Думаю, это произошло примерно в то время, когда Казуки присоединилась к клубу журналистики. Такуру покинул приют Аоба, потому что вскрылось, что мы, его собственная семья, солгали ему. Несмотря на то, что мы были семьёй, сейчас он видел в нас чужаков. Когда наша семья сформировалась, мы решили установить пару правил, одно из них — не скрывать тайны.

Конечно же я и Такуру делали всё возможное, чтобы придерживаться этих принципов. И всё же, сколько бы я не пыталась, у меня был один секрет, который я не могла ему рассказать. Несмотря на то, как сильно я пыталась это скрывать, Такуру в конце концов раскрыл правду... что я... что вся его семья... не говорили ему.

— Мы сделали это ради тебя.

Скорее всего, Такуру воспринял эти слова как оправдания. И вот, он ушёл из дома и начал жить в фургоне, расположенном в специальном месте для пострадавших от землетрясения бездомных — парке Мияшита. Юи, Юто и я волновались за него, что не сказать про нашего отца — он никогда не переживает по «пустякам», поэтому был спокоен.

— Он вернётся, когда будет готов, — сказал он нам. — Плюс, он ведь прилежный и робкий малый. Не сомневаюсь, что он продолжит ходить в школу.

Отец был прав. После этого Такуру продолжил обучение. Сначала я не почувствовала, что между нами что-то поменялось — он точно меня не игнорировал, даже первым поприветствовал меня.

— Доброе утро, Курусу, — произнёс он.

Не «Ноно», а Курусу... Такуру начал называть меня по фамилии... В то мгновение я подумала, что моё сердце остановилось. Я почувствовала, что наши отношения, которые мы укрепляли все эти годы, полностью распались всего лишь из-за одного слова. Каждый раз, когда он называл меня Курусу, я ощущала, как наша семейная связь слабела, а сама я начинала медленно исчезать.

Будто подтверждая мои мысли, Такуру начал расследовать опасные инциденты, произошедшие в Шибуе. Он не хотел быть нормальным. Он хотел отличаться от других. Он хотел быть особенным. И, кажется, после отдаления от семьи он, наконец, разорвал цепи, сковывающие его.

Тебе не нужно быть особенным. Я не хочу, чтобы ты навлёк на себя неприятности. Это были мои настоящие чувства. Но каждый раз, когда я пыталась убедить его прекратить, слыша «Курусу», моё сердце разрывалось от страха. Я боялась ещё больше отдалиться от него, потерять всё, что нас связывает. И этот страх парализовал меня... Я просто не могла... Я просто не могла быть с ним честной. Всё, на что хватало моей смелости — говорить ему простые слова, такие как «возвращайся домой» или «все волнуются и ждут». Если бы я рассказала ему свою тайну, он бы, скорее всего, возненавидел меня. Даже так, думаю, это остановило бы его от расследования.

Вскоре Такуру закрепил большую карту Шибуи на доску клуба, где должны были висеть объявления. Туда он начал прикалывать небольшие записи, наполненные теориями и фактами о «Возвращении Безумия Нового Поколения». Теперь Мияширо Такуру полностью погрузился в расследование. «Возвращение Безумия Нового Поколения» — самое широко используемое название для серии из 6 причудливых убийств. «Возвращение» означало, что эта серия была основана на предыдущих происшествиях. Шесть лет назад Шибуя столкнулась со странными убийствами, ставшими известными под названием «Безумие Нового Поколения». Фото, а также краткая информация каждого преступления уже была прикреплена на карте города:

Групповое погружение, где старшеклассники вместе спрыгнули с крыши.

Беременный, где в живот мужчины поместили плод.

Распятый, где жертву распяли на крестообразных кольях.

Дом вампира, где из тела жертвы полностью высушили кровь.

Безмозглый, где у человека частично вырезали мозг и оставляли его в живых более недели.

Вкусная рука, где жертва проглотила свою руку и задохнулась.

И, наконец, DQN пазл, где торсы трёх мужчин отделили от тел и поменяли их местами.

