Цезарь поднял глаза и осмотрел большую прямоугольную деревянную коробку, лежавшую в руках Мусаси, верх которой удерживался несколькими металлическими ремнями, расположенными в каждом углу коробки, и в целом всё это выглядело довольно крепко.

Заметив взгляд Цезаря, Мусаси подошёл немного ближе и поставил деревянную коробку на стол. Он расстегнул ремни и снял крышку, обнаружив несколько изысканных слитков, они блестели зелёным цветом и были похожи на нефрит, однако, данные слитки явно были намного тверже, чем нефрит на Земле.

Цезарь встал со стула и подошел ближе к слиткам, он сунул руку внутрь ящика и схватил один из брусков, поднеся его ближе к глазам. Он был относительно тяжелым, но не слишком резким, его самой захватывающей чертой было холодное прикосновение.

Он возился с зеленым слитком несколько мгновений, прежде чем поднял голову и улыбнулся Мусаси: "Джо попросил несколько игл, такое большое количество материалов не нужно, поэтому я возьму только одну из них и верну неиспользованную Аронианскую сталь обратно", - сказал Цезарь после минутного раздумья.

Даже если бы Цезарь ничего не сказал, сам Мусаси не верил, что Цезарь воспользуется всем этим, так как единственное, что потребует такого огромного количества ресурсов - это большое оружие , но увы, у Цезаря уже была его коса, сделанная из самой лучшей руды.

Подумав об этом, Мусаси ответил на улыбку Цезаря: "Нет нужды благодарить меня, так как ты теперь по сути часть нашего клана. Тебе не нужно вести себя со мной вежливо или формально...и кроме того, ты практически мой зять", - ответил Мусаси, снова запечатывая прямоугольную коробку.

Цезарь кивнул в ответ: "Благодарить кого-то за услугу - это всего лишь хорошие манеры, пожалуйста, не обижайтесь, ведь я просто пытаюсь быть более сердечным", - ответил Цезарь и спрятал 7-дюймовый слиток внутри своего кольца для хранения.

После этого он подошел к дверям конференц-зала и открыл их, прежде чем выйти, он оглянулся: "Может быть, мы пойдем и встретимся с Джо вместе?" - спросил Цезарь, подмигивая, тонко намекая на что-то совсем другое.

Брови Мусаси нахмурились, когда он кивнул головой: "Хорошо, мне самому нужно подышать свежим воздухом, подготовка к предстоящему турниру действительно утомила меня", - ответил он, и вскоре они вместе вышли из комнаты.

Их ритмичные и устойчивые шаги эхом разносились по залам, деревянные полы скрипели при каждом их шаге.

- Как продвигаются дела у Ахри с главами кланов?, - спросил Цезарь во время прогулки.

- До сих пор она говорила с главой клана по стрельбе из лука, охоте и кавалерии, однако никто из них не казался подозрительным, на самом деле, ей даже не нужно было поить их, чтобы они раскрыли некоторые из своих тёмных секретов, - ответил Мусаси, он был в соседней комнате, когда Ахри соблазняла нескольких глав кланов, дабы убедиться, что никаких несчастий не произошло.

Услышав его ответ, Цезарь понимающе кивнул головой: "Отлично, попробуй сказать ей, чтобы она ускорила темп, я хочу знать, действительно ли кто-либо из глав клана шпионы, если их несколько, то кто именно", - сказал Цезарь."Хотя казалось, что все было относительно мирно и спокойно, на самом деле, это было простое затишье перед бурей. Ухудшающийся внешний вид Мусаси был очевиден даже для прохожих в крепости лисьего рода. Не говоря уже о вражеских троллях, если Цезарь не получит достаточно припасов, войск и оружия перед неизбежной осадой, то они окажутся в ужасном положении.

Мусаси, конечно, понимал, почему Цезарь торопится, даже он сам, лучше всех знавший своё состояние, намеревался поскорее заполучить преемника. В конце концов, это была главная цель турнира.

"Если говорить об ускорении темпа, то завтра турнир должен выйти в предварительные раунды, у нас есть 500 мест, 250 из них будут выбиты завтра. Все те, кто находятся высоко, не должны сражаться, однако, поскольку ты не глава клана, то должен сражаться завтра", - сказал Мусаси после напоминания об этой важной детали.

