Стиль Громового Неба (雷天流): Копье Манджи из Молний (卍雷槍).

Штормбрейкер, окутанный яростно вращающимися вихрями молний, сорвался с моих рук.

Он прочертил в воздухе идеально прямую линию, устремившись прямо к вражескому полководцу — Графу Адских Огров.

Всякий, кому не посчастливилось оказаться на пути этого копья, мгновенно превращался в кровавый фарш. Вращающиеся вокруг древка молнии обладали колоссальной кинетической силой. По сути, «Копье Манджи из Молний» превратилось в гигантский высокоскоростной бур и мясорубку в одном флаконе.

Пробив широкую кровавую просеку через всё поле боя, копье достигло цели. Но Граф Адских Огров не стал уклоняться. Он выставил вперед огромные ручищи и поймал Штормбрейкер.

Лезвие глубоко вонзилось в его ладони, кровь хлынула ручьем, но монстр устоял на ногах. Штормбрейкер, потеряв импульс, замер в его хватке. И в этот момент спрессованная энергия молнии сдетонировала.

БЗ-З-З-З-З-З-З-З-З-З!

Тысячи молний одновременно вырвались наружу, безжалостно хлеща Графа Адских Огров.

— ГУ-У-У-У-У-У-Р-Р-Р-А-А-А-А!

Граф Адских Огров издал оглушительный рев. Это был не крик боли, а скорее боевой клич, исполненный ярости. В следующее мгновение сияние молний вокруг него начало тускнеть и гаснуть.

[Вы услышали рев Адского Огра.]

[Инстинктивный страх пытается завладеть вашим разумом.]

[Вы не поддаетесь страху.]

Но на моих солдат и рыцарей этот рев произвел ошеломляющий эффект. Даже бывалые ветераны, повидавшие немало битв, невольно вздрогнули, и их строй дрогнул.

Окинув их суровым взглядом, я произнес:

— Надеюсь, среди вас нет трусов, готовых бежать при виде врага?

Взоры всех солдат устремились на меня, стоящего в самом авангарде. Они молча стиснули зубы, прогоняя страх.

— За Небесного Демона!!! — закричали воины пустыни, перекрывая гул битвы.

— За дом Вальдертов!

— За Императора!

— За человечество!!

Разнеслись над полем боя разрозненные боевые кличи. Забавно, что никто не кричал: «За Сон Юджина!» Впрочем, это неудивительно — ведь это были одолженные войска. И хотя «Небесный Демон», чье имя славили воины пустыни — это я, они-то об этом не догадывались.

— В атаку! — скомандовал я стоявшей рядом Александре.

Александра поднесла к губам боевой рог.

ТУ-У-У-У-У-У-У!

Низкий, вибрирующий звук разнесся над пустошью. Воины пустыни сорвались с места, боевые кони рыцарей взрыли копытами землю. Пехота, чеканя шаг и сохраняя строй, начала неумолимое наступление на врага. Демоны-наемники принялись плести заклинания, а прирученные монстры с воем бросились на ближайших противников.

Мой взгляд был прикован только к одной цели. Пятиголовый Граф Адских Огров с ревом метнул пойманный Штормбрейкер обратно в меня.

Копье, рассекая воздух, летело с ужасающей скоростью.

«Отзыв».

[В данный момент отзыв этого предмета невозможен.]

Я так и знал. Штормбрейкер пропитался враждебной аурой Графа Адских Огров. Конечно, он не подчинил оружие себе, просто вложил в бросок столько грубой силы и маны, что перекрыл мою связь с артефактом.

«Что ж, легкий путь заказан. Придется по старинке».

Попытка изменить форму Штормбрейкера на лету тоже провалилась.

Я выхватил Хварёнбидо и, когда летящее копье приблизилось, нанес удар снизу вверх.

КЛА-А-А-А-АНГ!

Это было даже не парирование в чистом виде — я просто слегка изменил траекторию полета Штормбрейкера, заставив его взмыть в небо.

Но даже этого скользящего удара хватило, чтобы кожа на моей правой ладони лопнула, брызнув кровью. И это при том, что я не принимал удар на себя!

«Физическая сила этого ублюдка превосходит мою в разы».

В этот момент ко мне пришло ясное осознание.

Если я не разберусь с Графом Адских Огров, эта битва превратится в кровавую мясорубку с непредсказуемым финалом. Хорошо еще, что я решил возглавить атаку лично — без меня армия была бы обречена на разгром. А если бы и победила, то потери были бы катастрофическими.

[-Поклянись, что даруешь мне свободу, и я оторву все пять его уродливых голов и брошу их к твоим ногам. Ты станешь Герцогом Ада без малейших усилий и риска.]

