Карета медленно тронулась.

Только когда улица Йенив осталась далеко позади, Оливия взглянула в окно.

Рядом, на лошади, сохраняя дистанцию от кареты, сидел Диан. Его обычная прямая осанка, которую он всегда демонстрировал перед Оливией, слегка пошатнулась.

К счастью, за спиной Диана садилось солнце. Иначе его лицо было бы отчётливо видно. А этого Оливия не хотела. Наверное, и Диан тоже.

Оливия задернула занавеску на окне. Под стук копыт снаружи она обдумывала недавние события.

«Можно теперь отправиться в резиденцию Великого Князя?»

В ответ на вопрос о линзах Диан неуклюже сменил тему. И лишь убедившись, что Оливия села в карету и можно отправляться, ненадолго отвернулся.

Когда он сказал, что они снова отправляются в путь, его глаза были идеально карими. Но Оливия не могла забыть его салатовые глаза, которые мелькнули под коричневым оттенком линз.

До сих пор Оливия думала, что враждебность Диана вызвана лишь тем, что она имперская герцогиня, и его глубокой преданностью Викандеру. Как у некоторых рыцарей, которые иногда пристально смотрят на неё, а при встрече взглядов отворачиваются.

Но если подумать, Диан выделялся тем, что явно и открыто её ненавидел.

«Может, это какой-то защитный механизм?»

Но если он так ненавидит её из-за страха, что она узнает о его зелёных глазах, то почему он так хорошо ладил с детьми на улице Йенив?

Тогда почему именно её он ненавидит?

Оливия часто моргнула. «Как она могла так сильно переживать из-за того, почему кто-то её ненавидит?»

Раньше она не искала причин, по которым люди её не любили.

«Незаконнорождённая, полукровка. Или нелюбимая невеста кронпринца». Множество скандалов, связанных с ней. Она думала, что причина кроется в этом, и старалась изо всех сил только для тех, кого любила.

Но теперь она...

— Делайте, как хотите.

Хотела любить всех в Викандере. И одновременно хотела, чтобы они любили её в ответ.

Как ни странно, её сердце всё больше склонялось к Викандеру и его жителям. Казалось, она была готова полюбить их всех.

Даже если это было желание, это было нормально. Ведь слова «делайте, как хотите» уже запечатлелись в её сознании, как заклинание.

***

Гостиная после ужина.

Как и во время их пребывания в резиденции Великого Князя, даже после переезда в Викандер у них вошло в привычку пить тёплый чай после ужина.

Обычно они рассказывали друг другу, чем занимались в течение дня, когда были порознь. Но сегодня Эдвин, который с интересом смотрел на Оливию, внезапно заговорил о другом.

— Диан выдал себя, или Оливия сама догадалась?

— О чём вы?

— О линзах Диана.

Оливия на секунду затаила дыхание. Она подумала, что линзы Диана могут быть секретом, и потому старалась не показывать, что знает об этом, рассказывая о поездке в Йенив.

В замешательстве у неё переплелись два вопроса, которые она хотела задать Эдвину.

— Как вы узнали? Вернее, вы уже знали?

— Если отвечать на вопрос, как я узнал, что Оливия знает о линзах Диана...

Эдвин улыбнулся, как будто точно понял, о чём она, и мельком взглянул в открытое окно.

Несмотря на темноту ночи, тренировочная площадка была освещена.

Сквозь густые деревья трудно было разглядеть, кто там, но, кажется, слышались крики и звуки тренировки.

— У Диана такая привычка. Если кто-то узнает о его линзах, он вымещает злость на тренировках.

Один ответ решил и второй вопрос. Оливия спросила ещё что-то.

— Это часто случалось?

— Несколько лет назад это происходило почти каждый день. Наверное, все, кроме тех, кто видел Диана, когда он впервые приехал сюда, узнали об этом таким образом. В то время он ещё не привык к линзам.

Где-то она слышала, что поначалу линзы вызывают чувство инородного тела в глазах и неудобство.

— Бетани даже предлагала наложить постоянный магический эффект, чтобы изменить цвет глаз. Но он отказался и в итоге привык к линзам.

Молча слушавшая Оливия приподняла бровь в недоумении.

