— Здравствуйте! Я Иминсо, подруга Боми!

— Привет! Я Ким Бора!

Не успел Уджин опомниться, как подруги Боми, прикрывая рты, уставились на него.

— Правда такой красивый…

— Вживую ещё лучше, чем на фото!

— Боми рассказывала! Вы сдали вступительные на максимальный балл! Поздравляем!

— Спасибо.

— Теперь можете хоть в самый топовый вуз поступить! Это невероятно!

Уджин открыл рот:

— Просто как все…

Но Боми тут же зажала ему ладонью рот.

Она-то знала брата и понимала, что он имел в виду…

«Просто как все… планирует выбрать S-университет».

Если бы это услышали посторонние, они бы, наверное, сочли его зазнайкой, вроде Ван Джэсу.

Пока Боми удерживала брата от слов, она быстро заговорила с подругами:

— Мама сказала, что срочно нужно домой. Девочки, мы побежим! Пока-пока!

Боми взяла Уджина под руку и потащила за собой.

— Боми, автобус не ждём? — спросил он.

Девушка засмеялась:

— Хочу немного прогуляться с тобой. Пройдём одну остановку пешком.

Она ловко подцепила зубами один такояки.

— Вау! Это так вкусно!

Уджин размотал свой красный шарф и обернул им Боми.

Так они и шли, оставляя следы на снегу, плечом к плечу.

Для Уджина всё вокруг сейчас казалось новым и необычным.

* * *

Уджин не ждал церемонии поступления.

Он знал: этот день наступит сам собой, когда придёт время.

Он сосредоточился только на том, что нужно делать сейчас. И, конечно, претворил это в жизнь.

Его действия свелись к посещениям библиотек и книжных магазинов.

Чтобы адаптироваться к новому окружению, ему требовалось накопить знания.

Так он считал.

Проведя несколько дней в одной и той же библиотеке, Уджин бродил между стеллажами, выбирая книги.

Некоторые он уже читал, другие были новыми.

Он брал том за томом, складывая их горой у своего стола.

За этим наблюдал библиотекарь.

«С ума сойти…»

Он видел, как парень листал страницы, и, хоть убей, это выглядело как издевательство над книгами.

Для библиотекаря книги были святы. Они — словно перемолотые кости авторов.

Каждая создавалась годами труда, через ошибки и провалы.

Именно поэтому он стал библиотекарем — чтобы быть ближе к книгам, читать их медленно, с благодарностью.

А этот парень обращался с ними как с игрушками.

Не задерживался ни на одной дольше 10 минут.

Но… он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО читал.

Не верилось, но, чёрт возьми, это было так.

Однажды, когда Уджин пошёл в туалет, библиотекарь последовал за ним, чтобы предупредить:

— Эм, студент. Ты вроде взрослый, но такие шутки в библиотеке мешают другим.

Вспомнился спокойный ответ парня:

— Шутки?

— Да. И не оправдывайся скорочтением.

— Оправдания нужны для ошибок или проступков. А я не шучу и не собираюсь оправдываться.

— Тогда ты всё это читаешь?

— Да. Разве в правилах библиотеки запрещено читать? Вроде нет.

Тогда библиотекарь взял одну из книг, которые «читал» Уджин — сложную, нарочно выбрав:

«Микроорганизмы и окружающая среда».

Он хотел уличить парня. Тем более, на того уже косились посетители, особенно девушки.

Раскрыв книгу на середине, спросил:

— Только что читал, так что помнишь? Здесь про ледяные водоросли. Что дальше?

— Микроорганизмы, обитающие в морском льду. Они — начало морской пищевой цепи. Таяние льдов из-за изменения климата вызовет дефицит ресурсов, что приведёт к голоду других организмов.

Так и было написано.

Невероятно.

Библиотекарь машинально перелистнул 20 страниц:

— Изменение климата и вредители…

— «Рост популяции насекомых-переносчиков повышает риск локальных эпидемий», — ответил Уджин.

Библиотекарь принёс другую книгу. Но Уджин снова цитировал текст дословно. Все это видели.

Вернувшись из воспоминаний, библиотекарь вздрогнул — Уджин стоял прямо перед ним.

— Детские книги… Взрослым можно брать?

— М-можно… Вы и их будете читать?

— Да. Хочу ознакомиться с народными сказками.

— Конечно. Они на втором…

Библиотекарь, объяснив, смотрел на уходящего Уджина, как на монстра.

Тот за несколько дней проглотил тысячи книг. Теперь ему ещё и сказки подавай…

Уджин, не обращая внимания на эти мысли, дошёл до детского отдела.

Повсюду матери читали детям. Он взял сборник сказок и сел.

Но его лицо стало странным.

Обычно страницы мелькали без остановки, но сейчас он задумался.

Вскоре, закончив, взял другую книгу.

Через 10 минут одна мать начала читать ребёнку ту самую сказку.

Уджин, наблюдая, наконец сказал:

— Вор украл одежду небесной девы, чтобы шантажом удержать её. Ради своих эгоистичных идеалов он создал семью. У девы проявился стокгольмский синдром (любовь к обидчику), и вор успокоился. Но это был её хитрый план — притворяться влюблённой, выжидая момент сбежать. Её план удался: она вернула одежду, забрала детей и сбежала. Для детской психики такая книга вредна.

Мать заморгала, а Уджин продолжил, глядя на другую книгу в её руках:

— «Три поросёнка и волк» эксплуатирует эффект андердога (сочувствие слабому), разрушая естественный порядок пищевой цепи…

Женщина, ошеломлённая, обняла ребёнка и резко сказала:

— Что вы несёте?! Ненормальный!

Она быстро ушла. Уджин почесал затылок.

* * *

Выйдя из здания, Уджин обернулся, глядя на библиотеку.

Он вспомнил, что обычно люди его возраста в таких случаях говорят…

— Точно. Эту библиотеку я завершил.

Кивнув, он направился к станции, ища новые библиотеки и магазины. Казалось, он готов объездить всю страну в поисках непрочитанных книг.

Прошёл некоторое время, как вдруг:

— Извините, можно вас на минуту?

Уджин обернулся. Перед ним стояли мужчина и женщина лет двадцати с хвостиком.

— Да?

— Видите ли, у вас на лице… невероятное количество удачи.