Результаты Нака в первый день тренировок можно назвать относительно удовлетворительными. Как и ожидалось, основным препятствием стало полное отсутствие выносливости. Но лично я считаю это несущественной проблемой: за оставшиеся четыре дня можно подтянуть. Конечно, хорошей проворности за такой короткий период добиться будет невозможно, но мне от него скорости и не надо. Лишь бы набрался выносливости и смог бегать без остановки продолжительное время. Ключевой будет исцеляющая магия. Она ложится в основу всех наших тренировок и является конечной целью.

Но и тут не обошлось без трудностей. Исцелять себя на бегу — очень сложная задача… если не привык. Нак попробовал несколько раз, и у него совсем не получилось. Только теперь я понял, почему Роза с самого начала заставляла меня не просто бегать, а параллельно учиться чувствовать магию. За это я даже готов был бы её поблагодарить… если бы это не являлось насильно-принудительным издевательством на уровне пыток.

— Ничего, рано или поздно привыкнет. Человек — существо адаптивное…— спокойно подвёл я итоги вчерашнего дня.

Наступил второй день тренировок в Люквисе. В данный момент я нахожусь в углу тренировочной площадки академии и наблюдаю, как Блюрин безжалостно гоняет Нака. Рядом, умостившись прямо на земле, сидит загадочная личность, прячущая лицо под белой робой, — Амако. До вчерашнего дня она коротала большую часть времени в конюшне вместе с мистерами рыцарями и Блюрином, но я начал забирать с собой медведя, поэтому ей быстро стало скучно и сегодня лиса увязалась за нами.

— На крайняк всегда можно прибегнуть к методам в стиле Розы: «насильное превращение в безжалостную машину исцеления»… Вот только совесть мешает так поступить…

— По одному названию понятно, что ничего хорошего…

— Ясное дело, что ничего хорошего нет. Это же тренировки в стиле Бригадира!

— Усато ничем не лучше, если рассматриваешь эту тренировку в качестве последнего средства…

Ты ошибаешься, Амако! Ох, как ошибаешься! Суть пытк… кхм, тренировки сводится к простому: тебя заставляют бегать до потери пульса. Прозвучать может не так страшно, если бы не магия исцеления. Ни потеря сознания, ни поломанные ноги, ни изнеможение, ни даже боль не становятся поводом к прекращению тренировки. Роза насильно исцеляла все недуги и пинком под зад отправляла продолжать бег.

В чём же разница между мной и Розой? А в том, что у Нака уже есть магия исцеления, способная сильно облегчить его страдания. Меня же заставляли проходить через весь этот ад без какой-либо магии! Понимаешь разницу? Способна осознать всю ту боль, которую я пережил? И после этого смеешь приравнивать к тому дьяволу? На её фоне я — сущий ангел!

— Не меряй всё по себе. Нак — нормальный,— произнесла лиса, глядя на меня, как на недалёкого.

— Эй! Звучит так, будто я с самого начала был ненормальным!

— Нормальный человек не выдержал бы тех тренировок.

— …

Э?! Но я же был… нормальным, да? Самым заурядным японским школьником. Просто боролся за жизнь как проклятый. Хотя… воспоминания о том времени у меня все какие-то расплывчатые… да и был в странном расположении духа тогда, словно одержимый. Как это можно расценить?

Н-ну, сейчас важнее Нак, а не я! На кону стоит его дальнейшая жизнь, поэтому я сосредоточился на бегущем подростке. И вовсе не отвернулся от пронзающего взгляда Амако, пропитанного упрёком.

Нак по-прежнему продолжает спасаться от Блюрина, но скорость его бега постепенно начала падать. Лицо покрылось потом, дыхание стало тяжёлым и прерывистым. Видимо, выдохся. Блюрин это заметил, но вместо того чтобы подогнать юнца, сам сбавил темп. Это явная попытка сачковать, что непозволительно. На сдувшегося Нака ещё можно закрыть глаза, но вот без пяти минут официальному члену бригады — Блюрину — лениться непозволительно! Наш главный враг — лень! И мы должны бороться с ленью, а не примкнуть к ней.

