```

— И что?

— Ты ведь можешь просто убить меня.

— ......

— Я всё равно лишена сил и ни на что не годна. По правде говоря, Подземный мир прекрасно обойдется и без меня, а ты лишь избавишься от лишней обузы.

— Неужели я кажусь тебе настолько хладнокровной?

Но богиня лишь покачала головой.

— Разве это не естественно, учитывая всё, что я совершила?

— ......

С этим он не мог поспорить.

И это было правдой.

Если вспомнить, как Богиня Смерти поступала с Рин и какой вред она нанесла континенту, само их пребывание здесь казалось невозможным.

Я должен был немедленно обнажить меч и пронзить её сердце.

Но причина, по которой я этого не сделал...

— Мы слишком плохо знаем друг друга.

— ......А?

— Теперь я думаю, что именно поэтому ты и сделала столь радикальный выбор.

Она радовалась как дитя, плескаясь в воде, изнывала от усталости во время тренировок и самодовольно улыбалась, играя в шахматы.

То, что она приняла гибель континента как нечто само собой разумеющееся, и её желание создать новый мир собственной силой...

Окажись рядом хоть один человек, возможно, всё сложилось бы иначе.

— Конечно, я не могу так просто простить содеянное, но......

Я лишь увидел проблеск возможности.

Того, что после моей смерти боги, вернув себе власть, больше не станут тратить время на такие нелепости, как конец света.

— Так что, может, отпустишь меня?

— Подожди немного.

— Почему.

— ......Потому что сейчас я не хочу показывать тебе своё лицо.

Хлюп!

Богиня вновь сжала объятия, увлекая меня вглубь себя. Мертвецу не нужно дышать, но в тот миг её аромат заполнил мои рот и нос.

— А ты, я гляжу...

Раздался девичий голос, не просто прохладный, а леденящий душу.

— ...неплохо устроился?

К континенту вернулись воспоминания о всех прошлых циклах.

Люди, пусть и косвенно, трижды пережили собственную смерть, так что погружение континента в хаос было бы вполне ожидаемым.

Однако, поскольку всё это явилось в форме снов, принять это до конца было непросто.

Ведь это могло быть лишь разновидностью кошмара, которые порой снятся каждому.

И хотя масштаб случившегося не позволял так просто отмахнуться от этого как от обычного сна...

Так или иначе, явление, прозванное «Кошмаром континента», спустя три года начало постепенно стираться из памяти людей.

Но определенно были те, кто всё еще не мог забыть те дни.

Женщина, которая страдала больше всех, вспомнив всё из прошлых жизней.

Та, кто из-за гнетущей вины не могла вести нормальную жизнь — злодейка, убившая в тех «снах» бесчисленное множество людей.

Это была Рин.

В нулевом цикле она уничтожила континент и убила мужчину, которого любила больше всего на свете — Даниэля Макклейна.

Во втором цикле её телом даже не завладевала Богиня Смерти.

По собственной воле она вырезала всех, кроме Даниэля Макклейна.

Рин знала, что слова «я сделала это, чтобы спасти его» не станут оправданием в глазах жителей континента.

Поэтому она старалась жить как можно тише.

Даже когда в темноте она ломалась, искажалась и изнывала от боли.

Она терпела муки, не издавая ни крика, лишь проливая безмолвные слезы.

Она тосковала по Даниэлю.

Она безумно хотела его увидеть, но считала, что не имеет на это права.

Кровь на её руках была слишком густой.

Липкая кровь словно покрывала всё её тело, а неистребимый запах смерти преследовал её, сколько бы она ни умывалась.

Она намеревалась просто умереть в одиночестве.

Раз Даниэля больше нет в этом мире, то и смысла жить дальше не оставалось.

«Если я покончу с собой, смогу ли я встретить Даниэля?»

Но как только эта мысль пришла ей в голову, она, напротив, засомневалась.

Она не хотела показываться Даниэлю в таком уродливом виде. Не хотела, чтобы он видел её — грязную тварь, что, подобно вампиру, выпила всю кровь континента.

Начались её бесцельные скитания.

Два года она бродила, ни с кем не встречаясь и почти ничего не едя.

Следуя туда, куда вели ноги, она покинула королевство Фризия и добралась до странных восточных земель.

— Дитя, тебя ждет суровая судьба.

— ......

Это была женщина необычного вида, чье тело было полностью скрыто фиолетовыми одеждами. Она называла себя гадалкой, способной предсказывать человеческие судьбы.

Рин, дважды приносившая миру конец света, благодаря своей проницательности мгновенно всё поняла.

В жилах этой гадалки текла кровь ведьмы Черного леса.

Не прямая линия.

Неизвестно, как эта кровь попала в такие края, но гадалка, взирающая в будущее, похоже, сама не ведала о своем происхождении.

«Должно быть, произошла какая-то случайность».

Рин это мало заботило.

Кровь была слишком слабой, можно сказать, её почти не осталось.

— Ты тоскуешь по возлюбленному, с которым рассталась?

Возлюбленный?

Когда-то они едва не стали ими.

Если бы в первом цикле этот чертов Арес и Бог Жизни не обрушили метеорит, они с Даниэлем были бы вместе.

От этих мыслей закипала злость, но изменить уже ничего было нельзя.

Континент уже был спасен, время не повернуть вспять, и всё пришло к своему финалу.

Точку в этой истории поставил Даниэль Макклейн.

— Что бы ты сделала, если бы могла встретить мертвеца?

— ......

Когда Рин слегка повернула голову, гадалка с улыбкой продолжила:

— Я могу устроить вам хотя бы короткий разговор.

— И зачем мне это?

Голос прозвучал хрипло, надтреснуто.

«Неужели у меня всегда был такой голос?»

Скрежещущий звук, напоминающий треск сухого дерева, резал слух, но, видимо, так случилось из-за того, что она слишком долго молчала.

Гадалка, словно только этого и ждала, развела руками и пустилась в пространные объяснения.

— В этом мире даже мимолетное слово способно изменить жизнь. Одно признание в любви от ушедшего возлюбленного или последнее «прощай», ставящее точку, может перевернуть твою судьбу.

— ......

— Неужели ты и дальше собираешься так жить? Ведь на самом деле ты жаждешь услышать его.

Хруст.

Рин сжала кулаки.

Стоящая перед ней женщина была лишь неопытной выскочкой, но, словно камень, брошенный наугад, её слова попали точно в цель.

Её речи заставили сердце Рин забиться чаще.

Всего одно слово?

Разве этого не будет достаточно?

Разве она не может позволить себе хотя бы такую малость?

Пусть Рин и бежала без оглядки, будучи совершенно сломленной, её желания никуда не исчезли. Она хотела его видеть.

Она всегда хотела поговорить с ним, встретиться и крепко обнять.

Просто она старательно отводила взгляд от этой жажды.

— Всего одно слово.

Этого хватит.

Казалось, это поможет ей сойти с мучительного пути скитаний и начать всё заново.

Оковы «Конца света» не спадут так просто.

Но, возможно, их груз станет хоть немного легче.

— Спасибо.

Рин поправила одежду и развернулась.

— А? Эй! Ты куда? Я же сказала, что помогу вам увидеться!

Что могла сделать эта девчонка-мошенница, которую и ведьмой-то назвать язык не поворачивался?

Рин собиралась сделать всё сама.

В её глазах снова вспыхнул прежний живой блеск.

*