Каждый новый инцидент будто соревновался с прошлым во всё более ужасающих проявлениях жестокости и безумия. Даже одна мысль об этом вызывала у меня тошноту. В конце концов, серия убийств прекратилась. Тогда стали вводить жёсткие ограничения и цензуру на медиа сферы, связанные с инцидентами, так как они были слишком жестоки. Вдобавок, после последнего убийства произошло землетрясение, которое полностью поглотило всё внимание, затмив «Новое Поколение». Также в тот день я столкнулась с самым поворотным моментом в жизни.

На фоне многочисленных волн реконструкции следы «Безумия Нового Поколения» постепенно исчезали. Его странная и необъяснимая природа вскоре была погребена глубоко под обломками боли и страданий, причинённых землетрясением. И всё же, несмотря на то, что всё было спокойно уже как шесть долгих лет, «безумие» снова вырвалось из могилы. 7 сентября... Тогда я ещё не понимала, насколько важна эта дата. Скорее всего, никто и не догадывался, что это будет только началом чего-то большего.

«Возвращение Безумия Нового Поколения».

В этот день новая серия инцидентов началась с публичного самоубийства мужчины.

◇ ◇ ◇

• Оотани Юма

7 Сентября.

До того, как землетрясение обрушилось на Шибую, я учился в старшей школе. Каждый раз, вспоминая об этом, я понимаю, что никогда не смогу забыть некоторых моих родственников, которые жаловались моим родителям на той поминальной встрече.

 «Почему вы позволили ему дойти до такого состояния?!»

Не то чтобы их слова меня травмировали. Чёрт, я даже не встречал никого из них до этого момента. Конечно, было довольно печально осознавать, что практически вся моя родня думали, что и я, и мое будущее одинаково безнадежны. Но на самом деле так оно и было.

Мои родители никогда не защищали меня, поэтому ничего не ответили. Вместо этого они решили вести себя так, как будто меня там вообще не было, хотя я стоял прямо рядом с ними.

Но теперь это неважно. Это всё в прошлом. Сейчас мне не нужны родители. Они оставили меня тогда, поэтому я стал тем, кем являюсь сегодня.

В прошлом, пока я жил с родителями, у меня не было ни единой цели в жизни. Закончилось всё тем, что меня исключили из колледжа и из-за этого выгнали из дома. Я не мог устроиться ни на какую работу, так как я даже не знал, что нужно писать в резюме. И тогда я понял ту правду, что в моей жизни более не было надежды. Я бы очень хотел видеть будущее, желал я тогда. У меня бы получилось увидеть, насколько плохо складывается моя жизнь, и быстрее начать действовать. Я, как и многие другие, слепо верил в глупые байки, что вскоре всё наладится и меня ждёт «перерождение» в новой счастливой жизни.

Оглядываясь назад, я думаю, что всё сложилось именно так, как мне и хотелось. Я предполагал, что моё будущее будет наполнено только неудачами, но, к счастью, всё обошлось вполне нормально. Я добился успеха на сайте «Niconiya Video», при этом полностью осознав, как нужно вести себя в Интернете. В чём мой секрет? Вероятно, я могу спокойно игнорировать троллей, которые часто посещают мой канал.

Допустим, вы работаете в какой-нибудь знаменитой компании, или вам удалось подружиться со знаменитостью. Или, может, ваши родители — мультимиллионеры. Неважно, какая у вас предыстория. Скорее всего, вы будете говорить: «О, посмотри на меня. Посмотри, какой я успешный!». К сожалению, на Niconiya такое не прокатит. Никого это не заботит. Вы просто потешите своё эго, ваши просмотры и количество подписчиков никак не увеличится. Поэтому у меня появилась идея притворяться бедным, как будто свожу концы с концами и пытаюсь выжить, проводя стримы. Это ощущается так, будто я вливаю всё своё сердце и душу в свои стримы. Если вы поищите в Интернете запрос «Бедный человек, пытающийся жить нормальной жизнью», то вам, скорее всего, попадутся мои прямые трансляции. В конце концов, такой приём принимают гораздо лучше.

