Я еще раз перечитал сообщение от Пак Сухо.

[Пак Сухо: Хён! Выручай!]

Честно говоря, по одному этому сообщению трудно было сделать однозначный вывод.

Обычно Пак Сухо не разбрасывается подобными посланиями. Да и вообще, если он и пишет мне, то в половине случаев это какой-то бессмысленный треп, а в другой половине — предложения пожрать.

«У него что, правда деньги кончились? Но, зная характер Сухо, он бы предпочел встретиться лично и поклянчить».

Пока я задумчиво пялился в экран смартфона, Ха Хонсин окликнул меня:

— Я собирался пригласить вас на ужин после презентации... Что-то случилось? Срочное дело?

— Пока не уверен. Написал один знакомый кохай. Надо бы позвонить ему и узнать, в чем дело.

— Не обращайте на меня внимания, звоните. Я могу пока отойти, если хотите.

— Да нет, зачем же. Оставайтесь.

Вряд ли это будет какой-то сверхсекретный разговор.

Я набрал номер Пак Сухо. Пошли гудки. Но, сколько я ни ждал, Пак Сухо трубку так и не взял.

Он прислал сообщение с просьбой о помощи меньше минуты назад, но на звонок не отвечает.

Каким бы дерзким и испорченным он ни стал с нашей первой встречи, не в его привычках было игнорировать мои звонки, особенно после того, как сам же мне и написал. Из этого следовал логичный вывод: Пак Сухо находится в ситуации, когда просто не может взять трубку.

«Значит, сообщение с просьбой о помощи было не шуткой».

Мой взгляд похолодел.

Наверное, за это время я всё-таки успел к нему немного привязаться. Мысль о том, что он может умереть, вызывала у меня стойкое раздражение. Для меня Пак Сухо был если и не близким другом, то уж точно хорошим приятелем.

— Председатель. Боюсь, ужин придется отменить.

— ...Похоже, дело действительно серьезное. В таком случае, позволю себе дать совет: воспользуйтесь ресурсами Ассоциации. Вы, как Охотник S-ранга, конечно, можете справиться и в одиночку, но слаженные действия целой группы всегда эффективнее и быстрее. Если нужно, я могу оказать вам поддержку.

— В этом нет нужды. Если Ассоциации будет недостаточно, я всегда могу подключить Десятку Лучших Гильдий. Не то чтобы я собирался щедро вознаграждать их за такую мелочь... но это отличный шанс посмотреть, кто посмеет проигнорировать мою просьбу.

— Хо-хо. Для Десятки Лучших это прозвучит как угроза. Дам еще один совет умудренного опытом человека: не стоит слишком сильно давить на гильдии. Загнав их в угол, вы рискуете настроить против себя всю Южную Корею.

— Ничего страшного. Я всё равно выиграю.

— ...

Ха Хонсин только сухо усмехнулся. Я же, не теряя времени, связался с Юрой из Всемирной Ассоциации Охотников и Пэк Чиын, высокопоставленным чиновником Корейской Ассоциации, поручив им немедленно вычислить текущее местоположение Пак Сухо.

Назвать это просьбой можно было лишь с большой натяжкой — учитывая мой статус Охотника S-ранга, это был приказ. Девушки, не задавая лишних вопросов, тут же взялись за дело.

К нам подошла Ха Сынхи.

— Сонбэ. Что-то случилось?

— Срочное дело. Извини, но мне нужно бежать.

— Вот как? Жаль, конечно. Но раз срочное — ничего не поделаешь. Спасибо, что пришли сегодня. Думаю, во многом благодаря вам всё прошло так гладко. Похоже, наши зарубежные гости остались весьма довольны.

Расставание вышло скомканным, но чувства вины я не испытывал. Главная часть мероприятия, демонстрация, прошла успешно. Я просто пропускаю вечеринку-афтепати.

— Заберешь мою одежду? А я, пожалуй, пойду прямо в этом. Можно?

— Конечно. Можете оставить его себе, я и не планировала забирать его обратно. Вам очень идет, носите костюмы почаще.

— Хе-хе. Не могу же я расхаживать в костюме, когда нигде не работаю. Я погнал.

Стиль Громового Неба (雷天流): Бог Летящего Грома (飛雷神).

Окутав свое тело потоками электричества, я взмыл в небо и молнией понесся вперед. Пунктом назначения был дом Пак Сухо.

Как я и предполагал, дома его не оказалось.

«Это было очевидно. Находясь дома, он бы вряд ли оказался в ситуации, когда не может ответить на звонок. Но я должен был проверить даже этот один процент вероятности. И никаких следов. Может, он отправился в подземелье сразу после того, как написал мне? Нет, глупо отправлять сигнал SOS прямо перед входом в данж».

По пути сюда я окинул Сеул взглядом с высоты. Город жил своей обычной жизнью. Никаких признаков Прорывов Подземелий или других катаклизмов не наблюдалось.

