В чувстве острого бессилия Ив, как ни странно, нашла облегчение. То, что она не стала доказывать свою правоту сегодня, было мудрым решением.

Клеймо предательницы было невыносимо обидным и горьким, но попытка излить это на того, кто по ее вине оказался в аду, выглядела бы лишь жалким и трусливым оправданием.

И как бы ни была справедлива обида Ив, никакие слова не могли бы стать щитом против острой правды: «Но ты ведь не спасла меня». Рана на сердце стала бы только глубже.

Блюдо, заказанное Ив, остывало, нетронутое. Словно в горле застрял горячий кусок металла, все внутри сжалось, и глотать было трудно.

Единственное, что проходило внутрь, — это крепкий алкоголь. Она опрокидывала бокал за бокалом, но даже эта обжигающая боль не могла смыть горячую обиду.

— Ха…

Поставив бокал, она достала из сумочки серебряный портсигар. Когда она открыла его, чтобы взять сигарету, рука Оуэна внезапно остановила ее.

— Леди, я понимаю ваши чувства, но…

Оглядевшись по сторонам, он понизил голос и продолжил молоть чепуху.

— Прошу вас, не могли бы вы потерпеть ради будущего ребенка? Есть исследования, что курение и алкоголь вредят плоду даже до зачатия.

При этом лицемерном замечании рука Ив замерла в воздухе. Она посмотрела на Оуэна холодным взглядом и резко захлопнула портсигар.

Она лишь следует профессиональному совету врача. Конечно, этот отвратительный паразит просто пытается играть роль «отца» будущего ребенка. Хочется убить его прямо сейчас.

Подождем. Пока я не забеременею.

И этот ребенок официально должен быть ребенком Оуэна Калласа. Это была одновременно и защита от козней Этана, и самая смертельная атака.

Ив уже все распланировала. В тот момент, когда ребенок поселится в ее теле, начнется кровавая бойня, где все будут убивать друг друга, словно искусно расставленные костяшки домино, падающие одна за другой.

Как прелюдию к этому разрушению, Ив сегодня заявила Оуэну: «Ты доказал, что достоин быть мужчиной, поэтому, как и обещала, я сделаю тебя отцом».

Оуэн, попавшись на уловку, даже прослезился, а потом начал вмешиваться не в свое дело. Словно матка Ив — это его территория. Он пытается командовать ею, будто предоставить свое никчемное семя, которого в мире пруд пруди, — это какая-то великая власть.

Этот мерзавец, видимо, забыл о своем положении раба и, нарушив приказ молчать, продолжал болтать языком.

— Я считаю, что врожденный порок сердца Тони — это не вина Леди. Это вина мужчины, который жестоко бросил женщину с ребенком.

Следом пошли клятвы, которые он «не сможет сдержать», о том, что он, в отличие от Этана Фэйрчайлда, будет преданным отцом и мужем и защитит Ив. Ив больше не могла сдерживать насмешку, подступившую к горлу, и встала из-за стола.

— Я услышала твою решимость, пойдем наверх.

Настало время свершить великое дело. Конечно, оно будет отличаться от того, на что надеется этот тип.

Они вышли из ресторана и сели в лифт. Их было только двое, должно было быть тихо, но грубое дыхание резало слух.

Она не смотрела на него, потому что ей было противно видеть, как он вскочил с места, словно только и ждал момента, чтобы пойти в постель вместе. Но, не в силах выносить все более откровенное и липкое дыхание, Ив искоса глянула на Оуэна и увидела оскорбительную картину.

На аккуратных брюках военной формы выпирал уродливый бугор. У него встал от одной мысли, что он будет спать с Ив.

Ее тут же охватил ужас, от которого по спине побежали мурашки. Как бы ни был слаб этот человек духом, она вдруг осознала, что физически он — мужчина, который легко может одолеть хрупкую женщину.

В тот момент, когда они войдут в номер, если этот смирный пес превратится в похотливого зверя, если он подавит ее силой и изнасилует…

Ив вцепилась в сумочку, где лежал револьвер для самообороны, как в спасательный круг. Но чувство опасности мгновенно сменилось опустошением и отвращением.

— П-простите. Когда я подумал, что наконец смогу проявить себя как мужчина перед вами, я не сдержался и…

Когда его желание было так откровенно разоблачено, вместо того чтобы наброситься на Ив, он предпочел упасть на четвереньки. То, как он смотрел на нее снизу вверх, было точь-в-точь как собака, ожидающая наказания от хозяина.

— Прошу, накажите меня, Хозяйка, за то, что я возбудился без разрешения.

Ив не испытала облегчения, а испугалась еще больше. Скоро лифт остановится и двери откроются.

Что, если в этот момент они с кем-то столкнутся?

Охваченная гневом, пересилившим смущение, она действовала быстрее, чем говорила.

Бац!

— Угх!

Ив безжалостно пнула каблуком его жалко откляченный зад.

— На людях веди себя как человек.

— Я-я буду иметь в виду.

