— Как вам это платье? Оно создано по мотивам лепестков красного тюльпана.

Едва мадам Плуто закончила речь, как слуги уже принесли новое платье. Оно было прекрасно, будто распускающиеся лепестки алого цветка, пропитанные утренней росой.

— И это тоже куплю.

Эдвин произнес это, едва взглянув на платье. Лицо мадам Плуто озарилось, в то время как Оливия слегка побледнела.

Платьев, которые он уже решил приобрести, было множество. И все они принадлежали к премиальной коллекции мадам Плуто.

Оливия прекрасно знала, что премиальная линия в пять раз дороже обычной. Даже платья для дебютанток, отправляемые из императорского дворца, порой заказывали в бутике мадам Плуто.

— Ваше высочество.

— Больше нет других платьев?

Эдвин делал вид, что не слышит обращений Оливии, и говорил только мадам. Та расплывалась в улыбке.

Но дальше так продолжаться не могло. Оливия позвала Эдвина, словно бросая ему последнее предупреждение.

— Эдвин.

Услышав этот тихий зов, Эдвин на мгновение замер. Воспользовавшись паузой, Оливия обратилась к мадам Плуто:

— Мадам, мне, кажется, понадобится ещё чаю. Можно попросить горячий?

— Конечно. На приготовление горячего чая уйдёт некоторое время. Пожалуйста, не спешите с выбором платья.

К счастью, мадам Плуто оказалась весьма сообразительной. В роскошном салоне, покинутом всеми слугами, остались только Эдвин, Оливия и Уинстон, стоявший у двери, словно страж.

Оливия мельком взглянула на Уинстона. Ещё мгновение назад его лицо расплывалось в ухмылке, словно он ожидал чего-то интересного, но тут же стало серьёзным, как у настоящего рыцаря.

Он пытался создать впечатление, что подобные мысли ему чужды, но Оливию этим не обмануть.

— Сэр Калтер, не могли бы вы тоже выйти на минуту?

Услышав своё имя, Уинстон уныло посмотрел на Оливию. Ведь сейчас должно было случиться что-то занимательное!

Но даже если отбросить в сторону грозный взгляд великого князя, в словах этой хрупкой девушки была какая-то странная сила, которой невозможно было противостоять.

— Хорошо. Тогда я подожду снаружи.

Лишь когда Уинстон вышел из салона, Оливия повернулась к Эдвину. Она позвала его мягко, словно успокаивая.

— Эдвин.

— Что, барышня?

В отличие от обычного добродушного тона, в голосе теперь слышалась лёгкая обида. Однако, несмотря на это, уголки его красивых губ незаметно приподнялись.

Эдвин кхе-кхе, прочистил горло, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, но было уже поздно.

Оливия тихо рассмеялась.

— Если хочешь улыбнуться, так улыбнись. Зачем делать такое сердитое лицо?

— Сердитое? Я всего лишь слегка обижен.

Эдвин сделал обиженное лицо.

— Если ты обидишься ещё раз, я скуплю весь бутик.

— А это разве не прекрасная идея?

Эдвин просиял, словно эта мысль только что пришла ему в голову. В его взгляде было столько искреннего энтузиазма, что Оливия поспешно покачала головой.

— Кажется, я сказала лишнее. Мне не нужно так много платьев.

Особенно таких ярких и красивых.

Розовое платье с рюшами цвета пионов, тёмно-синее и серебряное платье, вдохновлённое Млечным Путём, элегантное белое платье, усыпанное жемчужной пудрой. И ещё больше дюжины других платьев, выстроившихся в ряд.

Но слова Оливии лишь заставили Эдвина пожать плечами.

— Ого. А куда делся тот пыл, с которым ты собиралась выбрать только самое лучшее?

— Ну, это...

— Я даже просил рассказать о твоих предпочтениях, но ты не слушала.

Эдвин надулся. У Оливии защемило совесть.

Он был прав.

