Моим противником в четвертьфинале оказался мускулистый гигант по имени Альберт, ростом за два метра.

Его грязные светлые волосы и густая борода закрывали почти все лицо.

Облаченный в кожаную броню, он сжимал в руках одноручный топор, лезвие которого было сплошь покрыто рунами.

— Я — Альберт. Контрактор Тяжелой Вспышки. А ты, как мне известно, один из контракторов Владыки Небес.

Благодаря турниру по боевым искусствам в Атлантиде осталось мало тех, кто не знал моего имени и имени божества, с которым я заключил контракт.

— Впервые слышу твое имя.

— Я в основном обитаю в Северном Секторе. Да, Империя — это центр Атлантиды, но не стоит думать, что все сильные бойцы толпятся только там.

— Я никогда так и не думал. Взять хотя бы Небесного Демона с запада — живое доказательство того, что за пределами Империи есть монстры. Это всё, что ты хотел сказать?

— Мой бог жаждет славной и благородной победы. Он следит за этим поединком, поэтому я надеюсь, что и ты выложишься на полную.

[Владыка Небес жаждет победы.]

[Владыка Небес жаждет абсолютной, безоговорочной победы!]

Сообщения от Владыки Небес посыпались одно за другим.

Тяжелая Вспышка, контрактор Альберта — это Тор. Тот самый знаменитый бог грома из скандинавской мифологии.

«Зевса, должно быть, бесит, что кто-то другой тоже смеет управлять молниями».

Даже если бы Владыка Небес ничего мне не писал, проигрывать этот бой я не собирался.

[Начинается обратный отсчет до начала поединка.]

[3.]

[2.]

[1.]

[Бой.]

Альберт метнул свой одноручный топор. Оружие, окутанное синими молниями, устремилось прямо мне в голову.

Благодаря силе предвидения я уже знал его следующий шаг. Уклониться от топора не составило бы труда, но я решил использовать «Мгновение».

[Использован навык «Мгновение (刹那)». Оставшиеся стаки: 11]

Мое восприятие ускорилось, а мир вокруг замедлился.

Альберт, метнув топор, тут же бросился ко мне.

«Этот топор — не Мьёльнир. Но в то же время это и есть Мьёльнир».

Навык Альберта от божества — «Мьёльнир». Способность, наделяющая любое оружие свойствами легендарного молота. В каком-то смысле это было похоже на моё Астрапе.

Перехватить контроль над летящим Мьёльниром, просто управляя молнией, было невозможно. Альберт не был настолько слаб.

«Конечно, если брать только умение управлять молниями, ему до меня далеко».

И Альберт прекрасно это понимал. Несмотря на свой варварский и грубый вид, он был далеко не глуп и предпочитал сражаться с умом.

«Он и не собирается мериться со мной силой молний».

Я сделал шаг вперед.

Расстояние между нами стремительно сократилось. Альберт замахнулся на меня кулаком, окутанным синей молнией.

Я выхватил Хварёнбидо из инвентаря и нанес ответный удар.

БЗ-З-З-З-З-З!

Мой клинок и его кулак не соприкоснулись физически. Очищенная мана столкнулась в воздухе, породив мощнейшую ударную волну, разошедшуюся во все стороны. Его синие молнии и алые молнии, усиленные Хварёнбидо, сплелись в яростной борьбе, взаимно уничтожая друг друга.

— Эти алые молнии... Ты усилил их через свой клинок?

— А ты начертил руны на своих ладонях, чтобы усилить свои молнии. Прикидываешься тупым воякой, а сам хитер как лис.

— Ха-ха. Раскусил!

Альберт влил еще больше маны, увеличивая мощность удара. Под этим напором мое тело слегка отъехало назад.

[Владыка Небес разочарован в вас!]

В отличие от Альберта, я просто не стал сопротивляться, позволив себе немного отступить. Владыка Небес прекрасно это понимал, но всё равно решил устроить сцену.

«Альберт увеличил мощность не для того, чтобы отбросить меня, а чтобы удержать на месте».

Брошенный Мьёльнир всегда возвращается к своему владельцу. И прямо сейчас этот топор летел мне прямо в затылок.