Раздался вкрадчивый шепот Агареса, запечатанного в Кольце Соломона.

— Заткнись. Неужели ты думаешь, что я не справлюсь с куском мяса-переростком?

[Владыка Небес жаждет увидеть, как вы сразите это чудовище ударом молнии.]

[Король Демонических Небес наслаждается зрелищем войны.]

[Поглощенный Шалостями внимательно оценивает вашу боевую мощь.]

[Наставник Воинов хранит мрачное молчание.]

[Черный Змей с интересом наблюдает за сражением в Аду.]

[Бесчисленное множество Божественных Престолов приковало свои взоры к вашей битве.]

Боги, до этого не проявлявшие активности, внезапно активизировались, словно стервятники, почуявшие запах крови. Война и кровавые битвы — лучшее развлечение для Божественных Престолов. Некоторые из них даже принялись подкидывать мне индивидуальные квесты.

Игнорируя всплывающие окна, я рванул навстречу Графу Адских Огров. На бегу я взмахнул Хварёнбидо.

Стиль Громового Неба (雷天流): Вспышка Молнии (雷閃).

Сгусток энергии, переплетенный с разрядами молний, полетел прямо в Графа.

Монстр даже не попытался уклониться. Наоборот, он с рыком подался вперед, принимая удар грудью. Вспышка взорвалась на его теле, но лишь слегка опалила его невероятно толстую шкура, оставив пару неглубоких порезов.

«Как я и предполагал. Обычные атаки против него бесполезны».

[Вы используете способность демона, запечатанного в Кольце Соломона.]

[Доступная сила: Слово Власти (Абсолютный Приказ).]

— СОВЕРШИТЬ САМОУБИЙСТВО.

В этот раз я сфокусировал всю мощь способности исключительно на Графе Адских Огров.

Колоссальный объем маны покинул мое тело, воплощаясь в Словах Власти. Невидимые цепи подчинения окутали тело и разум монстра.

Граф Адских Огров вздрогнул, его огромный кулак медленно, но неотвратимо поднялся и направился к одной из его голов... Но в самый последний момент цепи Слов Власти с жалобным звоном лопнули.

[-Слово Власти — не панацея. Какой же ты невежда, если используешь его так примитивно.]

Ответить на язвительное замечание Агареса я не успел — я уже был в зоне досягаемости Графа. Или, точнее, он оказался на расстоянии вытянутой руки.

— Жалкий человечишка! Ты посмел бросить мне вызов в ближнем бою?! Какая дерзость! — проревела одна из голов.

— У тебя пять голов, а говорит только одна? Остальные мозги атрофировались?

— Мои братья пожертвовали свои души ради моей силы!

Граф с силой топнул по земле. Этот простой жест породил мощную ударную волну и локальное землетрясение. Всё поле боя содрогнулось.

— Скорее уж ты принес души братьев в жертву собственным амбициям.

— Ложь!

Взревел Граф и обрушил на меня свой чудовищный кулак.

Это был прямолинейный, лишенный всяких финтов и уловок удар. Вся мощь была вложена в одно простое движение.

Но даже если я уклонюсь, ударная волна от такого попадания снесет всё живое в радиусе десятков метров.

[Использован навык «Молниеносность (電光石火)».]

БА-А-А-А-АМ!

Кулак сокрушил пустоту. Ударная волна взметнула в воздух тонны черной земли и камней.

Мое тело на долю секунды превратилось в чистую молнию, пропуская физическую атаку сквозь себя. Как только ударная волна прошла, я вновь обрел материальную форму.

Стиль Громового Неба (雷天流): Вспышка Молнии (雷光).

Алая дуга молнии глубоко рассекла бок Графа Адских Огров. Фонтаном брызнула густая кровь. Но рана оказалась недостаточно глубокой. Его мышечный корсет и шкура были подобны броне танка.

— У-у-у-а-а-а-а-а-а! Больно!! Я убью тебя!!

Кр-р-р-а-а-к!

Земля под ногами монстра покрылась трещинами. Из его красной кожи начала сочиться багровая, зловещая аура, похожая на языки пламени. На моих глазах рана на его боку начала стремительно затягиваться и вскоре исчезла без следа.

[-Эта сила... Знакомые вибрации. Значит, этот переросток заключил контракт с Фенексом.]

— Сдохни!! СДОХНИ!!

Граф Адских Огров бросился на меня, молотя кулаками с остервенением берсерка. Ни грамма тактики, ни капли разума. Лишь слепая ярость и абсолютная уверенность в своей неуязвимости. И проблема заключалась в том, что его удары действительно могли разорвать в клочья любую мыслимую преграду.

Уклоняться было несложно. Я использовал «Молниеносность», чтобы пропускать его атаки сквозь себя, и наносил ответные удары. Но нанести ему фатальную рану не получалось.