В отличие от возбуждённого Эдвина, я с самого начала была рассеянной и даже не рассматривала платья как следует.

Попасть в бутик мадам Плуто без записи было невероятно сложно, а я даже не удостоила их должного внимания.

Вспомнив, как кивала, пока Эдвин не предложил посмотреть премиальную линию, Оливия почувствовала себя виноватой.

Извиняющимся жестом она заерзала пальцами. «С чего начать?»

На самом деле, увидев этот бутик, я сразу вспомнила Эселу. Мысль о том, что портной наверняка уже уехал в герцогский дом, не выходила у меня из головы.

Но прежде чем Оливия успела заговорить, раздался ленивый смешок.

— А я и обидеться на тебя не могу. Почему ты делаешь такое виноватое лицо?

— Мне правда жаль. Я не специально отвлекалась, просто мысли сами уносились в сторону, и я не могла сосредоточиться на платьях.

Оливия призналась, словно выкладывая карты на стол. Лицо Эдвина, на мгновение склонившего голову набок, омрачилось беспокойством.

— У тебя какие-то проблемы? Ты же не врала, что не устала?

— Нет, это правда. Я не устала. Просто...

Оливия замешкалась. Было бы смешно думать о младшей сестре даже после ухода из герцогского дома. Но для неё Эсела была особенной.

— Если не хочешь говорить, не надо. Может, дополним выбор платьев?

Видя, как Эдвин тактично меняет тему, Оливия медленно открыла рот.

— Перед тем как уйти из герцогского дома, я заказывала платье для младшей сестры в бутике мадам Плуто. Вдруг вспомнила об этом.

— Ты и в прошлый раз говорила о сестре. Похоже, она много для тебя значит.

Вместо ответа Оливия слабо улыбнулась.

Оливии следовало постепенно перестать думать об Эселе. Горькое осознание, что привычные заботы больше не будут частью её жизни, легло тяжёлым грузом на сердце. Заметив ли её выражение, Эдвин нарочито шутливо продолжил:

— А может, теперь ты уделишь внимание мне? Смотри. Ты меня так долго игнорировала, что я чуть не обиделся. А стоило тебе заговорить, и я уже таю.

Эдвин наигранно хныкал, но его глаза мягко улыбались. Красные глаза тепло смотрели на Оливию.

Неожиданно для себя Оливия фыркнула, а в следующее мгновение широко раскрыла глаза.

— Кстати, это ты не называешь меня по имени?

Оливия невольно выпалила и моргнула. Мужчина, просивший разрешения называть её по имени, сам не произносил его.

«Ну и дела».

Оливия прищурилась и посмотрела на Эдвина. Тот лишь пожал плечами и невозмутимо ответил:

— Это потому что ты не разрешала и не просила называть тебя по имени.

— Да когда же я...

Оливия автоматически начала возражать, но вдруг замолчала. «Если подумать... Я никогда не давала такого разрешения. До сих пор никто не просил позволения называть меня по имени».

Странно, щёки вдруг зачесались. Или, может, это где-то внутри защемило.

— Ну... имя можно было и так называть, без спроса.

Неловко брошенные слова лишь заставили Эдвина серьёзно посмотреть на Оливию. Затем он нежно улыбнулся и покачал головой.

— Так не пойдёт. Я же говорил. Я готов на всё ради тебя. Но это значит, что без твоего желания я ничего не могу.

— Какой же ты вредный.

— Вредный? Я же не телепат.

Эдвин пожал плечами и прищурился. Его чарующая улыбка заставила Оливию отвести взгляд.

Красные глаза, полные ожидания, упорно следили за её взглядом.

— Кажется, ты чего-то хочешь. Не скажешь?

Ленивый голос протянулся, словно поддразнивая.

«Чего я хочу».

Оливия шевельнула губами. Её желания редко исполнялись. Гораздо проще было терпеть, покоряться судьбе и ждать следующего шанса.

Но, странное дело, рядом с Эдвином желаний становилось всё больше.

