Батори Эрсия.

Наблюдая за тем, как ее отец, Сон Юджин, выигрывает турнир по боевым искусствам и в своей победной речи провозглашает Рагнарёк, Эрсия внезапно почувствовала прилив небывалой силы и широко распахнула глаза.

[Пробуждается «Родословная Героя (SS)», сокрытая в вашей крови.]

[Все ваши характеристики, кроме Маны, увеличиваются на 10.]

[Вы постигаете силу, даруемую «Родословной Героя (SS)».]

[Вы получаете Особенность «Фараон (B)».]

Эрсия была сбита с толку. Родословная Героя (SS)? С чего бы ей вдруг пробудиться в ней? Утверждать наверняка было нельзя, но догадаться — проще простого. Эрсия прекрасно понимала, что означает слово «родословная».

«Я ведь не обычный человек. Моя мать — вампир. Но мама уж точно не героиня. Скорее, она из тех, с кем герои обычно сражаются. А вот папа...»

Отец — другое дело. Он вполне достоин звания героя.

«Папина кровь».

Само название навыка говорило за себя.

Оно гласило: ты — его дитя.

К тому же, Эрсия прекрасно знала и об Особенности «Фараон (B)», проявившейся через кровь. Не знать об этом было невозможно, ведь это один из титулов её отца.

Фараон.

Повелитель пустыни.

[Фараон]

Король пустыни.

Находясь в пустыне, все характеристики возрастают.

Враги испытывают благоговейный трепет и подавленность.

Дарует высокую способность к контролю и доминированию.

Тип: Особенность

Ранг: B

[Имя: Батори Эрсия]

Класс: Дампир

Титул: Идущая по Кровавому Будущему

Божественный Престол: Кровавая Графиня

Принадлежность: Восьмая Атлантида

Сила: 58 | Ловкость: 44 | Выносливость: 48 | Мана: 74 | Удача: 13

Уникальная Особенность: Тело Кровавого Демона (A)

Особенности: Вампиризм (A), Родословная Героя (SS), Фараон (B)

Навыки: Магия Крови (B), Владение Мечом (B)

Разглядывая окно своего статуса, Эрсия не могла сдержать радостной улыбки. Она раз за разом перечитывала строчки с «Родословной Героя» и «Фараоном».

Конечно, одно лишь наличие Особенности «Фараон (B)» не делало её наследницей Демонического Культа Небесного Демона. Изначально в Культе Небесного Демона в принципе не могло быть такого понятия, как наследник.

Культ Небесного Демона — это религия, поклоняющаяся своему Владыке, Небесному Демону, как божеству. И пусть религиозный аспект в нем был не так ярко выражен, это всё равно был культ. А боги, как известно, бессмертны. Бессмертному божеству просто незачем заводить преемника.

— Хм? Это же Эрсия. Что ты тут делаешь?

Прекрасная богиня с лазурными волосами окликнула Эрсию.

— Просто отдыхала. А вы, Принцесса? Вы же обычно целыми днями сидите в своей комнате.

Собеседницей была Принцесса Ёнгиль. Богиня, снизошедшая в Атлантиду. Эрсия жила бок о бок с Принцессой Ёнгиль с самого раннего детства. Возможно, именно поэтому она воспринимала её не как неприступное божество, а скорее как старшую сестру, пусть и с большой разницей в возрасте.

— Ха-а. На душе как-то неспокойно, вот и вышла прогуляться.

— ...Вам неспокойно? Вам, Принцесса?

Насколько было известно Эрсии, Принцесса Ёнгиль могла вспылить из-за сущих пустяков, но чтобы она испытывала тревогу или беспокойство — такого за ней не водилось.

— О боже. И ведь ничего не утаишь от этой феи. В наказание пойдешь гулять со мной.

Принцесса Ёнгиль, не терпя возражений, схватила Эрсию за руку и потянула за собой. Эрсия не стала сопротивляться и послушно пошла следом.

— Принцесса. Вы смотрели турнир? Мой папа победил.

— Еще бы. Я даже ставку сделала. Правда, коэффициент был такой мизерный, что много заработать не вышло. Всего 25% сверху. Впрочем, если начистоту, его победа была предрешена с самого начала.

— ...Так вам неспокойно из-за низких коэффициентов?

— Эрсия. Я же фея. Я не стала бы расстраиваться из-за таких пустяков. Мне неспокойно потому, что матушка и батюшка велели мне возвращаться в Царство Бессмертных.

Отец и мать Принцессы Ёнгиль. Эрсия не знала, что именно это за боги. Она знала лишь то, что они занимают самые высокие посты среди Божественных Престолов.

— Принцесса. Вы... правда вернетесь в Царство Бессмертных?

— А? Нет, конечно. Со временем меня всё равно призовут обратно, так зачем мне добровольно возвращаться в эту скукотищу раньше времени? Я просто ломаю голову, придумывая отговорку поубедительнее. Да и к тому же, даже если бы я захотела вернуться, я бы не смогла.

