"Откуда вообще эта аристократка?"

Посетить магазин в одиночку, без единого охранника с собой и без каких-либо причудливых украшений. Ирен пришла со своей обычной внешностью. Не говоря уже о том, что она хотела купить платье средней ценовой категории, которое было бы не слишком дорогим. Конечно, владелец, который был бизнесменом, вынес бы предварительное решение.

"Но я не могу просто выгнать ее".

Владелец считал, что клиентка сама заслужила это, но подобное поведение в присутствии других гостей могло повредить созданному ими честному имиджу.

Хозяин любезно улыбнулся и некоторое время спустя, наконец, подвел Ирен к креслу

- Пожалуйста, сядьте здесь, я дам вам каталог нашей одежды. Взгляните и определитесь с платьем, которое вы хотели бы приобрести. И... каталог аксессуаров... Ну, я полагаю, она вам не понадобится, не так ли? - уверенно спросил владелец. Ирен кивнула в знак согласия. Она знала, что денег, которых она привезла с собой было недостаточно, чтобы позволить себе аксессуары.

- Да. Я просто выберу платье.

- Конечно. Позовите меня, когда определитесь с выбором.

Владелец, кивнув, как будто это было понятно, продолжил приветствовать новых гостей, вошедших в магазин. Ирен не могла отделаться от мысли, что по какой-то причине его отношение было довольно холодным. Вздохнув, она открыла каталог. Каждая страница была заполнена великолепными и гламурными рисунками, привлекающими внимание сами по себе.

Однако цена платьев на первых страницах была астрономической, поэтому ей пришлось пролистать больше половины страниц, чтобы увидеть платья, подходящие для бюджета Ирен.

Для Ирен, которая носила всего несколько платьев, разнообразие ярких платьев было похоже на совершенно новый мир. Она не знала, что можно будет носить так много видов одежды.

Спешить было незачем, поэтому она не торопясь переворачивала страницы одну за другой, запечатлевая их все в своей памяти, как вдруг услышала голоса окружающих ее людей.

- Должно быть, она пришла одна.

- Бесконечно просматривая страницы, она, должно быть, из какой-нибудь местной аристократии.

- Разве вы не видели, что она пришла сама? Без всякой охраны?

- Да, это правда. Хо-хо.

Сначала она не обращала внимания на случайную болтовню, но чем больше она слышала, тем больше понимала, что шепот насмехался над ней.

Ирен подняла голову и огляделась. Дворяне, собравшиеся группами, смотрели на нее с лицами, полными насмешки. Семья Чейз была достаточно могущественна, чтобы произвести на свет няню бывшей императрицы, но они приняли ее за бедную местную аристократку. Конечно, судить о внешности Ирен, не зная ее происхождения, было вполне естественно в таком поверхностном обществе, где лицо и притворство вытесняют моральный облик человека.

В магазине дизайна книги с модными ссылками предназначались не только для выбора дизайнов. Чем больше страниц человек пролистывал, тем дешевле было платье, которое он, как правило, выбирал, что означало, что финансовые ресурсы указанного человека были ниже.

Это было негласное правило, но Ирен, которая ничего не знала о социальном мире, понятия не имела, почему они смотрели на нее с таким выражением.

Ирен попыталась не обращать на это внимания. Это было потому, что она не хотела заботиться о каждом из них. Если бы она получала пенни каждый раз, когда ей было бы не все равно, она смогла бы позволить себе платье на первой странице. Это, конечно, был не первый и не второй раз, когда она видела, как люди пытались причинить ей боль...

Именно тогда ее внимание привлекло платье, которое ей понравилось. Это было как раз подходящее платье, не слишком кричащее и не слишком однообразное. Ирен, которая выбрала платье, собиралась позвать владелца...

- О, мне очень жаль. Я думаю, что, должно быть, споткнулась о ногу.

Сок капал с кончиков молочно-каштановых волос Ирен. Женщина, которая ни с того ни с сего пролила сок, смеялась вместе с сопровождавшим ее мужчиной. Она вообще не выказала никакого сожаления.

Конечно, она не споткнулась о ногу Ирэн. Ирен была уверена, что это не было ошибкой, но она решила не указывать на это и повернулась к ближайшему персоналу, который наблюдал со стороны.

- Не могли бы вы дать мне что-нибудь, чем можно вытереться??