— Босс, с этой собакой что-то не так! Мой зять полицейский, их служебные собаки именно такие — могут перегрызть человеку горло, хуже волков.

— Трусы! Нападайте вдвоём!

Хулиганы переглянулись, никто не осмеливался двинуться, словно туристы, попавшие в вольер со львами и тиграми, они внезапно стали очень осторожными и послушными.

То, что они боялись действовать, не означало, что я буду великодушным и отпущу их: — Теперь боитесь? А когда громили мой магазин, почему были такими наглыми?

Не тратя лишних слов, я схватил бутылку и бросился вперёд.

— Делайте как я сказал, собака, как бы ни была свирепа, всё равно остаётся зверем! — татуированный, привыкший к уличным дракам, схватил стул и бросился на меня: — Вперёд! Убьём его!

Не успел он пробежать и нескольких шагов, как свирепость на его лице за доли секунды сменилась ужасом — жёлтая тень промелькнула так быстро, что даже я не успел разглядеть, как татуированный оказался повержен на землю.

Острые клыки находились очень близко к его глазам, горячая слюна капала на переносицу, чёрные безжалостные глаза неотрывно смотрели на самое уязвимое место — шею.

Татуированный сглотнул, кадык дёрнулся, глядя на лохматую волкоподобную собаку, немного крупнее обычной дворняги. Дрожащими губами он не мог произнести ни слова.

— Как быстро! — не успев удивиться, я присел рядом с татуированным скорпионом.

— Бах! — бутылка разбилась о цемент рядом с его ухом. — У меня есть несколько вопросов к тебе. Ответишь хорошо — отпущу вас, будешь намеренно скрывать — оставить тебя без одного уха не будет слишком жестоко, верно?

— Сегодня я признаю поражение, но, брат, кажется, раньше мы тебя не обижали.

— Магазин "Пик счастья" на улице Тинтан, 263 — это вы разгромили?

— Да, я привёл людей.

— Отвечаешь честно. Кто ваш босс? — опьянение уже прошло, речной ветер освежил голову.

Татуированный помедлил: — Тебе с ними лучше не связываться, они контролируют половину города.

— Неужели это "Недвижимость Цзянцзинь"? Цзян Чэнь приказал вам это сделать?

— Мы не того уровня, чтобы разговаривать с молодым господином Цзяном. Нас нанял начальник охраны "Жилого комплекса Нового века" — Ши Юфу, — татуированный послушно лежал на земле. — У каждой обиды есть виновник, у каждого долга есть должник. Если ты действительно зол, иди к ним. Говорят, у Ши Юфу сегодня день рождения, он пригласил нескольких девушек в бар "Блюз" на вечеринку.

— Бар "Блюз"... — я не стал тратить время на этих мелких сошек, вспоминая информацию о баре "Блюз". — Байци, Сяофэн, уходим.

Спешно покидая ночной рынок, я не заметил злобного взгляда татуированного. Отправив Сяофэн обратно в магазин, мы с Байци направились в бар "Блюз".

Улица Ночная находится в центре города. Вся улица заполнена ресторанами, караоке-барами и другими развлекательными заведениями, работающими круглосуточно, огни здесь никогда не гаснут.

Бар "Блюз", который я искал, находился как раз на этой улице. Это был бар, оформленный в стиле промышленного металла и простых деревянных полос. Внутренний интерьер казался немного угнетающим, но молодёжи, которая любила сюда приходить, было много.

По сравнению с мрачным декором, я уверен, что большинство клиентов приходило сюда из-за загадочной хозяйки бара.

Заказав бокал холодного пива, я сел в тёмном углу бара. Оглушительная хэви-метал музыка терзала барабанные перепонки, время от времени яркий прожектор освещал меня.

Я нахмурился, не понимая, почему столько людей любит приходить в такие места, чтобы расслабиться?

Осматривая зал, я вспомнил начальника охраны Ши Юфу, которого однажды видел на свадьбе семьи Цзян, его внешность я хорошо запомнил.

— «Не пришёл? Или в отдельной кабинке?»

Оглядевшись, я увидел только беснующуюся толпу — молодые беспокойные души, высекающие искры страсти.

— Ого? — мой взгляд остановился в дальнем конце барной стойки, где девочка лет восьми-девяти делала домашнее задание.

Она была одета как кукла, выглядела очень послушной. Казалось, внешняя музыка и танцующая толпа её совершенно не касались. Она склонила голову и молча писала.

— В такой шумной обстановке можно сосредоточиться?

Девочка не подняла головы, полностью игнорируя меня.

— Как тебя зовут? Мы нигде раньше не встречались? — когда я произнёс эти слова, работники бара не выдержали, глядя на меня с настороженностью, как на извращенца.

— У тебя довольно старомодная техника съёма, — какой-то пьяный парень, обнимая свою девушку, прошёл позади меня, несколько раз посмотрев на девочку. — Ты даже на такую малышку покушаешься, брат, дам тебе искренний совет — не стоит ради трёх минут губить всю свою жизнь.

Я горько усмехнулся. Я действительно чувствовал, что где-то встречал эту девочку. Из-за особенностей профессии я всегда обращаю внимание на всё и всех вокруг, это точно не было иллюзией.

— В нашем баре запрещено приводить животных, сэр, следите за своей собакой, — подошёл официант с недружелюбным выражением лица.