— Хм? Почему?

Принцесса Ёнгиль, ничуть не смущаясь, распахнула одежду, демонстрируя низ живота.

— Из-за вот этого.

Ярко-розовая татуировка в форме сердечка.

Клеймо, неопровержимо доказывающее, что Принцесса Ёнгиль стала покорной рабыней Небесного Демона.

— А-а.

— Эрсия. Ты бы хотела, чтобы я вернулась в Царство Бессмертных?

Эрсия тут же отрицательно замотала головой.

— Я хочу, чтобы вы, Принцесса, всегда оставались здесь.

— Вот и отлично. Я тоже хочу быть рядом с тобой, Эрсия. Жить здесь, конечно, не так комфортно, как в Царстве Бессмертных, зато веселья — хоть отбавляй.

Болтая о всяких пустяках, они продолжили прогулку. Все, кто встречался им на пути, почтительно склоняли головы в знак глубокого уважения. И кланялись они не Эрсии, а Принцессе Ёнгиль. В суровых условиях пустыни Принцесса Ёнгиль, способная создавать чистую питьевую воду и вызывать дожди, почиталась как святая.

— Принцесса. А почему ваши родители вдруг велели вам вернуться? Раньше же они этого не делали.

Эрсия, не в силах сдержать любопытство, задала вертящийся на языке вопрос. Настолько Принцесса Ёнгиль была для неё близким человеком.

— Сама толком не знаю. Они мне ничего не объяснили. Но судя по тому, с какой настойчивостью они меня ищут, в Царстве Бессмертных стряслось нечто действительно важное... Впрочем, для меня это не повод срываться с места. У меня и так там не было никаких важных обязанностей.

— А если в Царстве Бессмертных произошло что-то серьезное, что тогда?

— Да ну, пустяки. В Царстве Бессмертных полно выдающихся и способных личностей. На то они и боги. Сами как-нибудь разберутся. Это не то, о чем тебе стоит переживать.

Эрсия невольно запнулась. «Это не то, о чем тебе стоит переживать». В этой короткой фразе сквозила непреодолимая, бесконечная дистанция.

Какой бы близкой и родной ни казалась Принцесса Ёнгиль, в своей истинной сути она оставалась божеством.

— ...Понятно.

Принцесса Ёнгиль долгим, внимательным взглядом посмотрела на Эрсию, а затем ласково погладила её по голове.

— Кто знает, возможно, однажды и ты станешь божеством.

— ...Я? Из-за маминой крови?

— Твоя мама скорее чудовище, чем богиня.

— ...

«Не слишком ли грубо она отзывается о маме прямо при мне?»

— А вот твой отец... он, в каком-то смысле, вообще на человека не похож. Честно говоря, я даже представить не могу, что он когда-нибудь состарится и умрет, как все эти смертные. Если ему удастся успешно зачистить Атлантиду, одного этого подвига будет достаточно, чтобы возвыситься до статуса бога. В конце концов, история знает примеры, когда в награду за покорение Атлантиды просили именно божественность. А ребенок бога... вполне может стать богом.

Вместе с Еленой мы прибыли в Императорский дворец.

Дворец, вопреки моим ожиданиям, гудел как растревоженный улей. Огромное количество гостей заполняло залы, словно намечался грандиозный банкет.

И среди приглашенных были далеко не только аристократы. Присутствовали и лидеры самых известных Легионов. Среди них я заметил и мастера Легиона «План А», Кан Мёнджина. Наши взгляды встретились. Я коротко кивнул в знак приветствия.

— Хо-о. Здороваетесь одними лишь взглядами? Уж не стоит ли мне начать сомневаться во вкусах собственного мужа?

— Елена. Даже в шутку не произноси таких жутких вещей.

— Хм.

Елена лишь пожала плечами.

Я еще раз окинул взглядом собравшихся и спросил Елену:

— Сегодня во дворце какой-то прием?

— Угощение от императорского двора мы, несомненно, получим... но это не развлекательный банкет. Мы здесь собрались по той же причине, что и после инцидента с вулканическим островом. Император намерен объединить силы всего континента, чтобы встретить Рагнарёк во всеоружии.

— Но не слишком ли это масштабно? Я думал, Император просто вызвал меня, чтобы лично допросить о моем пророчестве.

Но я ошибся.

Здесь собрались Пять герцогов Империи и все те, кто обладал реальной властью в Империи и за её пределами.

— Вряд ли это сделано с целью публично унизить дом Вальдертов... Нынешний Император слишком дорожит нашими хорошими отношениями. Скорее всего, он уже получил подтверждение твоего пророчества о Рагнарёке из других источников. Как и Арель, способная видеть будущее, дар предвидения не является монополией одного человека.

Мы и так знали, что на аудиенции будут присутствовать и другие лица, об этом нам сообщили в официальном приглашении. Но такого скопления элиты мы явно не ожидали.

Мы принимали приветствия от подходящих к нам аристократов.

