«Все мертвы!»

Когда ужасы подземелья распространились, замок перевернулся. Трупов было тридцать пять. Среди них трое были официальными рыцарями графа, семеро - рыцарями-учениками, а остальные двадцать пять - солдатами. После того, как тела были поспешно извлечены, в замке было проведено экстренное совещание.

Мнения разошлись относительно того, следует ли рассматривать это в соответствии с территориальным законом, поскольку среди умерших были рыцари, которые были посвящены в рыцари Ван Вертом, или следует рассматривать его в соответствии с дополнительным законом, поскольку в этом замешан Ирван. Некоторые были разорваны вопросом, стоит ли просить королевскую семью о справедливом решении.

«Как может мистер Ирван…»

«Я не могу в это поверить!»

«Это неслыханно! Небеса!»

Встреча длилась долго из-за разногласий; трудно было сделать вывод. Среди них были люди, которые утверждали, что следует поставить в известность королевскую семью. Однако графиня Карина отклонила их обращение.

«Это произошло на нашей стороне, поэтому мы должны справиться с этим сами. Обращение за помощью к посторонним оставит пятно во многих отношениях», — сказала она. «Если это распространится на внешний мир, как мы сохраним лицо?»

Вассалы, протестовавшие против слов графини Карины, пришли в ярость. «Мы не можем этого сделать! Ситуация уже вышла из-под контроля», — заявил один из них.

«Тогда что нам с этим делать? За ночь погибли тридцать пять человек. Это ужасная вещь, которую нормальный человек не хотел бы себе представить. Кто-то должен взять на себя большую ответственность за эту катастрофическую ситуацию».

«О боже, о боже…»

Увидев старика, который гладил свою белую бороду и охал, графиня Карина постаралась скрыть улыбку удовлетворения. Несмотря на кажущуюся нейтральность, многие из старейшин среднего класса уже были куплены ее деньгами. Вассалы, имеющие право голоса в замке Ван Верт, могут выбирать, поддерживать Ирвана или нет. В случае столкновения мнений молчание под маской нейтралитета имеет огромное значение.

— Разве мистер Ирван не лидер Рыцарей Черных Клыков? Какой лидер в мире убивает своих людей?»

«Правильно, мы не можем просто сидеть и смотреть. К тому же это не первый раз! Два рыцаря-ученика были несправедливо убиты в прошлый раз. Но теперь он убил даже официальных рыцарей! Не говоря уже о том, что это не один или два человека; есть огромные потери жизни. Потерять человеческую власть из-за эгоистичного поведения одиночки — это потеря не только территории, но и страны!»

"Нет! Мистер Ирван - следующий граф. Если г-на Ирвана постигнет что-то неблагоприятное, судьбу Решира нельзя предсказать», — заявил другой.

«Обучение рыцаря не стоит ни копейки, ни двух, и вкладывать в это нужно долго. Разве не они все ключевые силы и опоры территории? Столбы, поддерживающие крышу, разваливаются! Как ты мог оставить это дело?!

— Даже если так, мистер Ирван…

"Достаточно! Время покажет, кто больше заботится и лелеет Решир!»

Карина удовлетворенно слушала жаркие споры. По мере того, как фракция Ван Верта, поддерживающая Ирвана, отступала, нейтралитет рос. Карина удовлетворенно улыбнулась вассалу, ставшему зачинщиком. Всякий раз, когда кто-то берет на себя инициативу и настаивает на том, чтобы надеть колокольчик на шею непослушной кошке, только тогда люди начинают его бояться. А когда возникает неуверенность от страха, представляется возможность воспользоваться ситуацией.

«Давайте решим поднятием рук!»

"Давай сделаем это!"

«Это самый честный и объективный способ».

Вскоре мнение большинства собралось. После перепалки зал заседаний погрузился в тяжелую тишину. Среди них графиня Карина взглянула на их лица с выражением раскаяния.

«Я не сама его родила… но я считаю Ирвана своим ребенком. Я родила его наизусть. Он мне дороже всех остальных. Изначально он был умным и интеллигентным ребенком. Обидно, если его будущее будет разрушено из-за его мелких недостатков и слабостей. Пожалуйста, примите это во внимание и придумайте другой способ, — сказала она ровным голосом.

Если жизни Ирвана будет причинен вред, Ван Верт потеряет преемника. В этом случае соответствующий преемник будет назначен из семьи залога. Однако из королевской семьи также мог быть отправлен надзиратель, что сделало бы их контролирующими. Только недавно царю не терпелось издать прямой указ об укреплении королевской власти и увеличении налоговых поступлений.

«Нельзя испортить то, что почти сделано», — подумала Карина. По закону графиня Карина не может удержаться на своем месте. Тем более, если Ирвана свергнут. Тогда муны, которые более десяти лет усердно трудились, чтобы захватить Решир, отступили бы с пустыми руками. Это не их план.

«Услышав речь графини, я понял, что мы недальновидны», — сказал один из вассалов.

— Но другого выхода нет. Есть ли у вас какие-либо идеи?"

Графиня Карина вздохнула, встретив взволнованный взгляд пожилого человека. "…Я не знаю." Она нахмурилась, как будто была очень обеспокоена, а затем медленно открыла рот.

«Это вызвано вторжением монстра. Это трагедия, что Оборотень, тайно запертый в подземелье, сбежал… Вот как это будет объявлено», — сказала Карина. «Компенсация будет произведена соответственно. Но вы все знаете правду. Позже нам следует подробно обсудить обязанности, которые должен нести рыцарь-командор».