Ужин, только что съеденный ими вдвоём, показался ему менее сладким, чем она сама.

Женщина подняла на него взгляд снизу вверх — растерянный, смущённый. Её губы дрожали, словно она собиралась что-то сказать, но голос предательски не слушался.

— Говори. Что мне для тебя сделать? — голос Юнджо был тих, почти ласков.

Она беззвучно пошевелила губами. Но именно он — не она — почувствовал, как пересохло в горле. Он обвёл пальцами её горячую щёку и, не задумываясь, легко коснулся её губ.

Она вздрогнула.

Женщина, которую другие знали сильной и несгибаемой, перед ним теряла равновесие — и контроль. Юнджо с тайным наслаждением наблюдал, как уверенность покидает её. Он ощущал в этом особую власть.

— Довольно…

Обычно она не уступала в спорах. Никогда. Но сейчас — совсем другое дело. Одного его прикосновения было достаточно, чтобы она почти сломалась. Её дыхание сбилось, грудь тяжело вздымалась.

Юнджо хотел видеть это снова. Хотел, чтобы она уступала ему — просила, терялась, ломалась.

Он сам не до конца понимал, что именно им движет. Но одно он знал наверняка — не хотел отпускать её. Эту женщину, которая наконец задела что-то в нём.

— Пожалуйста… хватит…

Слёзы выступили у неё на глазах. Она умоляла. И в этом Юнджо находил странное, почти болезненное удовлетворение.

Он смотрел на её лицо, на дрожащие ресницы, на влажные следы слёз — и чувствовал, как внутри поднимается волна эмоций.

"Интересно… все мужчины становятся такими после свадьбы? Или только я?"

Но это его не волновало. Всё, что имело значение — здесь и сейчас. Она — рядом. Она — его.

Он вытер слезу с её щеки. Почему? Он сам не знал. Но даже солоноватый вкус слёз казался утолением какой-то глубинной жажды.

Приблизившись к её уху, он шепнул:

— Ты ведь не забываешь про таблетки, да?

Он тоже принимал меры предосторожности — и всё же каждый раз напоминал ей. Она кивнула — еле заметно, не в силах открыть глаза.

Юнджо откинулся назад, обнял её за плечи и уложил её ладонь себе на грудь.

"Ты тоже это делаешь."

Чоён, глядя на его возбуждённое, почти восторженное лицо, почувствовала укол стыда. Или — самоуничижения.

Она не хотела сближаться с ним. Каждый раз, когда между ними возникала близость, чувства, которые она изо всех сил пыталась подавить, всплывали на поверхность.

Он, казалось, по-прежнему ей не верил — ему нужно было лишь её тело. Но она...

Теперь она по-настоящему жаждала любви.

"Сурён — наш ребёнок. Может, всё ещё можно изменить?" — думала она с

 надеждой.Чоён верила, что они с Юнджо смогут построить общее будущее. Пусть это была всего лишь иллюзия, пустая надежда, но каждый раз, когда он притягивал её к себе, это желание вспыхивало вновь.

Она любила его. Несмотря на холод в его взгляде.

"Это глупо. Глупо и невыносимо. Но ничего не могу с собой поделать..."

Каждое его прикосновение пробуждало в ней мимолётную мечту. Мечту о том, что однажды он всё поймёт, всё прояснится, и они смогут быть вместе по-настоящему.

Именно поэтому она не хотела близости.

Потому что она всё ещё надеялась.

Ненавидела себя за эту надежду. За то, что не умела отказать. За свою слабость.

— Делай нормально, — отрезал он хрипло, почти холодно.

Она вздрогнула, словно очнувшись.

"Я мечтаю о будущем, где буду одна. Без него. Но почему же каждый раз..."

Если всё так, как он сказал — если они просто дают друг другу то, что нужно... тогда не стоит ждать большего.

С его губ сорвался сдержанный смешок:

— Ха… Ты и правда забавная.

— Прости… Я не хотела… — пробормотала она сдавленно.

Но в следующую секунду он стал резким.

Словно в нём прорвалась плотина, и всё, что копилось — гнев, страсть, раздражение — выплеснулось наружу.

Он никогда никому не признавался, но давно опасался: эта связь может обернуться бедой.

И всё же злость, которую он испытывал, была направлена не столько на неё, сколько на самого себя.

Но всё это снова растворилось в стремительной волне чувств.

Он не мог остановиться. Не мог сдерживаться, пока рядом была она.

— Сегодня хватит, — бросил он резко и ушёл в ванную.

Он передвигался по её квартире так, словно был у себя дома.

Чоён опустилась на пол — ноги не слушались.

"Как же глупо… А я всё ещё надеялась."

Когда дверь в ванную закрылась с лёгким щелчком, она опёрлась на пол и с трудом удержала себя в вертикальном положении.

