Херим улыбнулась, будто ожидала такого ответа.

— Я не ела. Пойдём поедим?

Уджин кивнул. Это было в её стиле.

— Ладно.

Он сделал шаг, подыгрывая ей, как фигура на шахматной доске, где все ходы принадлежали ему.

Выйдя на улицу, Херим снова окинула его взглядом:

— Раз не ходишь в школу, может, мечтаешь стать айдолом?

Среди её знакомых таких было много. Сама она иногда тусовалась с начинающими знаменитостями, но лицо Уджина казалось ей куда более интересным.

— Нет.

— Тогда чем занимаешься?

— Учусь.

— Учишься?

— На домашнем?

Он перевёл разговор:

— А ты почему здесь в такое время?

— У меня сегодня... особый день. Отпросилась.

— Особый?

— Да, тот самый.

Уджин задумался, затем произнёс, будто вспомнив научный факт:

— «Отторжение эндометрия в ответ на гормональные изменения».

Он вбрасывал странные фразы, чтобы закрепить в её подсознании образ себя как загадки.

Херим нахмурилась:

— О чём ты?

Она махнула рукой в сторону ресторана:

— Пошли туда.

Уджин впервые зашёл в такое место. Через стекло он наблюдал, как люди едят вилками, ножами, ложками. Замер, как заворожённый.

Херим фыркнула:

— Не бойся, плачу я. Заходи.

Он последовал за ней. Её грубоватый тон и манеры оттолкнули бы других, но не Уджина. Ему нужны были только данные.

За столом Херим заказала без его участия:

— Два этих.

Уджин не возражал. В её поведении читалось желание доминировать — черта социопата или нарцисса.

— Тебя как зовут?

— Уджин. Син Уджин.

— Сойдёт.

Она уткнулась в телефон, болтая ногой. Тишина. Лишь изредка она поглядывала на него.

— Ты всегда такой молчаливый?

— Ага.

— Думала, будет веселее. Скучный ты.

Но её слова противоречили интересу в глазах.

— Какой там у тебя экзамен?.. — Она не закончила. Официант едва не пролил суп на её сумку.

— Ой, это же брендовая!..

— Не страшно.

Когда официант ушёл, Уджин заметил:

— Нервничаешь.

— Говорила же — «особый день».

Он знал, что она лжёт о причине ухода из школы, но промолчал. Наблюдал, как кукловод.

— Похоже, у тебя сегодня трудности.

Херим оторвалась от телефона, на мгновение выдав удивление.

— С чего взял?

— Просто лицо уставшее.

— Сама посмотри — ты бледный, как призрак.

Уджин попробовал суп, проигнорировав колкость.

— Вкусно.

— Нормально. Но ресторан «K» в Хэундэ лучше.

Попала на крючок.

Он начал бэктрэкинг:

— «K»? С кем ходила?

— С подругой. Ким Ена, знаешь её?

— Не слышал.

— Актрису?

— Впервые.

Она фыркнула:

— Ну ладно.

— Повезло. Вид на океан был?

Он вызывал в ней приятные воспоминания, стимулируя выброс дофамина. Херим оживилась:

— О да! Из отеля видно было...

Она взахлёб рассказывала о путешествиях, еде, звёздах. Уджин поддакивал, как с Боми, но цель была иной — не поддержка, а расчёт.

— Пейзажи ночью — сказка.

— Наверное.

Он доел десерт, а Херим всё говорила.

— На острове Холбош... Звёзды, как северное сияние, волны светятся...

— Мне пора.

Её глаза округлились:

— Куда?!

— Учёба.

— Какая ещё учёба?!

Он намеренно оставил вопрос открытым. Её мозг уже видел в нём источник удовольствия — остальное додумает сам.

Херим вскочила:

— Оставь номер!

Уджин повернулся. Несколько секунд молча смотрел, пока её зрачки метались.

— Эй! Я ещё не всё рассказала! Как насчёт советов для путешествий?

Он протянул телефон. Она ввела номер.

— Пароля нет? А имя я...

— Херим. Знаю.

Она удивилась:

— Откуда?

Он помнил, как её имя упоминали в лифте. Она — нет.

— Пока.

Он ушёл, оставив её сидеть одной. На пешеходном переходе Херим смотрела ему вслед. Ей хотелось догнать, но гордость не позволила.

* * *

Дома Уджин решал задачи до 10 вечера. Стопка тетрадей росла.

Мысленно он анализировал Херим: богатая, избалованная комплиментами, но сегодня получила нечто новое — человека, который не льстил, а заставил её чувствовать.

Обычные люди не понимают, почему им хорошо. Просто наслаждаются.

Виб-виб.

Сообщение:

[Херим]

— Спишь?

В ней была пустота. Если он заполнит её...

— Нет.

Фото с острова Холбош: звёзды, светящиеся волны.

Уджин остался равнодушен. Для него это лишь планктон в воде.

Дочь CEO «Синхва»...

Новая цель — соблазн. Её связи, знания, всё это может стать его оружием.