Почему же это работает? Просто множество зрителей любят смотреть свысока на тех людей, которые борются за жизнь и живут в нищете. Однако для меня не имеет значения, смотрит ли меня отморозок или святой. Всё же деньги есть деньги. Конечно, я стараюсь избегать слишком большого внимания от придурков, потому что не хочу полного хаоса в чате трансляции.

Теперь вам может быть интересно, бесит ли меня то, что все эти идиоты всё время меня высмеивают? Да, иногда, но если так подумать, то я делаю с ними то же самое. Моя аудитория растёт каждый день вместе с деньгами, которые они донатят. Хех, наверное, сейчас я лучше тех дураков, которые умеют только жаловаться. Как говорил художник одной манги: «Бездарям следовало бы просто закрыть глаза, забиться в какой-нибудь угол и коротать время, выживая исключительно за счёт дождя и пыли, которые попадают в их разинутую пасть». Ещё одна моя «коммерческая» тайна — я редко общаюсь со своими зрителями. Это чрезвычайно важно. Некоторые пользователи сети думают, что дружелюбие со своими зрителями — это то, на чём основываются все трансляции. Но я предпочитаю пользоваться своими методами.

Взять вот… хотя он не является стримером... Ватабэ — репортёр Niconiya, который активно общается с аудиторией. Мне его реально жаль. Представьте, что вам приходится всё время разыгрывать персонажа, которым вы не являетесь. Что касается того, почему я считаю важным сохранять дистанцию со своей аудиторией? Хорошо, позвольте мне сказать так: информация — это основа Интернета, это его сила и ценность. Чем больше информации вы скроете, тем лучше, ведь так? Другими словами, личная информация знаменитости чрезвычайно ценна. И, как стример, число зрителей которого вот-вот превысит 5000, могу сказать, что я тоже скоро стану знаменитым. Загляните на @channel, и вы найдете множество топиков и обсуждений моих стримов. Название трансляций — «Я могу заглядывать в будущее». Там мои фанаты и хейтеры враждуют друг с другом с рассвета до заката, 24 часа в сутки, семь дней в неделю. Честно говоря, @channel — это онлайн-эквивалент граффити, которое вы видите в уборной на заправке. Он до краёв наполнен ненадёжным и бессмысленным контентом.

Хоть я и не сижу на нём каждый день, время от времени мне интересно посмотреть и посмеяться над лузерами, которые живут этим сайтом. В любом случае, возвращаясь к сути, именно поэтому стоит держать дистанцию со зрителями. Хотя я активно показываю лицо на своих прямых трансляциях, с тех пор, как начал их проводить, лично так ни с кем и не встретился. В худшем случае я, вероятно, виделся вживую только с доставщиком из Jungle или c продавцом в супермаркете. Я предпочитаю использовать именно сеть для разговора с людьми по работе, когда это необходимо.

Общаться с людьми — это идиотизм. Мне это не нужно. Я проложил этот путь благодаря своей независимости, и я буду продолжать жить, не полагаясь ни на кого другого... Упс. Видимо, сейчас я похож на выскочку. По правде говоря, я соврал. Даже у меня есть люди, которые мне невероятно важны. Они не бесполезны, как, например, семья, они скорее… мои благодетели? Мои близкие друзья? Хм... как бы их лучше всего описать... Неважно, это просто люди, которым, как мне кажется, я всегда могу довериться. Они также помогли мне заключить сделку с агентством, и теперь я могу размещать рекламу на популярном веб-сайте. Честно говоря, только благодаря им я пришёл к жизни, которую имею сейчас — мне кажется, в жизни людям действительно нужна компания друзей.

— Оотани-сан, с тобой всё в порядке? — спросил один из них.

— Может быть, ты переутомился? Возможно, не стоит так сильно нагружать себя. — обеспокоенно сказал другой.

