Джо в замешательстве склонил голову набок: «Полажу с кем?», - спросил он.

Цезарь в ответ лишь покачал головой: «Следуй за мной, лучше один раз показать, чем 10 объяснять», - ответил Цезарь, ни на йоту не замедляя шаг.

Джо хотел задать еще несколько вопросов, увы, ему нужно было полностью сосредоточиться на том, чтобы не отставать от Цезаря, так как его ноги были более чем в два раза короче, таким образом, получилась странная сцена с Цезарем, неторопливо идущим по просторным залам, и коротким толстым бегущим за ним карликом.

Даже многие стражники, мимо которых они проходили, не могли удержаться, чтобы не обернуться и не засмеяться... казалось, что Цезарь издевался над своим младшим братом или сыном, что было не совсем неверным наблюдением.

Они продолжали так идти, пока наконец не достигли внутренних ворот, охраняемых дюжиной или около того охранников. Сами ворота были сделаны из прочного дерева, однако не было никакого рычага или любого другого вида продвинутого приспособления механизма, это означает, что если они хотели открыть или закрыть ворота, то охранники должны были вручную толкать их.

Все это, казалось, не привлекало внимание глаз Цезаря, он просто подошел к воротам и толкнул их ладонью... вскоре громкий скрип раздался в ушах всех присутствующих, и ворота распахнулись, создавая порыв ветра.

Немного сонные охранники сбоку широко раскрыли глаза от удивления и разинули рты: «К-как он сделал это в одиночку?», - в шоке прошептал один из них.

Цезарь ничего не стал объяснять шокированным охранникам, он просто повернулся и поманил идти Джо побыстрее, хоть они не спешили, он не хотел, чтобы гномы к моменту их прибытия уже спали.

Джо, увидев манящий жест Цезаря, сердито хмыкнул, крупные капли пота упали с его лица, а одежда промокла... коренастый карлик не тратил столько энергии с тех пор, как он был на горе, и к тому же это было под действием адреналина.

Через несколько мгновений Джо, наконец, прошел мимо ворот и догнал Цезаря, затем присел на корточки и, держась за колени, задыхался.

- П-просто... подожди... одну чертову минуту... - Сказал он, глубоко вздыхая между каждым словом.

Увидев его измученный вид, Цезарь закатил глаза и наклонился, чтобы схватить Джо за воротник, посадил его на плечи и продолжил идти туда, где его ожидали гномы.

- Как твой друг и, что более важно, как человек, я советую тебе немного похудеть, - сказал Цезарь Джо, он чувствовал, как его плечи поскрипывают от тяжелого груза... Это было за пределами понимания Цезаря, как такое маленькое тело могло иметь такой вес.

- Я не толстый... у меня просто кость широкая, - смущенно ответил Джо.

Услышав ответ Джо, Цезарь не стал больше придираться к нему на эту тему, он не был знаком с телосложением гномов, он в конце концов, никогда не читал о них и не видел худого гнома... и с этими ненужными мыслями в голове, они вскоре достигли самой западной точки крепости лисьего рода.

Крепость лисьего рода имела четыре крыла: северное, восточное, южное и западное, каждое крыло было довольно обширным и там были жители, однако северное крыло состояло из солдат, а остальные три были в основном для граждан и снабжения.

Видя, что гномы все еще ставят свои палатки и другие предметы первой необходимости, Цезарь без колебаний подошел к ним и опустил Джо на землю.

- Магни! - Крикнул Цезарь, затыкая рот, чтобы заставить свой голос распространяться дальше... и в мгновение ока почти все гномы повернули головы и с любопытством посмотрели... их глаза задержались на Цезаре всего на мгновение, прежде чем перейти к Джо.

Несколько секунд они странно смотрели на Джо, а потом снова переключили свое внимание на Цезаря, как будто вообще никогда не видели Джо.

