[Добрый вечер. В эфире 9 часовые новости…]

Новости, как всегда, бесстрастно рассказывали о политике и социальных проблемах.

Но вдруг голос репортёра, находящегося на месте событий, прервал монотонность:

Он стоял внутри огромного склада, заваленного старыми книгами.

[Здесь мальчик по имени П. провёл в заточении целых 12 лет. Прокуратура возбудила дело по статьям о похищении, незаконном лишении свободы и нарушении трудового законодательства…]

* * *

Врач, женщина с печальным взглядом, стояла рядом с пациентом — юношей лет 17–18, который спал.

Его кожа была не просто бледной — она была мертвенно-белой.

Следователь рассказывал, что парень скрывал лицо под шарфом, чтобы его не узнали.

Глаза — как у оленёнка, нос прямой.

Лицо, которое в его возрасте должно было привлекать восхищение и любовь. Но вместо этого он держал в руках серп, пахал поле, как вол, и выполнял самую грязную работу, о которой даже страшно думать.

«Чудовища. Таких надо казнить», — пронеслось у неё в голове.

Его руки, покрытые шрамами, резко контрастировали с лицом. Всё тело было изуродовано следами жестокого обращения.

К счастью, обследование показало, что физическое состояние не критично.

Но была одна проблема — нарушение слуха.

Если бы его лечили вовремя, слуховой аппарат мог бы помочь. Но из-за запущенности он полностью оглох.

Возможно, преступники специально выбрали его из-за инвалидности.

Врач тяжело вздохнула.

«Как тебя зовут?» — спросила она.

Он, словно прочитав по губам, хрипло ответил:

«Сукин сын».

До какой же степени нужно сломать человека, чтобы он назвал себя так?

За всю свою врачебную практику она впервые чувствовала такую ярость.

«Спи спокойно. Ты в безопасности», — тихо сказала она.

Проверив его состояние, она вышла из палаты.

Но…

Несмотря на полицейских, охранявших дверь, у входа уже толпились журналисты.

«Как состояние ребёнка?»

«Назовите имя пострадавшего!»

«Родственники найдены?»

«Он сирота?»

Её кулаки сжались так, что кости хрустнули.

Сухим, ледяным тоном она произнесла:

«Чужая трагедия — ваше счастье, да?»

Повернувшись к полиции, добавила:

«Я подаю заявление на всех. Препятствование работе…»

* * *

Тем временем юноша, казалось бы спавший, медленно открыл глаза.

Его зрачки метались, фиксируя каждую деталь:

Люминесцентные лампы… Монитор… Капельница… Игла. Одеяло, поручни кровати, больничная одежда, занавески, тапочки…

Сначала медленно, но затем с нарастающей скоростью он начал запоминать всё вокруг.

К вечеру, осторожно поднявшись, он подошёл к окну.

В этот момент дверь скрипнула — вошла врач с едой.

Он мгновенно юркнул в кровать, словно пойманный на преступлении. Он не услышал её, но увидел отражение в стекле.

Доктор с горькой улыбкой приблизилась:

«Всё в порядке. Можешь двигаться свободно. Никто тебя не осудит. Давай поедим?»

Она принесла ложку-вилку, предположив, что он не умеет пользоваться палочками.

«Не спеши. Кушай медленно», — мягко сказала она.

Он украдкой посмотрел на неё.

Взгляд длился долю секунды, но это был анализ.

Инстинкт выживания.

— Зрачки расширены.

— Уголки глаз приподняты, морщинки как вороньи лапки.

— Мышцы щёк напряжены, подняты вверх.

— Симметричная улыбка.

Искренняя улыбка.

«Не опасна. Дружелюбна…»

Получив ложку, он начал есть.

Но с жадностью, смешивая рис с гарниром, запихивая еду в рот кулаком.

Страх, что крошка останется на тарелке.

«Помедленнее, ты можешь…» — врач не успела договорить.

Тарелка опустела.

Глядя на это, у женщины навернулись слёзы.

Она попыталась сдержаться, но грубо вытерла лицо рукой.

«Как ты выжил…» — прошептала она.

Виброзвонок прервал её.

«Да, И Хеён… Что? Правда?! Сейчас спущусь!»

Закончив разговор, она сияла:

«Родители приехали! Я их сейчас провожу».

Наблюдая, как она уходит, юноша подумал:

Она добрая.

И… мне не хочется возвращаться туда.

* * *

В холле Хеён увидела супружескую пару лет под 50, нервно беседующих с детективом.

Женщина вцепилась в руку врача:

«Где наш Уджин? Где он?»

Мужчина спросил:

«Он… действительно глухой?»

В заявлении о пропаже 12 лет назад указывалось: «Слабослышащий».

«Да. Но из-за отсутствия лечения слух полностью…»

Мужчина сжал кулаки.

Все эти годы они бросили работу, искали сына.

Год, два… три. Без единой зацепки.

И вот — чудо.

«Не смею оценить вашу боль… Но поздравляю с воссоединением. Имя — Уджин?»

«Да! Син Уджин!»

«Учтите — он в крайне напряжённом состоянии. Пожалуйста, сдерживайте эмоции…»

Выслушав инструкции, родители поднялись на лифте.

* * *

Уджин повернул голову к двери.

Внутри черепа нарастал гул.

Тук. Тук. Тук.

Не звук, а вибрация, приближающаяся с каждым шагом.

Дверь открылась.

«Уджин-а!»

«Сынок!»

Парень вжался в кровать, зажав уши ладонями.

Грохот.

Голоса родителей врывались в его тишину, как ураган.

Его зрачки расширились, вбирая каждый луч света.

Словно он хотел запечатлеть их лица навеки — даже если это последняя встреча.