— Нак, прибавь немного! А ты, Блюрин…— сначала нежно сделав замечание юному целителю, я посмотрел на ленивую медвежью задницу: — ЗАРАЗА ЛЕНИВАЯ?! КАКОГО ХРЕНА САЧКУЕШЬ?! ГДЕ ТВОЯ ГОРДОСТЬ МОНСТРА?! ПОКАЖИ, НА ЧТО СПОСОБЕН, ЖИВОТИНА!!!

Но затем произошло нечто странное: Нак, к которому я вроде обратился максимально мягко, почему-то посмотрел на меня ошарашенными глазами, затем разрыдался и помчался с доселе невиданным ускорением. С другой стороны, Блюрин недовольно рыкнул что-то в стиле: «да-да, знаю» и лениво продолжил преследовать спину подростка. В результате они оба вернулись к довольно высокому темпу, но реакция юноши осталась для меня загадкой.

Увидев моё недоумение, Амако, видимо, сжалилась и решила всё разъяснить:

— Я в шоке. В самом настоящем. Усато, ты, может, пытался быть с Наком помягче, но, пронаблюдав твою кардинальную перемену в отношении к Блюрину, он наверняка ужаснулся… поняв, что милость может в любой момент смениться на гнев и обрушиться на него самого. Поэтому собрал оставшиеся силы и побежал. Какой беспощадный поступок… Усато, ты как всегда потрясаешь. Не перестаёшь меня удивлять,— кивнула Амако.

— И как это расценивать?! За похвалу?!

…Мне совершенно не хочется признавать правоту этой лисицы, но главное, удалось как следует замотивировать Нака, остальное второстепенно. Да и снижение скорости не критично. В отличие от Фелм, подросток обладает магией исцеления, и у него уже имеется привычка на подсознательном уровне исцелять себя даже в бесчувственном состоянии. Всё-таки человек — адаптивное существо, обстоятельства выработали такую специфичную привычку. Так что быстро восстановится. Хотя это тоже проблема в каком-то смысле, потому что «автоматического» исцеления недостаточно.

— Цель наших тренировок — значительно повысить выносливость Нака за эти пять дней и научить его применять магию исцеления параллельно физической нагрузке, типа бега. Вот скажи, Амако… ты можешь предвидеть будущее на бегу?

— Могу. Но моя магия требует много концентрации, поэтому во время бега я смогу заглянуть всего на несколько секунд вперёд.

— А вот меня с самого начала тренировали использовать магию движении, поэтому ваши трудности не совсем понятны. Скажи честно, неужели я требую от Нака невозможного? Неправильно его тренирую?— спросил я, не отводя взгляда от бегущего по площадке.

Амако задумчиво замолчала на несколько секунд, а потом произнесла:

— Если честно, не знаю. Никто до этого не пробовал подобного. Я могу сказать лишь то, что считаю неправильным тренировать сражаться того, кто изначально не должен этого делать. Твои тренировки чрезмерно жестоки, абсурдны и безумны… но результаты, которые они должны принести, — логичны. Несмотря на всю чрезмерную жестокость, абсурдность и безумность.

— Могла бы не повторять два раза?!

Теперь могу сказать с уверенностью: за время путешествия Амако стала остра на язык при общении со мной! Однако… «никто ещё не пробовал»? Звучит в разы лучше, чем «занимаешься бесполезным». Такие слова придают уверенности, подталкивают продолжать. «Тренировки не предадут». Я лучше кого бы то ни было знаю, насколько верны эти слова.

— Ладно, мне тоже пора заняться делом.

Зря что ли нахожусь на тренировочной площадке? Почему бы самому немного не позаниматься самосовершенствованием. Как раз после вчерашнего в голову пришло пару идей нового применения исцеляющей магии.

— Что будешь делать?

— Попробую управлять магией исцеления на расстоянии.