Отрубить голову? Шейные позвонки были толщиной с фонарный столб, да и как иначе, если они удерживают пять голов.

Пронзить сердце? Для этого длина моего клинка была слишком мала — его туша была просто необъятной.

«Я наношу раны, но они тут же заживают. Регенерация прекратится, только когда у него иссякнет мана... но он даже не запыхался. А нанести по-настоящему мощный удар невозможно — он не дает мне ни секунды передышки своим бесконечным шквалом атак».

В таких ситуациях я обычно высвобождал силу Небесного Демона и просто раздавливал врага превосходящей мощью. Но сейчас, под пристальными взглядами богов, я не мог использовать Демонические Искусства.

«Открытие Территории... хотелось бы приберечь на крайний случай. Откат у этой способности слишком долгий».

Если бы ситуация была критической, я бы не сомневался. Но пока что это не вопрос жизни и смерти.

«Кто знает, сколько он сможет поддерживать эту регенерацию. К тому же, если я убью его быстро, его армия достанется мне с минимальными потерями. Время играет против меня».

Из кольца на моем пальце донеслось презрительное цоканье.

[-Какой же ты тугодум. Ударь по пламени словами.]

Совет Агареса вызвал у меня лишь раздраженную усмешку.

— Я и сам собирался это сделать. СТОЯТЬ.

[Вы используете способность демона, запечатанного в Кольце Соломона.]

[Доступная сила: Слово Власти (Абсолютный Приказ).]

Но на этот раз я направил Слово Власти не на самого Графа Адских Огров, а на окутывающую его демоническую ауру Фенекса.

Багровое пламя, полыхавшее на его теле, мгновенно застыло, а вместе с ним прекратилась и регенерация. В это же мгновение я вонзил Хварёнбидо ему глубоко в плечо.

Без укрепляющего эффекта пламени клинок вошел гораздо глубже, чем я рассчитывал.

— Астрапе.

БЗ-З-З-З-З-З-З-З-З!

Яростная алая молния устремилась по лезвию меча прямо в плоть монстра.

— Взрыв.

БАБАХ-БАБАХ-БАБАХ-БАБАХ-БАБАХ!

Энергия молнии сдетонировала прямо внутри его тела.

— ГУ-У-У-У-У-А-А-А-А-А-АГХ!

Граф Адских Огров взвыл от невыносимой боли, отчаянно замахав ручищами. Чтобы не попасть под раздачу, я мгновенно разорвал дистанцию, используя «Молниеносность», попутно выдернув меч.

— Оказывается, бить изнутри куда эффективнее, чем пытаться пробить шкуру снаружи.

Как только монстр немного приходил в себя и переставал размахивать кулаками, я снова подбирался вплотную, вонзал клинок и запускал Астрапе. Я повторил эту экзекуцию трижды.

В конце концов, изрешеченная изнутри туша Графа с грохотом обрушилась на землю. От его тела исходил тошнотворный запах горелого мяса. Его внутренности буквально сварились в собственном соку от ударов Астрапе.

[Вы убили Графа Адских Огров.]

[Вы узурпируете права на все территории, принадлежавшие Графу Адских Огров.]

[Вы стали Владыкой Сектора 9,310, «Леса Адских Огров».]

[Каждые 30 дней вы будете получать 250 000 AP.]

[Проклятие Леса Адских Огров не действует на Владыку Сектора.]

[Владыка может управлять проклятием Леса Адских Огров.]

[Вы стали Владыкой Сектора 9,311, «Ручья Адских Огров».]

[Каждые 30 дней вы будете получать 110 000 AP.]

[Вы стали Владыкой Сектора 9,312, «Пересохшего Колодца».]

[Каждые 30 дней вы будете получать 130 000 AP.]

[Вы стали Владыкой Сектора 9,313, «Адского Водопада».]

[Каждые 30 дней вы будете получать 170 000 AP.]

[Вы стали Владыкой Сектора 9,314, «Поселения Черных Орков».]

[Каждые 30 дней вы будете получать 200 000 AP.]

— Хе-хе. Неплохое пополнение земельного банка.

Но на этом поток системных уведомлений не иссяк.

[Вы контролируете 10 адских секторов. Вы получаете титул Герцога Ада.]

[Как Герцог Ада, вы можете оказывать влияние на другие сектора Ада.]

[Все ваши характеристики в пределах контролируемых секторов увеличиваются на 50%.]

[Как Герцог Ада, вы получаете ежемесячное пособие на поддержание статуса в размере 200 000 AP.]

[Собрав 5 Регалий Ада, Герцог Ада может претендовать на трон Короля Ада.]

[Регалии Ада сокрыты в различных секторах Ада.]