Когда обе группы приблизились к внешним стенам, их внешний вид стал более четким. Маленькие люди, предположительно гномы, были очень низкорослыми, ростом около двух футов, у них были большие круглые уши и маленькая голова, пропорциональная их телу. У большинства мужчин были небольшие волосы на лице, такие как усы или козлиная бородка, однако некоторые из них были чисто выбриты. Женщины были чуть ниже ростом, с более длинными волосами и более заостренными ушами.

Увидев их приближение с востока, Цезарь задумчиво погладил подбородок: «Если я правильно помню, Фалтор ушел от южных ворот, как он оказался на востоке?», - думал он про себя, спрыгивая с высоких стен.

Цезарь большими шагами приблизился к Фалтору, его группа вместе с гномами, казалось была в дружеских отношениях, так как у всех них были улыбки на лицах. Эта аномалия заинтересовала Цезаря, почему гномы с такой готовностью согласились на приглашение лисьего племени? Такие мысли не давали покоя Цезарю.

Вскоре фигура Цезаря была также замечена и гномами, и Фалтором, они подняли руки и помахали ему...

- Эй, это тот человек, которого я имел в виду, вы знаете, он гений, - Фалтор прикрыл рот, шепча дряхлому гному справа от него.

У гнома справа были светло-зеленые волосы с белыми прядями, которые свисали до глаз также у него была большая заостренная борода, доходившая до груди. Было ясно, что этот гном в частности имел большой статус среди своего клана, будучи также относительно старым.

Услышав слова Фалтора, гном кивнул головой с широкой улыбкой: «Если он такой, как ты сказал, то гномы снова привнесут страха в этот мир!», - старый и дряхлый гном маниакально рассмеялся после череды приступов кашля.

Хоть Цезарь и не мог читать по губам Фалтора, когда тот прикрывал их рукой этот странный обмен репликами был действительно захвачен острым зрением Цезаря. Это ненормальное поведение еще больше заинтересовало Цезаря, а также заставило его мысленно похвалить Фалтора. «Так быстро получить дружеское отношение другой расы - великое достижение».

Думая об этом, Цезарь проанализировал их численность... он приблизительно оценил всю их силу примерно в 250 человек, что не было огромным количеством, однако 250 солдат не были силой, с которой можно было шутить.

Пока обе стороны изучали друг друга, расстояние между ними сократилось, и вскоре они были всего в нескольких футах друг от друга. Цезарь и старый гном молча смотрели друг на друга, пока гном не сломал лед тишины и не сделал шаг вперед.

- Гм, я вождь племени гномов, хотя мы и малы, но наши ремесленные навыки не имеют себе равных! - Он поздоровался, с трудом сдерживая волнение, и игривая улыбка появилась на его губах, в момент, когда он протянул руку вперед.

Цезарь не почувствовал ничего необычного в маленьком гноме, кроме его странного волнения, поэтому он также протянул руку и пожал руку гнома.

- Добро пожаловать в лисье племя, здесь у нас сильные солдаты, идиоты и предатели... наслаждайтесь вашим пребыванием, - шутливо ответил Цезарь, на что гном расхохотался.

Гном смеялся до тех пор, пока внезапно не закашлялся, после череды приступов кашля он вытер слюну с губ. После его приступа кашля вокруг воцарилась тишина, заставившая гнома смущенно улыбнуться.

- Ах, да, меня зовут Магни Локорин, зови меня просто Магни, - Магни умело изменил неловкую атмосферу и сверкнул яркой улыбкой в сторону Цезаря.

Цезарь кивнул головой и уже собирался открыть рот и ответить...

- Ах, не волнуйся, я уже знаю твое имя... Цезарь, верно? - Сказал Магни, не давая Цезарю возможности ответить.

Цезарь потер лоб и кивнул. Он поднял глаза и увидел, что все остальные гномы смотрели на него с таким любопытством, словно нашли новую игрушку. Увидев это, Цезарь понял, что у него будет несколько головных болей.

После еще одного короткого момента неловкого молчания именно Цезарь нарушил его: «Почему ты решил присоединиться к лисьему роду в этой войне, помимо очевидной ненависти к троллям?», - спросил Цезарь.

Магни погладил свою длинную бороду и оглянулся через плечо, он осмотрел каждого из своих товарищей по клану, прежде чем снова повернуться к Цезарю: «Это длинная история», - ответил он после некоторого колебания.

Цезарь кивнул головой и повернулся всем телом: «Считается дурным тоном слишком долго оставлять гостей на улице, пойдем, я все тебе покажу», - задумчиво сказал Цезарь, на что гномы просияли и снова энергично зашагали к крепости.

Фалтор и другие лисьи сородичи просто следовали за ним в относительном молчании, они не разговаривали с тех пор, как Цезарь появился в их поле зрения. У Цезаря было несколько вопросов, которые он хотел задать Фалтору, увы, он подождет, пока они останутся одни.