«"Молниеносность" тут не поможет. Топор Альберта усилен рунами самонаведения».

Альберт попытался отвлечь мое внимание, открыв рот:

— Ты думаешь, что знаешь бу...

— Ты думаешь, что знаешь бу... Ха!

Альберт, не ожидавший, что я произнесу его фразу раньше него, удивленно распахнул глаза. Я же в это время просто пригнулся. Мьёльнир, искрящийся молниями, пролетел прямо над моей головой. Альберт поспешно поймал его.

— Астрапе.

БАБАХ-БАБАХ-БАБАХ!

Копье из чистой молнии рухнуло с небес, целясь прямо в макушку Альберта. Он взмахнул Мьёльниром, отбивая удар.

КРАК!

Альберта отбросило на два шага назад.

— Кх-х-х-х! Что это за мощь...!

Это Астрапе EX-ранга. Даже если метнуть его небрежно, без подготовки, сила будет разрушительной.

Астрапе, ударившее в землю, взорвалось. Море синих молний обрушилось на оказавшегося поблизости Альберта. Но он, будучи контрактором бога грома, обладал высоким сопротивлением к электричеству и не получил серьезного урона от тока.

«Я так и знал. Против Альберта Астрапе не слишком эффективно. Хварёнбидо было бы надежнее».

И всё же я решил сделать Астрапе своим основным оружием в этом бою.

Причина была лишь одна — ублажить Владыку Небес.

«Лучше сейчас подыграть ему, чтобы потом было проще договориться».

Я продолжил обрушивать на Альберта Астрапе.

Копья молний непрерывным потоком падали с неба.

БАБАХ-БАБАХ-БАБАХ-БАБАХ-БАБАХ!

Удары молний. Причем молний, обладающих физической массой. На лице Альберта, отбивающегося топором, отразилась нешуточная паника.

— Ты же видишь будущее! И при этом сражаешься так прямолинейно и тупо?!

— Именно потому, что я вижу будущее, это самый эффективный метод. Я прекрасно знаю, куда и как нужно ударить Астрапе, чтобы выжать из тебя все соки.

— Какая самонадеянность! Как только ты выдохнешься, я перегрызу тебе глотку!

— Поверь мне, мои запасы выносливости и маны куда больше, чем ты можешь себе представить.

Вместо одиночных ударов Астрапе начало падать по три копья за раз. И каждое из них било по траекториям, которые было невероятно сложно отбить.

БАБАХ-БАБАХ-БАБАХ-БАБАХ!

Три копья вскоре превратились в пять. Пять — в семь, обрушивающихся одновременно. Дыхание Альберта стало тяжелым и прерывистым, но он отчаянно пытался отбить их все.

«Если я больше ничего не предприму, он их всё-таки отобьет. Но когда ты так сильно концентрируешься, поле зрения сужается, а зрение и слух притупляются из-за постоянного напряжения».

Я использовал «Обман (SSS)».

Искусно обманув его зрение и слух, одно из копий Астрапе пробило его защиту и вонзилось прямо в бедро.

— Кх-а-а-агх?!

Несмотря на ранение, Альберт не сдался и попытался отбить остальные Астрапе топором. Но это было уже невозможно. Травма ноги — это не просто потеря подвижности. Без прочной опоры невозможно вложить всю силу в удар. Баланс тела был критически нарушен.

ШМЯК.

Одно Астрапе вонзилось ему в туловище. За ним последовали удары в плечо и грудь.

Это были смертельные раны, но Альберт не упал. На его губах появилась опустошенная, горькая усмешка.

— ...Ты обрушил на меня столько копий из молний, и при этом у тебя даже дыхание не сбилось. Дело не только в запредельных характеристиках. Уровень твоих навыков просто чудовищен. Отбивая каждое копье, я чувствовал, как мое тело разрывается от перенапряжения. Могу я узнать, какого они ранга?

За этим боем наблюдают многие, так с какой стати я буду раскрывать свои секреты?

— Выше, чем ты думаешь.

Продолжать этот бессмысленный разговор не было причин, так что я решил покончить с ним.

БАМ!

Копья молний, вонзенные в тело Альберта, взорвались одновременно.

[Вы одержали победу в четвертьфинале турнира по боевым искусствам.]

