— Нет, это категорически невозможно! — Чжао Цзиньфэй, услышав о условии, тут же замотал головой, явно не желая соглашаться. — Если ты хочешь провести со мной ночь, я не готов так легко сдаться!

— Ты... — Му Цяньян от злости не могла вымолвить и слова. Ей хотелось подойти и дать ему пощёчину, чтобы выпустить пар.

Но, вспомнив его пугающую скорость, она удержалась. Она всё равно не смогла бы его догнать, а выглядело бы это ещё унизительнее.

Она сделала несколько глубоких вдохов, успокоилась, посмотрела на него и ровно сказала: — Не беспокойся, моё условие для тебя очень простое.

— Ладно, ладно, ха-ха, раз не о том, то можно договориться, — Чжао Цзиньфэй наконец расслабился и просиял.

Его выражение лица снова заставило сердце Му Цяньян учащённо забиться. Сдерживая желание схватить его и отдубасить, она подавила гнев и начала: — Просто тебе нужно всего лишь...

— Ай! — Внезапный крик прервал её.

Все обернулись на звук. Увидев происходящее, их глаза тут же налились кровью от ярости.

Прямо перед ними в луже крови лежал молодой парень, корчась от боли. Рука, что была с ним с детства, теперь была полностью оторвана и безжизненно лежала рядом.

Но не это вызвало их гнев. Их бесило то, что этот парень был своим — из «Лин Мэн».

Кто? Кто посмел тронуть члена «Лин Мэн»?

Если выясним, не поздоровится!

Все взгляды устремились на фигуру, стоявшую рядом с юношей.

Хунь Чангунь, холодно взиравший на происходящее.

Это он!

Увидев его, сердца негодующих на мгновение утихли, уступив место тревоге. Все прекрасно знали, что даже заместитель председателя Чжао Цзиньфэй едва не погиб от его меча. Какие у них, не достигших уровня Хуаньши, шансы?

Но кто-то всё же гневно крикнул: — Как ты смеешь?! Обладая силой девятого ранга Хуаньши, ты унижаешь того, кто даже не достиг уровня Хуаньши! Не стыдно?!

— Верно! Я видел, он просто стоял в стороне, даже не проявлял агрессии. Я уж думал, он ведёт себя прилично. А он вдруг — такой удар! Глава «Бледного Союза» — и вся гниль!

— Чёрт! Будь у меня сила, я бы его проучил!

— Пф, мразь! Умеет только слабых давить? Стыдно? Есть сила — дерись с заместителем председателя или самим председателем!

— Заместитель, вы должны его проучить! Нельзя же так просто терпеть!

— Да, заместитель, действуйте скорее!

...

С лица Чжао Цзиньфэя исчезла улыбка, остались лишь ярость и решимость. Он взглянул на Му Цяньян: — С твоими делами разберёмся позже!

Не обращая больше внимания на неё, он один направился вперёд.

— Почему... — Му Цяньян хотела возразить, но, увидев решимость на его лице, слова застряли у неё в горле. Она лишь про себя проворчала: — Хм, потом посчитаемся!

Чжао Цзиньфэй медленно шёл вперёд, его сердце было тяжёлым и холодным. Внутри он кипел от ярости. Он не ожидал, что Хунь Чангунь так жестоко поступит с рядовым учеником, отрубив тому руку. Это было совершенно непредсказуемо!

Он полагал, что противник, имея высокий статус, не станет так зверствовать с обычными членами. Максимум — накажет, как Лю Яньяо. Именно поэтому он осмелился ненадолго отойти.

Но он не ожидал такого поворота! Это было ударом ниже пояса!

Его товарищ лишился руки. Даже если её можно восстановить, для будущего cultivationа это станет огромной помехой. Можно сказать, Хунь Чангунь почти уничтожил будущее этого юноши.

При этой мысли Чжао Цзиньфэй почувствовал укол вины и сожаления.

Подойдя ближе, он взглянул на юношу на земле, затем перевёл взгляд на противника. В его глазах блеснула ледяная сталь, голос прозвучал холодно:

— Что это значит?