Это, действительно, было в расчетах Цезаря, если он, человек без лисьей родословной, хотя и уважаемый, был повышен без видимой причины, то главы кланы были бы в бешенстве, таким образом, это было соответствующее решение, принятое Мусаси. Хотя Цезарь не мог отрицать, своего раздражения от того, что ему придётся сражаться с простыми пехотинцами.

Однако раздражение Цезаря не отразилось на его лице, и вместо этого он скривил губы. - Очень хорошо, я прибуду на тренировочную площалку завтра в полдень. Полагаю, вы и другие главы кланов будете наблюдать? - спросил Цезарь, на что Мусаси лишь утвердительно кивнул головой.

Пока они были в разгаре своей глубокой дискуссии, Цезарь и Мусаси дошли к внутренним воротам. Охранники отсалютовали Мусаси и, не колеблясь, немедленно открыли ворота, открыв проход без особых хлопот.

Цезарь не мог не чувствовать недовольства из-за различного обращения с ним и Мусаси, увы, это было вполне естественно, поскольку Мусаси был лидером клана, то есть пока.

Как только они прошли через внутренние ворота, Цезарь повел Мусаси в западное крыло, хотя Джо должен был заниматься ремонтов внешних ворот, Цезарь полагал, что гном уже выполнил задачу, так как это было довольно просто для Джо.

Думая об этом, большое количество гномьих палаток вскоре появилось в их поле зрения, остатки прошлой ночной вечеринки, казалось, были убраны. Фляг, рожков и прочего мусора больше не было на земле.

Когда Цезарь и Мусаси подошли ближе, гномы легко заметили их и подошли во главе с Магни: "Лидер к-клана и Цезарь, мы смиренно приветствуем вас!" - сказали они, кланяясь, никто из них еще не видел и не встречал Мусаси, однако им рассказывали много историй о нем, поэтому гномы были полны уважения и восхищения по отношению к фигуре, с которой еще даже не разговаривали.

-Хо-хо, успокойтесь, я здесь только для того, чтобы поприветствовать наших новых союзников, а также совершить приятную дневную прогулку, - поприветствовал Мусаси в ответ и взмахнул руками, чтобы успокоить гномов, ему не нравилось, когда другие сдерживали себя формальностями.

Как только его слова достигли ушей гномов, все они выпрямились и широко улыбнулись.

-Сколько вам лет? - спросил один из гномов.

-Вы женаты? - спросила одна из женщин.

-Если да, то сколько лет вашей жене и есть ли у вас дочь? - спросил мужчина средних лет.

Вскоре на Мусаси обрушился целый град вопросов, хоть гномы и были немного застенчивы. Когда они заговорили, казалось, что гномы никогда не остановятся.

Мусаси, который был слегка ошеломлен огромным количеством задаваемых вопросов, пытался ответить на каждый из них, создавая странное зрелище того, как старик, обслуживает группу детей.

Это продолжалось несколько минут, пока, наконец, на горизонте не показалась несколько невысокая и полная фигура с мокрыми от пота мускулами и со страдальческим выражением лица. Это, конечно, же был Джо.

Его внезапное появление было бы похоже на появление главного героя в фильме или романе, однако его покрытое потом тело и раскаивающееся выражение лица быстро отбросили все замечательные черты, которые могли быть у Джо.

Джо медленно шел к Цезарю и Мусаси, скрежеща зубами, он смотрел на Цезаря взглядом, который так и кричал: "Я хочу отомстить!", увы, Цезарь просто проигнорировал это и поприветствовал его улыбкой: "Ты починил стену, Джо?" - спросил он, как только гном приблизился к ним.

Не отвечая, Джо оттолкнулся от земли и метнул правый кулак в сторону Цезаря: "Это ты сделал дыру!"- закричал он в середине движения, однако в ответ Цезарь лишь грациозно поднял правую ладонь и с легкостью остановил удар.

- Хорошо, хорошо, я дам тебе кое-что взамен чуть позже, кстати, я приобрел нужную тебе сталь, - сказал Цезарь, в результате чего Джо успокоился и осмотрел кусок стали в левой руке Цезаря.

-А-Аронианская сталь!?!? - удивленно закричал Джо.