[Владыка Небес безмерно доволен!]

[Владыка Небес издевается над Тяжелой Вспышкой!]

[Тяжелая Вспышка поздравляет вас с победой.]

Похоже, в плане манер и достоинства Тяжелая Вспышка оказался куда выше своего олимпийского коллеги.

[Начинается обратный отсчет до начала поединка.]

[3.]

[2.]

[1.]

[Бой.]

Начался полуфинал.

Моим противником оказался щуплый мужчина-темный эльф. Типичный рейнджер, вооруженный кинжалами и луком.

Его звали Бриф. Глядя на меня, он мелко дрожал.

— Ч-что-то мне подсказывает, что это плохо кончится...

— Не собираешься нападать?

Я смотрел на него с абсолютным безразличием. Вся эта дрожь Брифа — не более чем дешевый спектакль. Он пытался усыпить мою бдительность и выждать удобный момент для удара. Будь он действительно слабаком, ни за что бы не дошел до полуфинал. Более того, как только он вышел на арену, он успел незаметно расставить кучу ловушек. Разыгрывая из себя труса, он делал всё, что нужно.

Бриф, опасливо косясь на меня, активировал свой навык. В его руке материализовался двадцатигранный кубик (d20).

— П-прошу вас, Богиня! Даруйте мне силу...!

Дзынь-дзынь.

Кубик покатился по земле.

Если за норму взять 10, то выпадение числа больше 10 многократно усилит его характеристики, а число меньше 10 — наоборот, ослабит.

Кубик остановился.

На верхней грани красовалась цифра 1.

— А-а-а-а-а-а-а!

Бриф истошно завопил. Исходящая от него аура мгновенно просела более чем в два раза.

«Физические характеристики упали на 50%».

Бриф снова схватил кубик.

— В-в этот раз... ослабьте способности моего противника!

Дзынь-дзынь.

[Сила Удачи благоволит вам.]

[Все ваши характеристики, кроме Удачи, повышены на 50%.]

[Эффект продлится 10 минут.]

Я стал сильнее.

Поразительно легко.

— И-и-э-э-э-э-эк!

Бриф взвизгнул от ужаса. Его ноги подкосились, и он рухнул на землю. Но я, всё еще использующий силу предвидения, прекрасно видел, что это тоже была лишь искусная актерская игра.

— Похоже, богиня удачи, с которой ты заключил контракт, отвернулась от тебя.

— Б-богиня удачи всегда справедлива. А в этом мире у удачи есть четкие числовые критерии... М-могу я поинтересоваться, насколько высока ваша характеристика Удачи...?

— Думаешь, я тебе скажу?

— Т-трехзначное число?

— ...

Я промолчал. Лицо Брифа побледнело. И это было заметно даже несмотря на его темную кожу.

Характеристику Удачи практически невозможно повысить обычными методами, так что в Атлантиде вряд ли найдется кто-то, у кого она выше моей. У этого темного эльфа, скорее всего, она болтается где-то в районе 50. Даже со всеми баффами от навыков и артефактов она вряд ли превысит 70.

Моя же Удача на данный момент составляет 125. К тому же, чем выше значение характеристики, тем ощутимее разница даже в 1 пункт. Разница между 99 и 100 гораздо колоссальнее, чем между 98 и 99.

— В-в последний раз... я ставлю на кон свою жизнь, о Богиня! Умоляю вас...!

Я ничего не предпринимал. В этом не было никакой необходимости — я уже видел будущее. Если я не буду ничего делать, то и никаких непредвиденных переменных не возникнет.

У Брифа не было такой запредельной удачи, чтобы переломить ход самой судьбы.

Бриф дрожащей рукой бросил кубик судьбы.

Дзынь-дзынь.

— Кх-а-а-агх!

Бриф выплюнул фонтан крови. Платой за провал в этой смертельной игре стала его собственная жизнь — его сердце просто разорвалось.

«Никто, кроме самих богов, не сможет одолеть меня с помощью удачи».

Благодаря Брифу я в этом окончательно убедился.

[Вы одержали победу в полуфинале турнира по боевым искусствам.]

Остался только финал.

Мой противник — Кан Мёнджин.