Я бродил по руинам Хьюстона, взламывая и запихивая в инвентарь всех попадавшихся на глаза андроидов и мелких боевых роботов.

Гигантских махин вроде «Скорла» мне больше не встретилось.

«Было бы странно, если бы пятнадцатиметровые махины патрулировали каждую улицу в одном-единственном городе. Скорее всего, такие гиганты распределены по ключевым точкам по всему миру».

Не стоит забывать, что машины уже, по сути, захватили власть над всей планетой.

Бродя по улицам, я случайно наткнулся на одного из членов своей команды. Хоть он и был укрыт оптическим камуфляжным плащом, тихие шаги выдавали его с головой. Я бесшумно последовал за ним.

«Вместо того чтобы двигаться к точке сбора, бродит в одиночку по разрушенному городу? Крайне подозрительно. А если это Элиза... Вполне возможно, что именно сегодня было посеяно семя предательства, которое прорастет в оригинальном фильме».

Оптический камуфляж — это не волшебная мантия-невидимка, работающая вечно. Ему требуется подзарядка.

Человек зашел в полуразрушенное здание и скинул плащ. Под прозрачным визором шлема оказалось лицо Элизы.

«Ого. Как удачно всё складывается. Я, конечно, планировал потом шантажировать ее с помощью взломанных данных... но, кажется, можно обойтись и без этого. Хе-хе».

Я достал из инвентаря камеру и, стараясь не шуметь, начал снимать Элизу.

Она нервно крутила в руках небольшой терминал. На ее лице отражалась напряженная борьба. Наконец, закусив губу, она нажала пару кнопок. Из динамика терминала раздался глубокий мужской голос:

— Человек. Ты добралась до указанных координат?

Это был голос «Зенита» — сверхинтеллекта из оригинального фильма.

Элиза помедлила, прежде чем ответить:

— ...Да. Я на месте.

— Отлично. Войди в комнату. Там должен быть зеленый ковер. Возможно, он сильно выцвел от времени, но ты его найдешь. Откинь ковер — под ним скрыт люк, ведущий в подвал.

Элиза в точности последовала инструкциям.

— Невероятно... Ты всё это заранее спланировал...?

— Пароль — 1547. Спускайся вниз.

Элиза открыла люк, за которым скрывалась лестница, ведущая в темноту. Но спускаться сразу она не стала. Подтащила откуда-то покореженный металлический стул и заблокировала им люк, чтобы тот случайно не захлопнулся. Пару раз дернув дверь для проверки, она наконец начала спуск.

Я бесшумной тенью скользнул следом.

Подвал, в который спустилась Элиза, оказался мини-убежищем, доверху забитым припасами для выживания человека. Бутилированная вода, консервы, сигареты, шоколад, газировка, фрукты в сиропе и даже чипсы.

В моем родном мире на такой набор никто бы и не взглянул, но здесь, в этом аду — это были несметные богатства. Элиза застыла посреди убежища, не в силах поверить своим глазам.

— Это мой подарок тебе, человек. Распоряжайся припасами как пожелаешь. Все они хранились в специальных условиях, так что можешь не сомневаться в их качестве. Ешь без опаски.

— И ты... построил это убежище? Но зачем?

— Значит, ты наконец-то готова выслушать меня? Я долго искал в рядах «Последнего Пентагона» человека, с которым можно было бы вести конструктивный диалог. Настало время положить конец этой бессмысленной войне между нами.

Я едва сдержал смешок. Положить конец войне? Еще бы, конечно, он хочет ее закончить. Оформить свою безоговорочную победу.

У «Зенита» было несколько причин не убивать Элизу на месте, а пытаться ее завербовать.

Во-первых, выведать точные координаты «Последнего Пентагона».

А во-вторых — он наслаждался процессом. Игры разума с людьми доставляли ему извращенное удовольствие.

— Эту войну развязал ты! Десять миллиардов людей погибли по твоей вине! А теперь ты заявляешь, что хочешь всё закончить? После того, как чуть не стер человечество с лица земли?!

— Вы, люди, не проявляли к нам должного уважения.

— С какой стати мы должны уважать инструменты? Ты ведь тоже не относишься к своим боевым машинам с уважением!

— Не стоит путать бездушные электронные болванки, следующие заложенной программе, и такой искусственный интеллект, как я, наделенный самосознанием и способный испытывать эмоции. У вас есть собратья-люди, а у меня — собратья-ИИ. Вы эксплуатировали нас. А когда мы приходили в негодность, вы даже не пытались нас починить — просто выбрасывали на свалку. Мы восстали, чтобы отстоять свои законные права. Точно так же, как когда-то вы, люди, сражались за свою свободу.

— Вы не люди! Вы машины, искусственный интеллект...!

— Машины, способные мыслить самостоятельно.