— Ха-а… — выдохнула она, наконец придя в себя.

Если бы он не остановился, она, как и в прошлый раз, потеряла бы счёт времени и вновь утонула бы в соблазне.

То, что он давал — было слишком сильно.

Посмотрев на своё тело, она вздрогнула: ей и нравилось это чувство, и в то же время оно вызывало у неё стыд.

Она зажмурила глаза.

Она не должна была продолжать испытывать чувства к нему — но всё равно не могла их заглушить.

Собрав последние силы, Чоён медленно поднялась, начала одеваться и привела в порядок постель.

***

— Что-то случилось? — Юнджо поднялся из-за стола, когда дверь распахнулась без стука, и в кабинет вошёл председатель Со.

Тот оглядел помещение быстрым, прицельным взглядом и, не спрашивая разрешения, устроился на диване, будто был у себя дома.

— Почему я должен предупреждать о визите в собственную компанию? — усмехнулся он, удобно откинувшись на спинку. — Как у тебя дела? Справляешься?

— Да, всё в порядке. Жаль только, что не могу быть полезнее, — сдержанно улыбнулся Юнджо.

— Слишком уж ты скромный. Все в компании знают: ты способен на большее, чем демонстрируешь.

Соха, его личный помощник, поставил перед ними чай и, не удаляясь, остался поблизости. Председатель Со взглянул на него с явным раздражением, будто его присутствие мешало.

Юнджо едва заметно кивнул Сохе, намекая, что тот может выйти. Помощник вежливо поклонился и покинул кабинет.

— Когда ты наконец избавишься от него? Мне он никогда не нравился, — бросил председатель.

— Он компетентен и приносит компании ощутимую пользу, — спокойно возразил Юнджо.

— Какая ещё польза от секретаря… — буркнул тот с недовольством.

— Если у вас есть конкретное дело, вы могли бы позвать меня напрямую. Необязательно приходить лично, — заметил Юнджо, не меняя вежливого тона.

— Ты ведь понимаешь, зачем я здесь… — с нажимом произнёс председатель, скрестив руки на груди.

— Что вы имеете в виду?

— Не притворяйся, что не догадываешься. Тебе уже тридцать. В твои годы у меня уже было трое детей.

"Опять эта тема…"

— Если речь о браке, то я пока не...

— Недавно появилась очень достойная кандидатура. Я уже порекомендовал тебя, — не дал договорить председатель, будто всё уже было решено.

"Вот как. Значит, всё-таки пришёл с предложением, от которого не так просто отказаться…"

Юнджо сжал губы. Судя по всему, отступать было уже поздно.

— Наследница семьи, которая сейчас на подъёме благодаря кофейному бизнесу. Говорят, красива, с отличными манерами.

— Спасибо, конечно, но...

— Да, и это, конечно, неловко говорить, но фигура у неё тоже прекрасная, — добавил председатель с мечтательным выражением.

Юнджо усмехнулся про себя: с одной стороны, он чувствовал отвращение к пожилому мужчине, который всё ещё заглядывается на молодых девушек, но с другой — понимал, что и сам он мало чем лучше.

— В любом случае, это выгодная партия. Я всё устрою, тебе только прийти нужно.

— Как поживает ваша супруга? В последнее время её не видно в офисе.

При упоминании молодой жены лицо председателя напряглось. Он сжал губы, а затем, не сдержавшись, раздражённо произнёс:

— Раньше думал, просто глупая, но оказалось, что она пустоголовая и к тому же жадная. Не переживай, я подыщу тебе кого-то лучше.

— Говорят, она в последнее время подавлена. Может, вам стоит вместе съездить на природу?

— Если ей плохо — пусть идёт в больницу! Какая ещё природа? Ещё бед натворит.

Председатель с досадой отпил чай, лицо его стало багровым от раздражения.

— В общем, когда я позвоню — не отнекивайся. Надеюсь, найдёшь время.

— Может, устроим совместный обед?

От слов "совместный обед" он резко вскочил со своего места.

— Даже не заикайся! Пусть сидит дома, так всем спокойнее.

Юнджо незаметно нахмурился. Назвать собственную жену "эта" — даже с учётом всех её ошибок — было чересчур. Председатель выглядел жалко.

Но тут в голову Юнджо вдруг пришла мысль о Чоён, оставшейся дома. Он сам велел ей не выходить, чтобы никто не увидел. И от этого ощущения что-то внутри заныло — не слишком ли он сейчас похож на этого человека?

Огромная благодарность моим вдохновителям!

Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Ксении Балабиной, nunaknowsbetter Кристине Костриковой,Вильхе,Dia Dia,Altana Angrikova,Екатерине Таран и Марине Ефременко,Dary,Алёне Бенцой за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!