Хунь Чангунь прямо посмотрел ему в глаза, не отступая ни на йоту. Спустя несколько секунд на его суровом лице появилась улыбка: — Ничего особенного. Просто напомнить тебе, что наш бой ещё не окончен.

Эти слова лишь усилили раздражение в сердцах присутствующих, доведя его до предела!

Просто чтобы напомнить, он отрубил руку их товарища? Слишком жестоко и бесчеловечно! Не зря его зовут председателем «Бледного Союза» — его методы куда беспощаднее, чем у Лю Яньяо!

Услышав это, глаза Чжао Цзиньфэя сузились, он холодно произнёс:

— Ты действительно не заслуживаешь жизни.

С этими словами его тело рванулось вперёд, мгновенно сближаясь с противником...

Увидев это, Хунь Чангунь не испугался, а обрадовался. В его глазах мелькнуло возбуждение, губы дрогнули, словно он прошептал: — Наконец-то!

Длинный меч в его руке слегка задрожал — не от страха, а от волнения перед схваткой с достойным противником.

Кланг!

Вспыхнули искры, звон стали прокатился эхом по воздуху.

Оба отскочили назад, разделённые лежащим на земле юношей. По расстоянию отхода было видно — их силы были примерно равны!

Лёгкий ветер поднял пыль, прохладный воздух унёс остатки тепла...

— Цзян Мин, быстро забери этого юношу на лечение! Я прикрою и не дам противнику угрожать вам! — Чжао Цзиньфэй не сводил глаз с Хунь Чангуня, готовый в любой момент нанести сокрушительный удар.

Видя это, Хунь Чангунь усмехнулся: — Не беспокойся. Моя главная цель — ты. Эти люди мне неинтересны. Пусть уносят, чтобы не мешали нам и не мешали тебе выложиться полностью!

— Хм, значит, ты очень уверен в себе? — холодно парировал Чжао Цзиньфэй. — Однако я должен сказать, что моя сила куда сложнее, чем ты можешь представить. Чтобы победить меня, тебе понадобится ещё лет сто!

Он по-прежнему внимательно следил за противником, не позволяя себе расслабиться. Кто знает, не пытается ли Хунь Чангунь его обмануть, чтобы застать врасплох?

Цзян Мин тем временем распорядился, чтобы несколько членов «Лин Мэн» унесли раненого. Весь процесс прошёл в гробовой тишине, ни малейшей провокации не последовало — всё было спокойно, как вода.

Когда те удалились в безопасное место, Чжао Цзиньфэй наконец немного расслабился, и тяжёлый камень с его сердца упал.

— Хорошо, теперь нам ничто не мешает. Пора, наверное, показать, на что ты способен! — Казалось, Хунь Чангунь понял, что Чжао Цзиньфэй сдерживался, и с ожиданием улыбнулся ему.

— Как скажешь!

Шш-ш-ш!

Шш-ш-ш!

Две фигуры устремились навстречу друг другу.

В мгновение ока они столкнулись, и вновь зазвенела сталь.

Вновь разошлись, вновь ринулись вперёд, вновь скрестили клинки...

И так множество раз!

С каждой новой схваткой Хунь Чангунь становился всё более возбуждённым. Именно это чувство, это ощущение равного противника, заставляло его кровь кипеть.

В разгаре боя Чжао Цзиньфэй, парируя удары, тихо, так, чтобы слышали только они двое, спросил: — Почему в тот раз твой клинок казался таким странным, будто удлинялся?

— Это не клинок удлинялся. Просто иллюзия. Скорость моего удара была так высока, что создавала такой обман зрения. Неизбежный эффект.

— Почему ты так стремишься сразиться со мной? Даже отрубил руку члену «Лин Мэн», чтобы вывести меня?

— Потому что это поможет мне прорваться на уровень Хуаньцзяна!

Ответ был краток, без лишних объяснений.

— Хорошо, хватит вопросов. Покажи, на что способен! — Кажется, устав от его расспросов, Хунь Чангунь рявкнул.

Кланг-цзян!

Они снова несколько раз скрестили клинки. Оружие в их руках уже раскалилось докрасна, местами даже обжигало. Сильное трение стали показывало, что их схватка достигла кульминации...