Оливия никогда прежде не ощущала столь сильного стремления. Каждое исполненное ожидание лишь разжигало новые.

Когда не хотелось возвращаться в герцогский дом, когда хотелось, чтобы кто-то оценил мои старания во дворце Тиаже, и сейчас тоже.

Сердце билось всё сильнее. Казалось, его стук раздавался в ушах. Оливия сжала кулаки, прижала колени и, глядя в глаза Эдвину, медленно произнесла:

— Я бы хотела, чтобы и ты называл меня по имени. Причём...

«Можно ли говорить такое?»

Но, поддавшись порыву, Оливия подняла уголки губ, будто бросая вызов.

— Очень бережно.

Люди, которых я хотела, называли моё имя так легко.

Когда предупреждали или устанавливали границы. Или даже пренебрежительно, будто оказывая милость.

Но у Оливии тоже был кто-то, кто называл её очень бережно.

— Оливия. Лив. Моя девочка.

Вспомнилась мать, чей голос от одного звука наполнял сердце до краёв.

И в этот момент.

— Оливия.

Оливия затаила дыхание. Эдвин улыбнулся бесконечно сладко, будто даже произносить имя было трогательно, будто оно было бесценным.

— Так хотел называть тебя. Наконец-то могу.

— ...

— Какое красивое имя. Оливия.

Тихий зов её имени казался бесконечно драгоценным.

— Красивое имя. Оливия.

Внезапно Оливия осознала, что воспоминания о Леопольде, который так долго терзал её сердце, улетучились.

Но не было ни грусти, ни боли. Потому что она знала: взамен утраченным накопятся воспоминания куда более ценные.

Поэтому Оливия сияюще улыбнулась.

— Твоё имя тоже. Прекрасное имя.

— Моё имя?

Эдвин моргнул, будто слышал это впервые. И в этот момент Оливия поняла, что пришло время рассказать о своём открытии.

— Да. Когда я называю тебя по имени, у тебя поднимаются уголки губ. Разве не имя, от которого становится счастливее при каждом произношении?

Услышав это, Эдвин расцвёл, словно медленно распускающийся цветок. Сладкая улыбка сделала глаза Оливии ещё ярче.

* * *

Вид из окна кареты постепенно темнел.

Эдвин тихо постучал по сиденью кучера дважды. Тот понял сигнал и замедлил ход.

Эдвин улыбался, глядя вперёд. Оливия, видно изрядно устав, начала дремать, едва сев в карету. Её осанка понемногу расслаблялась.

Оливия морщила носик, будто что-то видела во сне. Это белоснежное личико напоминало кролика, и улыбка на губах Эдвина становилась всё теплее.

— Оливия.

Эдвин пробормотал её имя. Оливия тихо пробормотала что-то во сне, будто услышав. Эдвин тут же замолчал. Она снова начала дремать.

Невероятно радовало, что вместо острых колючек теперь были отношения, в которых можно быть уязвимым.

«Как только император даст разрешение, мы сразу отправимся в земли Викандера. Я хочу, чтобы она могла улыбаться свободнее и мечтать о большем».

— Э-э, ваше высочество.

Уинстон подошёл ближе к окну и прошептал.

— У ворот кто-то стоит.

Слова Уинстона сделали взгляд Эдвина острым.

«Опять Джейд? На этот раз, пока Оливия спит, я не буду столь любезен».

Но человек у ворот оказался неожиданным.

Такие же холодные серебряные волосы, как у Оливии, и знакомое розовое бриллиантовое ожерелье.

Эдвину не нужно было называть имя, чтобы понять, кто стоит перед ним.

Эсела Мадлен.

Её младшая сестра, которую Оливия так оберегала, стояла у ворот дворца великого князя с надутым лицом.

* * *

「Главы 41-82 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 83-146 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/a7c97ff0-baf8-46e8-994c-152af00fccdb

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 10:30 по МСК здесь:

→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot