Дневник тренировок.

Третий день.

По рекомендации решил начать вести дневник. Усато-сан сказал, что это важно. Да и сегодня день, когда я переродился. Надо как-то его запечатлеть.

На бумаге может выглядеть пафосно, но на самом деле всё куда проще: раньше я жил в страхе перед Миной, а теперь Усато-сан вытащил меня из этого ада. Я всё тот же жалкий трус, да и тренировки выдерживаю с большим трудом, но впервые решил не позорно бежать от Мины, а дать ей отпор. Нет… встал на стартовую линию, чтобы это сделать.

Усато-сан пригласил меня в организацию под названием «Спасательная бригада», но я не знал, что ему ответить. До сих пор не знаю. Это ведь организация, в которой состоит он сам, такой неудачник, как я, будет только обузой. Принесу ли я хоть какую-то пользу? Без конца задаюсь подобным вопросом.

Всё, что знаю о спасательной бригаде — что в ней состоит поистине ужасающе строгий бригадир. Именно у него Усато-сан научился всему. Остаётся надеяться, что тот бригадир не суровее моего наставника. Хотя я и сам знаю, что это чрезмерно наивная надежда, которая мгновенно разобьётся в дребезги о превосходящую ожидания суровую реальность.

Хватит. Лучше напишу о тренировках. Если кратко — они даже хуже любых издевательств Мины. Своей шкурой я прочувствовал, насколько Усато-сан был добр со мной вчера. Сейчас он настоящий дьявол. Сам говорит, что отыгрывает роль и таковым не является, но я знаю, что это ложь. Наверняка, одна из его скрытых черт проявилась! Ну не может та ярость, с которой он следит за каждым моим движением, тот скрежет зубов и исступлённый рёв — быть притворством. В конце концов, при каждой ошибке он не только поливает меня бранью, но и занимается рукоприкладством: пинает в спину, бьёт по ногам и активно топчет. Что ещё хуже — заранее окутывает свои конечности исцеляющей магией, поэтому реальных увечий не наносит. Но разве это оправдание? Какое тут может быть притворство? У меня скорее возникает вопрос: куда он отбрасывает сострадание, совесть и чувство меры перед началом тренировок…

Усато-сан настолько преображается, что для себя я решил делить его на две отдельные личности: «Усато-сан на тренировках» и «повседневный Усато-сан».

От одних воспоминаний о сегодняшнем рука начинает дрожать. Из-за этого становится неудобно писать. Хотя физически я в полном порядке — он меня исцелил. Даже больше: моё тело ещё никогда не было в таком хорошем состоянии. Но дрожь… от страха. Меня ужасает эта мгновенная смена масок — с «злодея» на «добряка». И чем дальше, тем страшнее. Ведь это один человек, а значит, в «добром» состоянии внутри уже таится «злое». Каждый раз, когда Усато-сан улыбается… Мысль о том, что за этой добродушной улыбкой он продумывает новые способы меня пытать… повергает в ужас. А вдруг я ненароком обижу «доброго»? Скажется ли это на «злом» во время тренировки? Не знаю, но проверять не хочется.

Нехорошо… дрожь не проходит. Я больше не могу писать. Поэтому на этом закончу.

Нак. Третий день тренировок. Конец записи.

Четвертый день.

Прос… тите… что… такая капуш…

Кажется, я отрубился в коридоре прямо с дневником в руках. Со мной такое впервые. Последнее, что помню: тянусь к дневнику с пером, а сзади что-то кричит Кё-сан.

Но перейдём к записи. Сегодняшние тренировки начались с брани. Усато-сан сказал, что у меня критически низкая прочность. Не уверен, правильно ли будет писать «прочность» в отношении человека, но я совсем не умею держать удар. Нет, прочный я на уровне любого другого нормального человека, но для мага-целителя этого недостаточно. Как понимаю, от одного лёгкого шлепка бригадира мои кости разлетятся в пыль. Поэтому сегодня, помимо отработки концентрации, Усато-сан пообещал устроить мне специальную тренировку по укреплению тела. Я даже обрадовался. Наконец приноровился стабильно чувствовать магию в любых условиях. А если справлюсь и с этой слабостью… стану сильнее.

Я ошибся.

Как же я ошибался.

Кажется, вчера что-то писал про перерождение или нечто подобное… это не так. Даже не близко. Усато-сан… Для него умение пользоваться исцеляющей магией во время бега являлось лишь билетом на место у стартовой линии. Как же я ошибался…

Тренировки стали несравнимо жёстче…

Ругань — в разы злее.

Сегодня я чуть не распрощался с жизнью из-за своей наивности.

Суть новой тренировки заключается в том, чтобы уклоняться от магических шаров. Усато-сан кидает их в меня, а я уклоняюсь. Логика предельно проста: «Не можешь выдержать удар — не попадайся под него». Научиться уклоняться. Звучит просто. Да и шары-то из исцеляющей магии, безвредные. Однако…

Усато-сан слишком неправильно использует исцеляющую магию!

Почему он КИДАЕТ магические шары РУКАМИ?! Вообще, КАК ему удаётся кидать их руками?! Как такое возможно?! Усато-сан совершенно точно ошибся расой! Должен был родиться в племени огров!!! Иначе как объяснить, что брошенные им шары летели быстрее, чем у Мины?! С КЕМ он готовит меня сражаться такими методами?!

Вдобавок, это вроде бы магия исцеления, но шары при ударе ВЗРЫВАЮТСЯ и отшвыривают меня в сторону! А самое ужасное — сразу после попадания из ниоткуда возникает Усато-сан и начинает орать: «ЭЙ, ТОРМОЗ?! Я ПЛОХО ОБЪЯСНИЛ?! ПОЧЕМУ НЕ УКЛОНЯЕШЬСЯ?! МОЗГИ СОВСЕМ СГНИЛИ, А-А-А?!».

Стоило один раз пожаловаться, мол, устал и что это невозможно… он и вовсе схватил меня за воротник и взвыл: «ТЕБЕ ЕЩЁ ВЕЗЁТ, ЧТО ЭТО БЕЗВРЕДНЫЕ МАГИЧЕСКИЕ ШАРЫ!!! В МОЁМ СЛУЧАЕ БЫЛИ КУЛАКИ!!! СЛЫШИШЬ, КУ-ЛА-КИ!!!». Глядя на слёзы, выступившие у него на глазах… я не нашёл что ответить.

В чём-то Усато-сан прав: шары из исцеляющей магии, вреда не нанесут — только усталость снимут. С другой стороны, я готов кричать, что он неправ. Потому что они ВЗРЫВАЮТСЯ! И волна от взрыва такая, что отбрасывает на несколько метров!

А… но я же тоже маг-целитель. Значит, теоретически, могу так же… Да? Надо попробовать.

Не вышло. Это невозможно. Шары не предназначены для бросков. У них же веса нет! Страшно представить, какая чудовищная физическая сила нужна, чтобы швырять их с такой же скоростью. Я убедился — во всём мире на этот приём способен один Усато-сан. Надо было догадаться раньше. Он и вправду не той расы родился.

Разумеется, на этом тренировки не закончились. Это был лишь короткий перерыв, пока Усато-сан не восстановил энергию. Потом ад возобновился… До самого заката я уворачивался от магических шаров, летящих с бешеной скоростью.

Ещё раз убедился — данная тренировка до безумия эффективна. Сколько ни занимайся — усталость тебе не грозит. Ведь каждое попадание магического шара восстановит силы. Хочешь устать — уклоняйся от всех подряд. Но как только начнёт нападать заветная усталость — тут же ошибёшься, попадёшь под шар и снова будешь как новенький. Эту тренировку можно назвать бесконечным адом.

А для себя я обнаружил ещё один положительный эффект… как ни унизительно это признавать. Из-за своей медлительности я ловил большую часть шаров телом. Почти постоянно находился под действием исцеления… и моё тело стало лучше адаптироваться к магии. Иронично вышло.

Закончилось всё поздно вечером. Усато-сан почти полностью израсходовал свою магическую силу и больше не мог создавать шары.

Ушёл с тренировочной площадки я целым и полным сил, однако тело ощущалось тяжёлым. Я устал не физически, а морально. Помню, мы проходили это на уроке… если не ошибаюсь, преподаватель говорил, что психическое состояние оказывает большое влияние на физическое. Это чистейшая правда: тело сейчас тяжёлое, и я полностью потерял интерес ко всему. Даже дневник пишу по инерции без каких-либо эмоций. На Мину плевать, на поединок с ней тоже… важнее то, как мне выжить на завтрашней тренировке…………….

Нехорошо. Не совсем понимаю, что именно, но чувствую, — так нельзя продолжать. Так что окончу запись на этом.

Пятый день.

Сегодня последний день. Если коротко: в голове не осталось ничего, кроме тренировок. Плевать на Мину, плевать на обиды, плевать на презрительные взгляды.

Всё, что я делал: бегал… взрывался… был обруган… взорвался… взорвался… бежал… взорвался… обруган… отпрыгнул… побежал… взорвался… обруган… взорвался… взорвался… бежал… оскорблён… взорвался… огрызнулся… бежал… взорвался… уклонился… бросился с кулаками… был отправлен в полёт пинком… взорвался… побежал… уклонился… матерился… взорвался… и так до самого конца дня.

Тц. В конце концов, увернулся от этих грёбаных шаров я всего несколько раз. Глядя на меня, Усато-сан почему-то дрогнул и прошептал: «н-неужели перестарался?!». Непонятно, о чём он. Тренировка была отличная. Я ему бесконечно благодарен.

Спасибо, Усато-сан. И… держись у меня, Мина! Я порву тебя! Не из-за жалкой обиды или глупой мести. Я сделаю это потому, что хочу уверенно шагнуть в новое будущее. Ты — последняя преграда на моём пути становления членом Спасательной бригады, поэтому я раздавлю тебя.

Только после этого смогу стоять рядом с наставником, высоко подняв голову.

Также… Усато-сан не знает… но внутри себя этим поединком я собираюсь окончательно порвать связь с той проклятой семьёй. Больше никогда не буду танцевать под дудку глупцов! Плевать на превосходство магии, чистоту крови и другую ерунду. Им меня больше никогда не сломить!

Чтобы окончательно освободиться… начать свою собственную жизнь… Мина… я уничтожу тебя! Будь готова!

◇◆◇◆◇

— …

Мне стало слишком страшно, и я захлопнула дневник, который случайно нашла рядом с комнатой, где ночует Нак.

И ужаснулась… так тренировки магов-целителей способны даже хрупкого ребёнка превратить в дьявола? Всего за несколько дней трусливый мальчишка превратился в зверя, готового разорвать кого угодно своим острым взглядом.

— Всё точно будет в порядке?

Хозяин дневника уже отправился на место проведения турнира. Судя по прочитанному, могу предположить, что сегодня Мину ждёт настоящий кошмар под названием «поединок». Что с ней будет…

— …Усато наверняка всё разрулит. Угу, так и будет… ха-ха…

В конце концов, есть же магия исцеления. Физически с ней ничего не случится.

Стараясь не думать о её возможных психологических травмах, я положила дневник на тумбочку в комнате Нака и занялась приготовлениями. Кё с Сацуки уже ждут в академии. Мы договорились вместе отправиться смотреть сегодняшний турнир.

◇◆◇◆◇

Сегодня день турнира, на котором столкнутся Нак с Миной в тренировочном поединке. Мы с Амако уже находимся на площади перед академией. Здесь ещё более людно, чем обычно.

Нак уже отправился готовиться, а Блюрин на этот раз остался отдыхать в конюшне. Я решил не брать его — больно народу много, да и медведь будет только мешать наблюдению за поединком. Когда я объяснил это Амако, она удивлённо посмотрела на меня и сказала: «Так ты и о других думать можешь…». Её слова слегка возмутили, но обижаться на девочку-лису не стал. Сразу после лёгкого исцеляющего щелбана простил. Но лиса пустилась кататься по полу, схватившись за лоб. Удалось ли ей так вызвать у меня жалость к себе? Пф, ни капли!

— УСА-А-АТО-О-О!— Знакомые голоса прервали моё виртуозное игнорирование обиженных взглядов Амако.

— О, а вот и они.

Это были Инуками-семпай и Казуки. Наконец-то можно идти — мы как раз этих двоих ждали. На самом деле я довольно давно их уже не видел, ведь последние дни с утра до ночи занимался тренировками Нака. Надеюсь, Семпай ничего не вытворяла, пока меня не было…

— Приветик, Усато-кун! Или, полагаю, уместнее будет сказать «давно не виделись»? Хм? Амако, ты чего?

— Усато надо мной издев—

— И вправду давно не виделись! Казуки, как твоё ничего?

Амако попыталась вбросить дезинформацию самому проблемному человеку из присутствующих, поэтому я мгновенно перебил её.

— Потихоньку. А ты снова попал в приключения?— Сверкнул своей ослепительной улыбкой красавчик. Неужели он что-то слышал от Инуками-семпай обо мне?

— А ты чем занимался?

— Я тоже времени не терял. Наведался в местную великую библиотеку и углублял знания в магии. В общем, занимался тем, что можно сделать только здесь и сейчас… Хотел и тебя позвать, но тебе же не до того было, да?

— Мы посчитали, что лучше не отвлекать тебя от важных тренировок, поэтому старались не тревожить лишний раз.

— Вот как? Простите… что пришлось так заморачиваться ради меня.

Но рад, что они не увидели меня за тренировками. Пусть я лишь имитировал поведение Розы, но, если верить Кирихе и Кё, выглядел за этим занятием угрожающе. Не хотелось, чтобы друзья считали меня пугающим, ведь это не так.

— А где Уэлси-сан?

— У неё какие-то дела с Гладисс-сан. Вероятно, как-то связанные с нашей миссией?— Предположила Семпай.

Логично. Прошло уже больше недели с момента передачи писем. Скоро, наверное, будет официальный ответ. Я даже переживал, что он придёт в разгар тренировок и придётся их прервать. Но всё обошлось, и мы благополучно сможем посмотреть на поединок Нака.

— Ну что, отправляемся уже? Хотя немного рановато…

— Пойдём, сможем занять места получше.

— Не терпится увидеть, в кого превратился тот ребёнок после твоих тренировок, Усато-кун!

За эти пять дней я вбил в Нака всё, что знал сам. Теперь осталось лишь одно — молча наблюдать за результатами его стараний. Остальное зависит уже от него самого.

— Амако? Что ты делаешь? Мы уйдём без тебя…

— Ах ты... не прощу… ещё пожалеешь у меня...

Ох уж это притворщица. Раздувает слона из невинного щелбана.

Обиженная лисица не торопилась сдвигаться с места, поэтому мне пришлось схватить её подмышку и пуститься догонять Казуки. Подозрительный тип в белой форме тащит подмышкой маленькую девочку в такой же белой робе. Со стороны выглядит более чем странно, но я уже настолько привык к косым взглядам ещё со времён тренировок с Наком, что просто перестал их замечать.

— Усато-кун, Нак точно справится?— Прилетел вопрос от одной из обладательниц косого взгляда. Хотя в случае Семпай это скорее взгляд зависти.

— Не переживайте, я сделал для него всё, что было в моих силах.

— А это как-то связано с тем, как на тебя смотрят окружающие?

— …Кто знает.

Быстро она смекнула. Чёрт, пока не докопалась до сути, я с наигранным недоумением оглядел толпу и улыбнулся всем студентам, встретившимся со мной глазами. И тут… о чудо, каждый испуганно отвёл взгляд в сторону. Позвольте спросить: я что, хулиган из 90-х, которых за версту обходят? Или свирепый зверь, с которым опасно совершать визуальный контакт?

— Ты проводил какие-то невероятные тренировки, которые всех тут поразили. Я угадала?

— Н-ну, типа того. Не знаю, насколько они были «невероятными», но сделал всё в рамках своих ограниченных возможностей. И попрошу не обращать на меня свои сверкающие любопытством глаза. Я не делал ничего особенного: просто заставлял бегать и уклоняться от магических шаров.

— Пугает, как «это» можно безобидно подать…

Умолкни, мелкая лисица! Стараясь не выглядеть подозрительно в глазах друзей, я в ответ натянул судорожную улыбку и принялся раскачивать подмышкой мелкую засранку, чтобы та не болтала лишнего. Укачайся! Чтобы тошно стало!

Видя, как я с усердием раскачиваю Амако, Семпай нахмурилась и проворчала:

— Я смотрю, вы здорово сдружились.

— Возможно. А как иначе, если мы всё время вместе?

— Значит, вместе… всё время…

Не знаю, какая бредовая мысль пришла ей в голову в этот раз, но Инуками-семпай поравнялась с нами, посмотрела на меня и, переплетя пальцы перед грудью, сказала с жалобными глазами:

— Я же… ревновать буду…

Так вот что такое «строить глазки»? В исполнении объективно милой и привлекательной Семпай этот приём обретает сокрушительную силу. Будь мы в нашей старой школе, все вокруг падали бы в обморок. И я не был бы исключением… если бы не знал её так хорошо. Увы, уже в курсе, что эта идеальная школьная мадонна — всего лишь маска.

— А, ясно. Бывает,— сухо отреагировав, я переключил внимание на Казуки: — И? Что нового узнал о магии?

Слишком поздно, Семпай. Вы уже отпечатались у меня в сознании как шизик. Так что нечего вот так застывать на месте в шоке, словно не ожидали подобной реакции.

— М-м-м? Много чего. Заодно попытался улучшить свою магию.

Мы продолжили движение, оставив Семпай позади.

— Помнишь штуку, которую я показал на том занятии? Очень хотел найти способ, как можно упростить её применение. Слишком уж много времени и концентрации отнимает подготовка, да и контролировать магию сложно.

— У меня самого с выпусканием магии из тела нелады. Но по опыту скажу: нерешаемых проблем не бывает. Ты вполне сможешь найти решение, если взглянешь на вопрос с неожиданной перспективы.

— ПОГОДИТЕ!!! ПРОШУ-У-У!!!— Нашу весёлую беседу прервал отчаянный вопль Семпай.

Похоже, она вышла из ступора и бросилась вдогонку. Нагнала и вцепилась мне в плечи. Ну чего ещё? Ох уж эта липучка.

— РАЗВЕ ТЫ НЕ ДОЛЖЕН БЫЛ ОТРЕАГИРОВАТЬ ИНАЧЕ?! ИМПОТЕНТ ЧТО ЛИ?!

— Попрошу не оскорблять. Не будь этого притворства — я, вполне возможно, мгновенно был бы покорён.

— Тебе не кажется слишком грубой ТАКАЯ реакция в отношении невинной девы?! Я ранимая красавица! Относись ко мне бережнее! И стесняйся, как положено ОЯШу, когда я с тобой кокетничаю!!!

— Поймите уже наконец, что Вы сами провоцируете подобную реакцию…

Настоящие ранимые красавицы так не выражаются. А невинные никогда себя не назовут «красавицей». Даже при том, что это является неоспоримым фактом. Но главное: как мог лишить себя удовольствия посмотреть на это шокированное выра… Так, стоп! Чего это я несу?! Неужели сказываются длительные перевоплощения в Розу, и я превращаюсь в какого-то садиста?! Надо успокоиться…

Я глубоко вздохнул, аккуратно снял руки Семпай с плеч и посмотрел прямо в глаза:

— Да-да, вы такая красавица, что у меня сердце выпрыгивает из груди. Теперь довольны? Тогда идёмте дальше.

— Ку-у-ум… Какое унижение… ха-а-а… ха-а-а… такое ощущение, что ты стал ещё большим садистом, чем раньше…

Глядя на тяжёлую одышку и щёки, ярко окрасившиеся в румянец… у меня возникло неистовое желание отвести взгляд в сторону от Семпай. Но вместо этого я подтолкнул её в спину к Казуки.

— Ха-ха-ха! Всё-таки вы очень хорошо ладите! Приятно такое видеть.

— …Согласен. Мне тоже комфортнее в вашем обществе,— я не стал отрицать, а немного перевёл стрелки.

Даже такой неискренний с самим собой человек иногда хочет быть честным с друзьями. Но… блин, я не привык открыто говорить подобные вещи, поэтому сам сейчас покраснел не меньше Инуками-семпай! Чёрт, больше не буду так делать! Со стыда готов сгореть! Благо, нахожусь за спиной у Семпай, а Амако подмышкой — никто не должен был заметить. Но на всякий случай прикрыл лицо свободной рукой.

— Усато, ты чего? Рог на лбу наконец прорезался?

— Полностью успокоился… благодаря твоей едкой фразочке.

За кого меня принимает эта токсичная лиса? Я не огр, чтобы на лбу рог отрос. Самый настоящий человек!

◇◆◇◆◇

Тренировочная площадка была набита студентами. В самом центре очертили импровизированную арену-круг, где уже шёл поединок. Два студента сходились в бою, а зрители тесным кольцом скопились снаружи.

— УА-А-А-А-А!!!

— В ЭТОТ РАЗ УДЕЛАЮ ТЕБЯ-Я-Я!!!

— Так вот как это выглядит,— произнёс я, опуская Амако на землю и оглядываясь в поисках подходящего места для наблюдения.

Подойдя ближе, смог лучше рассмотреть сражающихся в кругу студентов: два мальчика с деревянными мечами. Оба ревут как ошалевшие и бросаются друг на друга, размахивая оружием и стреляя магией. Судя по тому, что это их далеко не первый обмен ударами, могу предположить — силы оппонентов примерно равные.

— Значит, сражения чародеев всё-таки выглядят вот так?— С любопытством спросила Семпай. — Совсем не похоже на то, как вы с Халфой-кун сражались.

— Не стоит брать тот бой за пример. Вряд ли найдётся много чародеев, которые, как я, полагаются не на магию, а на собственные кулаки. Думаю, сейчас вы наблюдаете более нормальный чародейский бой.

Халфа-сан тоже в основном использовал приёмы рукопашного боя, усиленные псевдо-предвидением своего магического зрения. А вот назвать то, что делал я, «сражением» язык не поворачивается — скорее это было варварское размахивание кулаками в разные стороны. Простите уж, что сила есть — ума не надо.

— Из книг я узнал, что стиль сражаться одновременно мечом и магией довольно распространён. А вот про бой голыми руками, как у тебя, ничего не было написано,— подметил Казуки.

— Ха-ха, мне оружие только мешает.

Вообще не вижу необходимости члену спасательной бригады пользоваться холодным оружием. Моя задача — спасать жизни, а не резать кого-то. Тем более я недавно изобрёл совершенно новый крутой приём — «исцеляющий снаряд»! Теперь даже метательное оружие не нужно. Да и по опыту обращения с самодельным копьём в лесу, ну и просто из-за личной неприязни к режущему-колющему, идущей ещё из японской жизни, — мне оно не подходит. А! Хотя не совсем. Вот наручи Кирихи немного понравились, от таких я бы не отказался. Но где взять подобные…

Размышляя об этом, я продолжил искать место. Студенты удобно расступаются, заметив моё приближение. Если бы ещё не смотрели, как на прокажённого…

— О! А вот и вы!— Послышался знакомый голос.

