На следующий день после того, как мы провели ночь в доме лесной ведьмы, мы пришли к маленькой могиле в лесу. Мелисса-тян уже ушла домой, так что мы были только втроём.

Имя Мэри выбито на ухоженном надгробии, а год её смерти датирован примерно 500 годами назад.

Что?! 500 лет назад?! Это значит, что лесной ведьме.....

"Я попробую."

Слова Насти прервали мои размышления.

"Пожалуйста."

"Да..."

Настя опускается на колени перед надгробием, чтобы помолиться, а затем начинает красиво читать заклинание, почти как нараспев.

"Лёд скрывает прошлое. Снег, наполненный воспоминаниями о прошлом. Мой священный лёд. Именем Анастасии Кли́нэл фон Рáмзлетт, я приказываю. Освободи дух Мэри, которая заточена в лесу зла, и отведи её к моей Богине. Похороны Священным Льдом."

Когда Настя встала, вокруг неё появилось бесчисленное множество крупных снежинок, которые начали кружиться, сверкая. Они медленно улетели, словно притянутые к надгробию, и вскоре всё надгробие покрылось льдом.

Но на этом её магия не заканчивается. С надгробием в центре земля тоже покрылась льдом, его площадь постепенно расширялась, и в следующий момент...

С треском

Лёд Насти громко разлетелся на кусочки, исчезнув без следа, как будто его там никогда и не было.

"Ах......"

Настя пошатнулась и чуть не упала, поэтому я бросился к ней и заключил в объятия.

"Настя? Ты в порядке?"

Настя слегка кивнула, тяжело дыша.

Ох, слава Богу.

"А? Эм?"

"......К сожалению, похоже, что ты недостаточно сильна, Святая Льда."

Лесная ведьма сказала это, опустив голову, а затем слегка покачала головой.

"......."

Тем временем лицо Насти исказилось от разочарования.

"Настя, если у тебя недостаточно магической силы, ты можешь использовать ледяные магические камни. Мы можем пойти в лавку Лурдена, и ты сможешь купить магические камни от Феникса Вьюги."

".....Да. Ты прав."

Услышав это, Настя улыбнулась с некоторым облегчением, но от следующих слов лесной ведьмы её выражение лица снова омрачилось.

"Нет, я так не думаю. Если ты используешь ледяные магические камни, есть большая вероятность, что ты будешь поглощена магической силой. Святым нельзя стать, просто получив благословение."

"Эх......"

"Согласно легенде, святые в прошлом всегда служили Богу. Похоже, что ты обладаешь определённой магической силой, но я должна сказать, что твои способности как святой сильно неразвиты."

"……"

"Я не могу сказать вам, чтобы вы уходили прямо сейчас, когда все твои силы истощены. Я позволю вам остаться на ночь, но, пожалуйста, покиньте этот лес завтра. Я хочу спасти душу Мэри, несмотря ни на что. И на это у меня мало времени."

Лесная ведьма сказала это, и нам нечего было сказать в ответ.

Это правда, что Настя никогда по-настоящему не оттачивала свои способности святой. Она отказалась присоединиться к церкви, решила выйти за меня замуж и жить для своего народа в этом светском мире.

Я люблю Настю всем сердцем и хочу поддержать её.

Но что, если Насте придётся оставить этот обычный образ жизни и присоединиться к церкви, чтобы обрести силу святой?

Смогу ли я отпустить её с улыбкой?

"Аллен?"

"Ах...."

Возможно, такой внутренний конфликт отразился на моём лице.

"Я... всё в порядке. Если речь идёт о Боге, то нужна церковь, верно?"

Настя глубоко вздохнула, когда я спросил её об этом.

"Аллен, я не уйду в церковь."

"Но..."

"Ах, я знала, что ты это имел в виду. Ты мой супруг, новый герцог Рáмзлетт, верно? Я бы хотела, чтобы ты не выражал такого беспокойства на своём лице."

"П-прости."

"Я решила провести свою жизнь с тобой. Даже если я недостаточно сильна как святая, я не собираюсь уходить в церковь."

"Настя......"

"Аллен... я многому научилась у тебя. Если есть вера и продолжаешь пытаться, можно изменить свою судьбу. Аллен, ты спас мой народ и, самое главное, меня от такого кризиса."

"Это было..."

"Аллен... я не сдамся. После всего, что ты для меня сделал, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы гордо и счастливо жить твоей женой."

На её лице читается глубокая усталость, но в глазах горит огонёк.

"Настя..."

"Аллен....."

Пока мы стояли и смотрели друг на друга, я услышал неловкий кашель.

"Ах, извините..."

"...Нет. Для пары полезно поддерживать хорошие отношения. Давай вернёмся."

"Да."

Таким образом, нам не удалось освободить душу Мэри-тян, и мы провели ещё одну ночь в доме лесной ведьмы.

А на следующее утро мы снова пришли к источнику, к месту посадки, чтобы покинуть лес.

"Я не сдамся. Я спасу душу Мэри-тян."

Заявила Настя, но лесная ведьма, казалось, смирилась.

"...Я буду ждать, ни на что не надеясь."

"Я жена Аллена. Я всегда выполняю свои обещания."

"...Понятно."

Сказав это, лесная ведьма неопределённо улыбнулась.