[Сон Юджин
Уровень: 97
Сила: 160 Выносливость: 160 Ловкость: 160 Интеллект: 160 Энергия: 170 Мана: 160]
[Доступные очки: 112 516]
При взгляде на внушительную сумму накопленных очков губы сами собой расплылись в довольной ухмылке.
И хотя в реальном мире я уже давно обладал астрономическим, поистине неисчерпаемым состоянием, очки Приложения «Игровая Жизнь» имели совершенно иную, особую ценность. В конце концов, сравнивать обычные деньги с этой валютой было просто бессмысленно и нелепо.
«Что ж, давненько я этого не делал. Пожалуй, настало время повысить уровень Стиля Громового Неба».
[Стиль Громового Неба (雷天流) Lv.5
Вы можете использовать Стиль Громового Неба.]
[Потратить 100 000 очков, чтобы повысить уровень Стиля Громового Неба (雷天流) с Lv.5 до следующего?]
Сто тысяч очков.
Сумма отнюдь не маленькая, даже по моим меркам. Но я был абсолютно уверен, что результат окупит каждую потраченную единицу.
Без долгих колебаний я подтвердил повышение уровня Стиля Громового Неба.
[Стиль Громового Неба (雷天流) Lv.6
Вы можете использовать Стиль Громового Неба.]
Стоя посреди просторной гостиной, я внезапно ощутил, как всё моё тело пронзила мелкая, вибрирующая дрожь.
Возникло такое чувство, будто в самую голову молниеносно ударило абсолютное, кристально чистое озарение. Мне даже не пришлось прилагать усилий, чтобы осмыслить или переварить его — эти новые знания моментально растворились в моем существе, намертво впечатываясь в физическую память и становясь неотъемлемой частью меня самого.
Ощущение было сродни принудительной, но невероятно эффективной модернизации всего организма. И, признаться честно, чувствовалось это чертовски приятно.
Трррск.
Над моей раскрытой ладонью со зловещим треском вспыхнула и заплясала багряно-красная молния.
Стиль Громового Неба (雷天流), Искусство Грома (雷術): Кровавая Молния (血雷).
Молния, питающаяся и пробуждающаяся за счет самой жизненной силы крови.
С повышением уровня Стиля Громового Неба я наконец-то получил возможность беспрепятственно применять в реальности техники, которые управляются по принципам этой школы боевых искусств.
«Конечно, техники высшего порядка — вроде Золотых Окаменевших Глаз Грома или Птицы с Одним Крылом — мне всё ещё недоступны».
Но даже этого достижения было более чем достаточно, чтобы почувствовать глубокое удовлетворение.
Я небрежно встряхнул рукой в воздухе. Багряные разряды сорвались с пальцев, растворились в пространстве и бесследно угасли.
Поскольку Кровавая Молния использует в качестве катализатора жизненную силу, сокрытую в крови, её разрушительная мощь поистине поражает воображение. Однако именно из-за того, что она в реальном времени сжигает саму жизнь пользователя, это заклинание категорически не подходит для затяжных сражений или частого применения.
«Зато если решишь подорвать себя вместе с врагом, лучшего средства просто не найти: эффективность гарантирована».
[Доступные очки: 12 516]
Я бросил взгляд на остаток очков на балансе.
Изначально я планировал приберечь эти крохи на будущее, на всякий непредвиденный случай.
«И всё же... это число "516" в конце выглядит так неровно и жутко мозолит глаза. А, была не была! Погнали крутить рандомную гачу!»
Пятьсот шестнадцать попыток.
Количество круток было вполне солидным, так что существовала немалая вероятность выбить какой-нибудь невероятный джекпот.
И вот результат. Выпало нечто весьма неоднозначное.
[Талисман Телепортации
Позволяет переместиться в любое место, где пользователь уже побывал хотя бы один раз.
Предмет одноразового использования.
Цена: 30 000 очков
※ Внимание!
Перемещение работает только в один конец.]
Это был бумажный талисман с желтым фоном, на котором багровыми чернилами были нанесены замысловатые символы. Если присмотреться, сам рисунок напоминал схематичного человечка из нескольких палочек, который куда-то бежит. С виду эта вещица казалась какой-то детской поделкой или неудачной шуткой.
«Выглядит, конечно, несерьезно, но раз это система, то работать должно безотказно. Другой вопрос: неужели эта штука действительно стоит аж 30 000 очков?»
Я достал из инвентаря Свиток Телепортации, который в свое время прихватил из «Атлантиды богов», и мысленно сравнил их.
