Местом, куда прибыл Уджин, оказался двухэтажный бар, переполненный студентами.

Студенты факультета бизнеса заняли первый этаж.

В воздухе витали амбиции, надежды и страсть — энергия первокурсников ощущалась повсюду.

Повсюду мелькали горячие взгляды, направленные на противоположный пол, и неловкие, неуверенные движения тех, кто впервые оказался в такой атмосфере.

— Чок!

— Чок!

Под бодрый голос старшекурсника новички, не раздумывая, опрокинули рюмки.

Уджин тоже поднял свою, осушил её и, поставив обратно на стол, осмотрелся.

На лицах людей читались радость, веселье, ожидание.

Если выразить это в процентах, около 80% присутствующих действительно наслаждались вечеринкой.

А значит, вывод напрашивался сам собой: получать удовольствие от посиделок с выпивкой — это совершенно нормально.

Но вот игру, о которой он заранее узнал — ту самую, где люди трясут плечами до тех пор, пока у них чуть ли не вывихиваются суставы, — он играть не стал.

Всё его тщательное «обучение» перед Боми, когда он стоял перед ней и неуклюже подёргивал плечами, в этот момент оказалось совершенно бесполезным.

В этот момент его сосед по столу, Мансу, вытер губы и протянул:

— Кха… Полгода не пил, и всё равно, чёрт возьми, как же вкусно!

Уджин взглянул на него и спросил:

— Ты хочешь сказать, что пил, когда был несовершеннолетним?

— Что ты так смотришь? Будто никогда в жизни не пил!

— Дружище, просто когда-то я был несовершеннолетним, вот и не пил. Сегодня — мой первый раз.

Мансу, услышав ответ Уджина, тут же кивнул с понимающим видом. Ну, если он стобалльник на вступительных экзаменах, то в принципе неудивительно.

Но всё же, повернувшись к друзьям за столом, Мансу спросил:

— Ну вы-то хоть раз пробовали, да?

Несколько человек кивнули.

— А я до сих пор курю, так что…

Слушая разговор однокурсников, Уджин слегка склонил голову набок.

Девушки за столом время от времени бросали на него украдкой любопытные взгляды.

Неудивительно — Уджин был невероятно привлекательным для противоположного пола.

— Ладно, ладно, пей! Даже если не можешь — пей! Чем больше пьёшь, тем лучше выдержка! — провозгласил Мансу.

Одна из девушек озадаченно наклонила голову.

— Разве не наоборот? Мой брат говорит, что всё иначе.

— Чем больше пьёшь, тем больше страдает печень, так что, наверное, наоборот пить становится сложнее? Ведь алкоголь хуже усваивается.

— А я вообще не пью…

— А я вообще пью понемногу…

— Но ведь клетки печени восстанавливаются, разве нет? Или детоксикация сначала происходит в желудке?

— На втором этаже же медики тусуются, может, спросить у них? У меня там друг есть.

Пока разговор плавно перетёк в обсуждение влияния алкоголя на организм, Мансу снова посмотрел на Уджина.

Все взгляды однокурсников устремились на Уджина.

Во время вводной лекции по менеджменту он уже успел запомниться тем, что отвечал на вопросы профессора так, будто сам читал лекцию.

— Ну, в принципе, это возможно.

— Что-то не похоже…

Но вопреки ожиданиям друзей, Уджин больше не сказал ни слова.

Он просто молча подцепил вилкой жареную креветку и положил её на свою тарелку.

И только после того, как она оказалась в его полной власти, он наконец заговорил:

— Когда алкоголь попадает в организм, он расщепляется ферментом ADH и превращается в токсичное вещество — ацетальдегид. Затем фермент ALDH повторно разлагает его до уксусной кислоты, благодаря чему организм выводит примерно 80% алкоголя. Оставшиеся 20% обрабатываются системой MEOS, которая завершает процесс детоксикации. Количество ADH и ALDH заложено генетически, но вот активность MEOS увеличивается в зависимости от количества употребляемого алкоголя. Так что, с научной точки зрения, чем больше пьёшь, тем лучше организм справляется с переработкой алкоголя.

— А…

— Понятно…

— Уджину, кажется, и в химическом факультете было бы самое место…

— И в медицине тоже…

Раз и навсегда развеяв все сомнения, Уджин спокойно откусил кусочек креветки.

Посмотрел на её сочную мякоть и, восхищённо качнув головой, подумал:

«Идеальное сочетание: снаружи хрустяще, внутри нежно. Просто шедевр.»

Ошеломлённые однокурсники молча наблюдали за Уджином, и у всех в голове вертелась одна и та же мысль.

Он выдаёт такие сложные вещи, что их невозможно понять без предельной концентрации.

Нет, может, мы и не до конца понимаем, но звучит ведь правильно…

И при этом он выглядит таким наивно-безмятежным…

— Первый раз вижу такого персонажа…

И тут Мансу громко расхохотался.

— Эй, Син Уджин, а есть хоть что-то, чего ты не знаешь? Вот это я понимаю — настоящий стобалльник! Хахаха!