Я повернулся — неподалёку нам махал рукой седовласый подросток.

— Добрый день, Халфа-сан.

— Ты тоже пришёл посмотреть поединки?— поинтересовалась Семпай, натянув доброжелательную улыбку.

Давненько я его не видел. В последний раз это было… в первый день тренировок, когда мы с Наком устраивали лёгкую пробежку по городу, не так ли?

— Да, я люблю подобные мероприятия, поэтому стараюсь не пропускать. Самому бы поучаствовать, но оппоненты почему-то сразу сдаются без боя, приходится довольствоваться ролью зрителя… Ха-ха-ха…

— …Понятно.

Мне кажется, никто не горит желанием сражаться с тем, кто бьёт исключительно по болевым точкам. Слишком жутко. У меня самого не раз выступал холодный пот во время нашей с ним битвы. Но сказать это в лицо не хватает смелости, так что остаётся лишь горько улыбаться, сохраняя многозначительное молчание.

— А отсюда хорошо видно,— приблизилась Семпай к Халфе-сан. — И окружающие мистическим образом расступились, образовав просторный карман в толпе.

— Да, с появлением мистера Усато наблюдать стало куда комфортнее.

…И почему это прозвучало, будто окружающие испугались моего приближения и отдалились на безопасное расстояние? Мне же показалось, да? Это они не меня боятся, а Халфу-сан, да? Страшно же находиться рядом с помешанным на баталиях фриком, любящим лупить по критическим точкам, ДА?!

С надеждой я бросил взгляд на находившегося ближе всего студента, но он почему-то дёрнулся и отвернулся.

— Отказываюсь признавать…

— Усато-кун? Кроме шуток, что ты такое сделал, чтобы заслужить подобную реакцию от окружающих? Если мне не померещилось, в их глазах читается… ужас?

— Ох? А вы не знали? Мистер Усато прямо здесь… МФ?

Халфа-сан чуть не взболтнул лишнего, поэтому я молниеносно появился перед ним и закрыл болтливый рот, заодно приложив указательный палец к губам. Надеюсь, данный жест работает и в этом мире. И, похоже, зря волновался. Почему-то побледневший подросток нервно кивнул. Решив поверить, я отпустил его рот и повернулся к Семпай.

— Здесь ничего не было,— сказал ей с широкой улыбкой.

— …Да, абсолютно ничего,— подтвердил из-за спины Халфа-сан.

— …Слишком подозрительно! Знали бы вы, как подозрительно сейчас это выглядело… в самых разных смыслах! Но оставим пошлый подтекст на потом, меня больше интересует, что Усато-кун тут учудил в наше отсутствие?!

Похоже, не удалось уйти от темы таким грубым способом. Только сильнее раззадорил Семпай: с бешеными глазами она схватила меня за плечи… снова. И как мне теперь заговорить ей зубы?

Но прежде, чем я успел что-то предпринять, Казуки отлепил девушку от меня и произнёс:

— Давайте не будем вторгаться в чужую личную жизнь, это некрасиво. У Усато тоже есть пара-тройка секретов, которые он не спешит раскрывать!

— Г-гх… может и так…

Я не то чтобы категорически против, просто неловко. Чем позже узнают — тем лучше. Поэтому про себя поблагодарил Казуки за внезапную помощь.

Пока Семпай не вернулась к опасной теме, я перевёл взгляд на центр арены.

— Мистер Усато, а это?..— Халфа-сан обратился с вопросом. Его взгляд был направлен на Амако у меня за спиной.

— М? А, это… ну, как сказать… что-то вроде попутчика.

— Его магическая сила чем-то похожа на мою… Хм, поток энергии собирается в глазах… По ощущениям, он… нет, она — обладатель более мощных магических глаз, чем у меня? Я вроде уже видел её на площадке во время ваших тренировок, кто она?