«Как и Свиток Телепортации, этот талисман одноразовый, но его главное удобство в том, что тебе не нужно знать или вбивать точные пространственные координаты. И всё равно... что-то не верится, что одна лишь эта функция тянет на тридцать тысяч очков».
Хотя возможность мгновенно переместиться в любую точку, где ты уже когда-то ступал ногой — это, безусловно, выдающееся свойство.
«Погоди-ка... А что, если с его помощью можно перемещаться даже в миры из игровых вселенных?»
Я живо представил перед мысленным взором свой роскошный особняк в мире Темной Луны и пристально уставился на талисман.
[Перемещение в данную локацию невозможно.]
Отказано. Переместиться нельзя.
Впрочем, вполне ожидаемо. Если бы какая-то бумажка за тридцать тысяч очков позволяла свободно прыгать между реальностью и игровыми мирами, это было бы уже полным, неабсолютным читерством.
«А если выбрать место не из игровой вселенной?»
Место, находящееся в нашей реальности, но расположенное в совершенно другом измерении.
Например... то самое пространство, где сейчас обитает Брамасен.
[Вы желаете переместиться?]
Система выдала запрос! Это было возможно.
Затем я сосредоточился и вызвал в памяти образ священного измерения, к которому было приковано божество Земли.
[Вы желаете переместиться?]
А после этого я попробовал представить те погибшие измерения, которые уже были полностью поглощены и уничтожены Брамасеном.
[Вы желаете переместиться?]
После проведения этих тестов моё отношение к Талисману Телепортации изменилось кардинальным образом.
— ...Вот оно что. Значит, если цель находится вне игровых миров, для этого талисмана вообще не существует никаких ограничений? Поразительная, поистине пугающая способность.
Обычный Свиток Телепортации требовал не только четких координат, но и того, чтобы между измерениями существовала хоть какая-то связь или проход. Отличным примером такого связующего звена был Селбриер — мир, запечатанный в татуировке Пак Сухо.
Однако если пространственная связь между измерениями была разорвана или заблокирована, Свиток Телепортации становился абсолютно бесполезным куском пергамента. И уж тем более он не работал в местах, где само пространство было намертво запечатано и изолировано от внешнего мира.
«А вот у Талисмана Телепортации таких ограничений нет и в помине. Если ты побывал там хотя бы раз, он перенесет тебя даже в закрытую обитель богов».
Эта вещица оправдывала свою цену в 30 000 очков до последней копейки.
Если грамотно разыграть эту карту, я смогу буквально телепортироваться прямо к башке Брамасена, сбросить на него ядерную бомбу и мгновенно свалить оттуда. Хотя, объективно говоря, при моем нынешнем уровне сил этот монстр, скорее всего, прихлопнет меня быстрее, чем я успею к нему приблизиться.
«Да и не похож он на того, кого можно прикончить жалкой ядерной бомбой».
Если бы Брамасена можно было убить обычным ядерным оружием, он бы уже давно валялся мертвым.
Я бережно убрал Талисман Телепортации в системный инвентарь.
Пусть прямо сейчас он мне и не нужен, но настанет день, когда эта козырная карта сыграет свою решающую роль.
Ко мне домой наведалась Юра.
Моя очаровательная соседка, живущая буквально за стенкой, обычно заходила ко мне всего по двум причинам.
Либо она изголодалась по качественному сексу, либо это было как-то связано с официальными делами Всемирной Ассоциации Охотников. Судя по предельно серьезному и мрачному выражению лица, с которым она переступила порог прихожей, на этот раз повод явно относился ко второй категории.
— Что, Ассоциация снова спустила сверху очередную директиву? — усмехнулся я.
— ...Да. И они очень рассчитывают на твою помощь и содействие.
Я скептически фыркнул, не скрывая сарказма:
— Я всего пару раз оказал им услугу, и эти старые пердуны во Всемирной Ассоциации Охотников решили, что я их ручная пешка, которой можно помыкать по любому поводу? Может, мне стоит наведаться туда и устроить им хорошую встряску, чтобы знали своё место?
— Никто тебя ни к чему не принуждает, — мягко возразила Юра. — Если не хочешь браться за это дело, имеешь полное право отказаться.
— И что там стряслось на этот раз?
— Земная орбита. Аналитики Ассоциации спрогнозировали, что на одном из заброшенных искусственных спутников, превратившихся в космический мусор, в самое ближайшее время откроются врата подземелья. Точный тип и ранг этого подземелья на данный момент установить невозможно.
— Звучит скорее как какое-то мистическое пророчество, а не научный прогноз.
— Возможно, так оно и есть, — Юра пожала плечами. Она и сама не знала всех деталей, так как не штабной работник.
— Погоди-ка, врата подземелий теперь открываются даже на околоземной орбите?
— Это неофициальная информация, но однажды подземелье открылось даже на Луне. Тогда для его зачистки отправляли Охотника S-ранга, и проблему удалось решить.
— Обалдеть можно. И на чем же его туда доставили? Посадили на космический корабль?
— Насчет корабля не уверена, но у Ассоциации определенно есть собственные средства для доставки людей на орбиту и в открытый космос. И я сильно сомневаюсь, что это достижения современной науки; скорее всего, там замешана магия высшего порядка.
Действительно, современные технологии реального мира ещё не достигли того уровня развития, чтобы позволить людям свободно и быстро летать на Луну и обратно по щелчку пальцев.
— Раз уж дело принимает такой оборот, мне даже любопытно, какую награду Всемирная Ассоциация Охотников готова выкатить за столь экстремальную миссию. Не думаю, что они попытаются отделаться банальными деньгами?
— В качестве оплаты они пообещали разрешить тебе выбрать абсолютно любой предмет из тайной коллекции Всемирной Ассоциации Охотников.
— Из их тайной коллекции?
— Да, это сокровищница, где хранятся величайшие артефакты, собранные Ассоциацией со всего мира. Я сама не знаю всего списка, но ходят упорные слухи, что там хранятся мифические реликвии из древних легенд — например, меч Дюрандаль или даже Экскалибур.
— Что ж... Учитывая реалии нашего мира, я ничуть не удивлюсь, если эти легендарные клинки действительно существуют на самом деле.
И всё же, не слишком ли роскошная награда предлагается за, казалось бы, обычную зачистку подземелья?
«Хотя нет, всё логично. Речь ведь идет о выходе в открытый космос. Космос — это абсолютно неизведанная, враждебная среда, где даже Охотник S-ранга не может быть уверен в собственной безопасности на сто процентов. К тому же, если подземелье способно открыться прямо на орбите, его ранг вполне может оказаться SS-классом. Если там хоть что-то пойдет не по плану, шанс никогда больше не вернуться на Землю возрастает в геометрической прогрессии».
С какой стороны ни посмотри, для любого Охотника S-ранга эта задача сопряжена с колоссальным риском и огромным психологическим давлением. Мне-то, конечно, бояться нечего: в крайнем случае я могу просто разорвать Свиток Телепортации и мгновенно вернуться домой, но сам факт остается фактом.
— Так что? Ты возьмешься за этот заказ? — прямо спросила Юра.
— Нет, — отрезал я.
Признаться, тайная коллекция сокровищ Ассоциации вызывала у меня определенное любопытное жжение, но не более того. Обладая доступом к Приложению «Игровая Жизнь», я при желании мог получить артефакты с такими читерскими характеристиками, что любые Экскалибуры нервно курили бы в сторонке.
— Я только-только разобрался с целой чередой проблем в Китае и Штатах. С чего бы мне теперь тащиться ещё и в открытый космос? В этот раз я пас, планирую как следует отдохнуть.
— Хорошо. Я передам твой ответ руководству Всемирной Ассоциации Охотников.
Даже если я откажусь, в мире наверняка найдется другой Охотник S-ранга, готовый рискнуть шкурой ради легендарного сокровища.
«Кстати, надо не забыть предупредить нуну Аён, чтобы она ни в коем случае не ввязывалась в эту авантюру».
А что произойдет, если абсолютно все Охотники S-ранга ответят отказом? Что ж, в таком случае председателю Всемирной Ассоциации Охотников придется поднять свой зад и лично заняться зачисткой этой проблемы.
«В конце концов, председатель — это монстр, чью силу даже я не могу позволить себе игнорировать».
Я маняще поманил Юру пальцем. Она, уже собравшаяся было развернуться и уйти, понимающе ухмыльнулась и плавно направилась ко мне.
Прошло два дня, и я как раз лениво размышлял над тем, не пора ли мне запустить очередную игровую сессию в приложении.
И именно в этот момент на Южной Корее, прямо на остров Кочжедо, упал метеорит.
Космический гость рухнул ранним утром в районе горы Гарасан, так что, по счастливому стечению обстоятельств, обошлось без человеческих жертв. Местная полиция и силы Ассоциации Охотников оперативно оцепили весь периметр вокруг горы, заблокировав к ней любой доступ.
«Внезапное падение метеорита, значит? Что-то мне всё это не нравится, чует моё сердце неладное».
И причина для моих подозрений была вполне очевидной.
Всего пару дней назад Юра рассказывала мне о прогнозе открытия подземелья на околоземной орбите. Орбита и метеорит. Объединяющий фактор виден невооруженным глазом — открытый космос. Неужели кто-то в здравом уме поверит, что это просто случайное совпадение?