Время от времени по пути Магни заводил с Цезарем пресную болтовню, обсуждая такие вещи, как домашних животных, хобби и даже его любимый цвет... все это Цезарю было безразлично.

Чем больше Магни открывал рот, тем больше Цезарь чувствовал, как его избыток мозговых клеток убивает себя один за другим. К счастью, вскоре они добрались до крепости лисьего племени и вошли в уже открытые ворота, по-видимому это дело рук Мусаси.

- Ого! - Магни широко раскрыл глаза от удивления, он восхищался крепостью изнутри, он был не один, в этот момент можно было заметить следы звезд в глазах у всей гномьей расы, они смотрели на стены и особняк в центре.

- Вау, посмотрите на архитектурный дизайн этой стены! - Сказал один гном средних лет своему другу.

- Это выглядит впечатляюще, но разве это не примитивно по сравнению со стенами, которые проектировали наши предки? - Вмешался еще один гном.

Этот обмен репликами конечно же не остался без внимания, заставив Цезаря нахмурить брови, хотя деревянные стены можно было считать примитивными для людей и гномов, у которых были каменные стены. Но по сравнению с фурболгами, живущими на дереве, и кобольдами, у которых была только деревянная ограда, она была довольно продвинутой.

Подумав об этом, Цезарь еще раз оглядел гномов: они были одеты в простую одежду, такую как рубашки и штаны из шкур животных, в то время как женщины носили платья или длинные юбки. Однако еще больше бросалось в глаза то, что у некоторых мужчин были монокли или очки, закрывающие глаза.

Если Цезарь правильно помнил, в Королевстве Рахвин такие вещи, как очки и монокли, были очень дорогими, поскольку их было чрезвычайно трудно сделать. Не говоря уже о том, чтобы создать их в таком захолустье, как темный континент. Это заставило Цезаря взглянуть на Магни в новом свете.

- Может быть, вы раса инженеров? - Прямо спросил он.

- Я не знаю, что нас выдало, но вы абсолютно правы! Увы, большая часть наших схем и знаний исчезла вместе с нашими предками... наша некогда великая раса превратилась всего лишь в 250 сильных гномов, маленькое племя. Даже дварфы не были способны создавать такие великие устройства, которые мы привыкли делать, - сказал Магни с потерянным взглядом в глазах, глядя на небо.

- По крайней мере, так мне сказал отец, - добавил Магни после нескольких приступов смущения.

Цезарь кивнул головой и повел гномов дальше в крепость, громкие звуки их шагов разбудили несколько лисьих сородичей и кобольдов, однако они просто вернулись в постель, как только увидели, что их ведет Цезарь.

- Ах, этот стратег на этот раз привел гномов... Интересно, принесли ли они так много еды, как тогда, с кобольдами, - спросила одна маленькая девочка-лиса свою маму, протирая сонные глаза.

Гномы взволнованно опустили голову, как только услышали шепот множества людей, окружавших их. Они были довольно застенчивой расой, Магни конечно же был исключением…

Посреди их прогулки, Магни начал постепенно открываться Цезарю все больше и больше: «Вот почему я не медлил в том, чтобы присоединиться к вашей коалиции сразу после того, как я услышал от Фалтора, что ты не с темного континента... с ограниченным материалами и постоянной войной, нам, гномам, не хватает сил, чтобы выжить. Мы - раса инженеров, но нам тут не с чем возиться!», - раздраженно сказал он.

- Я так понимаю, ты хочешь, чтобы я вывел тебя и остальных с темного континента, как только мы победим троллей? - Спросил Цезарь, на что Магни торжественно кивнул.

- Многие из нас, включая некоторых ваших гномов, могут погибнуть в этой войне... вы уверены, что все еще хотите присоединиться к нам? - Ответил Цезарь, увидев торжественный взгляд Магни. Хотя он хотел больше войск, он не хотел солдат, которые не понимали масштабов войны.

- Я понимаю! Мы гномы, хоть и маленькие, но весьма хорошие стрелки, будь то лук или рогатка предоставьте это нам, - ответил Магни с серьезным выражением лица.

Увидев это, Цезарь с облегчением улыбнулся: «Фалтор, отведи их в жилые помещения, а я вернусь и буду ждать появления Соки», - Цезарь резко окликнул Фалтора и, прежде чем кто-либо успел среагировать, исчез из виду.

Фалтор криво усмехнулся и занял позицию Цезаря, после ухода Цезаря остальные гномы явно чувствовали себя более подавленными... даже Фалтор не понимал, почему гномы так любили Цезаря.

Как только Цезарь отошел от шумных гномов, он быстро вернулся к внешним стенам, неся выражение беспокойства.

- Сока опаздывает... - Прошептал он.