Как раз в этот момент лифт остановился, и двери открылись. К счастью, коридор был пуст. Ив выбежала из лифта, даже не оглянувшись. Мужчина, замешкавшийся, подбирая улетевшие очки, в панике побежал за ней.

Подойдя к номеру, он достал ключ из кармана и вставил в замок. Было жалко смотреть, как трясутся от возбуждения его руки.

Вскоре дверь открылась, но Ив не смогла войти. Оуэн преградил ей путь и с красным лицом промямлил какую-то чушь.

— Эм, Леди… говорят, что в первую брачную ночь жених должен внести невесту на руках в спальню, чтобы привлечь удачу…

Ив усмехнулась и без колебаний ударила его по голени острым носком туфли.

— Ой!

Она пронеслась мимо падающего мужчины и демонстративно вошла в дверь одна.

— Я не верю в такие суеверия.

Ведь тот брак, в котором этот ритуал на удачу был соблюден идеально, в итоге потерпел крушение, столкнувшись с чудовищным невезением.

Щелк.

При звуке запираемой двери все нервы Ив натянулись. Она оказалась заперта в одной комнате с самцом, ожидающим спаривания.

К счастью, пациент, безнадежно зависимый от подчинения, все еще не набрасывался, а сам подполз на четвереньках к ногам Ив и распластался перед ней.

— Моя Королева, я отдам всего себя, чтобы удовлетворить вас. После этой ночи вы даже не вспомните того вульгарного типа…

— Я же сказала тебе открывать рот только для еды?

Ив достала что-то из сумочки и протянула ему. Это был пузырек со снотворным.

— Ешь.

Оуэн не мог скрыть растерянности. Он пришел разделить ложе с Королевой, а ему велят буквально заснуть. Он посмотрел на хозяйку непонимающим взглядом. Леди Эвелин пошевелила губами, словно раскрывая постыдную тайну, и тихо прошептала:

— У меня тоже есть наклонности, о которых я не могу сказать другим.

Наклонности. Боже мой, наклонности! От этого тайного признания дыхание Оуэна стало тяжелым. Он поклялся дрожащим от возбуждения голосом:

— Только прикажите. Если это удовлетворит вас, я с радостью выполню любое действие.

Королева, словно уже довольная, улыбнулась и приподняла его подбородок кончиком пузырька с лекарством.

— Теперь меня утомляют мужчины, у которых есть мысли или воля. Я хочу раба, который не сможет и пальцем пошевелить передо мной. Конечно, и в постели тоже.

В этот момент глаза Оуэна сверкнули, как у фанатика. Это определенно было откровение для него.

— Тогда я — идеальный раб для вас.

А значит, с другой стороны, он нашел идеальную Королеву.

— Моя Королева, у меня нет ни эго, ни воли. Пока вы будете использовать меня, я буду лежать неподвижно, не шевеля и пальцем, словно сплю.

Но Королева прищурилась, словно этого было недостаточно.

— Притворяться спящим недостаточно.

Звяк. Королева встряхнула пузырек, словно взмахнула кнутом. Оуэн больше не колебался и с радостью подчинился абсолютному приказу, высыпав таблетки в рот и проглотив их.

Забравшись на кровать и улегшись, его тело мелко дрожало от предвкушения. От одной мысли, что Королева лично благословит его пенис, готовый взорваться, казалось, что он вот-вот кончит.

— Прошу, оставьте на моем теле следы вашего присутствия. Я хочу… испытать… радость от того, что, проснувшись от этого сладкого сна, обнаружу во всех подробностях, как вы играли с моим телом.

Речь начала замедляться. Сознание плавилось. Оуэн не сопротивлялся сну, который приказала хозяйка. В предвкушении тайного насилия Леди Эвелин, которое будет совершено над ним, пока он спит, он с радостью отпустил сознание.

Когда дыхание крепко уснувшего мужчины стало ровным, Ив глубоко выдохнула, выпустив воздух, который сдерживала.

Усыпить удалось. Благодаря тому, что сценарий, написанный с учетом привычек этого извращенца, сработал.

Но радоваться победе было рано. Оставалось препятствие побольше.

Теперь время постановки. Нужно идеально инсценировать место преступления и это тело, чтобы завтра утром, открыв глаза, этот тип поверил, что занимался сексом с Ив.

Неужели мне приходится делать даже такое? До какого же дна я опускаюсь?

Внезапно нахлынувшее чувство унижения заставило Ив схватиться за лоб.

Очнись. Благородной леди не выжить среди этих дьяволов.

Строго отчитав себя, она потянулась к поясу спящего Оуэна. Как только она расстегнула пряжку ремня…

Бах, бах.

Стук в дверь, словно ее хотели выломать, прервал Ив. Она решила проигнорировать, думая, что если притвориться, что никого нет, то уйдут.

Бах, бах-бах.

Но посетитель не уходил. Если так продолжится, Оуэн проснется, и будет беда.

Ив вздохнула и подошла к двери. Предчувствие подсказывало, что это непростой визит. Накинув цепочку, она приоткрыла дверь.

Первым, что бросилось в глаза через узкую щель, была холодная серо-голубая форма офицера ВВС. Сердце Ив упало на самое дно.