«К тому же, это всего лишь упавший метеорит, так с какого перепуга в дело вмешалась Ассоциация Охотников?»
Конечно, Ассоциация Охотников формально обладает полномочиями государственной силовой структуры, поэтому их совместная работа с полицией не является чем-то из ряда вон выходящим. Однако, как показывает практика, они привлекают свои силы только тогда, когда происходит нечто действительно серьезное и потенциально катастрофическое.
«Падение обычного метеорита без жертв и разрушений никак не тянет на серьезную угрозу безопасности. А что, если... то, что упало на гору Гарасан, на самом деле вовсе не метеорит?»
Я уже давно взял за правило не верить официальным заявлениям южнокорейских СМИ. В конце концов, уровень их достоверности и непредвзятости находится даже ниже плинтуса.
«Становится всё интереснее. Пожалуй, стоит выяснить правду».
И для этого мне вовсе не нужно было срываться с места и лично проводить разведку на местности. Было достаточно сделать один простой звонок Юре. Зачем еще нужны привилегии и статус Охотника S-ранга, если не пользоваться ими в подобных ситуациях?
— Чего тебе? Я сейчас очень занята, — раздался в динамике деловой голос Юры.
— Занята? И где ты сейчас находишься?
— В штаб-квартире Корейской Ассоциации Охотников. Вызвали по срочному делу.
— Это из-за того метеорита?
— ...Да, из-за него. Откуда ты узнал?
— Просто интуиция подсказала, пальцем в небо тыкнул. Слушай, а туда действительно упал обычный кусок космического камня, или всё куда интереснее?
— По официальной оценке Всемирной Ассоциации Охотников, это был не метеорит. Мы квалифицируем это как вторжение «Ксенорейджа». Это строго засекреченная информация высшего уровня доступа, но раз уж спрашиваешь именно ты — я скажу.
— Ксенорейдж? Это ещё что за зверь такой?
— Внеземная форма жизни. Ассоциация официально классифицировала их как агрессивный инвазивный вид, присвоив им тот же уровень угрозы, что и «Пайрону». Я сама получила эти сводки всего час назад.
— Ого, надо же. Выходит, в нашей реальности и вправду существуют инопланетяне.
— Если выражаться научным языком, то это скорее существа из совершенно другого измерения, а не из нашего космоса.
— Да какая, в сущности, разница — инопланетяне или гости из других миров. И как Ассоциация планирует с этим разбираться?
— Ситуация пока не требует вмешательства Охотников S-ранга. По нашим оценкам, с этой угрозой вполне способны справиться Охотники A-ранга, особенно если за дело возьмется какая-нибудь из десяти крупнейших гильдий страны. Всемирная Ассоциация Охотников возьмет на себя общее руководство и координацию операции, так что от меня тут мало что зависит... Но, скорее всего, зачистку поручат гильдии «Чаун». Как-никак, провинция Кёнсан-Намдо — это их основная зона влияния и ответственности.
Гильдия «Чаун» (紫雲).
Одна из десяти величайших гильдий Южной Кореи. Хотя их официальная штаб-квартира располагалась в Сеуле, подавляющую часть своей оперативной деятельности они вели в южных регионах страны, в провинции Кёнсан-Намдо.
«Всё верно, если бы все десять ведущих гильдий толклись исключительно в Сеуле, им бы просто не хватило на всех работы и подземелий».
В конце концов, врата подземелий открывались далеко не только в столице Южной Кореи.
«Если мне не изменяет память, в гильдии "Чаун" состоит нуна Сеён. Из-за того, что она постоянно пропадает на миссиях в Кёнсан-Намдо, мы с ней не виделись уже целую вечность. Пожалуй, это отличный повод навестить её. Заодно и своими глазами посмотрю, что это за Ксенорейдж такой».
Если говорить совсем начистоту, я также испытывал определенное беспокойство за судьбу Чин Сеён. В конце концов, инвазивные виды, стоящие на одной ступени с Пайроном — это смертельно опасные противники, с которыми даже элитным Охотникам A-ранга справиться бывает невероятно тяжело.
— Юра, я немедленно вылетаю на Кочжедо.
— Мне распорядиться, чтобы для тебя подготовили машину или вертолет?
— В этом нет необходимости, это слишком долго.
Завершив вызов, я активировал искусство управления облаками Чжеунрён, призвал плотное облако, взобрался на него и стремительно взмыл в небеса. Для любого случайного наблюдателя с земли моё средство передвижения казалось лишь обычным белым облачком или сгустком тумана, который с неестественной скоростью несется по небосводу.