Вчера Казуки продемонстрировал, что даже с неестественной стихией это возможно. Конечно, мне до его тонкого контроля как до луны, но просто выстрелить сгустком вперёд — вполне по силам. Если кто спросит: «Какой толк стрелять магией исцеления?», мой ответ будет прост: «Пока никакого. Я просто хочу раздвинуть границы своих возможностей».

— Слышала, что нейтральную магию можно бросать руками… ты хочешь сделать нечто подобное?

— Типа того. Моё применение магии исцеления сводится к окутыванию ей тела или концентрации в одной точке. Из-за этого дистанция применения ничтожна и, чтобы исцелить кого-то, мне необходимо приблизиться к раненому и коснуться его раны. Неудобно, согласись? Вот я и подумал, что было бы неплохо научиться исцелять на расстоянии. Если получится, это может создать больший простор для моей деятельности как мага-целителя.

Всё, что я сейчас умею, ничем не отличается от того, чем занимается Нак, — бегаю и окутываю магией тело. Метание этой магии станет буквально расширением горизонтов и тем, чему Роза даже не пыталась меня научить… ну или считала, что нет необходимости учить в моём нынешнем состоянии. Будь она рядом, уверен, смогла бы дать парочку полезных советов, но бригадира в данный момент поблизости нет, поэтому мне придётся самостоятельно всё испытывать. Возможно, так даже лучше.

Я закрыл глаза и начал медленно собирать магическую силу в правой руке. Как только убедился, что собралось достаточно, — стал источать её вверх через ладонь. Но просто собирать и источать недостаточно, необходимо придать магии форму… шара. Благодаря тренировкам с концентрацией магии в последнее время я научился неплохо ей манипулировать. Уж точно получше, чем раньше. Быстро собирать в ладони в форме сферы не составит труда… а дальше дело за малым… это же просто излучать из тела, как делаю при лечении раненых, да? Важно создать чёткий образ в уме и максимально точно воплотить его в реальности.

— …

Инуками-семпай стреляла магией, будто высвобождала электрический разряд из пальцев. Казуки — словно вбирал в себя весь окружающий свет, сжимая его в сияющую сферу. А какой образ в голове возникает у меня? Хм… представил небольшой шар салатового цвета. Набивать его магической силой до предела, как с «усилением атрибута», необходимости нет, достаточно просто придать сферическую форму энергии, собранной в ладони… вроде получается.

Я медленно открыл глаза и увидел…

— С первого раза вышло… даже немного разочарован.

Прямо над моей ладонью парил зелёный шар — точь-в-точь такой, каким я его вообразил. Странно, это было куда проще, чем я ожидал. Думал как обычно придётся пострадать, а тут такое.

С недоумением посмотрел на Амако, а девочка вздохнула и произнесла:

— Чего недоумеваешь? Это закономерный результат… создание магических шаров — основа основ магии. Что для людей, что для зверолюдов. Меня больше удивляет, что ты только сейчас этому научился.

Простите, но пропускание любых основ — основа в освоении магии исцеления. Оправдался я у себя в голове и стыдливо отвёл взгляд с Амако на шар в ладони. Пошевелил рукой — шар устремился следом. Отлично…

— ?!

— Тц!

Спалила всё-таки.

Я резко двинул рукой к спине лисы, но та в последний момент отпрыгнула в сторону. А я ведь всего лишь хотел применить этот шар исцеления на ней. Амако не просто увернулась — она посмотрела на меня с откровенной подозрительностью.

— Что ты сейчас пытался сделать со мной?— с удивлением спросила она.

— Ничего. Что бы я с тобой что-то сделал? Никогда в жизни!

— Ты сейчас громко цыкнул. Я увидела будущее, где моё тело внезапно засверкало ярко-зелёным светом. Кто, кроме тебя, на это способен?!

Засверкала ярко-зелёным светом? Понятно, так вложенная магия срабатывает при соприкосновении. Удобно. В отличие от постоянного исцеления при касании, с шаром эффект будет сохраняться соизмеримо вложенной в него энергии, но всё равно это очень круто. Будет крайне полезным в чрезвычайной ситуации, когда необходимо оказать экстренную первую помощь.