Большинство из них, конечно, в первую очередь спешили засвидетельствовать почтение Елене, но сегодня я чувствовал на себе гораздо больше любопытных взглядов.

Это и неудивительно, ведь именно я предрек Рагнарёк. Они то и дело хватали меня за плечи, и по их глазам было видно, как им не терпится засыпать меня вопросами о грядущем конце света. Но они сдерживались, прекрасно понимая, по какому именно поводу нас всех здесь собрали.

Я скосил глаза, разглядывая женщину, тихо стоящую в стороне.

Светлые золотистые волосы, белоснежное платье и полупрозрачная вуаль, скрывающая лицо. Платье было максимально закрытым, без всяких вырезов, но оно так плотно облегало её фигуру, что выглядело невероятно вызывающе и эротично. Её колоссальная грудь размера К просто приковывала к себе взгляд. Вероятно, платье было таким облегающим именно из-за груди. Надень она что-то мешковатое, и из-за таких объемов она бы казалась тучной.

«Архангел Гавриил. Давненько не виделись, а фигурка всё такая же сочная и манящая».

Щип.

Острая боль в боку заставила меня резко повернуть голову. Елена безжалостно щипала меня.

— Я, конечно, наслышана о твоей любвеобильности... но не слишком ли нагло так откровенно пялиться на другую, стоя прямо рядом с женой?

— Это не я пялюсь, это она меня провоцирует. Эта ангелица сама напрашивается.

Елена перевела на Гавриил подозрительно прищуренный взгляд.

— ...Соглашусь. Для ангела у неё и впрямь слишком порочное тело.

Гавриил.

С ней нужно держать ухо востро. Здесь она находится в форме воплощения (вишин), но её истинный божественный статус — один из высочайших.

«К тому же Гавриил славится своими точными пророчествами. И, будучи Небесным Демоном, я нахожусь с ней в прямой конфронтации».

Знает ли она, кто я на самом деле?

Скорее всего, нет. Мой «Обман» работает исправно. Хотя полной уверенности у меня, конечно, не было.

Гавриил стояла неподвижно. Окружающие не решались подойти к ней близко. И уж точно никто, кроме меня, не пожирал её таким откровенным, похотливым взглядом. Возможно, её ореол святости отбивал у людей всякие непристойные мысли.

«Никогда не пойму этих святош. Выглядит же просто охренительно».

Спустя некоторое время появился Император, увенчанный короной, в сопровождении Тысячелетнего Герцога. Мгновенно приковав к себе всеобщее внимание, Император уверенным, привычным шагом прошествовал к трону и опустился на него. Тысячелетний Герцог с длинными черными волосами замер за его спиной. Окинув собравшихся тяжелым взглядом, Император заговорил:

— Обойдемся без лишних предисловий. Я собрал вас всех здесь ради будущего нашего континента, чтобы обсудить наши действия перед лицом Рагнарёка. Сон Юджин.

Император назвал мое имя. Я поклонился ему в строгом соответствии с этикетом, которому меня обучила Елена.

В такие моменты я жалею, что сейчас не в образе Небесного Демона. Будь я Небесным Демоном, я бы плевать хотел на все эти реверансы.

— Я Сон Юджин из Легиона «План А», супруг Герцогини Вальдерт и победитель недавнего турнира по боевым искусствам. Я заключил контракт с Владыкой Небес.

Я не преминул козырнуть именем Владыки Небес. Быть контрактором божества столь высокого ранга — это уже само по себе огромное достижение и статус.

— Одержав победу в турнире, ты предрек наступление Рагнарёка. Можешь ли ты поведать нам подробности?

— Разумеется. В своем видении я узрел, как бесчисленные легионы Ада вторгаются в пределы Атлантиды. Рагнарёк возьмет свое начало в пучинах Ада и обратит весь континент в безжизненное пепелище.

— И что же нам нужно сделать, чтобы предотвратить этот Рагнарёк?

— Нам необходимо найти и уничтожить бога обмана, с которого начнется Рагнарёк и который откроет врата в мир живых, а также огненного великана, что обратит всё сущее в пепел.

— Неужели недостаточно уничтожить лишь бога обмана?

— Даже если бога обмана не будет, легионы Ада всё равно найдут способ прорваться в наш мир. А истинным завершением Рагнарёка станет именно огненный великан. Поэтому его устранение — первостепенная задача.

К такому выводу мы пришли во время обсуждения с Еленой и Арель. Если нам удастся избавиться хотя бы от огненного великана, Рагнарёка в его полном, апокалиптическом виде не случится. Конечно, останутся и другие проблемы. Но, по крайней мере, полного уничтожения Атлантиды мы избежим.

После моего ответа Император погрузился в раздумья, а по залу прокатился гул встревоженных голосов. И именно в этот момент...

Пространство прямо в воздухе исказилось, и из ниоткуда возникли массивные ворота, украшенные причудливой и зловещей резьбой.

[Врата Ада открываются.]