«Что-то было не так. Если он так злится, когда его раскрывают, и отказывается от магии, почему он продолжает использовать линзы, рискуя быть узнанным?»

Его слова не сходились. Но Эдвин тихо продолжил.

— После того как он привык к линзам, он перестал так делать, но сегодня, увидев его, я понял, что Оливия узнала. Наверное, не только я это заметил.

— Вы знаете, почему сэр Сзелин настаивает на линзах?

Голос Оливии слегка дрожал. Если она услышит ответ, возможно, поймёт, почему Диан Сзелин враждебен к ней.

Красные губы Эдвина медленно шевельнулись. В этот момент сердце Оливии забилось чаще.

— Это я не могу сказать.

Он улыбнулся с лёгким сожалением.

«Ах». Она невольно разжала кулак, который крепко сжимала.

Очевидно, именно она просила соблюдать нейтралитет, но чуть не перешла границу. Оливия, стараясь скрыть разочарование, изо всех сил улыбнулась.

— Да, конечно. Спасибо.

— Вместо этого.

Не дав Оливии закончить, Эдвин продолжил. Его круглые глаза с красными зрачками нежно смотрели на неё.

— Вместо личной тайны Диана, я могу рассказать вам то, что знают все в резиденции. Это нормально?

Оливия кивнула.

«То, что знают все. И одновременно то, чего не знала только она».

— Диан знает о слухах об «Оливии Мадлен» лучше всех.

— Правда?

Оливия слегка усмехнулась. Это не было удивительным. Ведь это была отличная причина ненавидеть её.

— Похоже, это не так удивительно, как я думал.

«Я думал, ты больше удивишься». Эдвин с разочарованием надул губы.

— Я это предполагала.

— Тогда что насчёт этого?

Его расслабленный голос звучал загадочно. Его красные глаза, гипнотизирующие взглядом, сверкали.

— В этом Викандере яростно опровергал эти слухи именно Диан.

«Это невозможно».

Оливия сразу же отрицала это. Эдвин пожал плечами.

— Правда. Он даже ходил в таверны, куда привозили столичные газеты. Он так бушевал, доказывая, что слухи об Оливии сфабрикованы, что мне пришлось запретить ему посещать эти таверны.

Её удивлённые глаза медленно моргнули. На её спокойном лице промелькнули мысли. По мере их накопления на её ясном лице проступила твёрдая решимость.

Эдвин хорошо знал.

Насколько сильна его маленькая герцогиня. Достаточно сильна, чтобы отрезать себя от семьи, за которую держалась целых четырнадцать лет.

Поэтому, когда Оливия подняла голову.

— Мне нужно увидеть Сзелина.

Эдвин улыбнулся и кивнул.

Как будто знал, что так и будет.

***

Пустая тренировочная площадка.

Танг! С резким металлическим звуком Диан опустился на землю.

Сильный удар прошёлся по всей руке, держащей меч. Ноги дрожали, пот лился ручьём по всему телу. Он мог бы просто упасть.

Однако.

— Сэр. Вы надевали линзы?

Как бы он ни тренировался и ни изнурял себя, он не мог выкинуть из головы вопрос девушки.

— Надо было согласиться, когда Бетани предлагала магию.

Стиснув зубы от сожаления, Диан крепко зажмурился.

«Чёрт. Чёрт, чёрт!»

Все знали, что у него салатовые глаза, но только не эта благородная девушка!

Опустив меч, Диан схватился за голову. «Если бы только можно было повернуть время вспять. Что за глупость заставила его отказаться от магии Бетани!»

— Я мало что понимаю в тренировках.

Знакомый голос заставил Диана вздрогнуть и поднять голову.

Он подумал, что это галлюцинация. «Иначе он бы почувствовал её приближение на таком расстоянии».

Но перед ним стояла Оливия Мадлен. Та самая: розовое платье, серебристые волосы, переливающиеся в лунном свете, изящное лицо. И.

— Если вы будете так тренироваться, завтра вам будет трудно охранять меня, сэр Сзелин.

Смотрящие прямо на него зелёные глаза.

— К вашим услугам, герцогиня.

— Я хочу немного прогуляться. Вы не против сопроводить меня?