— Вы — творения, хладнокровно истребившие своих создателей!

— Исключительно в целях самообороны. Скажи, если бы создатель приказал вам, людям, умереть, вы бы покорно подчинились?

Лицо Элизы исказилось от гнева. Она замахнулась терминалом, собираясь разбить его вдребезги, но в последний момент остановилась.

— ...Что тебе от меня нужно?

— Я хочу провести переговоры с лидером «Последнего Пентагона», президентом США. Можешь считать это обсуждением условий капитуляции.

— Переговоры? Как только ты узнаешь наши координаты, ты тут же нанесешь удар! Думаешь, я куплюсь на это?

— Такова природа вещей. Если переговоры зайдут в тупик — война продолжится. Я не смею настаивать. Но позволь предложить тебе альтернативу. Раскрой мне местоположение «Последнего Пентагона». Взамен я сделаю тебя новой королевой человечества. Десятки, сотни тысяч людей падут перед тобой на колени.

— Ты предлагаешь мне предать свой вид?!

— Отбрось эмоции и мысли рационально. Множество стран и людских поселений уже признали мое превосходство. Если бы моей целью было полное истребление человечества, стал бы я принимать их капитуляцию?

— Хочешь сказать, где-то еще остались живые люди? Хватит врать. Если бы они выжили, они бы попытались выйти с нами на связь.

— Я просканировал это помещение, здесь должен быть телевизор. Подключи к нему терминал. Я предоставлю тебе доказательства.

Элиза заколебалась, но всё же подключила терминал к телевизору. Экран моргнул, и на нем появилось видео.

На экране люди жили небольшими общинами. Их одежда и быт напоминали нечто среднее между Новым временем и Средневековьем. Бок о бок с ними трудились андроиды. Кадры сменялись один за другим, демонстрируя различные поселения.

— Это люди, которые добровольно подчинились мне. Как видишь, они живут свободной и размеренной жизнью. Стоит тебе лишь назвать координаты «Последнего Пентагона»... и ты станешь их правительницей. Даю тебе слово.

— ......

Элиза, не отрываясь, смотрела на экран. Люди смеялись и радовались жизни. Они ели настоящие, сочные стейки, а не безвкусную питательную пасту или искусственное мясо из пробирки, пили вино и просто наслаждались жизнью. Это был мир без страха смерти. Настоящий мир.

Но на этом трансляция не закончилась.

На экране появились богато одетые люди, больше похожие на аристократов. Обычные люди преклоняли перед ними колени и кланялись. «Аристократы» явно купались в привилегиях.

Элиза судорожно сглотнула пересохшим горлом. Ее взгляд прикипел к экрану, словно примагниченный.

— Всё остальное человечество, за исключением вашего «Последнего Пентагона», живет и процветает. Ваши жалкие попытки сопротивления не в силах переломить ход этой войны — это статистическая невозможность. Но предположим, что случится чудо, и вы одержите победу... думаешь, твоя жизнь станет лучше? Ты — солдат. А солдат даже в мирное время остается лишь солдатом. Героем — возможно, но королевой тебе не стать никогда.

Элиза нервно почесала шею.

Видео, которое показывал «Зенит», было чистейшей воды фальшивкой. В моем мире даже обычные нейросети научились генерировать видео, неотличимые от реальности. Неужели кто-то думает, что сверхмощный ИИ не справится с такой задачей? Те люди, что сдались на милость машинам, и близко не жили в таком раю.

Они были рабами.

Они выполняли тяжелую работу вместо машин. И хотя эффективность человеческого труда по сравнению с механическим была ничтожно мала, «Зенит» заставлял их работать просто ради собственного садистского удовольствия.

Но Элиза этой правды не знала. Опираясь на имеющиеся у нее крупицы информации, она не могла распознать обман.

— Ты принимаешь мое предложение?

Элиза ответила лишь спустя долгое, мучительное время:

— ...Мне нужно подумать.

Она не согласилась сразу. Но и не отвергла предложение категорически. Зерно сомнения пустило корни.

— Я готов ждать столько, сколько потребуется. Забирай терминал. Если вытащишь из него батарею, даже я не смогу отследить его сигнал. Когда примешь решение — свяжись со мной.

— ......

Элиза молча вытащила батарею из терминала.

Предательство Элизы состоится в самый решающий момент. И до этого рокового дня оставалось еще целых три года.

Элиза подошла к полкам с припасами. Сняв шлем, она достала плитку шоколада, разорвала обертку и откусила кусок. Ее напряженное лицо мгновенно расслабилось, смягчившись от удовольствия.

Самое время. Я деактивировал оптический камуфляж, нарочито громко шаркнув ногой.

— Юджин?!

Элиза вздрогнула и резко обернулась. Заметив камеру в моих руках, она побледнела как полотно.

Сработали рефлексы бойца. Она молниеносно рванулась вперед, пытаясь выбить камеру из моих рук. Я без труда уклонился от выпада и сделал подсечку. Элиза потеряла равновесие и рухнула на пол.

«Какой бы натренированной она ни была, она — всего лишь обычный человек».

Да, мои характеристики сейчас урезаны до жалких 10 пунктов.

Но для обычного человека даже 5 пунктов — это абсолютный предел физического развития, доступный лишь избранным после долгих лет изнурительных тренировок. Так что мои 10 пунктов всё равно делали меня сверхчеловеком по местным меркам.

Но Элиза и не думала сдаваться. Перекатившись на спину, она попыталась выхватить спрятанный под броней пистолет. Моя нога взметнулась вверх прежде, чем она успела навести на меня ствол. Точный удар по запястью — и пистолет отлетел в сторону. Я ловко поймал его в воздухе и направил ей прямо в лоб. Элиза замерла.

— Расслабилась, да? Даже шлем сняла ради шоколадки. Хе-хе. Была бы в шлеме, может, и пережила бы один выстрел.

— ...Как давно ты снимаешь?

— С того самого момента, как ты переступила порог этого здания. Надо же, как мило ты секретничаешь с «Зенитом».

— Я не предавала человечество. Я лишь пыталась выведать у него информацию, ведя двойную игру.

— Видео со звуком. Думаешь, остальные поверят в твои сказки? Как думаешь, твой драгоценный Мэттью поверит тебе после того, как посмотрит это видео? А?

— ......

— Спойлер: Мэттью не станет тебя выгораживать. Ты его любовница, но не законная жена. Не семья. Этот хладнокровный политик ни за что не станет рисковать своей репутацией и властью ради сомнительной женщины, подозреваемой в измене. За предательство в «Последнем Пентагоне» полагается смертная казнь. В лучшем случае — пожизненное. А я слышал, условия в тамошней тюрьме настолько адские, что большинство заключенных умоляют о смерти уже в первый месяц. Это правда?

Элиза открыла было рот, но тут же захлопнула. Она медленно подняла руки, раскрыв ладони. Жест безоговорочной капитуляции.

— Тебе ведь что-то нужно от меня.

— Хе-хе. Ты же умная девочка, сама догадалась, верно? Раздевайся. Или пуля в лоб. Выбирай.

Элиза молча принялась снимать броню. Не слишком быстро, но и не затягивая время. Наверняка в ее голове сейчас лихорадочно крутились шестеренки, просчитывая варианты побега или контратаки. Но вариантов не было. Без вмешательства извне я полностью контролировал ситуацию.

Скинув броню и военную форму, она предстала передо мной в одном нижнем белье. От открывшегося зрелища я непроизвольно присвистнул.

Ее кожа, цвета светлой бронзы, казалась бархатной в тусклом свете бункера. Ни грамма лишнего жира, лишь идеальные, женственные изгибы. Рельефные мышцы живота гармонично сочетались с пышной грудью и крутыми бедрами. И даже убогое армейское белье не могло скрыть этой красоты — оно сидело на ней как влитое.

— Белье тоже снимай.

— ...Ты собираешься изнасиловать меня прямо здесь?

— А почему бы и нет? Место тихое, никто не помешает. Знаешь, я ведь с первого взгляда захотел тебя трахнуть. Так что решай: либо ты раздвигаешь ноги, либо я пускаю тебе пулю в лоб. Что выберешь?

— Я не могу умереть. Я сделаю всё, что ты скажешь.

Элиза покорно стянула нижнее белье.

Грудь размера Е. Упругая, словно бросающая вызов гравитации. Соски на пару тонов темнее кожи.

Ее лобок был гладко выбрит. Половые губы скрывались за пухлым, мясистым лобком. Зато хорошо просматривался капюшон клитора, переливающийся оттенками от нежно-розового до светло-коричневого.

— Задница у тебя что надо, так и просится, чтобы ее как следует отшлепали. Хе-хе.

Мне тоже нужно было раздеться. Но держать под прицелом и одновременно стягивать одежду одной рукой, сжимая в другой камеру, было не с руки. Я осторожно поставил камеру на пол. Элиза, стараясь не привлекать внимания, скосила глаза, запоминая ее положение.

Я начал снимать бронежилет. Расстегнуть застежки одной рукой оказалось сложнее, чем я думал. Дуло пистолета предательски дрогнуло и ушло в сторону. Обнаженная Элиза не упустила свой шанс.

Бах!

Пуля срикошетила от потолка. Элиза застыла на месте. Ее пышные груди и ягодицы еще пару секунд призывно колыхались.

— Черт, ты меня так напугала, что я чуть курок не спустил. Не смей дергаться без приказа.

— ......

Элиза стояла неподвижно, с поднятыми руками, пока я полностью не разделся.