Я набрал номер Ан Сихён — согильдийки Пак Сухо из гильдии «Люмен Арк» и, по совместительству, одной из моих женщин. Ан Сихён сняла трубку до того, как прошел первый гудок.

— Да, Охотник Сон Юджин. Чем могу помочь?

В голосе Ан Сихён отчетливо слышалась настороженность. В последнее время она начала подозревать, кто я на самом деле. Видимо, я оставил какие-то зацепки, пока спал с ней, скрывая свою личность. Прямых улик у неё не было, но зерно сомнения уже было посеяно.

— Ты не знаешь, где сейчас Пак Сухо?

— Не уверена. У него сегодня выходной... Скорее всего, отдыхает дома.

— Я сейчас у него дома. Его здесь нет, поэтому и звоню тебе.

— ...Тогда, возможно, он пошел в подземелье. В последнее время, как только заканчиваются гильдейские рейды, он тут же отправляется фармить соло. Словно робот, не знающий усталости. И при этом вечно жалуется на безденежье. Куда он только тратит столько денег?

Вливает в свой Игровой Мир Татуировок, вот куда.

— Понял. Спасибо. До встречи.

Я хотел было достать карманную вагину (онахол), связанную с Ан Сихён, и немного её пораздражать, но сдержался. Это было бы слишком откровенно. Пока я не был готов раскрыть перед ней все карты.

«Устрою ей сегодня ночью... нет, три жаркие ночи. Хе-хе».

Я уже предвкушал, как буду трахать Ан Сихён на расстоянии, когда смартфон снова завибрировал.

На удивление, это была не Юра, а Пэк Чиын. Видимо, на своей территории Корейская Ассоциация работает оперативнее Всемирной.

— Точное местоположение Охотника Пак Сухо пока не установлено. На это потребуется время. Да, в Корее камеры на каждом углу, но просматривать и анализировать записи всё равно приходится людям.

— Раз ты звонишь, значит, какие-то зацепки уже есть?

— Анян, Кунпхо, Сувон. Это три локации, где находились подземелья, забронированные сегодня Охотником Пак Сухо. Мы подтвердили, что он уже зачистил подземелья в Аняне и Кунпхо. Записей о его входе в подземелье в Сувоне нет.

— Значит, высока вероятность, что он всё еще в Сувоне.

— Верно. Я уже отправила туда наших агентов на поиски. Ответ будет максимум через полчаса.

— Понял. Я тоже выдвигаюсь в Сувон.

Завершив звонок, я сорвался с места. Я планировал использовать электромагнитные волны, чтобы просканировать Сувон и найти его самостоятельно.

Стиль Громового Неба (雷天流): Бог Летящего Грома (飛雷神).

Пак Сухо действительно находился в Сувоне. Но при этом Сувоном это место можно было назвать лишь с большой натяжкой.

Широкая, асфальтированная дорога без единого автомобиля. Посередине этой пустой трассы Пак Сухо напряженно стоял напротив женщины.

У неё были пепельно-серебристые волосы до груди. Белый топ, смело открывающий глубокое декольте и плоский живот, и экстремально короткие джинсовые шорты, словно небрежно отрезанные от джинсов. Поверх был накинут легкий черный плащ длиной до середины бедра. На ногах — массивные кожаные ботинки до середины икр. В правой руке она сжимала гигантский двуручный меч, едва ли не с неё ростом.

Она была потрясающе красива. Пышная грудь, округлые бедра и рельефный пресс, на котором четко проступали «кубики».

Но Пак Сухо смотрел не на её прелести. Его взгляд был прикован к татуировкам, змеящимся по её коже. Замысловатый узор начинался от кончиков пальцев левой руки и покрывал всю левую половину её торса. Эти татуировки были пугающе похожи на те, что украшали его собственное тело.

— Говорю же, давай разойдемся миром. Если ты согласишься сотрудничать, нам не придется проливать кровь.

— И не мечтай. С какой стати я должен отдавать свою силу тебе? Да я лучше сдохну!

— Ради будущего человечества?

— Ты держишь меня за идиота? Ты с самого начала не собиралась со мной договариваться. Иначе бы не затащила меня в это пространственное искажение силой.

Пак Сухо старался говорить уверенно, скрывая подступающую панику. Он чувствовал, что не может использовать силу своих татуировок даже вполовину. Он скосил глаза на смартфон, зажатый в руке. Связи не было. Радовало лишь то, что он успел отправить короткое сообщение Сон Юджину за секунду до того, как его засосало в это измерение.

— Это магия «Камикакуси». Я и сама не до конца понимаю принцип её работы, но она полностью изолирует пространство от внешнего мира. Именно поэтому ты не можешь использовать свою силу на полную катушку. Твоя связь с Селбриром нарушена. Хотя, похоже, не полностью.

— ...Откуда ты вообще знаешь о моих способностях?

— А по моим татуировкам не видно? Не собираюсь вдаваться в долгие объяснения. Это пустая трата времени. Если вкратце — мы очень долго тебя искали. Кто же знал, что ты окажешься здесь, в Корее.

Женщина перехватила огромный меч обеими руками и подняла его. Синяя мана густым слоем обволокла лезвие клинка. Лицо Пак Сухо побледнело. Одной этой ауры было достаточно, чтобы понять: даже будь он на пике своих сил, эта женщина стала бы для него смертельной угрозой.

В отчаянии Пак Сухо решил пойти на хитрость и закричал во всё горло:

— Эй! Ты вообще знаешь, кто такой Юджин-хён?!

По совету Сон Юджина, Пак Сухо в свободное время активно штудировал интернет-сленг и мемы! И сейчас он использовал их, чтобы хоть немного потянуть время.

— ...Юджин-хён? Ты имеешь в виду Сон Юджина, Мастера Громового Рассечения?

— Именно! Я с Юджин-хёном и за одним столом сидел! И кофе пил! И даже голым в бане парился! Мы с ним чуть ли не братья навек! Поняла?!

— Хах. То, что ты лично знаком с Сон Юджином — для нас не секрет. Но даже всемогущий Сон Юджин не сможет тебя здесь найти.

Её слова звучали уверенно, но Пак Сухо заметил, как дрогнул её взгляд. Охотник S-ранга Сон Юджин. Одно лишь это имя вселяло страх даже в самых грозных противников.

Пак Сухо испытал странное чувство извращенного удовольствия. Так вот каково это — быть лисой, прикрывающейся авторитетом тигра.

— Я нутром почуял неладное и успел отправить Юджин-хёну сообщение с просьбой о помощи прямо перед тем, как ты меня сюда затащила! Когда хён явится, от тебя даже мокрого места не останется. Еще не поздно всё отменить. Давай решим всё мирно, а?

— Так вот зачем ты пялился в телефон... Это немного усложняет дело. Впрочем, плевать. Каким бы сильным ни был Охотник S-ранга, он ни за что не сможет пробиться сквозь барьер Камикакуси.

— Допустим, он не сможет войти. Но он может поджидать тебя снаружи. Думаешь, ты сможешь убить меня и уйти от него живой?

— ...Сразиться с ним мне, конечно, не по силам, но способ сбежать у меня найдется.

— И что же это за способ?

— С чего бы мне тебе это рассказывать?

Женщина сорвалась с места, ринувшись в атаку. Пак Сухо не стал принимать бой и бросился наутек. Гигантский меч со свистом рассек воздух, оставив глубокую борозду на асфальте там, где секунду назад стоял Пак Сухо. Парень нервно сглотнул.

«Сила у неё просто чудовищная, но скорость... от неё вполне можно уклоняться».

Он решил выматывать её бегом, выигрывая драгоценные секунды.

Но вечно бегать невозможно. Силы Пак Сухо таяли, а количество мелких порезов и ушибов на его теле неумолимо росло.

«Если бы я только мог использовать силу татуировок на полную...!

Впрочем, сейчас он чувствовал себя немного увереннее, чем в начале боя. Словно перекрытый канал связи с его силой начал понемногу расширяться.

ВЖУ-У-У-Х-КРА-А-А-Ш!

Громадная волна энергии, выпущенная из меча, рассекла стоящее неподалеку здание и пронеслась в опасной близости от Пак Сухо. Пытаясь уклониться, он неловко дернулся, потерял равновесие и кубарем полетел на асфальт. Женщина, не упуская шанса, занесла меч для добивающего удара. Синяя аура на клинке вспыхнула с ослепительной яркостью, предвещая смерть.

КРА-А-А-А-А-А-А-АК!

Оглушительный раскат грома разорвал тишину изолированного пространства.

В следующее мгновение фальшивое небо мира Камикакуси покрылось густой сетью изломанных синих молний. Пак Сухо, почувствовав, как волосы на его теле встают дыбом от статического электричества, слабо, но радостно улыбнулся. Этот гром был для него слаще любой музыки.

Бз-з-з-з-з-БАХ!

Пространство небес с треском раскололось, и ослепительный столб молнии ударил в асфальт прямо перед Пак Сухо.

Когда сияние померкло, на этом месте стоял Сон Юджин, всё еще искрящийся синими разрядами. В левой руке, крепко сжимая за волосы, он держал какого-то незнакомого мужчину-иностранца, находившегося в глубоком обмороке.

Подавляющая аура и присутствие Сон Юджина мгновенно заполнили собой всё пространство. Сереброволосая женщина застыла на месте с занесенным мечом, словно парализованная, а Пак Сухо, окрыленный надеждой, завопил от восторга.

— Юджин-хё-ё-ё-ён!!! Я знал, что ты придешь!!!