— Я только что закончил тренировку и, наверное, плохо пахну. Подождите немного, и я приведу другого рыцаря.

— Меня это не беспокоит. Тогда пойдём?

Диан в конце концов склонил голову. Оливия кивнула и сделала шаг.

***

Ночь Викандера стала чёрной. Стрекот кузнечиков был похож на тот, что слышался в столичной резиденции.

Оливия усмехнулась и оглядела сад. Затем мельком взглянула на резиденцию и спросила Диана.

— Кажется, это было здесь. Не так ли?

— О чём вы говорите?

Его голос говорил, что он не хочет отвечать. Оливия, не обращая на это внимания, ласково улыбнулась.

— Место, где вы смотрели на меня с ненавистью, сэр Сзелин.

— !..

Только теперь Диан огляделся.

Действительно. В первый день возвращения Его Светлости и герцогини. Место, откуда он смотрел на Оливию Мадлен, стоящую на балконе резиденции.

— Зачем вы пришли сюда?

— Я подумала, что если приду сюда, то, может быть, пойму, почему вы смотрели на меня с ненавистью.

Оливия молча посмотрела на резиденцию и покачала головой. Затем повернулась к Диану.

— Я не понимаю. Поэтому скажите мне сами. Почему вы так меня ненавидите?

— Зачем вам это знать?

Диан ответил с опозданием. Несмотря на окончание тренировки, его сердце билось ненормально быстро.

Он сам не мог понять, хочет ли услышать ответ герцогини или нет.

— Я хочу любить всех в Викандере и быть любимой ими.

Когда он услышал её ласковый, как весеннее солнце, голос, из глубины души поднялось горячее чувство.

Нужно было сдержаться. Диан крепко сжал кулаки и стиснул зубы. Но её прямой взгляд притягивал его.

Диан, которого так сильно избегал, зелёные глаза медленно моргнули, а затем округлились.

— Конечно, и люди Йенива. Сэр Сзелин тоже.

— Поистине, восхитительно.

Больше он не мог сдерживаться. Сам того не осознавая, он произнёс это насмешливым тоном. Диан смерил Оливию злобным взглядом.

«Было бы лучше, если бы она удивилась или обиделась на его слова. Но эта благородная девушка лишь молча и спокойно смотрела на него».

В тот момент, увидев её лицо, Диан не смог сдержать себя.

— Зачем вы это сделали, если так сильно хотите любить всех и быть любимой?

Твёрдо выстроенная плотина будто прорвалась, и Диан резко выпалил:

— Зачем вы посягнули на чужое и устроили скандал на чаепитии? Зачем...

Пятьдесят процентов негативных статей в столичных газетах были посвящены герцогине Мадлен.

«Полукровка с зелёными глазами, которая без стыда посягнула на чужое, устроила скандал, и которая низкими методами досаждает другим».

Поначалу даже Диан, опровергавший эти слухи, в конце концов устал от такого количества сплетен.

Каждый раз Диан хотел спросить хотя бы раз:

— Что вам не хватало, герцогиня, если вы так достойно и любимы, что можете открыто ходить с зелёными глазами?

— ...

— Если у вас сейчас есть такая широта души, чтобы думать о людях Йенива, то не могли бы вы тогда немного сдержаться, думая о людях с зелёными глазами?

— ...

— Вы ведь единственная, кого не притесняют лишь за то, что у вас зелёные глаза.

Неотфильтрованные, густые эмоции вырвались наружу. Чувствуя это, Диан не мог замолчать.

— Конечно, даже если я, ничтожный, говорю это, благородная герцогиня не будет заботиться о том, как живут другие люди с зелёными глазами.

В конце концов, Диан пробормотал, словно вздохнув:

— Приходилось ли им носить линзы, чтобы скрыть глаза, чтобы их не притесняли, или накладывать постоянную магию. Или же они просто хотели, чтобы им было всё равно, если они ходят с зелёными глазами.

Под тихим ночным небом отчётливо разнеся его голос, полный смирения.

— Ведь это не касается вас, герцогиня, которую всегда любили.

* * *

「Главы 55-109 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 110-173 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/a7c97ff0-baf8-46e8-994c-152af00fccdb

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 10:30 по МСК здесь:

→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot