Ринг-ронг, ринг-ронг.

С наступлением ночи в городе Вишен звонят церковные колокола.

Сегодня 31 декабря, конец года.

Даже в такую ночь в Вишене шёл необычный снег и дул холодный ветер, который, казалось, пронизывал насквозь, приукрашивая белизну пейзажа.

Сейчас мы одеты в официальные костюмы и медленно едем по городу в запряжённой лошадьми карете, чтобы посетить новогоднюю службу в кафедральном соборе.

"В такой день, как этот, идёт снег. Становится холодно."

Я окликнул Настю, которая сидела рядом со мной.

"Это точно, но мне нравится снег. Из-за снега весной наступает оттепель, а из-за оттепели растёт урожай, и люди не голодают."

"Да, это, безусловно, так. И снег, или, скорее, лёд, всегда был для тебя чем-то знакомым."

"Ага. Лёд был со мной с тех пор, как я была ребёнком."

"Я тоже раньше этого не понимал, но твой лёд и снег тёплые, так ведь?"

"Да."

Сказала Настя, положив голову мне на плечо.

Кстати, когда я говорю о тёплом, я имею в виду лёд, созданный магией. Конечно, это зависит от настроения Насти, но иногда, когда у меня слишком много бумажной работы, у меня затекают плечи и спина, поэтому я прошу её об этом, и он очень согревает и освежает.

Однако мой тесть, возможно, знает это лучше, чем я. В конце концов, Настя лечит его по крайней мере раз в два дня. Вероятно, это ощущается, как сцена из моей прошлой жизни, когда отцу массирует плечи дочь.

Что ж, этот массаж плеч - дело рук святой магии, но было бы невежливо говорить об этом вслух.

Ринг-ронг, ринг-ронг, ринг-ронг.

Снова раздаётся звон.

В этот колокол звонят в церкви, куда мы сейчас направляемся, и он ударяет целых 108 раз.

Когда я был в королевской столице, я не обращал особого внимания на количество ударов, но я и представить себе не мог, что в канун Нового Года колокол будет звонить так много раз.

Это действительно мир, ставший местом действия отоме-игры, хотя сейчас об этом легко забыть.

Мне кажется странным, что в церквях звонят в колокола в канун Нового Года, но поскольку это полностью вошло в обычай, я думаю, нет смысла беспокоиться по этому поводу.

И мы, члены королевской семьи и знать, посещали богослужения в канун Нового Года в наших любимых церквях, а затем на богослужение приходили горожане.

Короче говоря, это так называемое первое посещение храма в году, как и в моей прошлой жизни. Это также глубоко укоренившийся обычай, поэтому было бы неразумно беспокоиться по этому поводу.

Ринг-ронг, ринг-ронг, ринг-ронг.

Снова раздаётся звон.

Затем карета тихо остановилась. Кажется, мы приехали.

Дверь открывается, и я вывожу Настю из кареты.

Очевидно, снегопад снова усиливается.

Свежий снег, выпавший, несмотря на то, что его убирали, скрипел под моими ногами.

На улице всё-таки холодно!

Я взял Настю за руку, и мы спеша вошли в церковь, где уже собрались дворяне, живущие в Вишене.

Всё, что остаётся, - это дождаться приезда тестя, тёщи и шурина.

Кстати, поскольку это всё-таки официальное мероприятие, моя мама присутствовать не будет. Хотя она и моя мама, мать супруга герцогини, но она также простолюдинка, что ставит её в щекотливое положение, поэтому мой тесть принял эту меру.

Мы обменялись непринуждёнными приветствиями и разговорами с собравшимися там людьми, а затем подошли к переднему ряду стульев и сели ждать королевскую семью.

Внутри церкви было очень просторно, и, хотя в камине горел огонь, всё равно было холодно. Прождав некоторое время, ощущая, что вот-вот потеряю чувствительность в руках и ногах, мой тесть и его семья наконец прибыли.

"О, вы уже здесь."

"Да. Но мы пришли сюда всего несколько минут назад."

"Понятно, не стоит быть таким напряжённым. Это ничем не отличается от обычного богослужения, просто на этот раз оно немного особенное."

"Ага."

Мой тесть сказал это, чтобы показать свою заботу обо мне, который присутствовал на церемонии впервые, а затем занял место в первом ряду по другую сторону прохода.

Существует правило, что все собираются семьями, поэтому стулья, на которых сидим мы с Настей, предназначены для семьи новой герцогини Рáмзлетт, а стулья, на которых сидят мой тесть, тёща и шурин, - для королевской семьи.

Мне немного грустно, что новоиспечённая семья немного отдаляет родственников друг от друга, но я думаю, что это просто ещё одна традиция аристократии.

Ринг-ронг, ринг-ронг.

Снова зазвонили колокола, и началось новогоднее богослужение. Священник, который присутствовал на нашей свадьбе, поприветствовал нас и помолился за нас, а затем прочитал отрывок из священных текстов о заботе о своей семье.

На обычном богослужении в этот момент мы бы снова помолились, а затем богослужение закончилось, но, поскольку это было новогоднее богослужение, священник прочитал нам ещё один стих, который учит нас важности смирения: если ты занимаешь высокое положение, ты должен не забывать о скромности и благодарности остальным.

Ринг-ронг, ринг-ронг, ринг-ронг, ринг-ронг, ринг-ронг.

