».