Эти добрые голоса успокаивают мучительную головную боль, которая поразила меня всего секунду назад. Чувак, это одна из тех самых причин, почему вокруг себя нужно иметь друзей. По правде... то, что я смог прожить целых два месяца без этих людей... без этой доброты... это ни что иное как чудо. Настоящее чудо. Долгожданное воссоединение с ними и этот успокаивающий разговор полностью расслабили меня.

— Сейчас у меня прямой эфир, поэтому мне нужно вернуться к камере, прошу, подождите секунду.

Я складываю на тарелку нарезанный сыр, который только что сделал для стрима, а затем присаживаюсь перед компьютером. Мои глаза смотрят прямо в будущее — будущее, которое я прорежу насквозь. С этого момента я хочу увидеть, как далеко может расшириться мой потенциал, если я буду проводить больше времени с этими парнями. Я не притворяюсь, это мои истинные чувства.

◇ ◇ ◇

• Курусу Ноно

3 Ноября.

Хотя оригинальная запись смерти Оотани Юмы была удалена, её перезаливы стали вирусными и вскоре заполонили каждый уголок Интернета. На видео мужчина умирал перед компьютером, истекая кровью из глаз и ноздрей. Назвать это отвратительным было бы большим преуменьшением. Инцидент произошел 7 сентября в 23:00, через некоторое время после начала прямой трансляции на сайте Niconiya. Стрим назывался «Я могу заглядывать в будущее». Во время эфира он оставил аудиторию задавать интересующие их вопросы, а сам встал со своего места и отошёл от камеры. Хотя он обещал не задерживаться, прошло довольно много времени, пока он не вернулся….

…без правой руки. Она была нарезана и аккуратно разложена на тарелке, которую он держал в левой руке.

— Извините! Я купил этот сыр на распродаже, и он оказался невероятно твёрдым.

Сказав это, он начал с удовольствием жевать один из своих отрубленных пальцев. Это выглядело так, будто он действительно думал, что ел сыр…

Вскоре он умер. Он внезапно пришел в себя, пока жевал палец. Парень так и не сумел понять происходящее, ведь его охватил сильнейший приступ боли — он страдал и вскоре упал замертво перед экраном прямо за своим столом. Всё произошло так внезапно... Словно иллюзия, которая сбивала его с толку до этого момента, внезапно рассеялась.

 Этот загадочный инцидент стал известен как «Не смотрите на меня». Я думала, что это были последние слова, произнесённые жертвой в прямом эфире, но на самом деле инцидент так прозвали из-за сходства с популярным ASCII изображением ( ﾟ д ﾟ), имеющим то же самое название. Очередной намёк на неуместное клише, как это обычно и бывает в средствах массовой информации.

Так как видео быстро распространилось, то люди стали обсуждать и предлагать свои теории и догадки по этому делу. Из видео было очевидно, что на месте преступления кроме Оотани находился кто-то другой, но его личность до сих пор остаётся загадкой.

Судя по всему, перед своей последней трансляцией Оотани сделал подозрительно много точных предсказаний будущего на Niconiya — предсказаний, которые можно было объяснить только способностью предвидения. Значительная популярность его прямых трансляций ещё раз подтверждает эту теорию.

И это приводит к тому, что я нахожу самым странным в данном инциденте. Если он действительно обладал способностью видеть будущее, почему он не знал об ужасной судьбе, которая в итоге постигла его?

После некоторых размышлений до меня снизошло озарение: возможно, он не доверял тому, что показывалось в его собственном будущем. Либо же у него не хватало смелости заглянуть в него. Я считаю, что это применимо к любому: если бы человек правда мог видеть будущее, ему потребовалось бы немало мужества, чтобы заглянуть в своё собственное.

Возможно, именно поэтому он заглядывал в будущее других, так как эта информация была для него безопасной. Я не считаю, что эти поступки делают его трусом. Кем бы ты ни был, тебе понадобится огромное мужество, чтобы заглянуть в своё будущее.

Я слишком хорошо это знаю.