— А-а-а!

Внезапный крик привлёк всеобщее внимание.

Молодой человек с силой примерно шестого уровня Хуаньши прижал руки к горлу и отступал назад, его лицо было искажено ужасом.

Что с ним? Неужели...

У всех мелькнула дурная мысль.

Вскоре все заметили нечто странное на шее юноши.

Из щелей между его сведёнными судорогой пальцами сочилась алая жидкость, и с каждой секундой её становилось всё больше. В конце концов молодой человек рухнул на землю, его глаза застыли, полные безнадёжной агонии.

В этот миг даже привыкшие к виду крови наёмники почувствовали, как по их коже поползли мурашки, а волосы встали дыбом!

— А-а-а!

Ещё один крик боли пронёсся над полем.

Все снова обернулись и увидели очередного человека с перерезанным горлом, бледным лицом и потухшим взглядом. Эта жуткая картина буквально врезалась им в глаза.

Теперь все начали опасаться, что следующими в таком положении окажутся именно они.

Фэн Цэ, наблюдая за этим, не мог сдержать горькой усмешки: «Ещё даже не зная, где находится враг, они уже дрожат от страха. Как можно победить в таком состоянии?»

Кажется, в этой битве многим из них суждено пасть.

Глядя на тех, кто трепетал в отдалении, Фэн Цэ не мог сдержать вздоха.

— А-а-а!

Ещё один вопль агонии.

Неужели ещё кто-то погиб?

Эта мысль молнией пронзила сознание всех присутствующих.

Они посмотрели в сторону звука и застыли в шоке, не в силах понять происходящее.

Что происходит? Почему способ убийства снова изменился?

На этот раз смерть была ещё более жестокой. На груди убитого зияла вмятина, его глаза были выпучены, белками проступали кровавые прожилки, на лице застыло выражение неверия, а безжизненные зрачки уже свидетельствовали о конце.

Следствие удара ногой в грудь — и всего одного удара, с такой силой, что не оставил жертве ни шанса.

Хотя смерть и была столь же мгновенной, этот способ выглядел куда более устрашающе, наглядно демонстрируя сокрушительную мощь нападавшего.

Время тянулось мучительно медленно в этой бойне. Не успели они опомниться, как на земле уже лежала груда тел, и теперь вокруг Цзэн Хуна оставался лишь один боец девятого уровня Хуаньши и трое относительно слабых, восьмого уровня.

Разумеется, были ещё те десять человек Фэн Цэ, что стояли поодаль.

...

Цзэн Хун окинул взглядом окружение — груды окровавленных тел — и почувствовал, как у него пересохло во рту, а в голове закололо. В его глазах отразился настоящий страх.

Он не мог понять, как в их атаке, где участвовало двенадцать человек, противник сумел убить почти девять, сам при этом не получив ни царапины.

Хотя эти люди и были уровня Хуаньши, но ведь и муравьи слона до смерти съедают. Как же противник вообще не почувствовал их напора?

Внезапно Цзэн Хун заметил людей Фэн Цэ, и его осенило. Пусть сам Фэн Цэ не силён, но умён — возможно, у него есть решение для текущей катастрофы.

Он возбуждённо крикнул Фэн Цэ: — Фэн Цэ, отлично, что ты ещё здесь! Иди скорее, нужно решать, что делать!

Люди вокруг Фэн Цэ, услышав это, тут же приготовились броситься на помощь.

Но едва они сделали движение, Фэн Цэ тут же остановил их, покачав головой.

Шэнь Синь удивлённо спросил: — В чём дело, Брат Цэ?

Лао Вэньян, молодой человек в синем одеянии, тоже не понял: — Брат Цэ, разве ты не говорил, что много людей — это плохо? Теперь их осталось всего несколько, почему ты снова нас останавливаешь?

Остальные также с недоумением смотрели на Фэн Цэ, не понимая его действий.

Фэн Цэ продолжал качать головой, на его лице мелькнула горькая усмешка: — Я не из вредности вас останавливаю. Просто не могу без боли смотреть на то, как вы идёте на верную смерть!

— А? Брат Цэ, что ты сказал? — Лицо Шэнь Синя перекосилось, он напряжённо уставился на Фэн Цэ.

С лиц остальных также слетело спокойствие — слова Фэн Цэ явно напугали их.

Фэн Цэ продолжил: — Вы не задумывались, почему столько людей не смогли даже ранить этого юношу, не то что убить? Думаете, вы придёте — и ситуация изменится?

— Даже если ваша сила на йоту выше, чем у этих погибших, что это меняет? Не забывайте, тот парень до сих пор не получил ни единой царапины. Он выстоял против атаки командира и стольких других. Как вы думаете, каков запас его энергии? По моим подсчётам, этому юноше как минимум шестой уровень Хуаньцзяна.

— Х-х-х! — раздался общий вздох.

Шестой уровень Хуаньцзяна!

Все ахнули от изумления. Что означал шестой уровень Хуаньцзяна?

Кроме Цзэн Хуна, среди них не было ни одного Хуаньцзяна, а один шестой уровень Хуаньцзяна мог в одиночку перебить всю их группу.

Вот почему Фэн Цэ останавливал их — перед ними стоял столь ужасающий противник!

На самом деле, они были не виноваты в своей ошибке — Лин Фэн выглядел слишком молодо. Даже если его сила была необычной, в их глазах он вряд ли мог превзойти Цзэн Хуна, то есть третьего уровня Хуаньцзяна, максимум — быть чуть сильнее командира.

Они были уверены, что со временем Лин Фэн падёт.

Но теперь, после слов Фэн Цэ, всё предстало в ином свете!

Выслушав его, Шэнь Синь повернулся к Цзэн Хуну и неуверенно спросил: — То есть... командир, наверное, погибнет?

Все встревожились, их взгляды устремились на Цзэн Хуна, а в сердцах зашевелились сложные чувства.

Раньше они думали, что каким бы сильным ни был противник, в конце концов он падёт под напором численного превосходства.

Но развитие событий всегда оказывается неожиданным!

Лин Фэн не выказывал и тени усталости, напротив, их командир находился в отчаянном положении, и, возможно, его ждала неминуемая смерть.

— Хм, погибнет — и что с того? Такой командир нам и не нужен. Не забывайте, как они обманывали нас с самого начала! — в этот момент выражение лица Фэн Цэ стало мрачным.

— К тому же, я не знаю, как именно Цзэн Лян и его люди сумели разозлить этого юношу. Но, полагаю, вы все знаете характер Цзэн Ляна. Думаю, он попытался ограбить его и поплатился за это жизнью.

После слов Фэн Цэ все замолчали.

Все знали, кем был Цзэн Лян.

С его характером, делавшим ставку лишь на выгоду, возможно, всё так и произошло. Как и сказал Фэн Цэ: он собрал десяток людей, чтобы напасть на юношу, но не ожидал, что сила противника окажется куда выше, чем он предполагал, что привело к почти полному истреблению его группы.

...

— Фэн Цэ, ты всё ещё стоишь там?! Чего ждёшь? Быстро иди сюда!