— Ну-у-у…

— …Если не желаете говорить — заставлять не стану. Я лучше других понимаю, как тяжело жить людям со специфичными магическими особенностями.

И я благодарен. Всё-таки магия Амако слишком особенная. И, скорее всего, печально известна в определённых кругах. Стоит не тем узнать — и всё раскроется. Однако магическое зрение у Халфы-сан тоже удивительное. Ему хватило всего одного взгляда, чтобы почти раскрыть тайну лисицы. Возможно, он даже заподозрил о природе её силы.

— Давайте сменим тему. У меня есть послание от Кирихи. Она просила передать кое-что, если Вас встречу.

— От Кирихи?

— Сказала, что им с братом лучше держаться от вас подальше — не хотят ставить в невыгодное положение. Поэтому будут наблюдать в другом месте. А ещё пожелала удачи в поединке.

— Ясно… спасибо, что передал.

— Не за что. Я, признаться, очень удивился, когда она ко мне обратилась. Чтобы зверолюды доверились человеку… такие перемены не могут не радовать. Возможно, это чьё-то влияние…— произнёс седовласый подросток, многозначительно улыбнувшись мне.

Ну а я тактично проигнорировал его взгляд и начал искать глазами Кириху с Кё. Они должны быть где-то на этой площадке. Хм… Нигде нет? Жаль, я хотел вместе с ними следить за поединком Нака.

Кстати о нём, когда уже начнётся? Судя по тому, что мне рассказал юный целитель, участников этого мероприятия в целом не так много, ожидание не должно сильно затянуться. Текущий бой вот-вот закончится, и, окинув взглядом вход на площадку, я заметил двух фигур: низкорослого черноволосого мальчика в грязной робе и девочку с длинными малиновыми хвостами.

— А, нашёл.

— Угу, Нак там. И девочка по имени Мина рядом с ним,— похоже, Инуками-семпай тоже их нашла, её взгляд направлен в ту же сторону, что и мой.

Лично я боялся, что при встрече с Миной в Наке пробудится сильный страх и полностью его парализует. Но, судя по тому, как спокойно он держится рядом с девочкой, — волноваться не о чём. В конце концов, даже отсюда видно, как соплячка очевидно пытается провоцировать Нака, но подросток её полностью игнорирует и смотрит в центр круга. Какое спокойствие, какая выдержка… это побочный результат, который мы получили на тренировках — окрепли не только его тело, но и дух. Я начинал было жалеть, что немного перегнул палку, но, глядя на парня в таком состоянии, осознал — поступил правильно.

— Осталось совсем немного — победить эту девку.

Как раз прогремел гонг, известивший об окончании боя. Двое чародеев с деревянными мечами покинули круг под аплодисменты, а им на смену вышли Нак — с пустыми руками, и Мина — с красивым серебряным щитом. Судя по надменной харе девки, могу предположить, что она очень уверена в надёжности своей экипировки. Но если считает, что этот щит обеспечит ей абсолютную безопасность… что ж, она ещё поплатится за то, что недооценила Нака.

Магия Нака стала специфичной, она больше не исцеляет других. И виной тому сама Мина. Что это означает на самом деле, соплячка скоро прочувствует на своей шкуре. Вся его сила теперь уходит только на собственное исцеление. Из-за этой особенности я не смог научить Нака своему коронному «Исцеляющему удару». А значит, Мину ждут атаки обычными кулаками, способными нанести и настоящие увечья.

— На этот случай я здесь, поэтому смело надавай этой дерзкой девке, Нак! Ни гнилые родители, бросившие тебя! Ни презирающие тебя одноклассники! Ни насмехавшиеся над тобой студенты! Никому больше не поспеть за тобой и за твоей скоростью!

Покажи им результат пяти дней своих страданий!

* * *

С НОВЫМ ГОДОМ!!!