Эмма мрачно посмотрела на угол стола, а веселый голос графини продолжался.

«Если уж пить, то лучше с ровесниками. Хм… — Карина растянула красные губы и улыбнулась, указывая на рыцаря, который больше всего о себе думал. — Клив, порекомендуй выпить для мисс Херман.

Рыцарь по имени Клив был молодым человеком с орлиным носом и покрытым шрамом глазом. Кожа на его лице была покрыта прыщами, возможно, из-за его активной молодости. Помимо его крупного телосложения и статуса рыцаря, он не вызывал симпатии из-за внешности. Более того, он вел себя высокомерно, как будто очень доверял своей внешности.

«Мисс Герман. Выпить вместе - большая честь. Я специально предложу тебе сладкого вина.

Клив поставил перед ней пустой стакан и высоко поднял бутылку вина. Слош. Слош. Слош. Вино, налитое ему с уровня плеч, истончилось в малиновую полоску, заполняя бокал. Вскоре стакан был наполнен почти до краев, и Клив предложил Эмме напиток с довольным выражением лица.

— Пожалуйста, возьми этот стакан, — сказал он, поднося к ней полный стакан.

Лицо Эммы застыло, когда она изучала полный стакан.

Он устроил показ руками, сказал: «Лучше бы сразу все проглотить. Так как он наполнен моей искренностью».

Это была чаша смертоносного вина. Голова Эммы пульсировала от одного взгляда на него. Она помнила, как потеряла сознание от крепких напитков в прошлом. Вино на уровне глаз имело более низкую крепость, чем крепкий алкоголь, но его количество было почти в три или четыре раза больше, чем обычно. Она вспомнила, как была голой и оказалась в объятиях Ирвана после нескольких глотков в хижине. Она и представить себе не могла, какое гнусное событие произойдет, если она выпьет все это сразу.

Ее сердце сжалось от беспокойства. 'Что теперь?' она думала.

Она была глубоко обеспокоена. Вокруг нее не было союзников, только враги со всех сторон. Если Эмма выставит себя дурой в обеденном зале, первой, кто будет аплодировать и радоваться, будет графиня Карина, за ней председатель Коллин, королевские телохранители графини и остальные злобные дворяне.

— Мисс Герман? Клив прижал ее, поглядывая на нее хитрыми глазами.

Когда Эмма осматривала окрестности застывшими глазами, в поле ее зрения попало приветливое лицо за столом аристократов. Чувствуя кризис Эммы, барон Берн собирался сделать шаг вперед. Однако она не могла чистосердечно принять его благосклонность. Как только графиня Карина указала на нее, у барона Берна не осталось и шанса, и был хороший шанс, что он сможет вызвать извращенную злобу графини Карины с помощью ненужной провокации. В ответ Эмма заявила барону, что с ней все в порядке, просто подмигнув, и глубоко вздохнула. Ей нужно было как-то прорываться из этой ситуации самой.

«Я редко пью вино, поэтому очень нервничаю». С этими словами она потянулась, чтобы попытаться схватить бокал с вином. Ей пришла в голову идея сделать вид, что она естественным образом опрокинула стекло.

"Подожди!" Раздался командный голос графини. Ее глаза сузились, глядя на Эмму. — Это слишком много для мисс Херман. Налей ей еще стакан.

На глазах у графини легкий путь не сработал. Тогда ей ничего не оставалось, как придумать другой способ.

«О, это так? Это моя вина, что я невнимателен. Я выпью в наказание за свою грубость. Пожалуйста, прости меня, — сказал Клив.

Он поднес бокал с вином ко рту, выпил его залпом, а затем снова наполнил его наполовину и протянул Эмме. Стекло было грязным от его слюны, но никто не указал на это. Клив с гордостью вручил ей закрытый стакан, убеждая ее выпить его прямо сейчас.

«На этот раз я заполнил его только наполовину. Это не значит, что я вдвое уменьшил свою искренность, так что не волнуйтесь, — сказал он.

Эмма скрыла выражение отвращения со своего лица и попыталась совладать со своим шумным желудком. Она спокойно подняла бокал с вином. Она поднесла его к губам и собиралась наклонить, но потом снова опустила и медленно покачала головой.

"В чем дело? Мисс Герман?

Эмма посмотрела Карине в глаза, медленно вставая. «Если подумать, я слышал, что мне нужно учиться питьевому этикету у опытного взрослого. И мне странно выпивать в официальной обстановке. Если бы у меня было одно маленькое желание, я бы хотел в первый раз выпить от самой благородной и благородной графини здесь.

«О-хо! Значит, ты не против игнорировать редкую добросовестность Клива? Графиня Карина бросила на Эмму острый взгляд.

Эмма, однако, невинно улыбнулась, оглядываясь на нее. Она как будто действительно не знала, почему Карина была недовольна.

Было бы большой катастрофой, если бы она взяла стакан у Клева. Хотя ее называли гостьей в замке Ван Верт, статус Эммы на самом деле был неопознанной простолюдинкой, привезенной Ирваном. Если ее поймают, когда она пьет из стакана, из которого уже пил мужчина, ее заклеймят как распутную женщину. Придворные и знатные люди, посматривавшие на нее, обвинят ее в непристойности.

К тому же, учитывая зловещее настроение графини Карины, рюмка не оканчивалась на Кливе. Королевские телохранители графини хватались за бокал, и даже если Эмму не заставляли пить, с ней обращались почти как с хозяйкой. Был скрытый мотив загнать ее в угол.

'Это не хорошо.'

Тут Эмма приняла решение.