— Ась? Правда? Ой, прости. Не заметил, что в ладони остался магический шар.

— Гррр…

Отлично, наконец-то удалось утереть нос Амако, поэтому можно со спокойной душой приниматься за эксперименты. Давненько я не давал свободу своему внутреннему проказнику, так что полностью удовлетворён. Особенно глядя, как Амако рычит на меня, «раздув» свой хвост под плащом.

— Раз спокойно парит, то полететь тоже должен,— произнёс я, глядя на мишень в десяти метрах от нас. Затем махнул ладонью вперёд и мысленно приказал шару поразить цель.

Только что убедился в том, что тут всё сводится к контролю магии и воображению. Достаточно лишь чётко представить, как шар попадает в цель, и готово. Управление магией — дело привычки, с фантазией у меня тоже проблем нет и… я почувствовал, как шар отдалился от ладони.

— О-о-о… о?

Как и ожидалось, шар с большой скоростью устремился в мишень, но отлетев от меня на несколько метров, начал стремительно замедляться. К моменту, когда он достиг цели, двигался со скоростью черепахи.

— …Э?

Попробовал ещё несколько раз — результат тот же.

— …Почему?

— Похоже, у тебя нет таланта в высвобождении магии.

— А для этого тоже нужен талант?

Внезапно выявился жирный недостаток. Похоже, у меня нет таланта в стрельбе магией. Но вначале же она летела так быстро… или эта скорость была обеспечена взмахом руки? Если так… блин, становится стыдно!

— Погоди-ка…

Вначале он разогнался за счёт взмаха моей руки, верно? Но это же я легонько. А если как следует замахнуться? Может, это решит проблему? Всё-таки сила — всему голова.

Раз уж на то пошло, я вообще не понимаю смысла стрелять магией, застыв с вытянутой рукой. На поле боя тебе просто так стоять не дадут — превратишься в идеальную мишень.

— Усато, тут большую роль играет прирождённый талант. Если у тебя его нет, то лучше даже не пытаться. Ты и так очень силён, поэтому стоит сосредоточиться на…

— Погоди, Амако! Решение есть!

— Э?

Если нет таланта, то зачем на нём зацикливаться? Не проще ли найти другой способ, который приведёт к такому же результату… или даже к лучшему? Я в целом не стандартный маг-целитель, поэтому неправильно было прибегать к стандартным методам. Так что пойду своим путём! У меня есть моё тело, моя сила! И с её помощью найду новый способ использования этой магии… даже если он будет «неправильным»!

Я вновь собрал энергию и создал шар в ладони. Затем крепко его сжал и замахнулся всем корпусом. В голове возник образ бейсбольного питчера. Кому нужен этот ваш талант, когда есть такое крепкое тело? Если думаете, что я так просто сдамся, то ошиблись адресом!

С такими мыслями я со всей силы метнул магический шар в сторону мишени.

— ФУ!

— Э?!

На сей раз шар и не думал сбавлять ход. Он пролетел, как пуля, с грохотом врезался в мишень и разошёлся ослепительной зелёной вспышкой. Жаль, что не в ту, в которую я целился, а в соседнюю от соседней. Ну, в прежнем мире я бейсболом не занимался, поэтому меткостью бросков похвастаться не могу. Но это пока. Ситуацию легко решат мои любимые тренировки.

Я радостно выдохнул и приблизился к месту попадания шара. Хм, примерно двадцать метров пролетел. По ощущениям, можно и дальше кинуть, но ненамного. Увы, магическая сфера невесома, поэтому, как ни бросай, далеко она не улетит.

— Идеально.

— Нет-нет-нет-нет! Это ненормально! Так метать невесомый магический шар…

— Это будет мой новый уникальный приём: «исцеляющий снаряд»!

— Ненормально! Ненормально! Совсем не нормально!— Начала бесконечно повторять Амако, раскачивая тело в стороны, точно маятник.

