"Угх"

Я обнаружил, что лежу на кровати.

"Вы проснулись?"

Когда я открыл глаза, та самая горничная, которая тогда проводила меня, посмотрела на меня с беспокойством.

"Где мы?"

"Это комната Алена-сама, которую я показывала ранее. Аллен-сама упал в обморок и проспал около пяти часов."

Слава Богу, я не спал три дня или что-то в этом роде.

"По словам доктора, существует высокая вероятность того, что стрела, которой был поражен господин Аллен, была покрыта специальным магическим ядом, изготовленным по запатентованной технологии Империи Эст. Говорят, что этот яд по прошествии определенного времени лишает жертву жизни, и противоядия от него нет, кроме как в Империи Эст. Единственный способ избавиться от яда - заполучить его у них. Итак, изначально Аллен-сама не должен был выжить....."

Что, отравленная стрела?!

Я поспешно проверил свою левую руку. Как и ожидалось, «Заменяющее Кольцо». Одежда, которая была на мне, разлетелась вдребезги.

Ясно. Итак, теперь у меня больше нет страховки.

"А как же Нас... Анастасия-сама?"

"Она всё ещё спит, но это не значит, что это плохо."

"Так ли это?"

Я медленно поднимаюсь.

"Позвольте помочь?"

"Нет, всё в порядке."

Только я собрался встать, как у меня громко заурчало в животе.

Ой. Кстати, я ничего не ел со вчерашнего вечера.

Я уверен, что у меня на лице едва заметное выражение смущения.

"Я принесу Вам немного еды. Кроме того, я доложу хозяину, поэтому, пожалуйста, подождите немного."

"Простите."

И горничная вышла из моей комнаты. Затем она принесла мне бутерброд, и как только я поднёс его ко рту, я был срочно вызван герцогом.

Не только герцог, но и Элизабет-сан и Фридрих-сан присутствуют там, куда меня вызвали.

Герцог, убедившись, что я сел, махнул остальным, чтобы они уходили.

"Аллен, ты снова на ногах, хорошо."

Затем герцог вздохнул с облегчением и неожиданно поблагодарил меня.

"Аллен, это я виноват в том, что моя дочь стала такой, какая она сейчас. Также спасибо тебе за то, что рисковал своей жизнью, чтобы спасти её. Я знаю, что я глупый отец, который ничего не мог для неё сделать, но я всё равно хочу выразить свою благодарность. Большое тебе спасибо!"

"Аллен-кун, большое тебе спасибо за то, что вернул мою дочь."

Ясно, герцогу не подобает выглядеть таким образом перед простолюдином, поэтому он заставил остальных уйти.

"Ничего. Это просто то, что я действительно хотел сделать."

Когда я сказал это, вся семья герцога посмотрела на меня с недоумением, как будто испытывали одновременно беспокойство и облегчение.

Тогда Фридрих-сан тоже поблагодарил меня.

"Аллен, Настя - моя дорогая сестра. Позволь мне тоже выразить свою благодарность. Большое тебе спасибо."

"Нет......"

"Хорошо. Итак, ты ответственен за загадочные взрывы, которые произошли сегодня в рядах армии королевства Ксаус, не так ли?"

"....Да. Верно. Что ж, такова моя магия. Они помешали бы Насте пройти обследование."

"В конце концов, это так..."

Это было всё, что сказал Фридрих-сан и замолчал.

"Аллен, ты разве не должен был отправиться в регион Брю́сени на фронт в одиночку, чтобы сражаться с вторжением Империи Эст?"

"Да. Весь регион Брю́сени теперь находится под контролем королевства Центрарен. Возможно, будет какое-то сопротивление, но там не должно остаться никаких значительных баз."

"Что? Что случилось с Карда́сией?"

"Крепость пала, а большинство жителей были изгнаны в Империю Эст."

"...Ясно, тот самый город - крепость Карда́сия, который мы не могли отвоевать в течение 50 лет."

"Да"

Затем на некоторое время между нами воцарилось молчание.

Наверное, в данной ситуации было бы несправедливо так говорить.

Но я решил, что сейчас или никогда, и открыл рот.

"Герцог, у меня есть просьба."

"....В чем дело?"

Герцог выглядел довольно настороженным, гадая, что от него потребуют.

Я думаю, что такое отношение к герцогам - большая редкость.

"Я считаю, я выполнил своё обещание. Поэтому, прошу, выдайте за меня вашу дочь Настю."

В этот момент все трое опешили. Их как будто окатили холодной водой.

Если честно, я и правда неожиданно поднял эту тему.

"А? А-Аллен-кун? Это разве нормально? Если речь идёт о моей дочери, то ты был добр к ней, и этого уже достаточно, понимаешь? Аллен, тебе следует самому искать свое счастье...."

"Я люблю Настю, я не могу думать ни о какой другой женщине, кроме неё."

"Но доктор также сказал, что уже слишком поздно."

"Я верю, что Настя вернётся. Нет, я позабочусь о том, чтобы она вернулась."

".....Ясно. Настолько....."

Когда я сказал герцогине, что твердо намерен это сделать, Элизабет-сан сказала это и держала рот на замке.

"Ну, что ж, если ты так настойчиво говоришь, разве не всё в порядке?"

Либо Фридрих-сан не может подобрать слов, то ли у него какой-то свой замысел, но, похоже, он всё равно со мной согласен.

Хотя, как для следующего герцога это немного...

Кроме того, судя по тому, как идут дела, Элизабет-сан, вероятно, не будет возражать.

"Аллен, как понимать, что ты выполнил своё обещание?"

Но герцога это не переубедит. Но я уверен, что смогу заставить его потрясти головой.

"Пожалуйста, взгляните на это."

Я показал ему приказ о развертывании, который получил от короля. Герцог нахмурился, когда увидел его содержание.

"Не может быть, я не ожидал, что ты получишь такой приказ..."

Верно. Привести нашу страну к победе: разгромить солдат Империи Эст, захватить Карда́сию и вернуть регион Брю́сени. Если это будет сделано, я получу всё, что пожелаю. Таков приказ, который мне был отдан.

Более того, в нем было четко указано, что награда будет такой, какой я пожелаю, и это был приказ, написанный рукой самого короля.

Конечно, также Нефритовая печать крепко закреплена.

"Я был тем, кто уничтожил бóльшую часть вражеских сил региона Брю́сени. С помощью метода, который вы видели, и ещё иногда использовал атаку огнём, сбрасывая много масла с неба."

"Ого"

"Затем я пробрался в столицу Империи Эст, убил наследного принца и его помощника во дворце и принёс их головы. Могу ли я теперь служить Вам?"

"Ох, выкладывай их."

Я взглянул на Элизабет, она кивнула, и я, не колеблясь, достал из своего волшебного мешочка две сырые головы.

"Это определенно Игорь, наследный принц Империи Эст. И......разве этот парень не Гюнтер, командир имперского магического подразделения?"

"Я победил своих врагов в Брю́сени под именем Аллена, авантюриста ранга «B», пользующегося покровительством герцога Рáмзлетта."

Я сказал ему, что не собирался подвести его.

Герцог скрестил руки на груди, наморщил лоб и сделал вид, что долго и напряженно думает, прежде чем открыть рот.

"Хорошо, давай признаем. Клянусь честью моего герцогства Рáмзлетт, я признаю брак Аллена и Анастасии. Герцог, который защищает Аллена, проведёт переговоры с королевской семьей от его имени."

"Премного Вас благодарю."

Поднявшись со стула, я опустился на колени и поклонился, как подобает слуге. Затем я отдал головы ненавистных мужчин и ушёл.

＊＊＊＊

Я вернулся в отведенную мне комнату, сел на кровать и тяжело вздохнул.

Я подумал, что сейчас - единственный момент заставить его признать это.

Когда герцог сказал, что будет ждать три года, я предположил, что он согласится, если потребуется.

Но, с другой стороны, он также достаточно бессердечен, чтобы без колебаний использовать Настю для стабилизации своей территории.

Сначала я не думал, что мое обещание ждать три года будет выполнено. Но я также думал, что он будет ждать меня, если только что-то не пойдет не так.

Причина, по которой герцог принял мою просьбу в то время, заключалась в том, что он считал меня достаточно могущественным, чтобы подарить Насте кольцо эпического класса.

В частности, «Заменяющее кольцо» - это то, что хотел бы иметь любой дворянин, опасающийся покушения.

Если вы продадите его правильному человеку, то, вероятно, сможете заработать по меньшей мере десятки миллиардов денег, а может быть, и триллионы.

Как искатель приключений, я самостоятельно нашёл его в подземелье.

На данный момент я уверен, что чаша весов герцога склонилась в мою пользу, а не в пользу какого-нибудь богатого аристократа-выскочки. Или состоятельного человека, который просто хочет носить имя герцога Рáмзлетта. Или какого-нибудь старика, страдающего слепотой.

После того как я забрал Настю и показал ей, как пройти подземелье Ветряной Горы, он понял, что мои слова — не ложь, и моё присутствие стало более весомым.

В таком случае, Настя преодолеет нынешнее состояние.

Конечно, это правда, что герцог опечален этим, как отец, который любит свою дочь.

Нетрудно заметить, что герцог Рáмзлетт связан семейными узами и привязанностью, в отличие от бесчувственных аристократических семей, которые мы, обыватели, можем себе представить, услышав только их имена.

Однако вариант не использовать Настю в качестве пешки в политическом браке, как бы сильно они ни были связаны и любили друг друга, не укладывался в голове герцога.

Однако после этого инцидента Настя совершенно бесполезна в качестве пешки в политическом браке.

Ни один мужчина не стал бы из кожи вон лезть, чтобы жениться на женщине, прикованной к постели и находящейся без сознания, как бы ему этого ни хотелось.

Другими словами, в настоящее время ценность Насти как пешки в политическом браке равна нулю или даже отрицательна.

Зато есть человек, который в одиночку уничтожил войска Империи Эст и Королевства Ксаус и убил наследного принца империи. И он пришёл, чтобы предложить сделку, которая оказала бы честь герцогу.

Он сказал мне, что если отдаст мне свою дочь, которая была прикована к постели и врачи отказались от неё, то признает все мои заслуги и возьмёт меня под своё крыло.

Он проявил свою слабость, но именно так я в конце концов заполучил Настю.

Я откинулся назад, лёг на мягкую кровать и снова тяжело вздохнул.

"Но больше всего я бы хотел снова увидеть её улыбку..."