Пока я слушал проповедь священника, громко зазвонили колокола. Дата была изменена.

"Итак, давайте помолимся Богу в начале нового года!"

Я молюсь, когда священник произносит молитву.

А потом, в этот момент, всё передо мной внезапно побелело, и мне показалось, что я парю в воздухе.

Что? Что это?

Почувствовав что-то необычное, я открыл глаза и огляделся, но вокруг по-прежнему было пусто.

"Что происходит?"

Я выпалил вопрос вслух, но затем услышал голос.

"Я позвал тебя. Прошло много времени, да."

Удивительно красивый мужчина с зелёными волосами и золотыми глазами внезапно появился в чистом белом пространстве.

"Бог ветра. Давненько мы не виделись."

В панике я преклоняю колени перед моим великим благодетелем, нет, великим богом-благодетелем.

"Хахаха. Можешь расслабиться. Ты проделал блестящую работу по изменению будущего."

"Это всё благодаря Богу. Я не был бы там, где я есть сегодня, если бы не получил Ваши благословения в то время. Большое Вам спасибо.

"Хм. Я рад, что всё закончилось не так, как ты ожидал. Даже этот никудышный ящер теперь хороший отец."

"Да."

"Теперь, видишь ли... я бы хотел, чтобы ты... ну, вы, ребята, кое-что сделали. Я позвал тебя сюда, потому что вы, ребята, кажется, сейчас молитесь."

"Мы... Вы хотите, чтобы мы что-то сделали, да?"

"Хм, о, кажется, они всё обсудили. Давай пригласим их к нам."

Как только Бог ветра сказал это, внезапно появились Настя и таинственная красивая женщина.

"Настя!"

"Аллен!"

Встревоженный, я бросился к любимой, а она бросилась ко мне.

"Угум. Здорово, что вы с женой хорошо ладите. Итак, видите ли, я хотел бы попросить вас построить для нас храм."

"Бог Ветра и, э-э, вон та женщина, она Богиня?"

"Аллен, она Богиня Льда. Кажется, у неё хорошие отношения с Богом Ветра."

Взволнованная Настя сказала мне об этом.

"Ах, так вот в чём дело. Богиня. Приношу свои извинения."

Когда я сказал это и поклонился, богиня улыбнулась мне.

"Всё нормально? Я продолжу. Я хочу, чтобы вы построили храм для поклонения нам в месте, где всегда дует ветер и всегда лежит лёд, и поместили там Посох Божественного Напутствия, который вызвал появление ведьмы."

"Тот самый посох, да?"

"Именно. Увидев, какой поднялся переполох, мы решили, что та палочка - это слишком много для человека. Мы решили забрать её. Кто бы мог подумать, что у кого-то, обладающего качествами святой, может быть такое сильное эгоистичное желание?"

Услышав это, я впервые за долгое время вспомнил об Эми. Именно благодаря этому посоху всё случилось так, как случилось.

Если бы не этот посох, всё не стало бы таким хаотичным. По крайней мере, Королевство Центрарен не потеряло бы Брю́сени, а его восточные земли не были бы захвачены Империей Эст, и многие жизни были бы спасены.

Тем не менее, неясно, решили ли они свои текущие проблемы, и, возможно, они всё ещё продолжают устраивать стычки то тут, то там.

Мне кажется противоречивым думать, что если бы этого не произошло, я, возможно, не смог бы быть с Настей, как сейчас.

"Хахаха. Ты в своей жене души не чаешь."

Когда Бог сказал это, Настя крепче сжала мою руку.

"Однако этот посох обычно не исполняет желания так просто, если только это не желание, подобное желанию вашей дорогой жены."

Услышав это, Настя быстро отпустила мою руку и смущённо опустила голову. Я снова взял её за руку, чтобы показать ей, что я чувствую.

Бога Ветра, казалось, не беспокоило наше открытое проявление чувств, и он продолжил свой рассказ.

"Знаете, когда человек желает чего-то для себя, ему трудно быть чистым. Желания людей, как правило, непостоянны."

"Это вполне может быть правдой."

Я не знаю, но в случае с Эми это было потому, что у неё была чёткая цель - попасть в обратный гарем подобно отомэ-игре?

"Может, это то, что ты думаешь, а может, и нет. Поэтому я хотел бы это выяснить. Я прошу вас о помощи."

"Да. Конечно."

Услышав мой ответ, бог удовлетворённо кивнул и обнял богиню за плечи, после чего боги исчезли, не сказав ни слова на прощание.

И тогда я понял, что вокруг меня больше нет белого пространства. Я увидел свои ноги и знакомый мраморный пол.

Похоже, я вернулся.

Я поднимаю глаза и вижу, что мой тесть стоит передо мной и с беспокойством смотрит на меня сверху вниз.

"Ах, тесть, где Настя?"

"Аллен..."

Затем я услышал рядом с собой голос Насти, который звучал немного растерянно. Похоже, она сидит на том же месте, где и до того, как вошла в пустое пространство.

"Вы двое, наконец, закончили молиться. Пора уходить. Люди, уставшие ждать под снегопадом, замерзнут, понимаете?"

"Это верно. Извините, что заставили ждать. Пойдём, Настя."

"Да."

Таким образом мы вышли, мы сели в карету и уехали.