Ну а я обратил свой взор на Нака. Как раз в этот момент подросток, без остановки бегавший вместе с Блюрином, оступился и потерял равновесие. Если он сейчас упадёт, то может сильно удариться головой…

— Ты в порядке, Нак?

Я мгновенно подлетел и придержал его тело от падения.

— Ха-а-а… ха-а-а… прос… тите…

…Магическая сила не иссякла. В таком случае закончилась концентрация и он не смог дальше поддерживать исцеление на бегу? Я приложил ладонь к спине Нака и активировал магию. Дыхание юноши почти сразу начало выравниваться.

— Всё-таки сложно бегать, попутно применяя магию?

— Да… у меня вроде как получается, но если хоть немного отвлекусь — она развеивается.

— Ничего не поделаешь, тут дело привычки. Я сам освоил далеко не с первого раза. У тебя есть ещё целых четыре дня, пока торопиться некуда.

Вру, не «целых четыре дня», а «всего каких-то четыре дня». И не факт, что он освоит приём за этот короткий срок. В крайнем случае можно будет переключиться на запасную тактику: магию исцеления использовать только при ранении, остальное всё решить грубой силой. Накачать тело до предела и научить уклоняться от всех атак. Но у этой тактики тоже есть проблемы: Наку придётся пройти через тот же ад, что и я. А ещё, если он не сможет применять её в движении, то магия исцеления станет слабостью.

Нак очень старается, и я это вижу. Он даже пожертвовал всеми своими занятиями, чтобы заняться тренировками. Я чувствую твёрдость его решимости. Но гарантировать успех не могу. Голову никак не покидает картина наихудшего сценария… от этого в горле встаёт ком. Глядя на все старания подростка, мне становится тошно на душе. Не могу подобрать слова, чтобы ободрить его…

— А!— выкрикнул Нак, глядя на вход в тренировочную площадку.

Мне стало любопытно, и я последовал за его взглядом. У входа стояла девочка с длинными малиновыми волосами, заплетёнными в два хвоста. Этот яркий, запоминающийся цвет волос я помню… Мина? Неужели тоже пришла тренироваться в магии? Не похоже, она лишь наблюдала за нами и ехидно улыбалась. Увидев, что мы её заметили, девочка развернулась к нам спиной и ушла.

— Неужели пришла позлорадствовать? Что за скверный характер…

Но самое скверное в том, что она пришла только для того, чтобы посмеяться над стараниями Нака. Сама даже не думала тренироваться, да? Настолько самоуверенна… откровенно говоря, мне такое поведение не нравится. Возникает неистовое желание хорошенько проучить её, но я подавил в себе этот порыв и продолжил лечение Нака.

— Она всегда так…— Подросток встал на ноги, закрыл лицо руками и повернулся ко мне спиной. — Издевается надо мной, насмехается… и унижает. Но она во всём лучше меня… и магия у неё невероятная… поэтому я ничего не могу возразить…

— Нак, ни о чём не переживай.

— Как тут не переживать?! Ведь… ведь до этого всё было не так! До того, как меня изгнали сюда, все были добры… но как узнали, что у меня магия исцеления… всё резко перевернулось! Меня бросили в такое место. Я не хочу быть здесь… но больше некуда возвращаться…

…Некуда возвращаться? Кроме Люквиса? Ничего не понимаю. Но Нак продолжал, словно выплёскивая на меня весь накопившийся внутри поток отчаяния:

— Мистер Усато… Эти изнурительные тренировки… правда помогут мне стать сильнее? Я смогу победить Мину? Что-то совсем не верится…

Внезапно Нак замолчал. Видимо, подумал, что болтнул лишнего. Посмотрел мне в лицо, а затем неловко опустил голову и произнёс:

— Простите, что вывалил на Вас какую-то бессмыслицу…— После нескольких секунд колебаний продолжил: — Н-не обращайте внимания.

Как тут не обращать?! Ты же только что вбросил бомбу намного более серьёзную, чем проблемы с Миной! Как тут пропустить мимо ушей?!

— Я очень вам благодарен. Но за последние два дня только и делаю, что бегаю. Понимаю, это очень некрасиво по отношению к Вам… но я не уверен… есть ли смысл в этих тренировках?

