◇◇◇◆◇◇◇

Реакция охотника была такой, как я и ожидал.

— Это скромное и ничем не примечательное место, Господин.

Похоже, он не знал, что делать, но не мог заставить себя отказать мне.

— Я ничего не жду. Просто не доставляй мне хлопот. Если появится Сэр Флан, сообщи мне.

— Д-да...

— Иди.

С этими словами Ненсон осторожно отступил.

— Фуф...

У меня вырвался вздох облегчения, и я почувствовал, как напряжение в моём теле постепенно спадает. Когда Ненсон удалился, на меня снизошла вновь обретённая лёгкость.

Я просто выиграл немного времени...

Я выиграл немного времени для того, что мне сейчас было нужно. Если бы это был мой первый раз, это было бы просто бессмысленной тратой времени, но я здесь уже второй раз.

Как только я остался один, то закрыл глаза и начал сосредотачивать свой разум.

Прошло совсем немного времени, прежде чем я начал испытывать знакомые ощущения.

— Мана...

Таинственная сила, которая позволяет выйти за пределы человеческих возможностей.

Однако моя склонность к этому была ограниченной.

Я не был полностью лишён таланта.

Тем не менее, у меня были очевидные ограничения. Я обладал другой силой, которая гармонировала с моим существом, и для её достижения мне требовалась мана.

Я использовал технику дыхания маной, которую практиковал давным-давно, чтобы накопить немного маны в своём теле.

Изначально это был невероятно медленный процесс.

Возможно ли ощутить ману и накопить её даже в небольшом количестве в своём теле, просто сосредоточив внимание?

Если бы я рассказал кому-нибудь в этом мире подобную историю, он, скорее всего, отмахнулся бы от неё как от чепухи.

Но для меня, новичка, это было естественным явлением.

Я знаком со всеми ощущениями.

Даже в первый раз мне не потребовалось много времени, чтобы ощутить ману; а теперь, когда я стал новичком, это стало происходить быстрее, чем раньше.

Это ещё и потому, что это дыхательная техника, которую я когда-то практиковал.

Как только я набрал минимальный запас маны, то прекратил искусство дыхания маной.

— Уф-ф...

Это ещё не всё.

Я уколол палец, и капля крови капнула мне на кожу, и я начал чертить ею магический круг на полу.

Здесь довольно тесно.

Но благодаря Ненсону, который предоставил мне самую большую комнату, я смог нарисовать магический круг.

— ...

Я тихо двинулся к центру завершённого магического круга.

Если бы Имперский жрец увидел это, он, вероятно, мгновенно размозжил бы мне голову.

Они ненавидели тёмную магию, но мой талант склонялся именно в этом направлении.

Сделав глубокий вдох, я начал направлять свою ману, приближаясь к самому критическому моменту. Магический круг отреагировал на поток моей маны, постепенно устанавливая связь с другим измерением.

А-а-а-а-а-акх!

Мучительный крик едва не сорвался с моих губ, когда магический круг отреагировал, наполнив комнату тёмно-красным сиянием.

Название магического круга было простым — круг контракта.

Это была минимальная подготовка для чернокнижника, заключающего контракт с демонами царства демонов.

Однако ни один колдун не стал бы просто так чертить магический круг и пытаться заключить контракт.

Без подношений и жертвоприношений попытка заключить контракт с помощью простого магического круга почти наверняка провалится.

Невыполненный контракт вызвал бы ответную реакцию со смертельным исходом, которой не рискнул бы ни один колдун. Но я был другим.

Круг контракта начал светиться.

Однако, как и ожидалось, не было никаких признаков того, что он связан с кем-либо; он был связан с царством демонов, но и только.

Обычно пространство закрывалось, и я испытывал значительную отдачу, но этого не произошло.

— Это... сработало, — пробормотал я со сдержанным торжеством.

В моей груди разлилось горячее тепло, похожее на адское пламя; когда я медленно опустил одежду, то увидел знакомый символ, выгравированный у меня на груди, — печать контракта.

Я ни с кем не заключал контракта и не платил за это никакой цены. Тем не менее, печать контракта украшала мою грудь.

Увидев меня таким, Учитель и Повелитель Демонов говорили:

— Тот, кого благословляет царство демонов.

Такова была природа моего таланта.

Человек, который не был демоном, но получил благословение царства демонов. Это было беспрецедентное явление, которое поразило даже Повелителя Демонов.

Я не был уверен, было ли это из-за того, что я был переселенцем, или из-за того, что моё происхождение было близко к царству демонов. Тем не менее, я был чужаком в царстве демонов, но мой резонанс с ним был естественным, что позволяло мне получать его благосклонность.

Я был человеком, тесно связанным с царством демонов, мой врождённый талант позволял мне владеть магией, сродни демонической, даже в моём человеческом обличье.

Точнее, это просто связь с царством демонов.

Мне не нужна печать, чтобы иметь возможность манипулировать магией.

Конечно, связь с царством демонов не была чем-то незначительным. Это было именно то, что мне сейчас было нужно.

В этом мире было очень мало мест, где можно было найти магию.

Но здесь всё по-другому.

Магия естественным образом вытекала из печати контракта; пока у меня была эта печать, я мог получать столько магии, сколько мне было нужно, когда и где бы я ни захотел.

В царстве демонов это было бы бесполезно, но в этом мире это было привилегией.

Моё тело начало впитывать магию, исходящую от печати, как будто это было совершенно естественно.

Небольшое количество накопленной маны было быстро рассеяно потоком магии.

Вшух! Вшух!

Моё тело быстро менялось по мере того, как впитывало магию.