... Дилинь, бряц.

— ... Добро пожаловать.

Кайл вернулся в замок, а посетители разошлись осматривать достопримечательности или выполнять работу авантюристов. В «Омеле дракона-императора» настала тихая вторая половина дня, и тут зазвонил колокольчик, сообщающий о появлении клиента.

Кара занималась продуктами к ужину, отреагировав привычно нейтрально...

Появившаяся девочка вела себя подозрительно, она стала заглядывать за прилавок. Так сосредоточилась, что даже не заметила Кару.

...

...

... Хвать.

— Унё! Больно! Пусти!

Кара тихо и стремительно приблизилась, схватила девочку в цветастых очках и ткани, скрывавших лицо, и подняла на уровень своего лица.

Это и правда должно быть больно.

Всё же хватка принадлежала Каре. Можно не удивляться если затрещат кости.

... Тресь!

... Вот и правда затрещали.

— Унё! Сломаешь, сломаешь! Госпожа Кара, прости! — загалдела подозрительная девочка от боли.

После слов извинений стало ясно, что они знакомы.

— Анна, я же тебе говорила, что ты можешь приходить поиграть, но не веди себя как шпионка! — в голосе Кары ощущался гнев. Однако Анну это не смутило.

— Но ведь ты точно что-то скрываешь, — дуясь, она села за стойку в столовой. Довольно самоуверенная девочка.

— Да, да, сказала же, что нельзя так.

Это был уже привычный разговор. Кара поражённо обращалась к девушке.

Но какого-то напряжения между ними не ощущалось.

Анна — одна из трёх дочерей хозяев крупнейшей гостиницы столицы «Сад радости», и очень старалась сделать всё, чтобы сделать заведение более популярным.

Гостиница Кары была новой и популярной, потому конечно она заинтересовала.

Девочка приходила, чтобы провести расследование, и всякий раз её ловили.

Но «Омела дракона-императора» и «Сад радости» — гостиницы совершенно разного масштаба.

«Омела дракона-императора» их тех, кто в играх представлены как небольшие заведения в маленьких городах, где можно выпить и переночевать. В столовой едва ли вместится двенадцать человек, а комнат лишь восемь.

В номере в лучшем случае поместится четыре человека, так что максимум может остановиться до тридцати двух человек.

А вот «Сад радости» — гостиница высшего уровня, роскошное строение с кучей просторных номеров, и даже есть номера люкс.

Ещё была разница в том, кто останавливался.

Авантюристы со своими заработками предпочитали гостиницу Кары, а способные потратить большие суммы аристократы даже не думали приходить к ней.

И если говорить о шике, то старенькая гостиница Кары была далека от запросов аристократов.

Хотя короля это не волнует, и он постоянно приходит сюда...

А Анна похоже считала гостиницу Кары опасной и бегала сюда на разведку.

— Так что сегодня? Что будешь пить?

— Сегодня я разгадаю секрет твоей популярности, а-ха-ха.

... Фух.

После слов Анны воздух точно застыл.

— ... Раскроешь секрет популярности? И что же это значит?

Позади Кары будто появилась огромная тень, и когда она спрашивала, в помещении словно всё замёрзло.

Она была спокойна, но из неё сочился гнев.

Яблоко в её руке уже не было таким же, как изначально.

... Оно треснуло, хотя его даже не сжали.

— Ш-ш-шучу, это шутка. А-ха, а-ха-ха-ха-ха. А ты купилась? — сухо рассмеялась Анна, видя, что случилось с яблоком.

Она заказала чай, и гневная атмосфера пропала.

Анна вздохнула с облегчением. Ещё бы немного, и было поздно. Вот настолько страшно было Анне.

— Чай, значит, подожди немного, — Кара приняла заказ. А весь её гнев куда-то пропал. В гостинице стало так же спокойно, как и всегда.

— Всё же чай госпожи Кары вкусный... Может перейдёшь работать к нам? — сказала Анна, отпив чай и поставив кружку на стол.

Она отлично понимала, какими способностями обладает женщина.

Умение готовить было причиной, почему гостиницу Кары так ценили, но Анна успела познакомиться и с другими её сторонами.

А значит, если её позвать, то будущее «Сада радости» будет ещё радужнее.

— Увы, мне не хочется работать в большой гостинице. Мне вот такая больше подходит. К тому же... Ваша репутация ухудшится, если у вас будет такой безразличный сотрудник, — прямо сказала Кара.

Она и сама знала, насколько холодной является. Всё благодаря читерским навыкам, полученным от Усин, потому тут было ничего не сделать.

Однако Анна подумала: «Похоже госпожа Кара себя недооценивает. Сейчас любой с радостью будет готов испытать её холодность. Кудере? Не очень понимаю, что это, но так дяди говорили про неё. Эх, если бы такая красивая женщина работала у нас... Потом ещё раз её позову».

И после этого разговора.

Она раз в три дня стала приходить и приглашать на работу.