— Заг… ?!— Я насильно заткнул свой рот.

Что я сейчас пытался сказать?! Неужели всерьёз, без какой-либо задней мысли, чуть не произнёс: «Заглохнись! Работай ногами, а не языком! Если есть время страдать фигнёй, лучше трать его на тренировки!»?! Меня охватил ужас от того, насколько глубоко во мне сидит «промывка мозгов» от Розы. Благо, в самый последний момент пришёл в чувства, глядя на этого загнанного и потерянного подростка. Я же чуть не нанёс ему непоправимую психологическую травму такими бесчеловечными словами…

Глубоко вдохнул и выдохнул, чтобы успокоиться. Аннигилировав из сознания те дьявольские фразы, я подобрал другие — слова поддержки.

— Не сомневайся в победе, считай её гарантированным результатом. Такое поведение Мины нам только на руку! Она явно недооценивает тебя и не ждёт никаких сюрпризов! В этом и заключается наш шанс! Но чтобы им воспользоваться и превзойти её ожидания, ты и тренируешь своё тело. Поэтому… постарайся!

— Постараться... ха-ха…— мрачно прошептал Нак и снова пустился бежать.

Таким откровением он, конечно, сделал мощный вброс, но в данный момент разбираться с этим всем времени нет. Главное сейчас — победа над Миной, так что все остальные проблемы придётся отложить в долгий ящик… даже если они куда серьёзнее…

С этими мыслями я повернулся к медведю, который к тому времени уже лениво растянулся на земле.

— Эй! А ты не сачкуй!

— Гррр…

— Побежал дальше! Не отставай от Нака!— Я поднял ленивую тушу и подтолкнул в сторону подростка. Медведь недовольно фыркнул, но побежал.

Глядя на двух своих подопечных, меня внезапно посетила мысль: «Неужели Роза испытывала нечто подобное, когда тренировала меня с Блюрином?». Наблюдая за тренировками кривомордых, у меня лишь возникают ассоциации о шествии монстров. Однако, глядя, как усердно выкладывается Нак, я ощутил какое-то странное, согревающее душу чувство.

— Отношения учителя и ученика…— Я попытался дать имя этому загадочному чувству, а затем отошёл в угол площадки, чтобы не мешать юному целителю и ленивому медведю.

◇◆◇◆◇

Я совершил ошибку. Мне следовало заметить ещё в тот момент… что его внезапное признание было не просто так. Что поведение при появлении Мины было ненормальным. Но я в своей наивности полагал, что победа над задирой решит все проблемы. Что достаточно просто натренировать тело.

Как же я ошибался. Даже не подозревал, что тьма его прошлого гораздо мрачнее и жёстче, чем я мог себе представить. Если бы знал, то так легко предложение Инуками-семпай не принимал. Но было уже поздно.

Аномалия произошла на утро третьего дня тренировок.

Поначалу я думал, что Нак занимается самостоятельными тренировками с раннего утра… ведь в комнате, которую выделила ему для ночлега Кириха, его не было. Однако на тренировочной площадке подростка тоже не оказалось. Хммм… может, занимается тайными тренировками где-то в укромном месте? И так увлёкся, что совсем позабыл о времени? В таком случае можно понять опоздание. Я человек добрый, без проблем закрою глаза на такой косяк.

Утешая себя подобными мыслями, я прождал с Блюрином в углу площадки ещё около часа. Довольная улыбка, с которой начинал ожидание, давно исчезла с лица. Вместо неё в голову закрались некоторые подозрения. Осознание пришло вместе с опоздавшей Амако. Она мгновенно поставила меня перед горькой истиной…

…Что Нак сбежал от тренировок.

* * *

Больше глав вы можете почитать у нас на Бусти или Патреоне!

Наша страничка Boosty — https://boosty.to/anmetogether

Наша страница ПАТРЕОН — https://www.patreon.com/animetogether

Наш ПАБЛИК ВК - (https://vk.com/anitog)!