— Допью этот бокал и уйду, — моим намерением было незаметно наблюдать из тени, стараясь оставаться незаметным до обнаружения Ши Юфу. Хотя личность девочки вызывала любопытство, я всё же собирался послушно уйти.

Но когда я встал, мою руку кто-то схватил — холодная, как отполированный нефрит.

Удивлённо обернувшись, я увидел девочку, которая молча держала ручку, а другой рукой крепко сжимала два моих пальца.

— Это... — я был в полном недоумении, застыв на месте.

— Великолепно, братан, ты мастерски играешь в "поймай-отпусти"! Используешь её неопытность и юное любопытство, заставляя саму попасть в твою ловушку. Так ты и есть настоящий опытный соблазнитель, я восхищён! — тот парень явно перебрал, не переставая болтать.

— Нет, я...

— Не объясняй, я знаю, что ты хочешь спросить. Согласно законам нашей страны, за такое с девочкой младше четырнадцати лет минимальный срок — три года! Брат, не робей! Возможность прямо перед тобой, жизнь — это сон, борьба за славу и выгоду — пустое, лучше дай волю себе, наслаждайся моментом!

— Да пошёл ты! — сев на стул, я был в замешательстве — девочка держала меня за руку, но не произносила ни слова, просто опустив голову, неизвестно на что глядя.

Официант, увидев эту сцену, быстро убежал, похоже, пошёл звать кого-то.

— Послушай, мы точно где-то встречались?

Девочка держала меня за руку и молчала, ставя меня в неловкое положение, будто я с ней что-то сделал.

— Вы двое встречались? Почему я, её мать, об этом не знаю? — я повернулся на голос, и мой равнодушный взгляд мгновенно был захвачен. Как описать?

Эта женщина, казалось, от природы обладала качеством, притягивающим мужские взгляды — очаровательная и зрелая, с какой-то невиданной мной ранее демонической красотой.

Она держала дамскую сигарету между двумя пальцами, слегка прикусив алые губы, заставляя мужчин глотать слюну от фантазий.

Спускаясь вниз по белоснежной шее, между пышными формами виднелся загадочный тёмно-синий узор, двигающийся в такт ритму. Присмотревшись, я понял, что это была изящная татуировка хвоста лисы, тянущаяся от груди до бедра.

Я видел немало красивых женщин, но мало кто мог сравниться с ней.

— Что задумался? Я тебя спрашиваю, — она села рядом со мной, махнула официанту, который сразу достал из-за стойки бутылку "Royal Salute" и начал готовить коктейль.

— Такое обычно не продают по бокалам, сегодня угощаю, — коктейль разделился на три слоя, огонь горел на поверхности, выглядело очень красиво.

Я никогда не пил такого коктейля. Этот горящий огонь был как женщина передо мной — я не знал, как начать разговор.

— Кто ты?

— Ты сидишь в моём баре, держишь за руку мою дочь, и теперь спрашиваешь, кто я? — она положила два кубика льда в бокал, между крайним холодом и жаром аромат алкоголя становился насыщенным.

Я отвёл взгляд, повторяя её движения, добавляя лёд в свой бокал: — Онидзука Аяка?

Её китайский был настолько беглым, что я не был уверен в своей догадке.

— Попробуй мой коктейль, это новый рецепт, в других барах такого не найдёшь.

Как я мог спокойно пить в чужом баре, когда дочь держит меня за руку на глазах у матери?

— Недоразумение, просто ваша дочь показалась мне знакомой, будто где-то встречал.

— И просто после встречи она сама берёт тебя за руку? Моя драгоценная дочь даже мне, своей матери, никогда не позволяет прикасаться к себе.

Я уловил в словах Онидзуки Аяки какой-то другой смысл: — Извините, должно быть, я обознался. В жизни и работе я совсем не контактирую с детьми её возраста.

Онидзука Аяка, выслушав меня, не рассердилась, а многозначительно сказала: — То, что ты не встречаешь их в реальности, не значит, что ты не видел их во сне.

Она подняла бокал, покачивая бёдрами: — Юки, зайди в мою комнату.

— Юки? — услышав это имя, я чуть не выронил бокал. Во время трансляции в средней школе Синьху была маленькая девочка, которая в последний момент вышла вперёд, помогая мне блокировать злого духа Юаньчэнь, та полная обиды девочка тоже звалась Юки.

— «Разве Юки не призрак? А эта девочка ведь живой человек!»

Я осмелился взять лицо девочки в ладони, и когда увидел её безэмоциональное лицо, мои руки невольно задрожали.

— «Они выглядят абсолютно одинаково! Она выглядит точно как тот призрак!»

Закрыв учебник, Юки взяла меня за руку и последовала за Онидзукой Аякой.

Трое людей и собака прошли в комнату отдыха для персонала за баром, подальше от шумной толпы. Под множеством завистливых взглядов Онидзука Аяка закрыла дверь.

Сняв высокие каблуки, она грациозно села на кровать — даже простое движение было испытанием силы воли для нормального мужчины.

— Не будь таким напряжённым, расслабься.

В такой ситуации как можно расслабиться? В этот момент я мог только подумать: хорошо, что утром не надел спортивные штаны.

— Зачем вы меня позвали? Мы, кажется, не знакомы.

— Не говори так отчуждённо. Раз Юки тебе нравится, значит, и ты мне нравишься, а раз ты мне нравишься, можешь делать всё, что захочешь, — она выгнула спину, демонстрируя поразительные изгибы. — Нужны подсказки?