— Уджин, а твои родители случайно не учёные…?

Но в этот момент к ним подошёл старшекурсник с бутылкой в руке.

— Наливаю всем по одной.

— Спасибо, старший!

— Не переживайте за деньги, просто заказывайте, сколько хотите. Но если напьётесь и устроите драку — спуску не дам.

— Поняли!

— Так точно!

Разлив всем алкоголь, старшекурсник на мгновение взглянул на Уджина, а затем ушёл к другому столу с первокурсниками.

Но Уджин этого даже не заметил — он был слишком занят тем, чтобы смаковать свою креветку.

Посиделки явно не собирались заканчиваться.

Ребята пытались подружиться, обсуждали всё подряд и смеялись.

— Кто-нибудь участвует в инвестиционном конкурсе? — спросил один из студентов, чей слегка вытянутый подбородок и узкие глаза придавали лицу острые черты.

— Я в этом ничего не понимаю, так что точно нет.

— Призовые 3 миллиона вон, да?

— На учёбу и так времени не хватает, не думаю, что смогу участвовать, — с явным раздражением ответил О Чонхун, обладатель острого, вытянутого лица.

— Да, сумма небольшая, но почему бы не попробовать ради опыта? Если ты будущий управленец, в любом случае рано или поздно придётся заниматься инвестициями. Это ведь не так уж сложно, ничего особенного.

Ким Мансу с любопытством посмотрел на друга:

— Чонхун, похоже, ты неплохо в этом разбираешься?

Тот самодовольно усмехнулся:

— Отец открыл мне брокерский счёт ещё в первом классе старшей школы.

— Тогда, наверное, ты уже настоящий профи?

— Ну, не то чтобы… Но когда занимаешься акциями, постепенно начинаешь разбираться в компаниях. Я считаю, что это бесценный опыт. К тому же сейчас число людей, открывающих брокерские счета, стремительно растёт. Всё идёт к тому, что будет, как за границей…

Пока Чонхун говорил, Уджин молча слушал, постепенно упорядочивая свои мысли.

Если обобщить, то выходит, что акции покупают не только офисные работники, но и студенты.

А число новых инвесторов быстро увеличивается…

Стоит просто немного поддаться искушению.

«То есть это вполне обыденное явление.»

По мере того как вечеринка затягивалась, большинство студентов уже начинало пьянеть.

Уджин, который пил в умеренных количествах, выбрал удачный момент, чтобы спросить Чонхуна о конкурсе по виртуальным инвестициям.

До этого он лишь мельком заглянул в объявление на доске и знал только сумму призовых и сроки проведения.

Раздумывать дальше не имело смысла — раз Чонхун так хорошо разбирается в акциях, то логично спросить у него.

— Чтобы участвовать… достаточно просто прийти в брокерскую компанию, да?

Стоило только Уджину произнести это, как Чонхун тут же замахал руками.

— Нет-нет, совсем не обязательно! Можно открыть счёт удалённо, это очень просто…

Чонхун увлечённо продолжал объяснять, словно стремясь доказать свою компетентность.

Уджин внимательно слушал. В его голосе не было ни капли лжи.

С энтузиазмом Чонхун рассказывал о разных торговых стратегиях, о том, как важно анализировать балансы компаний и их ликвидность, стараясь говорить так, чтобы остальные тоже могли услышать.

Но… всё это Уджин уже знал.

Просто он никогда не пробовал применять эти знания на практике.

* * *

Как это часто бывает, несколько дней пролетели незаметно.

В этот день у Уджина была лекция днём, а ещё — стартовал конкурс по виртуальному инвестированию.

Сидя в своей комнате, он включил компьютер и запустил торговый терминал HTS.

Затем, посмотрев на баланс счёта, слегка кивнул.

«Тридцать тысяч вон.»

Его собственные деньги.

И тут Уджин вспомнил.

Он хотел спросить у О Чонхуна именно о конкурсе по виртуальным инвестициям, но тот, будучи навеселе, попросту не понял суть вопроса и начал объяснять ему основы фондового рынка.

Учитывая, что Чонхун был пьян, Уджин попробовал задать вопрос ещё раз, но ответ снова оказался тем же.

Так и вышло, что он оказался в этой нелепой ситуации, над которой даже не посмеяться…

«Если что, он же вернёт мне деньги.»

До начала торгов оставалось 30 минут.

В голове Уджина, словно киноплёнка, прокручивалась мировая история — войны, движение капиталов.

Но не только это.

Он вспоминал экосистему корпораций, все те многочисленные статьи и новости, что недавно так тщательно изучал, а вместе с ними — глобальные тренды, определяющие состояние фондового рынка.

А ещё… желания людей, их надежды и ожидания.

И наряду с ними — жажда тех, кто стремится соблазнить, обмануть и использовать эти самые желания.

«Чем больше стараешься — тем больше получаешь взамен.»

Совершенно очевидный принцип.

«Конкурс длится полтора месяца… Если нужно быстро нарастить доходность, остаётся только один вариант.»