- Ах, Цезарь, я думал, ты уезжаешь... что ты здесь так поздно делаешь? - Магни протиснулся сквозь толпу гномов и поприветствовал Цезаря широкой улыбкой.

Цезарь улыбнулся в ответ и сделал шаг вперед: «Я действительно собирался уйти, однако хотел попросить тебя об одолжении», - сказал Цезарь с извиняющейся улыбкой.

- А, ты просишь нас об одолжении? Я сделаю все, пока это в моих силах! – Ответил Магни со звездами в глазах, он был явно взволнован, и хотел что-то сделать для Цезаря.

Видя его энтузиазм, Цезарь, не колеблясь, указал на Джо: «Мне нужно, чтобы вы создали несколько материалов, предназначенных для начертания, этот карлик, Джо, очень опытный мастер в создании магических аксессуаров», - объяснил Цезарь.

Магни переключил свое внимание на Джо, который несколько прятался за ногами Цезаря, он поколебался секунду, прежде чем протянуть руку: «Приятно познакомиться, хотя я не специалист по начертаниям маны или что-то в этом роде, я великий инженер!», - поздоровался он.

Джо кивнул головой и тоже протянул свою толстую руку, энергично пожимая руку коротышки-гнома: «Приятно познакомиться, я читал о вашей расе в некоторых книгах, однако все они утверждали, что вы... вымерли», - сказал Джо, склонив голову.

- Ха-ха, нас можно считать вымершими по сравнению с нашей прошлой силой, увы, остатки нашей расы и клана скрывались здесь, на темном континенте, - ответил Магни с неловкой улыбкой.

Цезарь криво улыбнулся неловкому обмену мнениями между Магни и Джо, прочистил горло и привлек их внимание: «Гм, Джо, пожалуйста, объясни Магни, что тебе нужно создать», - настаивал он.

- Ах да, мне нужно, чтобы ты сделал несколько вещей, таких как очень тонкая, но крепкая игла, некоторые скобы и... - Его слова затихли, когда он посмотрел на монокль, закрывающий правый глаз Магни, - и... это! - Сказал он, указывая на правый глаз Магни.

Услышав его требования, Магни на удивление не изменился в выражении: «Очень хорошо, однако тебе нужно предоставить материалы, так как ты имеешь дело с магией, я полагаю, что тебе нужна сталь, которая может ее впитывать, - сказал Магни, поглаживая свою длинную и густую бороду.

Джо кивнул головой и взглянул на Цезаря: «Это возможно?», - спросил он, на что Цезарь нахмурился и потер виски.

*вздох*

- Думаю, я могу спросить Мусаси... это все, что тебе нужно? - Ответил Цезарь.

- Да, у меня уже есть драгоценные камни маны, мне просто нужен инструмент шифрования и что-то, чтобы держать его стабильным, пока я занимаюсь своим ремеслом, - сказал Джо с надутой грудью, и его уверенность была полностью отображена.

Цезарь на несколько секунд перевел взгляд с Джо на Магни: «Очень хорошо, вы оба останетесь здесь и узнаете друг друга получше... я же пойду поговорю с Мусаси», - сказал он, поворачиваясь и уходя.

Цезарь не знал, было ли какое-то соперничество между дварфами и гномами, однако соперничество означало, что их усилия будут увеличиваться... такая вещь была желательна. Таким образом, Цезарь разработал этот план и надеялся, что они начнут спорить или возможно, будут спорить на несколько тем, чтобы расширить свой кругозор.

Подумав об этом, Цезарь не стал дожидаться ни их реакции, ни ответа и тут же исчез из виду, оставив в пыли двух растерянных и неловких людей.

- Что же нам теперь делать? - Спросил Джо у Магни.

- Полагаю, я могу приступить к работе прямо сейчас, я покажу тебе свою рабочую станцию, - ответил Магни.

Вопреки ожиданиям Цезаря, его усилия по созданию соперничества, возможно, закончились созданием нерушимой дружбы... увы, Цезарь не знал.